“好了，长话短说，我只想知道先前骚扰过高文的那几个俄罗斯人的下落，希望你可以告知。”

　　“为什么要知道这个?”

　　她咽了一下口水，一时竟难以启齿，要怎么讲?难道说自己在帮未婚夫做私家侦探?这样的话，她说不出口，只得讪讪道：“有朋友托我帮忙调查这案子。”

　　“这么危险的事情，交给警察不是更好?”

　　“在警察面前你会坦白么?”她忍不住反将他一军。

　　他笑了：“只要我知道的，必定会讲，但是你讲的俄罗斯人，我确是不知道下落，所以——”

　　她不由得皱起眉来，几乎当即便要放弃，因他不肯讲的事情，谁都撬不开嘴，这个道理唯她最懂，可又有些不甘，便逼将道：“怕是这两桩命案与你也脱不了干系，所以你才不肯讲吧。”

　　“激将法对我没用，乔安娜。”他耸了耸肩。

　　她站起身来，掏出钱包打开，他忙起来摁住，道：“我请客。”

　　“谁说我要付钱?”她推开他的手，从钱包内取出一张牌，放在桌上，“这是给你的第一次警告，下次我再来的时候，希望你能讲些实话。”

　　他看到那张放在瓷碟边的战车牌，只得苦笑，晓得这个事情还远远没完，这既是她的作风，更是她的脾气。

　　※※※

　　夏冰找来的包打听叫小四，系安徽逃荒来的，在法租界混了几年赌场之后付出了一只左手的代价，随后便开始依靠收罗情报维生。这类角色本无甚稀奇，可他在秦亚哲的赌台上出千还能逃出命来，确是不简单的。更夸张的是，夏冰找到他的辰光，他正拿另一只手当赌注，跟人家玩摇摊，在赢了十个大洋之后方兴致勃勃地别过头来搭理夏冰。

　　原本夏冰想换个人，孰料把他带回去给杜春晓看了，她却喜欢得不得了，当即拍板，给他许诺了诸多好处，临走前还急着付了定钱。

　　“这个人看起来太闲散，恐怕有些靠不住吧?”夏冰推了推眼镜架子，显得忧心忡忡。

　　“不会。”杜春晓摇头道，“身带残疾的人会比平常人更要强一些，他将来对我们一定很有用。”

　　果不其然，三天之后，小四便浑身酒气地闯进石库门弄堂，对夏冰丢下一段话：“听那边讲，那洋人的尸首旁边当时还有半张俄文报纸和一件女褂，施老板家的大儿子被砍，二儿子被抓之后，施家大儿媳朱芳华曾与一个男人在逸园跑狗场私会。”

　　“知道那男人是谁吗?”

　　小四也不搭腔，只伸出手来，夏冰忙又付了他五块钱，他这才懒懒答道：“听那边讲，也看不太清楚，对方穿着打扮倒也蛮摩登的，年纪很轻，有点儿矮有点儿瘦，就这些了。”

　　说毕，转身要走。

　　夏冰追问道：“你这些都是听哪边讲的呀?”

　　“嘿嘿。”他转头笑了一笑，“哪边?就那边嘛!”

　　话音未落，他人已经走出门口了，与急匆匆跑进来的李裁缝撞了个满怀，他也不答理，反将帽檐压低了些，径直往弄堂口奔去。

　　“小瘪三作死啊?”李裁缝拍着心口不断回头看小四的背影，好一歇才回转来对夏冰笑道，“小夏，杜小姐在哇?”

　　“伊一大早出去咧，李先生有何贵干?”夏冰正琢磨着是不是顺着那报纸的线索找下去，抑或从朱芳华那里突破，所以见到邻居上门难免有些不耐烦。

　　“那她几时回来?我找她说说怪事体呀。”

　　“什么怪事体?先讲给我听听，我来转告。”他一听李裁缝嘴里说出“怪事体”三个字，便有了兴趣，因根据以往经验，这嘴碎的男人讲的奇事，确是每次都离奇无比。

　　“不要，我等歇再过来，她回来吃夜饭哇?你但凡有耐性，各么听我老李一句话，留下来等她，三个人一道吃，我今天炖了只猪脚爪，过来搭伙好哇?”

　　夏冰于是索性把心一横，坐下与李裁缝一道等起杜春晓来。

　　傍晚时分，杜春晓果然神色凝重地回来了，对饭桌上摆的香酥蹄髈也不看半眼，只将皮包往沙发上一丢，便坐下了。

　　李裁缝似乎是没觉出她的失落，竟欣喜上前，一把拉住她的胳膊，笑道：“春晓，侬晓得哇?上次侬讲过来做衣裳的那块料子是戏服，客人必定是与宋玉山有一腿的富家太太，侬真是料事如神，猜着啦!不过侬晓得那位太太是啥人哇?”

　　“啥人?”她懒洋洋地抬了一下眼皮。

　　“就是洪帮二当家秦亚哲的五姨太毕小青呀!”

　　杜春晓这才仿佛火烧屁股一般从沙发上弹起。

　　【11】

　　屠金凤已十天没有困好觉，后花园里那一丛啼血般的木芙蓉总令她无从释怀，仿佛灵魂深处还有一摊更浓的血在不断蔓延，快要滴出她的身体，将她染透。

　　不……染透的不是她，却是那只要命鬼!回想起半个月前那鬼头一次出现的情景，她极度奢望那只是因醉产生的幻觉，当时喝得确有些高了。秦爷的五粮春度数高，三杯落肚，酒气便从每个毛孔里往外钻，搞得她既舒服又恐慌。她不是怕酒，却是怕男人，怕面前这个男人，当初将她从昆剧班里买出来的时候，她便怕他。他粗浓的眉目，张扬的毛发，温柔笑容里阴沟一般硬冷的纹路，都让她心惊肉跳。这大抵亦是她肯做他三房姨太的原因，他是容不得拒绝的，仿佛一摇头便会换得粉身碎骨。

　　那日屠金凤原是想站在院中醒酒，发烫的面颊在夜风里渐渐退热，头脑一下便拎清起来，无奈胃里继续翻江倒海，酒食涌到了喉咙口，一张嘴便喷了出来，沾湿了鞋面和胸前一块襟布。

　　“月姐?”她想唤娘姨将她搀住，却发现身边无人，只得自己胡乱扶住树枝继续干呕起来。

　　不一会儿，她方察觉后面有人扶了她的腰，并轻轻拍打后背。她忍不住用力挣了一下身子，骂道：“刚刚死哪里去啦?哪里就嫌我这三房嫌成这样了?主子都伺候不了，明朝去厨房汰碗，你就晓得苦了!”

　　月姐也不吭声，只不断拍她的背，她眼睛一拎，回转身来，抬头欲打，却被唬得跌坐下来，溅了一身秽物。

　　这哪里是月姐，分明就是恶鬼!长发披面，只隐约见一张鲜红大嘴，嘴角直延伸至耳根处，与身上穿的触目旗袍同色，那只曾搭在她肩上的手还停住在半空，嘴里发出“嘤嘤”的枯哑声，似泣，又似笑。

　　“啊!啊啊啊!啊——啊——”

　　屠金凤恨不能当场晕厥过去，待醒来便是天亮，鬼魅统统消失。可脑袋却无比清醒，甚至双眼都已适应了昏暗的光线，将那鬼苍白手指上的每一段骨节都看得明明白白。

　　“三太太!”

　　月姐的声音在背后响起，她转不过脖子来，只能怔怔盯着那鬼，颤声道：“月……月姐，这……这是什么东西?”

　　“三太太你看到什么啦?怎么坐在这里，脏的呀!”