如果中年男人没有看到青年眼底的讥讽，或许他真的会点头。但他看到了，他在沉默一瞬以后，忽而说了一句：“大人知道吗？奥利弗大人豢养着一些神宠，奥利弗大人太喜欢它们了，喜欢到愿意将生命分给它们。不过这一次，听说傅厌大人斩杀了奥利弗大人最心爱的海妖之一。”
　　说完这段话以后，中年男人对谢祈轻微点了下头，便转身离开了。
　　谢祈看着他的背影，眼底浮起了深意。
　　…
　　当夜，谢祈在小渔村歇下。他的心情相当淡定，没有丝毫落入[神明法则]副本或者马上就要去当一个不知名物种新娘的慌乱。
　　他甚至因为闲着没事可做，放出了那只一直被他关起来的小黑猫。
　　严格来说这算不上宠物，只是他最初用一团鬼气捏出来的小物件而已。手指勾着小黑猫的尾巴，谢祈喃喃自语：“明天就要被送去当海神的新娘了，也不知道阿厌做好抢婚的准备没有。”
　　口中的自言自语还未消散，谢祈忽而听到耳畔响起极其沉重的撞击声，随后比系统更为悠远的声音从远方传来：“玩家数量减一，现存玩家98人。”
　　谢祈一顿。
　　目光穿过窗户看向依旧汹涌的海平面，眼中有些许的疑惑浮动。
　　——奇怪。
　　以往每个副本除了[棋盘围猎]中的游戏[杀死国王]，系统并没有刻意提醒过玩家存活数量。怎么这一回，又开始了？而且，这个副本的玩家人数实在有些出人意料得多。
　　谢祈拍了下黑猫，黑猫便舔着爪爪消失不见。谢祈心里虽然感到疑惑，却也没有多想，而是合衣躺在了床上。但这一夜和谢祈想象的平淡实在有些不同，不到十个小时，玩家数量已经从98锐减到64。
　　每一次播报都能将人从昏沉的睡意中拉拽回来，谢祈在第二天的清晨揉着眉心，颇感无奈。
　　早上八点左右。
　　今天的萨克里小渔村没有太阳，天看上去阴沉沉的，谢祈站在沙滩上眺望海平面的时候，觉得天线和海面连成了灰暗的一部分。昨天见过的络腮胡中年男人踩着沉稳的脚步走到青年的身后，一双眼睛望着青年的背影，缓缓开了口：“我们该出发了。”
　　谢祈懒懒应了一声。
　　谢祈随着中年男人登上昨日见过的那艘船上，沙滩上几乎被所有的渔民填满。他们沉默地看着谢祈的背影掩入渔船，每个人的脸上是一种死一般的平静。谢祈靠在窗口的位置，目光落在渔民的脸上，他觉得大抵是渔民见过的太多，所以麻木了。
　　“我们要出发了。”
　　在中年男人之后响起的是渔船马达的轰鸣声，渔船在海面上飘了近三个小时，谢祈眼中的海岸线也从清晰逐渐变为模糊，到最后彻底消失不见。漫长的三个小时对于谢祈而言倒还算悠闲，他闭着眼睛睡了一觉，值得庆幸的是，这三个小时里并没有再响起玩家减少的提示音。
　　三个小时后，渔船停下的一瞬间，谢祈便睁开了眼睛。他神情淡然，姿态悠闲地迈着步子走到船头的位置，站在被海浪吹得飘动的船上，他如履平地。
　　眼前的画面和谢祈想象中有些许的区别，他们停在一块礁石的东侧，先不说这块礁石出现的地点让人无法理解，谢祈的对面、左右两侧、斜对面都是船，粗粗看去有十艘。
　　每一艘渔船上都有一个‘新娘’。
　　一群有男有女的‘新娘’对视一眼，在一个简单的眼神中确认了对方的身份——玩家。
　　所有的新娘都是玩家伪装的。
　　沉默之间，谢祈被中年男人催促着登上礁石，“你们登上礁石，等待一会，奥利弗大人就会派人过来接你们。”
　　谢祈嗯一声，轻松一跃上了礁石。等到所有的玩家都上了礁石，渔船们朝着前来的方向离开，偌大一片海面上顿时只剩下玩家们的身影。几个玩家对视一眼，开了口：“我先做个自我介绍？你们可以叫我谭浪，是玩家。”
　　说是自我介绍，其实也不过只是说个名字而已。
　　包括谢祈在内的十一个玩家都报了自己的名字，但至于名字是真是假，除了本人或许无人知晓。其他人低声交谈着眼下的情况时，谢祈的目光却落在了一个穿着灰扑扑道袍的年轻男人身上，对方的年纪看上去和谢祈差不多大，五官长得很是普通，是属于扔进人堆里一眨眼就能弄丢的类型。
　　但谢祈一见到他，脑海中便冒出了一道人影——上个副本里的男大学生。
　　注意到了谢祈的打探，那年轻道士朝着谢祈露出微笑，然后起身从其他人的身后走到了谢祈的身边，十分有礼地打招呼：“您好，久闻大名，我叫闻白。”
　　谢祈笑：“闻道长？”
　　闻白望着谢祈含笑的眼睛，不动声色开天眼，不出所料地看到了一片虚无。
　　谢祈，并非人。
　　闻白出生在道观，一身玄学之术学得出神入化，这些年大大小小的灵异事件解决不少，毫不夸张的讲，他完全能一眼看出来人与非人的区别，不过谢祈比较特殊，初见只能感觉到他身上的气息有几分怪异，真正要确认他身份特别，还得靠天眼。
　　“谢先生不用这么客气，叫我闻白就行。”
　　“那你也不必如此客气。”
　　两人交流了几句，闻白正欲提起自家那个脑子不太灵光的蠢弟弟，眼角的余光却忽而瞧见原本只翻涌着巨浪的海面此刻竟然还咕噜咕噜地冒起泡来。闻白神色一怔，拇指在其他几根手指头上点了点，算出危险靠近。
　　下一秒，泡影破碎，随后一道影子缓缓从其中冒了出来。率先出现的是一头如同绿藻一般的长发，随后才是一张怪异的人脸、颀长的身体、以及鱼尾。第一眼看到对方，玩家中有人脱口而出‘美人鱼’三个字，但再次仔细打量看去，却又觉得若是用‘美人鱼’三个字形容对方，未免有点侮辱美人鱼了。
　　它长得……实在是太丑了。
　　皮肤是绿色的，上方还有蟾蜍的疙瘩，一个一个凸起。它的五官长得也不是很对称，眼睛一只大一只小，大的那只似乎还受过伤，眼球看上去有条裂缝。除此之外，血盆大口，左上右下，牙齿参差不齐。攀附在礁石上的双手有点像脚蹼，五指之间有皮相连，指甲又尖又长，轻易划破了冷硬的礁石。
　　“原来真的有美人鱼！”玩家的喃喃自语落入谢祈的耳畔，令谢祈忍不住扭头去看他。这一看，才意识到不止是说话的人，包括先前还在和他唠嗑的闻白也一副痴迷的模样望着这只怪异生物。
　　……幻觉么？
　　谢祈面上冷静，实则悄悄用了道具[幻境]，他没有刻意制造什么，只是将‘美人鱼’的真实模样放了出来。于是，刚才还沉迷于‘美人鱼’的惊天美貌的玩家、已经在不知不觉中与‘美人鱼’相差不过几厘米的玩家蓦地瞪大眼睛，瞳孔震颤，身体猛地后退。
　　随后，是一句震天响地的国骂：“握草！什么丑东西！”
　　丑东西·美人鱼眼见着自己引诱的玩家一步一步靠近自己，马上它就可以伸出手去抓住他，将他带入大海，冷不丁听到‘丑东西’三个字，表情有一瞬间的凝滞。
　　谢祈看它那副仿佛被雷劈了一样的表情，顿时有几分同情对方，然后回头对那玩家道：“它听得懂。”
　　玩家这辈子就没见过这么丑的东西，一想到自己差点被蛊惑，觉得对方漂亮，只觉得恶心反胃地心脏都在发颤，他也没管谢祈，继续大声嘟囔：“听得懂又怎么样，它就是丑东西！怎么会有这么丑的东——”
　　最后一个字还没说完，玩家忽而察觉到丑东西不见了。
　　随即，身体后侧有一阵阴冷的气息传来，他蓦地反应过来，意识到自己刚才属实有些嚣张。这丑东西摆明了属于副本的一个boss，而他竟然在不知死活的挑衅boss。想到这里，他身体迅速一扭，手里的道具一闪而过，一把锋利的杀猪刀握在手里，朝着那闪烁着银光的长指甲砍下！
　　但出人意料的是，就在杀猪刀与指甲触碰到的一瞬间，礁石周围的海水突然卷起了长龙，长龙咆哮着从四面八方钻出来，直接将玩家给一口吞下！