帝国不会将病毒作为深入生活的新能源，却让它在战争里派上了新用场。」
　　「1913年10月15日
　　我们的生化武器成了最有力的武器，联邦第三军团不战而败，利莫里亚士兵溃烂的皮肤在捷报中滚动播放。乔尔先生更加焦躁了，听说他整晚地睡不着觉，本来没多少头发的脑袋越来越反光了。」
　　「1913年10月30日
　　病毒的感染扩散速度远超想象，短短半月内致死率飙升，与军队接触的后勤与医疗人员无一幸免，甚至开始在利莫里亚联邦的平民间传播。但我知道，这也不是乔尔先生头发掉光的根本原因，他在担心，病毒的化学成分与人体结合之后极度不稳定，而具体会发生什么异变，没有人可以确切预测。」
　　「1914年1月30日
　　病毒发生了异变，它蔓延至机器，可以通过机器传播。」
　　“他们完了，”星临道，“那时候没有人可以离开机器。”
　　他翻过一页，病毒便已经跨越银河国界。
　　「1914年2月15日
　　今日帝国日增死亡人数为32511人。因感染者会活着体验脏器衰竭，皮肤腐烂速度剧烈，在意识清醒的情况下看着自己的身体变得色彩缤纷，期间痛苦异常，死状异常惨烈……」
　　“……恐惧比病毒散播得更快速，人们将这病毒称之为‘帕提亚’。”星临读着，声音中夹杂着顿悟的漂浮气息。
　　陌生的措辞让云灼疑惑，“这词也有寓意吗？”
　　“它的本意是，”星临低着头，“安息。”
　　无数幽蓝色数据落在星临肩上，映亮云灼脸孔，穿透机器人与人类的躯体。
　　“烈虹原本的名字。”云灼道。
　　星临听到那一切噩梦的源头，错觉手中的书重若千钧。
　　肆虐这片大地的烈虹疫病，源自千年之前的生化病毒，而在这倒退的文明里，埋葬的悲剧被延续，人类也只是将对安息病毒的束手无策再次重演罢了。
　　「1914年2月30日
　　今日帝国日增感染死亡人数为57854人，日增遇袭死亡人数2006人。机器人感染安息病毒，不仅没有任何坏处，还会促使他们的自我意识的生成，这对我们来说可不是什么好消息，我想这反应与1437号物质本身的特性有关。」
　　「1914年3月30日
　　今日帝国日增感染死亡人数为55144人，日增遇袭死亡人数5723人。听说联邦秘书长也感染了病毒，我看联邦政府离垮台不远了。」
　　太多触目惊心的死亡，被定格在单薄的数字上。
　　云灼站在浩瀚的文字中，不动声色地拭去唇间的血，他神态自然地将手放下。
　　却被星临一把抓住手。
　　星临从那本日志里抬起头，凝视云灼的苍白。
　　温热的血浸润着掌心，星临握着云灼异常的体温，握着他体内悄然变幻的元素浓度。


第146章 成灰
　　日志中的一行字，赫然浮现在星临脑海中：安息与人体结合之后极度不稳定，而具体会发生什么异变，没有人可以确切预测。
　　他不可预测的生命在他掌心搏动，某个瞬间他们像两个不值一提的光点，海浪一次翻涌，就要迷失在无边无际的虚幻中。
　　星临面色极其僵硬，他拉着云灼到控制台的高台边，也不知道他们两个究竟是谁更需要坐下。
　　两人坐到满是灰尘的台阶上，坐得像那具白骨骷髅一样的凝固姿态。黑皮日志摊开在星临的膝盖上。
　　「1914年9月30日
　　今日帝国日增感染死亡人数为85607895人，日增遇袭死亡人数785人。血清特效药依然没有进展，但成功研究出了用于机器的……」
　　星临不再继续说下去，死亡人数已经失去意义，他不耐烦地向下翻。
　　每翻一页，人类消亡就更近一步，机器人觉醒就更近一步，安息病毒疯狂蔓延，人类要同时抵御人造智慧与人造病毒的双重攻击，人口剧烈消减，而这处与世隔绝的医疗基地，拼命孕育着拯救人类的关键，却赶不上死亡的速度。
　　星临在几页之后发现了数字的消失。
　　「1915年1月01日
　　血清研制取得很大进展！但通讯今天突然断掉了，所有向帝国星系发送的信号都石沉大海。忽然觉得这里离家好远，病毒、死亡和家人都离得好远。」
　　「1915年2月27日
　　特效血清研制成功了，经过反复实验，只要触及皮肤表层就能生效。依然无法与星系取得任何联络，我们决定一起回去看看。」
　　后面的记录忽然断开，时间间隔很久才续接，这页并不平整，残存被泡皱的痕迹。
　　「1915年9月1日
　　我们回来了，用了很长时间，游荡了各大星系，只剩下无边无际的尸体与机械废墟，人类在灭亡前还拆解了机械敌人。这里已经没了什么联邦与帝国、人类与机器之分，这场战争没有人赢。我站在贝塔星的海边木栈道上，找不到回家的路。星舰落地后，场面变得很难看，但没人有力气去劝架，乔尔先生和……」
　　星临皱起眉，像是对下一行字产生了巨大疑惑。
　　「乔尔先生和云小姐吵得不可开交。」
　　他看了云灼一眼，又继续翻看。
　　「1915年9月5日
　　乔尔先生提出建议，使用安息病毒研究基因进化。更强大的力量与体魄，更快的愈合能力，与更长的寿命，正是我们所需要的，因为只剩下我们了。但这个提议遭到了云小姐的强烈反对，乔尔先生也不相信云小姐所预测的，安息会发生的几阶段异变，乔尔先生指责云小姐是在散播恐慌，即使我们都知道这张东方面孔的家族遗传病史，但由于她平日里便在基地中享有盛誉，大部分人都选择相信她。」
　　「1915年9月5日
　　乔尔先生要利用安息实现人类进化，云小姐唾弃星际文明要实现科技倒退，基地里的大家分成了两派，而我不想追随他们两个中的任何一个。他们一个是人类主义至上的冷血老顽固，一个是五羟色胺低的反社会狂躁分子……」
　　五羟色胺水平低，家族遗传病史。星临看着云灼，海水吸收着夕阳的光，流动在云灼的侧影，他记得他体内那显著低于常人的五羟色胺水平。
　　「这样的两个人，能成为帝国最高机密的医疗基地的首脑，是因为他们在医疗生物方向的高功能性，他们不具备足够的移情能力，提出的观点完全相悖，却是一致的极端，可我今天看着基地里的一张张脸，明明大家都用了血清，每个人却看起来比感染了安息还要命悬一线。而我不想相信任何人类，任何科技。我不相信以后有什么未来，能有什么未来？我好想回家。」
　　完全相悖的两派人里，只有一派有了未来，基地里满地白骨与枪械碎片，昭示了星际时代的人类最后一场争斗。
　　而现在技术全面倒退，人类回归大地，遗忘往日峥嵘与惨痛，重演历史演化中的一环，仰望星空却也无法抵达。究竟哪一派人士赢了最后一场争斗，便也不言而喻。
　　云灼的基因源自于这被隐藏的遗迹，千年岁月也没能稀释那孱弱与暴戾并存的血脉，他是这支医疗研究队伍首脑的血亲。
　　「1915年9月12日
　　控制室外面好吵，他们好像打起来了。但谁在乎呢？我从实验室找到了几克氰化钾，足够我用了。」
　　“他自杀了。”
　　星临看着蜷在角落的白骨，看着星际时代最后一位记录者的命运，在这个无人知晓的角落里，他万念俱灰地将安乐死赐予自己。
　　黑皮日志被放在地上，星临站起身，衣摆带着从战场上带下来的沉重血迹。
　　“其实，这样局面就变得简单了起来。”他道，随即转身走上台阶，在巨大的控制台前静静站着。
　　云灼在星临的身后，搭上星临的肩膀。
　　星临感受着肩上云灼的重量与温度，眼前是恍若隔世又熟悉至极的操作平台，那扁平的方格、冷白的枢纽，没有比他离开时相差太多，他深吸一口气，手指点触最瞩目的开关。
　　霎时间，不可计数的零散文字与数据全部被赋予生命一般，游窜着组成条理清晰的操作界面，层层围绕着两人，控制台全面启动，光屏比深海要幽蓝，映得星临仿若回归了本质。