当那只带着体温的手握住屠金凤的指尖时，她方才确信那是娘姨，还有对方身上发出的那股中年婆娘的酸腥气亦令她定下心来。可是……不对啊!那东西明明就在她眼前，还在狞笑、凄鸣，那身血色旗袍的下摆随风吹起，几乎要扫到她的鼻尖。

　　“你看!你看呀!这是什么东西?你看不见吗?”她急了，手指甲几乎嵌进月姐的手心肉里去。

　　月姐显然也慌了，忙道：“三太太，你是喝多了吧?我扶你回去。”

　　“你看不见?你真看不见?”

　　“看见什么?三太太?”

　　月姐边应答着，边将她强行从地上拖起，往背离女鬼的方向走去，不远处那个朱红的窗格在夜色下画满了影影绰绰的树影，于是她愈发揪心起来，回头看那只鬼，它竟缓缓对她摆手，仿佛道别。

　　回到房内，月姐将电灯拉得通亮，还在她被子里放了汤婆子。

　　“你刚刚一定看到它了吧?”

　　月姐当即沉下脸来，点了点头。

　　“那为什么——”

　　“三太太。”月姐露出欲哭无泪的表情，“碰上这样的鬼，一定要假装看不见，更何况——”

　　“何况什么?”她把脚趾轻轻抵在汤婆子上，却丝毫不觉温暖。

　　“更何况那鬼可能是……”月姐摊开一只手掌在她眼前晃了两下。

　　她瞬间似被惊雷劈中，面目变得呆滞起来，半日方从嘴里吐出一句：“果然是她……”

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　　从此，屠金凤再无心绪与其他两房姨太太争宠，只缩在屋里不出来，因缺少阳光照射，终日卧床不吸地气，人瞬间变得憔悴。月姐知道她的心病，反而有些给她甩脸子瞧，私底下还对着其他几房的娘姨骂道：“活该!必是她害死五太太的，要不然五太太的鬼魂就偏偏找上她?”

　　因都怕被割舌头，闹鬼一事只在下人中间风传，竟不敢让秦亚哲知道。屠金凤病得连喝水的力气都没有，请了西医来瞧，亦只是吊些营养液的点滴，无甚大用。秦亚哲来看过她几次，也问不出个所以然，后来因大当家秘密托他办些事，出门半月不归，不知自己府上已乱成了一锅粥。

　　率先将闹鬼一事抖搂到秦亚哲耳朵里的，是四姨太花弄影。她原是香港四大花寨之一——锦绣寨的红牌阿姑，系秦亚哲去那边进口洋货的辰光在石塘咀结识的，当时她刚刚脱离了“琵琶仔”身份，众富豪公子不惜血本来讨好她，却鲜少见她愿意出局。所以秦亚哲偏爱她的心高气傲，誓要娶回家来，大花销自不必讲，也动用了些非常手段，这才抱得美人归。花弄影平素脾气便有些暴烈，直肠直肚什么都敢讲，操一口生硬的广东普通话，倒也吐字铿锵。可就在秦亚哲出门的第十七天，深夜里一记撕心裂肺的惨叫将秦公馆所有人从梦中惊起，据说当时管家是头一个披衣开门的，听那声音如乌鸦聒噪，但又有些不成调的语句夹杂其中，便随着那怪响踏入后院，只见花弄影拼命拉扯自己的头发，脚边躺了一只正在燃烧的灯笼。

　　“有……有鬼!毕小青!是毕小青啊!”

　　那管家在院落里转了一圈，却什么都没看见。

　　次日清晨，花弄影便托人带信给秦爷，说家里出了事，请他速回。当天晌午秦爷便沉着一张脸回来了，问管家家里一切可好。管家用蚊子叫一般的声音说：“这个……小的也说不上来，您过一歇去问问四太太吧。”

　　秦亚哲只得一头跑进花弄影的房间，她见男人来了，仿佛碰上救命稻草，忙从床上爬起，一把抓住他哭起来，将闹鬼之事一五一十讲了个清爽。

　　待花弄影安静下来，秦亚哲方皱眉问道：“你三更半夜一个人去后院做啥?”

　　“还能做啥?你知我这个月十五要拜七姐的呀!”花弄影当即嘴巴翘起，“我也知这家里看不起我这个做过老举的，自然不敢劳驾下人了啦，还是自己悄悄拜了了事，可没想到……”

　　秦亚哲听完的头一件事，便是叫了月姐过来，只问一个问题：“三太太有没有跟你说起过她撞见了鬼?”

　　月姐当场承认，刚把头点下，便吃了秦亚哲一记耳光：“这么大的事情都不告诉我，你真要回家吃老米饭了?”

　　月姐被打得七荤八素，半边脸即刻肿起，亦不敢多话，只巴巴儿逃回屋里去了。

　　随后秦亚哲又唤了正房林氏和二姨太孙怡过来，问的还是那个问题：“有没有见过院子里闹鬼?”

　　林氏坚决说没有，只是听花弄影说有过。孙怡却吞吞吐吐了半日，方勉强回道：“有一次，我窗口闪过一条雪白人影，也不晓得是不是……”

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　　深秋的百乐门舞厅，男客异常兴奋，舞女却都心事重重，皮肤干涩，笑容是僵的，怕面部肌肉动得勤了，粉都会往下掉。

　　唯有素面朝天的杜春晓，还挂着香烟盒四处走动。

　　“春晓，过来。”秦亚哲在最朝里的位子上冲她微笑招手。

　　“哟!秦爷买香烟还是算命呀?”她屁颠颠儿地上前去，因看出对方有心事，于是情绪愈发高涨起来。

　　“捉鬼，会得哇?”他嘴里吐出一口浓浓的雪茄烟。

　　【12】

　　曾几何时，中国人总是将算命师与捉鬼天师混为一谈，但秦亚哲绝对不像头脑不清爽的庸人，因此杜春晓隐约感觉他多少也看穿了些她的把戏，这才是请她这个“神棍”来家中消灾的原因。

　　“毕小青，认得吗?”秦亚哲等不及杜春晓将厅堂打量够便开始切入正题。

　　杜春晓下意识地摇摇头，顿了一下，又变成点头。

　　“真认得?”他惊讶地挑了挑眉毛。

　　“她的娘姨到我一个朋友那里去做衣裳，所以我听过五太太的事。她是天生丽质，拿过上海小姐比赛的第二名。”她像是拼命从记忆深处挖出这些话来，心里却在偷偷后悔这么快将李裁缝给出卖了。

　　“后来她怎么样了，杜小姐可知道?”

　　“后来?”她整个人已在慢慢往下沉去，不祥的情绪由这沉淀中浮出水面，于是强笑道，“后来她不是嫁给秦爷您享荣华富贵去了嘛?”

　　“享荣华富贵之后呢，杜小姐可知道?”

　　她一时语塞，只得盯住墙上一柄镶嵌红宝石的铜剑发呆，半晌后方小声回：“不知道。”

　　“后来，她消失了。”

　　她当即汗毛竖起，因知晓他说哪个人“消失”，极可能就是永远“消失”了。

　　“是消失了还是死了?”她不识相地追问。

　　“确切地讲，是私奔，不知去向。”

　　他的坦然令她吃惊，又觉得难以信任，于是只得闷着，也不敢再进一步。因厅堂里那些奢华贵重的古董已令她不适，那是彰显身份之余还给人压迫感的摆设。

　　“但是，弄影和金凤都说看到她的鬼魂在庭院里出没。”