感染者们有了一个非常影视化的名称，「丧尸」。
　　丧尸病毒通过唾液、飞沫传播，发病速度之快、程度至严重，以星球上的居民当时的科技水平根本束手无策。
　　他们只能眼睁睁看着至亲挚友变成怪物，很快，自己同样命丧于他们口中。
　　彼时赫特帝国的母星同样挣扎于水深火热之中，分不出身来解救。
　　等到几年后母星恢复元气，可怜的伴星上已经几乎不剩下还「活着」的居民了。
　　很多人认为丧尸病毒虽然是不可逆的，无法被治愈，但毕竟不是完全死亡，销毁病原体实在太不人道。
　　结合对舆论的考量，最终，赫特的统治者决定将帝国辖域内所有的感染者集中于CC-09，让他们自生自灭。
　　刚开始这颗星球还无人问津，发展到后来变了味儿。
　　不知从何时起，丧尸中出现独特的生存之道，他们互相蚕食，角逐出最强的丧尸王，便能拿到离开炼狱、去往赫特星的诺亚方舟船票，获得「永生之力」。
　　不仅能死而复生，更是跻身于母星高贵的种族。
　　弃星成了一个巨大的生存游戏试炼场，来自母星和其他星球的观众涌进永不打烊的直播间，打赏、评论、竞猜，俨然一项新潮的娱乐活动。
　　丧尸们不知疼痛，不知疲倦地追逐着目标，没有恻隐之心，更不会有情感上的羁绊，是最纯粹的屠戮机器。
　　难得有这样刺激且合法的大秀，γ-CC-09直播间一时风靡全伽玛象限，甚至其他几个象限也有所耳闻。
　　究竟是谁批准了这项残忍的杀戮游戏，又是由谁赋予丧尸王珍贵的永生之力，帝国高层对此没有任何表示。
　　他们的缄口不言反而让真相更加扑朔迷离，弃星也因此蒙上一层权谋斗争的色彩。
　　原本美丽的北极星，就这样成了毁弃之地。
　　*
　　眼下，被关在独立囚室的丧尸们大吼大叫，疯狂捶着透明的墙。
　　他们感觉不到疼，就算脚掌越界被激光割掉一半，就算手臂折断，也丝毫没有阻拦他们的动作，场面十分血腥。
　　99%的混乱之中，安安静静的1%就会变得格外显眼。
　　凯瑟琳用手指卷了卷自己泛着光泽的长鬈发，按下面板上的按钮。
　　原本透明的光墙变成了毛玻璃似的质地，隔绝掉其他监室的躁动，只剩下角落里的一间。
　　“你也发现了吧，林。”她隔空用手指点了一点那里，指甲油和她的唇色一样鲜红艳丽，“这一个……很不一样。”
　　林不闻弯腰操作面板，放大那间监室的画面，皱起眉。
　　是个男孩儿，模样稚嫩，最多十七八岁。旁边的三维扫描信息显示的确是丧尸，细胞也好、内脏也罢，没有任何存活生命体该有的表征。
　　他的身体没有其它丧尸那么僵硬，坐在角落里，甚至可以抱着膝盖，蜷缩成小小一团。
　　更奇怪的是，和旁边少胳膊断腿、血淋淋发烂发臭的同类相比，他实在太过干净了。
　　全身上下完好无缺，连皮肤都没有破损。除了小腿长出的藤蔓和花不太寻常，看起来和活着的人类没什么差别。
　　而且长得非常好看。
　　一掌就能握住的小脸下颌尖尖的，肌肤白皙细腻，吹弹可破。
　　垂下的眼眉秀丽，蓝莹莹的眸光流转，密密的睫毛在眨眼时轻颤，宛若蝶翼。小巧的鼻尖随着抽气皱了皱，很委屈的样子。
　　身上只有件白T恤，尺码过大根本无法很好地遮蔽身体，领口向下滑落，露出锁骨，并且因为坐的姿势T恤下摆堆叠在腰间，稍微动一下……林不闻礼貌地移开视线。
　　少年和小腿上的花儿一样，有着令人不忍的纯真，又因为没有丝毫反抗能力的纤弱衬出一种不自知的娇艳来。
　　就算不是以洞察力著名的林上校，随便找个谁来，都能发现他与丧尸太过格格不入。
　　比起脏兮兮的丧尸实验室，这样美丽的人类更应该被绑在纯金打造的鸟笼中，出现在黑市的禁忌拍卖场上。
　　见林不闻如料想中眉头紧锁，凯瑟琳冲他眨眨眼：“再给你个惊喜。”
　　她打开麦克风：“嗨，小家伙。”
　　小美人听见声音，有些怯弱地向后缩了缩——可惜已经没有地方再退了，不得不抵着墙根。
　　他环抱自己，细白的手指有些发抖，漂亮的蓝眼睛怯生生地望着他们。
　　凯瑟琳的声线透过监牢里的扩音器传出来：“你叫什么名字？”
　　她讲的是星际联盟通用语。
　　众所周知，丧尸是怪物，也是死物。无论哪一种都不可能对有逻辑的句子做出符合逻辑的反应。
　　凯瑟琳和那么多丧尸打过交道，比谁都清楚这一点，林不闻搞不明白她葫芦里卖的是什么药。
　　然而出乎意料的是，一分钟漫长的沉默后，少年竟然抬起那张漂亮的小脸，轻咬了下嘴唇，发出有些朦胧的一声：“……麦。”
　　凯瑟琳一脸“你看吧”的得意表情：“虽然反应有点儿慢，但他记得自己的名字，还能听懂通用语。”
　　林不闻沉声道：“他没有完全退化？还是说，有自愈的迹象？”
　　凯瑟琳耸了耸肩：“也许都有可能。不过我们今天来的目的不是这个，任务要紧，以后有机会我会把他带回母星好好研究一番。”
　　她已经记下了这个小家伙的编码。
　　见上校依旧紧盯着监室，教授主动问：“你要靠近点儿看看小麦吗？”
　　这就取上昵称了。
　　雌性对软萌幼崽的喜爱是不分种族的——哪怕这一个算不上“幼”。
　　林不闻点点头，手指下意识放在腰间佩戴的骨枪枪套上。
　　他的枪由海龙骨所制成，人类那样脆弱，只要一束水纹激光便能碎开整个头骨，连近身的机会都没有。
　　况且这小家伙看着如此柔弱无害，能有什么威胁？
　　*
　　凯瑟琳动手暂时关闭了光墙，林不闻走进去，先是闻到一股香味。
　　淡淡的，很好闻，有点儿像陆地上一种名叫石榴的果实。
　　凯瑟琳教授自然不会允许在极需要精准控制条件的实验室内存在熏香一类的东西，那么，这种香味就是来自于里面这个样本身上。
　　……一只香喷喷的小丧尸。
　　太奇怪了。
　　奇怪的地方也太多了。
　　林不闻想，还真是无意中抓来个特别的样本。
　　难道是受到「那个」的影响？
　　他心中一喜，居高临下地开口：“你叫什么？”他顿了顿，语气颇为严厉地补充道，“我要全名。”
　　外面的凯瑟琳翻了个白眼，在他过来之前，这个问题自己都已经问了好几遍了，丧尸小漂亮每次给的都是一个单字。
　　怎么，他林上校出手，还能得出新答案不成？
　　小丧尸紧张地揪着衣角，慢吞吞地回答：“麦……”
　　过了十几秒，他忽然补上第二个音节：“……汀。”
　　咬字太轻了，林不闻人如其名，没听清。
　　不过这并不妨碍他有所收获，看来这只特别的小丧尸能够对不同的语气、目标做出不同的反应。
　　相比于只知道吃的其他丧尸，眼前的这一个，几乎可以算得上进化了。
　　林不闻从助手那里拿来不同种类的扫描仪，边尝试着和小丧尸继续对话，边对他上上下下里里外外进行深入检查。
　　只是，无论是言语还是神情，小美人都需要他戳一下才动一下。
　　尽管脸上的表情并不呆滞，但总有几秒延迟，像个空白的、任人摆弄的木偶娃娃。
　　林不闻没法从他身上获取有效讯息，有些恼怒，折腾他折腾了很久还没结束。
　　自打末日来临后，小美人已经很久没同他人这么长时间待在封闭空间了，林上校又如此充满侵略性，他根本经受不住，那双雾蓝色的眼眸因为恐惧而蓄起盈盈泪意，好似阴天的湖面皱起涟漪。
　　林不闻从仪器屏幕上狂乱跳动的数值中抬头，正巧瞥见小丧尸泛红的眼眶，额角狠狠一抽，心头火起。