“沙沙洛岛上有什么？”
　　“贝壳，海滩上到处都是，各种美丽的贝壳，有的散发着珍珠的七彩光芒，有的白得像玉石，还有的放在耳边就能听到海的呼啸。”
　　在岛上那尽是些不值钱的东西，可只要有耐心挑选，拿到不靠海的城市去卖，又能换一笔令人满意的旅费。
　　这十来天的航程不算很长，而且船上很安全，不会有追捕者到来，比琉卡却还是更想念平稳的陆地。下船的那一刻，他真想亲吻地面，巍然不动的平地让人有一种过于坚硬的感觉。
　　就像——
　　比琉卡因为太激动而无法形容此刻的感受，但片刻后，等他完全习惯了这片坚实、宽阔又稳定的陆地时，脑海中浮现出的却是那天九骨为挡下鞭打，转身将他拦在怀里的拥抱。
　　他忍不住去看身旁的人，九骨正轻轻抚摸灰檀木的背脊，让马儿尽快习惯不再摇晃的地面。
　　他渴望那种父兄般的拥抱吗？从小到大，只有安戈抱过他。她的身上有枯骨腐朽的味道，他越长大，她的气味越明显。
　　衰老和死亡的气息一直弥漫在那间小木屋里，甚至一直弥漫在小村的每个角落。
　　这让他感到哀伤。
　　九骨的身上没有令人哀愁的味道。相反，他像一座神秘森林，有着超凡的精力和生命本身散发出的勃勃生机。每一次，九骨为他纠正射箭的姿势，或是靠近他，在寒冷的夜晚为他盖上毯子，比琉卡都会觉得自己深爱对方。这种爱和爱安戈是一样的吗？他忍不住想，他愿意再闻一次老妪身上苍老的气味，愿她永远颤巍巍地活着，把自己像个孩童一样搂在怀中讲故事。可是对九骨，他想要拥有的却是和对方匹配的力量、平等相处的关系，而不是一个受保护的对象，一个小弟弟和孩子的角色。
　　九骨把剩余船费交给狼头，后者已经将他当做好朋友似的看待，承诺下次再搭他的船可以更便宜一点。
　　“你的弟弟呢？”狼头问，粗心的船长比平常人还要容易忽视比琉卡的存在。
　　“他先走了，小孩子到了新地方总是什么都感兴趣。”
　　“带他好好玩一玩，不过他也不小了。”船长说，“我老哥就喜欢把我当小孩看，有时候年轻人应该被当成大人，这样你才能知道他们在想什么。虽然我不是什么有学问的人，但这可是亲身体会的真知灼见啊。”


第30章 异域之旅
　　鹰角湾入海口的托尔迦港美丽富饶，丝毫没有罗夏港码头上那种死鱼的腥臭。
　　空气里弥漫着奇香，雪白城墙上爬着不知名的绿色藤蔓，海风吹过叶子哗哗作响。海鱼当然也是买卖的商品，不过都聚集在一个小小的鱼市上。比琉卡再次看到牡蛎已经不那么好奇了，但更多东西让他眼花缭乱。
　　商人们卖彩色的布料、首饰，颜色和形状都是他前所未见。
　　红宝石一样的酒竟然装在水晶瓶子里，还有人在卖能听懂人话的毒蛇。
　　九骨找到马市，打算为接下去的旅途买一匹马。
　　虽然他没有必须抵达的目的地，完全可以悠闲地周游大陆，可到了第三年，无名之主的幻之血渐渐衰弱失效，他和比琉卡将要面对的必定是更紧迫的追踪。
　　多一匹马会好些。
　　他想，买一匹容易驾驭的马，让比琉卡和它慢慢熟悉。
　　九骨看上马市中一个胖马商的马。
　　“喜欢哪个孩子？我会给你好价钱。”马商说，“我的马和别人不一样，都是些从小训练来当坐骑的好孩子，你要是想让它们犁地拉车就去别处找吧。”
　　他的马确实与众不同，各种颜色和鬃毛，眼神明亮健康，全都精神抖擞，丝毫没有被奴役过的瑟缩和丧气。灰檀木走过来，伸着脖子往其中一匹的鼻尖上蹭了蹭。
　　九骨把它拉回来，它又去找另一匹的麻烦。
　　“你喜欢哪匹？”九骨问比琉卡。
　　都是好马，怎么选都可以。既然如此，他决定让比琉卡来挑选自己喜欢的旅伴。
　　比琉卡望着那些马，胖马商等着他选中一匹，好卖力介绍它的优点。
　　“慢慢选。”九骨说，“马是你的双腿和翅膀，既可以赶路也能和你一起战斗。我们会在这里住几天，不用那么快做决定。”
　　他问马商：“你明天还在这里吗？”
　　“当然了，不过好马可不会每天等你。”
　　“我要这匹。”比琉卡指着其中一匹四肢修长、身体精瘦的黑色骏马说，“多少钱？”
　　“看来你很懂马啊，一下就选中了我最好的孩子。”
　　“多少？”
　　“这得至少两个金王。”
　　“是吗？我还以为这匹马又干又瘦，会比较便宜。”比琉卡问，“哪匹马最便宜？”
　　“都不便宜，我只卖好马。”胖马商目光狡黠，语气却很无奈地说，“喏，旁边这匹只要一个金王，腿受过点小伤。别担心，现在已经完全好了，跑起来虽然比它的兄弟姐妹慢一点，但还是比骑士大人们马快多了。怎么样，它也是很漂亮的孩子。”
　　确实。比琉卡摸了摸这匹毛色黑得有些泛青的马，喜欢它温和湿润的眼睛和亲昵的姿态。
　　“我们只能出八个银后。”比琉卡说，“它看起来不太能长途跋涉的样子。”
　　其实他对马匹懂得不多，但在独自逃亡的那段时间常常混迹于市场的摊贩之中，听了不少还价的技巧。有个好心的女人告诉他，摊贩们都会把价格抬高一倍以上，所以你出的钱要比对半更少一点。他全盘接受这个方法，认定那匹黑马只要不到一金王的价格，随后却不停和胖马商争论八个银币买下青马的事。
　　等双方都筋疲力尽的那一刻，比琉卡望着那匹一眼看中的黑马说：“我愿意花一个金王买它，再多也没有了。”
　　九骨始终没搭话，比琉卡说：“我们去别处看看，一个金币的马儿哪里买不到呢。”
　　胖马商看着他转身走进人群，一转眼就完全找不到了，只能叫住牵着灰檀木的九骨说：“一个金王，既不要别的等价货币也不要二十个银后的散钱。”
　　九骨付了钱，胖马商还送他一副粗劣的马鞍和缰绳。
　　“它有名字吗？”
　　“它叫萤火，你们可要好好待它啊。”马商一副依依不舍的模样，手指却不停把玩到手的金币。
　　九骨牵着黑马穿过市场，比琉卡在前面等他。
　　“买到了？”
　　“嗯，替我省下一笔不小的钱。”九骨把缰绳交给他，“这是萤火，以后由你来照顾。”
　　比琉卡伸手抚摸马颈，手指在茂密柔顺的马鬃间穿过，感到一丝舒适的凉意。
　　“萤火。”他对灰檀木说，“今后是你的伙伴了。”
　　灰檀木别过头去，似乎并不喜欢这个漂亮的新伙伴。
　　比琉卡非常喜欢萤火，萤火也不抗拒他的亲近。
　　这是他最开心的一天，当晚他们住进一个名叫“银鸟”的旅店。比琉卡在马厩里给两匹马喂食，灰檀木始终气呼呼，但还是乖乖接受了送到嘴边的燕麦。
　　直到深夜，旅店里都灯火通明，喧嚣不已。即使在房间里，九骨也能听到外面有人在高谈阔论，讲着从各地听来的谣传和小道消息。
　　“你们听说末日要来了吗？”
　　“好像是从赤里那里传来的。据说因为异教崛起，女神降罪世人，要是古都神殿不能在一千天里肃清异端分子，灾难就要临头。”
　　“我听说的是那帮贪婪的神殿祭司惹怒了神灵才招致灾祸，却把罪名推在克留斯信徒头上。还有人说，古都神殿想借末日谎言把持政权，和国王争夺这片大陆。”
　　越到夜深，酒客们谈论的话题越大胆，甚至还有把曾经只能在黑街暗巷中偷偷传道的异教教义拿来公开宣扬的。无论如何，这里距离中洲科雷利特千里之遥，往来行商信奉什么都有，大家早已习惯接受不同的言论和信仰。
　　再到深夜，酒馆里开始伴着吟游歌手的琴声唱歌跳舞，喧哗声一阵高过一阵，似乎没人要入睡休息。