反而是来到芙蓉塘后受到大家的亲和对待，还仿佛是个多稀有的体验。难道是芙蓉塘的人比大城市的人更友好？
　　萧雪没多细想，他主动起身收拾桌子洗碗，之后见雨小了，便决定回家。
　　“衣服我会洗干净后还给你。”萧雪对崇苏说。
　　崇苏点头。他和萧雪一起出门，把他的自行车提到楼下。萧雪出楼道口，外面的雨几乎已经停了。
　　“再见。”崇苏对萧雪说。他转身上楼，萧雪则蹬着他的新二手自行车，在潮湿的热意中一下溜出老远，离开了小区。


第4章 四
　　周日那天萧雪网购的东西陆陆续续都到了。贴墙纸耗去他大半天的时间，宿舍的空调太恐怖，叮一声打开就是强烈的霉味和灰尘扑面，差点把他毒死。还好买的制冷电风扇到了，萧雪再一次感谢伟大的互联网物流科技。
　　墙纸是干净的米色调，萧雪安置好所有家具和用品，一个原本近似毛坯的房间终于有了些温馨的家的样子。萧雪对自己亲手布置的新家很满意，他也累坏了，点了份外卖填饱肚子，吃完后把垃圾收拾进袋子，下楼扔垃圾，顺便消食。
　　暴雨过后，城中河道水位上升。周五那天晚上，萧雪听了一夜水流流经排水渠汇入河道的哗啦声响。但经过一天一夜后，暴雨的痕迹已被太阳蒸发得无影无踪。萧雪下楼扔完垃圾，再往回走时已出了汗。
　　小区的另一栋楼背面有个小卖部，门朝里，窗朝外，挑选商品得透过监狱似的铁栏杆往里艰难地望，扫码付钱后等老板把东西从栏杆缝里递出来。
　　萧雪热得不行了，买了根雪糕。
　　他吃着雪糕绕过小卖部，踩着墙边一条窄窄的阴影往自己住的员工宿舍走。墙根长出一簇小黄花，蔫了。
　　萧雪看一眼花，再抬头时，看见居民楼的门里躺着一双腿。
　　雪糕掉在地上，顷刻化了。萧雪吓得汗毛倒立，他定睛一看，那是一双老人的腿，深色薄裤，老旧的布鞋，一截脚腕露在外面，皱巴巴的皮。
　　正是午后，天太热了，小区里大多是老人，不会选择在这个时间出门。院里空荡荡的，显得那双腿格外突兀。
　　萧雪很快意识到可能是老人摔了。他跑上前去，果然看见一位老婆婆倒在地上，一双手瘫在地上发抖，嘴里发出沙哑的抽气声。
　　萧雪跪在地上，不敢碰老人，焦急呼唤：“婆婆，你还好吗？”
　　“有人吗？有没有人！”
　　老人没有拿包，萧雪翻她身上的口袋。他忽而嗅到淡淡的栀子花香味，目光在那件花色褂子的胸口处停留一瞬：一个金线绣的“红”字。
　　是那天笑眯眯与他打招呼、指给他早餐店在哪里还把他送到小区门口的婆婆。
　　萧雪从老人的口袋里翻出一小瓶降压药，但老人的身体在轻微地抽搐，神智也不清醒了，萧雪不敢贸然给她喂药。好在终于有人听到他的呼声打开门出来，一老头见到此景惊呼：“哎哟，这是怎么了。”
　　“糟了，梅红犯病了。”
　　“娃娃快去把小吕叫过来，她住五楼最左边，快去。”
　　几个老人围过来，萧雪跑上楼梯，一口气冲到五楼去拍门。那姓吕的阿姨是居委会的，原本在睡午觉，听到消息后蓬头垢面地跟着萧雪跑下楼。老人年纪大了，这一摔人事不省，大家都不敢碰她，又有人叫来了附近门诊的医生，几个老头老太摇着大蒲扇给昏迷的老婆婆扇风，不住叹息。
　　“梅红家里没人照顾，孩子一年到头不回家……”
　　老人躺在地上，摔得一身尘土，双眼发直，唇已乌青。萧雪在院门口等到救护车，引着车到楼下去，一番费劲把人抬进救护车后，吕阿姨坐上车跟着走了，临走前让萧雪回家。
　　萧雪浑身像被从水里捞出来，又是热汗，又是冷汗。他站在楼道门口的阴影里喘气，一张脸热得发红，头也晕晕的。
　　一旁老人说：“吓到娃娃了。”
　　“没事啰，人年纪大了就是这样，说不得哪天就走了。”
　　“别说这话吓唬小孩！”
　　“生死有命……”
　　萧雪擦了把汗：“我没事，各位爷爷奶奶快回去吧，外面太热了。”
　　老人们散了。
　　萧雪回到宿舍，抱了盆新衣服下楼洗澡。没到六点，还没有热水，萧雪直接冲了个冷水澡。水滑过湿腻的皮肤，汗液仍有温度，令流淌过的水都不让人感到冰冷。
　　他的胆子一直挺小的。小时候睡在老人身边，老人离世后，他住学校宿舍，男生们闹哄哄的，晚上鼾声磨牙声和梦话齐飞，他都能勉强忍受。因为要是让他回去那个空无一人的老宅去住，他会更加无法接受。
　　要不等正式上班后试着找人合租？可全县城大概都找不出比这里更便宜的房租了。萧雪洗完澡回宿舍又看了眼自己手机里的余额，再算一笔这几天林林总总买东西花出去的钱，萧雪刚冒出来的想合租的心就被自己掐灭了。
　　其实黑和鬼并不可怕。萧雪躺在床上抱着被子进入冥思状态：恐惧主要来源于多巴胺和羟色胺激素分泌，客观事实是——黑暗只是光线的折射，且世界上没有鬼。至于人死后灵魂是否会转化成鬼，又需要另一层验证；再说人是否真的拥有“灵魂”或者“精神体”这种东西，又是哲学史上对死亡的一种长久辩论，究竟肉体和灵魂是二元统一的两种独立存在，还是说人体就是一种纯粹的物质，由大脑这个神奇的超级计算机驱动，由于人脑的精密度过高而导致所有必然的选择都可以体现为偶然：一旦神经元抵达这个点，其他所有点就像代码路径一样全部湮灭。看起来是随机性，实际上是神经突触窜上的一条已有的岔路……
　　萧雪睁开眼睛。庞大的白色水汽朝他涌来，天穹如大雾倒流，自高空倾泻翻卷，掀起狂风冲向他面前的大湖！
　　萧雪被风卷得摔倒，晕头转向爬起来，只见漫天雪白花瓣如龙卷狂舞，大湖浪涛滚滚，上一刻还是如镜的青色湖面，下一刻如被墨汁染透，卷起一片片漆黑的浪花。而他坐在湖中的一叶小舟上，木舟摇摇晃晃，极度不稳。
　　风似野兽奔流，吹得天地倒悬湖水翻涌，萧雪抱着船杆大叫，几次差点被整个掀进湖里。
　　好在风很快变得温柔。花瓣如雪纷纷扬扬落下，萧雪惊疑喘息着，被花瓣洒了一身。一枚莲花的花苞飞进他的衣领，他低头掏出来看，花白得剔透，露出一点鲜嫩的花蕊。
　　湖面落满了花，无数莲花的花瓣顺着水流的方向聚成一条浩浩汤汤的白色丝带，朝远方的山漂流而去。萧雪茫然坐在船上，花瓣从他的小船边旋转着分开、离去，雾落在他的脸上，冰凉的触感。
　　“这里是哪里？”萧雪喃喃自语。
　　他试着去拿船桨，一划，小舟便在湖中漫无目的地前行一点。
　　风停后，雾越来越重。花顺着水流散尽了，漆黑的湖面下，暗流托着小舟起伏。萧雪有点害怕，他放下桨，爬到船头举目四望，辽阔的山川天地之间，风走云散，日月隐去，只有湖水无尽的潮声。
　　若有一种神奇的感应忽而吸引他的心神，萧雪不受控制地去看那黑色的湖面。就在他看向湖的下一刻，翻涌的大湖忽然静了下来。
　　一双巨大的金色眼睛在漆黑的湖面下出现。
　　那一瞬间萧雪的呼吸都停了。舟缓缓滑过大湖，像一只飞鸟掠过湖底那双毫无人类情感的、冰冷的金色双眼。
　　闹铃骤然大作，萧雪猝不及防卷着被子摔下了床。他挣扎爬起来，窗外天光大亮，手机时间显示上午7：30。
　　做了个好恐怖的梦！萧雪心有余悸。
　　早晨的小区很热闹，老头老太们出来吃早买菜，在院子里遛弯聊天。天气很好，院中绿荫茂密，萧雪站在窗边刷牙，深吸一口新鲜的空气。
　　今天是正式上班的第一天。
　　他还记得大学室友问过，明明可以选择更好的，为什么要考芙蓉塘这种不入流的小县城。
　　萧雪没什么朋友，很少有人知道他当初考编制是自己主动选择考芙蓉塘。在室友问出这个问题后，他就后悔告诉室友这件事了，因为室友说的话同样让他很疑惑：他可以选择什么样的“更好”？他是一个什么样的形象活在别人的眼中，他的想法和选择凭什么无缘无故被人质疑？