“电流是否足以再制造一次电弧闪络?”

　　“莱姆，我不知道。”

　　“肯定会有电弧闪络。”他低语道，“他要用电弧闪络来摧毁某个能引导我们抓住他的线索。某种他在变电站时没法随身带走或摧毁的东西。你可以关闭水流吗?”

　　她迅速看了一眼，“我没看见旋塞……等等。”

　　萨克斯继续端详地下室，“不过，我没看见作案人想要摧毁的东西。”然而，她随即发现了：就在电池后面，大约离地四英尺的地方，有一扇通道门。门并非很大——是边长约十八英寸的正方形。

　　“莱姆，就是那个。他就是从那里进来的。”

　　“另一边肯定是一条下水道或综合管廊。但是赶紧离开吧。普拉斯基可以从街面上跟进。赶紧离开这儿。”

　　“不，莱姆，看看这扇门——通道真的很小，作案人必须挤过去。里面肯定留下了不少微迹证。衣物纤维，头发，也许还有DNA。否则他为什么想要摧毁它?”

　　莱姆犹豫不决。他知道对于保存物证，她说的是对的，可他不想让她被困于另一次电弧闪络爆炸中。

　　她又涉水凑近了那扇通道门。但是随着她走近，双腿的扰动引起极小的航迹，水波差点就要碰到电池了。

　　萨克斯愣在了原地。

　　“萨克斯!”

　　“收声。”她必须集中注意力。一次移动几英尺，这样她就可以把水波控制在电池高度以下。可萨克斯看得出来，离水碰到铅蓄电池，她只剩下一分钟或两分钟了。

　　萨克斯拿着一把一字螺丝起子，开始移除固定通道门的门框。

　　此刻水面几乎要碰到电池的顶端。每一次萨克斯上身前倾，借力松开涂了油漆的螺丝钉时，就会激起一次小潮汐;在潮汐退去之前，浑浊的水溅到了电池顶端上。

　　电池的电压肯定比外面那条引发了电弧闪络的十万伏特电缆要小，可不明嫌犯大概不需要引起那么大的破坏。他的用意是制造一次足够大的爆炸，摧毁通道门和上面包含的任何物证。

　　她想要那扇该死的门。

　　“萨克斯?”莱姆悄声说道。

　　不理睬他。还有，别去想受害者光滑的肌体上烧灼出的伤口画面，金属熔化后的颗粒……

　　最后一枚螺丝钉终于被卸下。旧日里刷上的油漆令门框依旧处在原位。她把螺丝起子的顶端插入边沿，手拍打在工具的尾端上。吱嘎一声，金属门落在她的手心里。门和门框比她预想的要重，她差点把它们丢在地上。可是她稳稳地站住了，没有掀起袭向电池的海啸。

　　从缺口里，她看见了嫌犯用来潜入变电站的那条狭窄的综合管廊。

　　莱姆低声催促道：“钻进管廊。它会保护你。赶快!”

　　“我正在尝试。”

　　只是通道门无法放入缺口，甚至侧着放也不行，因为还附有门框。“办不到，”萨克斯说道，接着解释了问题所在，“我会回到楼上去。”

　　“不，萨克斯，别管门了。从管廊离开。”

　　“这是件珍贵的物证。”

　　萨克斯攥着通道门，开始离开，涉水走向楼梯，一次次回头望向电池。她移动得十分缓慢。尽管如此，她的每一步都会引发一阵水波，几乎就要碰到电池端子的边沿了。

　　“萨克斯，你怎样了?”

　　“我就快到了。”她轻声说道，仿佛太响的声音会加剧水面的扰动。

　　当打着小漩涡的水面上升，绕着第一个端子打漩，紧接着又触及第二个端子时，萨克斯刚走到楼梯的半道上。

　　没有电弧闪络。

　　什么都没发生。

　　她的肩膀下垂，心里悬着的大石块砰然落地。

　　“莱姆，这是个假陷阱。我们不用担心——”

　　一阵白光占领了她的视野，同时伴随而来的是巨大的轰响，艾米莉亚·萨克斯向后摔倒，被压在冷酷的海水之下。

　　第九章

　　“汤姆!”

　　护理员冲进房间，小心地看着莱姆，“出了什么事?你感觉怎样?”

　　“不是我出了麻烦。”汤姆的老板厉声说道，双眼圆睁，对着空白的屏幕点头，“艾米莉亚。她在犯罪现场。一个电池……又一次电弧闪络。音频和视频信息都中断了。打电话给普拉斯基!打电话给某个人!”

　　汤姆·雷斯顿眯缝起眼睛，担心不已，可他已经当过许多年的护理员;无论面对什么危机，他总是会冷静地履行自己必须完成的任务。他平静地拿起固定电话，看着旁边的电话簿，摁下快速拨号按钮。

　　恐慌并不集中于肚肠，并不像电线里的电流一样沿脊椎蹿下。恐慌弥漫于身躯和心灵的各个角落，即使你的部分肢体是麻木的。莱姆对自己很生气。他应该在他们见到电池和上升的水面时，就命令萨克斯撤退。他总是这样，聚精会神于案件和目标，找到最细微的纤维，零碎的指纹，任何可以让他接近作案人的线索……他忘记了隐含意味：他轻率对待的是人的性命。

　　为什么这么说，看看他自己受到的伤害吧。他曾经是纽约警局的一名警监，是调查资源部的主管，本人也会搜查犯罪现场，有次他蹲下身从尸体上拾起纤维，横梁从上坠下，永远改变了他的人生。

　　如今，同样的态度——他向艾米莉亚·萨克斯灌输的态度——也许造成了更恶劣的结果：她可能已经死了。

　　汤姆接通了电话。

　　“谁?”莱姆瞪视着护理员，问道，“你在和谁通话?她还好吗?”

　　汤姆单手举起。

　　“那是什么意思?那可能是什么意思?”莱姆感到一行汗水从额头淌下。他清楚自己的呼吸愈来愈急促，心脏怦怦跳动，不过他是在下颚和脖颈部位而不是胸腔里感觉到心脏的搏动。

　　汤姆说：“是罗恩。他在变电站。”

　　“该死的，我知道他在那儿。现在怎样了?”

　　“发生了……一次事件。他们是这么说的。”

　　事件……

　　“艾米莉亚在哪儿?”

　　“他们在查找。变电站里有些人。他们听到了爆炸声。”

　　“我知道发生了爆炸。我该死地目睹了爆炸!”

　　护理员的目光扫向莱姆，“你……你感觉如何?”

　　“别再问我这个问题。现场目前怎么样了?”

　　汤姆继续扫视莱姆的脸庞，“你的脸很红。”

　　“我没事，”莱姆平静地说道——让年轻的护理员将注意力放在那通电话上，“真的没事。”

　　然后护理员的脑袋侧向一边，面容僵硬起来，令莱姆惊恐不已。他的双肩微微拱起。

　　不…一

　　“好的。”汤姆对电话那头说道。

　　“什么好的?”莱姆厉声问道。

　　汤姆没有理会自己的老板，“给我消息。”接着，他把电话夹在脖颈和肩膀之间，开始在实验室的主电脑键盘上打字。