那熟客显然对她的翻脸无情感到不快，于是蛮横地往她脸上掐了一把，道：“给你五十，服侍咱们仨儿，这生意可好?”

　　乔苏心急火燎地啐了他一口，意欲继续往前赶路，无奈人已被团团围住。

　　“哟!有生意还不做呀?替爷省钱。好!”熟客两眼通红，形同魔煞，“那就让爷几个伺候你如何?”

　　话毕，另外两个人上前将乔苏两只手臂钳住，她努力挣脱不得，又怕拉扯间胸衣内的东西不小心现眼，只得赔笑道：“三位爷呀，你们行行好，今天我是有急事儿要出去一趟，要不然明儿你们三位一道来，我专门招待，可好?”

　　“我说乔苏呀……”熟客冷笑，指着她的断指道，“你是真当爷喝酒喝糊涂了，没看出来你是欠了潘老板的赌债，忙着逃命呀?”

　　“老娘我逃命也不关你屁事儿，快放开!”她终于急了。

　　“逃命是断逃不过了，不过在丢命前，爷几个赐你爽一把，可好?”

　　话毕，他便扯开她裹得密密实实的衣衫，一对垂作丝瓜状的翘乳头暴露在街灯下。乔苏已急得浑身冒汗，每个细胞都在呐喊救命。她并不怕被他们轮污，只怕完事之后这三只禽兽会将她抓去潘小月那里讨赏。

　　孰料她刚在地狱边缘徘徊，却被一双有力的大手拉了回来，那双手不仅将两个钳住她的淫棍甩出尺把远，摔在地上呻吟，还将熟客两只刚刚拉开她胸衣的臂膀反扭到背后，他最后只得忍着脱臼的痛楚奔逃。

　　“你一直跟着我?”

　　她任凭两个乳房袒在外头，这早已算不得羞辱。他却别过头去，用披肩为她遮挡，然后点一点头，仿佛不愿与一只流莺讲话。

　　“那你为什么刚刚不杀了我?为什么不杀了我?啊?为什么?!”她突然爆发，记忆中那个愤怒的闸门兀自开启，倾泻而出的均是恨。生母在她未满十二岁时便拿她的处女身做交易的恨，堕了三次胎之后一到雨天便腰酸难忍的恨，被嫖客在身上撒尿的恨，原想在赌桌上赢回人生却反倒一败涂地的恨，还有一些莫名的恨，是看到贵生之后才生出来的。

　　“回家吧。”

　　贵生没有理会她的失控，将她整个抱起，往回走去。

　　“等一等!”她突然想起那个被扯落的手绢包来，结结巴巴道，“有……有东西掉了。”

　　“是这个?”他手里正拿着它。

　　她不敢要回，只怔怔望着，仿佛在与它告别。

　　他看了她一眼，便将那东西还到她手中。

　　【2】

　　在乔苏筹钱的数天里，贵生对她的看管也愈发严格。他替她赶走了附近抢生意的几个女人，苏珊娜走的时候居然满面笑意，像是得了许多的好处。每每乔苏问及他是否用钱打发她们，他都只冷冷回一句：“赚钱要紧。”只可惜，那几天她却天天吃“阳春面”。

　　因贵生管得多了些，每每有人来议完价，刚将乔苏压到墙上，他便走过来将对方请出去，理由是：“那个人可能会让你受伤做不了生意，你尽可挑安分一些的客人。”

　　殊不知，选择乔苏的男人都不可能安分，更不可能有钱。蹊跷的是，乔苏也不捅破，没有饭吃的时候，贵生自会在她住所的窗口放一碗面疙瘩，并几支土烟。两人话也不多，甚至时常是一人站在巷口拉客，另一人则在巷尾蹲守，有两两相望却无言的意思。她后来干脆连生意也不要了，转去巷尾找他，他坐在灯下，将大衣领子拉直，封住脖颈，眼睛很疲倦。

　　“你这样，我到死也做不成生意!”她点上一根烟，一副认命的消极模样。不知为什么，心里竟不觉得苦，反而有一缕蜜意丝丝绊绊地游出来。

　　“那……就不要做了。”

　　贵生话里有话，她也听出来了，于是苦笑两声，掏出当日被他拾起的手绢包，打开，里头是一片黄灿灿的金锁，上头刻了“长命百岁”的字样，周边凸浮出细巧的莲花。

　　“你那天便觉出分量来了吧?”她将锁递到他眼前，一点也不防备，“知道我为什么不拿这个还债么?因为那是我娘留下的，她说有了这个，就可以找到我爹。”

　　“你爹在哪儿?”贵生的声音还是细沙坠落式的阴绵。

　　“我怎么知道我爹在哪儿?说不准，我将来生下的孩子，也不知道他爹在哪儿咧!”她仰面大笑了几声，又转回落寞里去。

　　贵生清了清嗓子，又问：“你这两天，一个生意都没做成，可要怎么交代?”

　　“罢了，烂命一条，爱拿，拿去便是!”她表现得极为凛然。

　　“可是做‘人刺’很难受的，要把你绑着，木头桩子从屁眼里捅进去，拿锤子一记记敲打，每敲深一截，你就会不自觉地弓起背来，有人就会把你的身子强行掰直，再敲……”

　　“别说了!”

　　她终于怕了，眼眶里有了一点泪的涟漪，心底里却已下了决心，那片锁是她对未来唯一的追求，将这个东西送出去了，人生便也送出去了，能挽回自尊的希望也随之荡然无存。

　　“那个……”他又轻咳一声，显得有些紧张，帽子也脱掉了，才发现右半边是一道断眉，愈发显得凉薄，“我……那个……什么价?”

　　她听出他的意思来，想笑出来，鼻子却有些酸，眼球亦灼热起来，少不得回道：“跟你算起来，可是尽量要贵一些的。”

　　他打开钱夹，拿出一叠纸钞递来，她接过，装模作样数一数，整整两百块。

　　“我不要在这里，去你家。”

　　“跟我来。”她的嗓音因激动而喑哑。

　　这是乔苏头一次看到贵生的身体，健壮得像一片澎湃的海洋，能将她整个人随意翻卷。然而他压上来的瞬间却又是羞涩的，动作生硬，没有一处做到位。她直觉他碰过的女人太少，于是在不伤及他自尊的情况下，巧妙地为其调整方向。他是如此努力地摸索她欲望的源头，却总是偏离轨道，每一记喘息都宛若兽泣。她只得一手抱住他精致的头颅，一头握住他的“刺刀”，抵进自己深处……

　　释放的瞬间，乔苏听见贵生喉咙里苦苦压抑的呜咽。

　　※※※

　　十天之后，到了还债的日子，贵生仍带着乔苏走进潘小月的房间。交上的钱只有一千，那是贵生的全部家当。

　　“哟!”潘小月还是慈眉善目地坐在桌前，只瞟了一眼钞票，仿佛就嗅出它的内幕来了，“看来，你最近倒是攀上高枝儿了，只可惜数目有些不对。”

　　“哎呀!潘老板您就多宽限几日，容我把钱攒够了。”乔苏讲话也有了些底气。

　　潘小月突然挨近她，两只眼睛如刷子一般在乔苏脸上扫荡，遂笑道：“啧啧……眼含秋水，面带桃花，可是遇上什么好事啦?”

　　接着，她突然转过头来，对贵生冷冷道：“人没看好，怕是心倒交出去了吧?早知你饥不择食，那么丑的娘们儿也要，还不如我带你去逛风月楼，比睡这样的货色不知要好出多少来!”