九骨望着他送上来的熊皮毯问：“你要把毯子给我吗？”
　　“嗯……熊皮毯很暖和，盖在身上就一点也不冷了。”
　　九骨把熊皮抖开。它很干净，比琉卡非常珍惜，不管遇到什么危险都没忘记带上它。天气好的时候他还记得把毯子铺在马背上晒晒太阳、拍拍灰尘。
　　“这是一只很大的灰熊。”九骨说，“纳珐可以一个人猎杀它，还能保留下这么完整的皮毛。”
　　“她是很厉害的猎手。”比琉卡没有见过纳珐狩猎，却能感受到这个狼族女孩与身俱来的狩猎天赋。除了初到狼息谷时，她作为守卫散发出的敌意之外，后来的每一刻都如峡谷中的风一样自然。有时比琉卡甚至感觉不到她的存在，只有洛泽提到她，她才会出现。
　　好猎手不会让人感到危险，相反应与周围的一切自然相处。
　　不过，独自猎捕一头灰熊，而且还是第一次狩猎的战利品，这让比琉卡无法释怀。他的第一次是一只快死的鸟，只能算捡回来的食物，称之为猎物和战利品都有点勉强。
　　他的思绪随着熊皮毯四处周游，想到很多无关紧要的事，忽然，肩膀一阵温暖，九骨把毯子盖在他身上。比琉卡正想拒绝，九骨自己盖上了另一半熊皮。
　　“睡吧，两个人一起睡更暖和。”
　　他睡了，心脏平稳地跳动。
　　比琉卡习惯听着九骨的心跳入睡，这是他熟悉的声音，但此刻他听到一个更响的心跳。是他自己的心脏在剧烈跳动，是因为他们彼此的心从未如此靠近的缘故吗？不，在他受伤昏迷时，九骨一直在身旁照顾他，那时他们也近在咫尺，可是却没有这样的心跳。
　　比琉卡小心翼翼地躺下，生怕离他太近，自己擂鼓似的心跳声也会被听见。
　　风声已经不见了，能传到耳中的只有咚咚的心跳、起起伏伏的呼吸，甚至还有血在体内流动的声音。熊皮毯抵御了寒风，把他和九骨包围在一团温暖之中。
　　他轻轻伸手，手臂碰到九骨的肩膀。除了安戈，他一直期望有人能拥抱他，视他为重要的人。但这个能向他敞开怀抱的对象从来不是哪个女孩，因为他听过太多女神与生命之源的故事。对于这位万物之母无私的胸怀，比琉卡的内心始终有些抗拒，他想要更真实的爱。像狼、像野兽，像同类之间依偎取暖的爱。
　　他想拥抱九骨，告诉他，虽然前途难料、危机重重，这却是他一生中最难割舍的相遇。在他的心中，九骨不只是坚强的盔甲，是锋利的长剑，是所有歌谣里正直勇敢的战士，更是他身边亲如手足、生死与共的同伴。可他犹豫再三，还是打消了这个冲动的念头。
　　要是他仍然是那个什么都不懂，以为逃亡只是四处游荡的少年就好了。那样还能毫无顾忌地把拥抱和跟随当做玩笑，把最重要的相逢说成因缘际会。
　　可惜，时光的磨砺从来不给人们回溯的机会，过去的男孩也不会再来。
　　他缩回自己的角落，尽可能地把毛皮毯子让给九骨。
　　这时，九骨的手伸过来替他裹紧毯子，为了抵御整夜不停的寒风，他把毛毯和比琉卡一起揽入怀中。


第52章 镣铐湖岸
　　比琉卡在一片令人眷恋的温暖中醒来。
　　昨晚他以为自己会紧张、激动得睡不着，谁知没过多久就因为太安心而进入梦乡。九骨早已起来，还替他将那条暖和的熊皮毯盖得很严实。
　　毯子里有九骨的味道。
　　比琉卡一直试图描绘那种味道。他的嗅觉不如听力过人，可声音和气味在他的感受中一样都有具体形态。他会觉得洛泽的气息像风，平和时煦煦温和，却也能想象狼族战士面向对手时的急骤狂旋。纳珐是箭，纤细轻盈、冷硬精确，除了离弦时那一下破空声外没有多余杂音。还有“柠檬树”，比琉卡想起她时，能闻到弥漫在空气中的果香，能看见树叶摇曳漏下的斑驳阳光。
　　九骨呢？
　　九骨像他此刻从梦中醒来呼吸到的空气，新鲜澄净、无形无影，却充盈全身让他满怀希望地迎接新的一天。他在这个女神神力笼罩下的世界又活了一天，知道重要的人不会离开，那种安定与信心令人倍感振奋。
　　比琉卡掀开毯子，清晨的凉意立刻将他包围，他把毯子裹在身上跑去找九骨。
　　灰檀木发现他醒了，第一个过来向他示好，想和他一起去湖边玩水。比琉卡摸摸它的额头，表示现在不是玩的时候。
　　九骨和往常一样收拾行李，为寻找“木桶”做准备。
　　他们应该离芝麻脸指点的地方不远，可要在看不见尽头的湖边寻找一个素未谋面的人并非易事。
　　比琉卡把熊皮毯子叠好捆在萤火的马鞍上，想起昨天自己像怕黑的幼童一样渴望拥抱和温暖，不免有些不好意思，不过他还是鼓起勇气和九骨打招呼。
　　“昨晚睡得好吗？有没有觉得冷？”九骨问。
　　“一点也不冷。”比琉卡说，“从来没有这么暖和过。”
　　“今天的早餐也只有麦饼。”
　　“等安顿下来我会打很多猎物，捕很多鱼。”
　　九骨招来灰檀木，骑上马和比琉卡并肩而行。他们沿着湖边走，没多久眼前出现一小片矮树林，林中隐约能看到木屋顶。这间屋子和废墟没什么两样，但好歹也算有了人烟。
　　快到门外时，九骨和比琉卡下马步行，以免惊扰对方。
　　木屋离湖很近，门前的空地和湖水交界处拴着条破旧小船。
　　比琉卡很怀疑这条船能不能顺利划向湖心岛，它实在很像一堆破烂的木板。
　　“你们是谁？”
　　就在九骨想敲门时，一个衣衫褴褛的人从矮树林里走出来。比琉卡难以分辨他到底多大年纪，那满脸凌乱的胡须和藏在其中的脸实在令人困惑。
　　“我们想找木桶。”
　　“木桶该去杂货店找，找木匠也行。”
　　“那边村里的人说木桶是一个人。”比琉卡边说边打量他。这家伙干瘦如柴，终日在阳光下曝晒让他裸露在外的皮肤变得又红又黑。
　　“谁会叫木桶？你们又找他干什么？”
　　“我们想去湖中岛，要是你能带我们去最好，不行的话也可以买你的船。”
　　“这时候没人敢去湖中岛。”
　　“因为岛上的女妖？”
　　不知道这句话怎么触怒了眼前的人，对方忽然大发雷霆，歇斯底里地又吼又叫：“什么女妖！那些没胆子的蠢货只会在背后胡说八道，还编造什么吃人的故事，明明自己连船都划不好，活该淹死在湖里。”
　　比琉卡向九骨看了一眼，他们也不信湖中女妖的故事，可故事里有几个吃人怪物并不值得这么暴跳如雷。他一定就是木桶，除他之外附近没有别人。
　　“既然岛上没有女妖，吃人的故事也是假的，那为什么没人敢去湖中岛？”比琉卡问，“木桶也不敢去吗？”
　　“我当然敢。”这家伙不知不觉中了计，不过对于这个失误他自己也满不在乎，“现在不是好时机，因为逆风。逆风的时候，岛上的气味迎面而来，你就会迷失方向。村子里的胆小鬼都知道这回事，只是不好意思说那些失踪的人是因为迷路才回不来，把罪过都怪在女妖头上。”
　　“气味？”
　　比琉卡和九骨同时想起安戈故事中那个孤岛少女，被鳞岛盛产的神秘香料也是这样让水手失去方向掉头离去。故事的结局，女孩为了躲避战火在镣铐湖隐居，这么一来湖中女妖的传闻就非常合情合理。
　　“风向什么时候会转变？”
　　“很难说，有时几天，有时几个月。风大的时候湖边偶尔还能闻到气味，有的人鼻子灵一点，就恍恍惚惚走进湖里淹死了。”
　　“你从来不怀疑那就是女妖的气味吗？”
　　木桶听了，又气愤地跳起来。
　　“我说过没有女妖。为什么总有人爱把自己的胆小懦弱怪在别人头上，即使对方根本没有伤害过他也能信誓旦旦编造出恶毒谎言，我倒想知道究竟谁被吃了？”