接下去的路越走越荒凉，目光所及之处只有枯燥的岩石和荒原。
　　九骨选择穿越岩山。虽然沿途过于平静，他也从未放下戒心，始终细心留意周围的一切动静。
　　数日后，抵达三座石城附近的矿山。
　　绕开城镇穿越无人沙漠是冒险，没有经验丰富的向导领路很快会被沙海吞没。石城与矿山之间则有一条往来于古罗利丹、科雷利亚的安全商道。九骨和比琉卡既不能选择通商大道，也不能冒着迷路的风险进入荒漠，因此只是沿着矿山边缘前进。
　　比琉卡在马上看到矿工将挖掘出的石块和矿石运出矿洞，双方相距甚远，但矿山附近很少有陌生旅人经过，因此惹来不少视线。
　　“九骨。”比琉卡心神不宁。
　　“怎么了？”
　　“不知道，经过矿洞的时候心跳得好快，会不会发生什么不好的事？”
　　九骨沉默片刻，目光望着前方说：“你觉得那些矿工有问题？”
　　“说不清，矿工有问题吗？我只觉得那些人中一直有人在看我们。”
　　“那就快点走，到人少的地方去。”九骨也留意到，令他生疑的是几个搬运矿石的人穿着长袖衣衫，头戴帽子，脸颊皮肤白皙，不像罗南人。
　　是埋伏吗？
　　如果是的话，此时此刻，他们已经落入了陷阱。九骨提醒比琉卡快马加鞭，以最快的速度通过矿区。就在他们快把可疑的家伙抛在身后时，前方出现一支队伍。
　　九骨握住“血泪之一”，比琉卡将长弓和箭揽在手里。
　　这是一支商队。车马在荒漠上缓缓而行，两边是负责看护的保镖。马车上盖着布，看不出运送的是什么。队伍横跨岩山出口，挡住了九骨与比琉卡的去路。
　　这是比以往任何时刻都要危险的信号，矿山附近没有树林遮挡，也没有能充分利用的地形，被围堵后只有死路一条。
　　九骨说：“现在就冲过去，不管是不是商队，决不能被围在里面。”
　　比琉卡答应着，把箭搭在弓上，双腿猛夹马腹，跟着九骨向前疾冲。他们冲向商队人数最少的薄弱环节，即将冲散队伍时，马车上的遮布掀开了，数十个手执弓箭的箭手挺身而起，向两人放箭齐射。箭手们忍受着烈日曝晒和布幔遮挡的闷热，直到目标进入射程才行动。
　　九骨一拉缰绳，扯得灰檀木往后倒退几步，他拔刀砍掉两支几乎射中的箭，灰檀木的脖子受了擦伤，立刻惊慌地逃开。
　　比琉卡不想退，第一箭就射中一个箭手。他知道对手的人数是压倒性的，自己射出一箭有几十支箭回应，可后退会怎么样？他和九骨会落入敌人预设的包围圈，会像误撞蛛网的飞虫一样被困住。
　　伪装成商旅的队伍露出真容，斗篷下是一袭黑衣甲胄。
　　九骨回头一瞥，从矿区的岩山背后出现另一队人马，穿的却不是神殿骑士的黑色铠甲。
　　他拍拍灰檀木的颈项说：“你会受伤，会有点痛，但是不冲过去，我们都会死。”
　　灰檀木未必能听懂他的话，可对主人和自己面对的危机，这匹年轻的小公马却还有几分习以为常的预感。九骨很少逼它向前，这时却不顾它的畏惧一味催赶，灰檀木在这样的压力下，终于四蹄一扬向前狂奔起来。
　　比琉卡在九骨身后拉弓射击，羽箭破空发出嘶嘶声响。他射出一箭立刻再搭一箭，目标总是对着率先向九骨瞄准的箭手，即使在射程之外，只要能吓到对方稍微偏离准头就行。
　　九骨在他掩护下很快冲到几个弓手面前，灰檀木横冲直撞，弓手顿时四散而逃。九骨挥舞血泪之一划过没来得及逃开的人胸前，刀尖划破细麻外衣和胸甲，在空中抛出片片血珠。
　　现在是不遗余力的时候。
　　九骨策马追赶逃向一旁的箭手，阻止他们再度停下射箭。等他把人墙撕开一道缺口时，身后的追兵已经赶到了。
　　“比琉卡！”九骨一边呼唤一边阻挡敌人重新组成包围圈，想让比琉卡先冲出重围。
　　比琉卡毫不犹豫，低头伏在萤火背上，夹着双腿冲向已在慢慢合拢的缺口，最后一刻拉起缰绳让萤火从两个企图阻拦他的人头顶飞跃而过。
　　马蹄落地之际，比琉卡感到刺眼的阳光被一片阴影遮挡。他本能地侧头回避，还是被迎面而来的一击击中脑袋。


第115章 生死抉择
　　他感到一阵钝痛，黑暗在四周旋转。
　　还好是剑身，要不他的脑袋已经从脖子上掉落了。
　　比琉卡抓紧缰绳，狠狠咬住嘴唇，刺痛代替了回荡在整个头部的钝痛，几乎失明的双眼渐渐又恢复了光亮。可这一下结结实实，等他再度看清眼前的一切时，整个身体已往一侧倾倒，从飞奔的萤火背上摔下。没想到砂石地面这么坚硬，像一整块粗糙的磨石，瞬间让他皮开肉绽、伤痕累累。
　　比琉卡忍不住呻吟，满嘴是血的味道。
　　得站起来，得立刻回到马上。
　　他挣扎着爬起，浑身剧痛让他无法判断是否有摔断骨头，忽然间身后有人一把抓住他的手臂。比琉卡正要反抗，却听到九骨在头顶说：“抓住我，上来。”
　　他立刻听从，双手一起抓着九骨伸来的臂膀攀上灰檀木的背。九骨狠狠夹紧马腹往前狂奔，很快赶上失去主人后慢慢减速的萤火。
　　“跑啊。”九骨用刀身拍打萤火的臀部，催促它继续奔驰。
　　比琉卡紧紧抱着九骨的腰，等晕眩过去回头看，追兵离他们不过几匹马的距离。更糟的是，敌人远不止这些。四面八方的人马像潮水一样涌来，用不了多久就会再次把他们围住。
　　“九骨。”
　　“别怕，好好抱紧我。”
　　比琉卡听到此起彼伏的马蹄声，声势如此浩大，像暴风雨来临前的远雷隆隆作响。除了一部分身穿黑衣的神殿骑士，他还看到为数不少的银甲骑兵。随着包围圈不断缩小，能选的逃亡路线越来越少，最后连比琉卡都看出来，他们为了活捉他，选择把他和九骨逼入距离此地最近的石湾城。
　　一旦入城，猎物就再难逃脱被抓住的命运，可除此之外他们别无选择。围剿已经形成，再想像刚才那样从猝不及防的弓手间突破已是妄想。
　　比琉卡紧搂着九骨，心跳犹如擂鼓。九骨是怎么打算的，他无暇询问，只是灰檀木和萤火分明是往石湾城方向奔去。
　　走投无路了吗？
　　比琉卡忍不住想。远处已渐渐现出城镇的轮廓，两边却都是敌人的身影——哪怕多在一起一刻也好，九骨是不是这么想？比琉卡打定主意不让古都神殿如愿以偿，他们要聆王倾听神谕，他就让这可笑的期望落空。他恨自己渺小，恨自己只能用同归于尽的方式复仇。
　　石湾城里一定已密布敌人，只等他们自投罗网。
　　“你的剑在吗？”九骨忽然问。
　　“在。”比琉卡振作起来回答，“弓箭也在。”
　　“我们要进城，进去后做好准备。不要手软，不要只想着让对方受伤就够了。”九骨的语调冷酷而沉静，甚至有点像寡言少语的塞洛斯才会说的话，“如果只有杀了敌人才能活下去，那就杀了他们。”
　　与其在开阔的荒漠上被数不清的敌人包围绞杀，不如去狭小的街道、小巷和对手逐一周旋，或许还有生机。比琉卡深知这一线生机微薄到几乎不存在，毕竟这是他们当初选择不入城而走矿山荒漠之路的原因。他用力握住腰间的长剑，九骨一直在避免他杀人，不愿他的双手沾染太多血腥，可现在却说出“不要手软，杀了他们”的话。
　　既然如此，既然如此。
　　石湾城巨大的东城门可供装满宝石和金矿的车马出入，自从兰斯洛大陆的战争全面终结，领地间以频繁联姻结盟巩固彼此关系后，不少城池的防卫都没那么严密。石湾城不常关闭的东门铰链已经锈迹斑斑，轮轴也失去往日的润滑，想彻底关上还得花好一番工夫。
　　“进去了。”九骨说着，把马鞍上空空如也的萤火赶向城外的方向。他们迟早会离去，让两匹马都进城不如留着萤火在城外更方便，没人会去阻拦一匹没有骑手的马。灰檀木载着九骨和比琉卡飞奔而过，惊得守卫向两旁回避。城门虽宽敞，可声势浩荡的追兵抵达时也不得不汇成一支两到三人的纵队才能逐一进入。