女人摆摆手：“你把他的物品扔掉就好了。”
　　祁究皱眉：“这么做真的合适吗？”
　　女人随即咯咯笑道：“没什么不合适的，原先住这里的人已经失踪几天了，所以这些杂物你随意处置，不必在意。”
　　女人言辞笃定，就像她明确知道原先的住客没办法回来了一样。
　　祁究顺着对方的话问道：“原先住在这里的员工，是街上告示栏里那位三天前失踪的打杂工人吗？”
　　女人用古怪的眼神看了祁究一眼，耸耸肩：“现在的年轻人就是不知好歹，预支了大半月的工钱后就一声不响地跑了，真不负责任呢。”
　　“没什么事情就收拾一下休息休息，晚上还要干活呢。”女人将房间钥匙交到祁究手里后就离开了，似乎并不想在此多逗留。
　　祁究对着堆满杂物的榻榻米轻叹了口气：“抱歉，叨扰了。”
　　说完他便手脚麻利地收拾对方留下的物品，毕竟这些物品里很可能隐藏着重要的线索。
　　要是秦让也在就好了，这位欧皇找线索的运气比寻常人好上百倍。
　　思索间，收拾前人物品的祁究皱起眉头。
　　因为他从储物柜里零零碎碎翻出了200币，如果这位名叫上杉越的打杂工意图携款逃跑的话，是不可能将这笔巨款留在员工宿舍的。
　　而且对方的日常用品几乎没有收拾过的痕迹，一切都保持着日常使用的模样，这位上杉越似乎失踪得很仓促，完全不像是有机会携款逃跑的样子。
　　就好像这个人猝不及防突然消失了一样，什么都没收拾准备。
　　祁究越来越倾向于游街上听到的传言：这些失踪打杂工并非携款逃跑，而是突然死掉了。
　　但出于某种考虑，郁之汤并不希望外界知道这件事，就以员工携款逃跑作为借口掩盖事实。
　　更令祁究意外的是，他发现前住客还是一位极度狂热的郁子小姐迷。
　　祁究在木板下的收纳柜里找到了无数张郁子小姐的画像，还有厚厚一叠民间关于郁子小姐的话本。
　　他甚至还在枕头下翻到一本类似账本的东西。
　　账本里密密麻麻记着郁子小姐光临「郁之汤」的日期，甚至详细记录了当天郁子小姐的衣服发饰、以及侍奉的客人的姓氏和身份。
　　这位名叫上杉越的打杂工真是有够狂热病态的，祁究得出结论。
　　他飞快地浏览郁子小姐光临汤池的日期，很快，他的目光锁定在最后的日期上。
　　祁究对照了一下副本当下的日期，这里和上一层副本的时间是吻合的，现在是1月1日。
　　而郁子小姐最近一次光临「郁之汤」的时间是12月29日晚，也就是三天前的夜晚。
　　而这位上杉越是三天前失踪的……这怎么看都不会是巧合。
　　祁究迅速捋了一遍眼下的线索：1.近来「郁之汤」温泉场打杂工失踪事件频发；2.这位迷恋郁子小姐的打杂工失踪前，郁子小姐刚好来过汤池，这怎么看都不像是巧合；3.根据之前在神社幻境看到的，郁子小姐似乎有咬人脖子、吃人血的爱好……
　　这位癖好古怪的郁子小姐，似乎是近来失踪事故的重要线索呢。
　　【恭喜您成功推动「失踪员工的真相」支线，目前该支线解锁度30%】
　　就在这时，纸门突然被人从外边推开了。
　　一位青年正欲躬身进屋，看到在整理榻榻米的祁究时他愣了愣，随即啧声笑道：“他们这么快就招到新人了？真是奇迹呢。”
　　祁究很快就明白过来，对方是另一张榻榻米的住客。
　　“他们给了你多少钱？你不要命了吗？”隔壁床青年略带嘲讽地发问。
　　祁究嗅到了线索的味道，面上却不动声色：“请问这里发生了什么可怕的事情吗？”
　　青年微愣，重新将他打量了一遍：“我说，你是什么都不懂的乡下孩子吧？”
　　祁究佯做一副尴尬的模样挠挠头，随即笑道：“我刚从家乡过来想找点事做。”
　　青年一脸惋惜地看向祁究：“啧，劝你尽早辞职吧，据我说知这个月失踪的员工可不止两人，而且到底是失踪还是遭遇了不测，真相谁知道呢？”
　　祁究微微一愣，原来不止两个……看来有人刻意隐藏了员工失踪的信息。
　　接着他毫不相干地问道：“请问郁子小姐最近经常过来吗？”
　　青年微眯起眼，冷笑了一声：“唷，原来你小子还是郁子迷呢。”
　　祁究不置可否地笑笑，青年耸耸肩继续说：“「郁之汤」和隔壁的「郁之屋」都是高桥家的产业，从那里出来的客人、包括住在「郁之屋」的游女们会经常过来泡汤，特别是那位传说中难得一睹真容的花魁郁子小姐，很喜欢这里的汤池。”
　　说着青年开始收拾自己的东西：“最近这条街不太平，我怕惹祸上身已经辞职了，你不怕死就留下来吧。”
　　收拾完个人物品的青年拍了拍祁究的肩膀：“祝你好运。”
　　这下整间房只剩下祁究自己一个人。
　　整理完失踪前员工留下的线索后，祁究将他的物品归置打包好，连带着两袋垃圾移除房间，又从储物箱里取下新的床单被套，把原先被人睡过的榻榻米整套都换了下来。
　　待他将一切整理收拾干净，逼仄的屋子焕然一新，看上去舒服多了。
　　很快夜幕降临，温泉场来了很多男性客人。
　　胡乱吃了两个温泉馒头充当晚餐的祁究开始忙碌起来。
　　中年女人分到他手上的是一副代表成熟艳丽女性的「万媚」能面。
　　祁究有些意外，中年女人解释说，温泉场中的工作人员虽然都是男性，但为了突出「郁之汤」的特色，分配给工作人员的能面都是女性角色。
　　“在这条游街上，男性帮工都必须佩戴女面才不显违和，”中年女人咯咯咯地笑，“而且这种略显诡异的反差感，反而更让客人感到新鲜呢。”
　　祁究不动声色戴上「万媚」能面：“我明白。”
　　他的工作很简单，只需要给汤池中的客人送酒水点心、准备浴衣毛巾、以及递送客人们指定的其他物品，但由于人手实在不足，客人多的情况下也是忙得飞起。
　　但借工作之由，祁究也得以穿行在浓雾弥漫的汤池中。
　　他发现女汤中的「惊蛰」池整个被竹篱围了起来，入口处挂着一把锁，锁上系了个「待清理，闲杂人等勿近」的牌子。
　　每次祁究拿着客人的物品经过「惊蛰」池，在浓郁的硫磺味里，总能闻到似有若无的腥味和腐臭味。
　　就像是肉类腐烂的味道。
　　待夜已深，温泉场的客人少了，祁究绕到「惊蛰」池附近打算一探究竟。
　　透过围绕在汤池旁的竹篱，祁究隐约可以看到汤池内的情形，但由于夜里雾色浓郁，严重阻碍了祁究的视线。
　　但他能明显感觉夜越深，池水腥臭的味道越发浓郁，几乎浓到硫磺味都压不住的地步。
　　提在他手里的鬼火竹灯也烧得噼啪作响，说明附近有活动频繁的怨气存在。
　　祁究想起之前在汤池里遇到的污秽物……有没有可能，这些遇害的员工、以及那位污秽物生前都是在汤池中被杀的呢？
　　挂着「待清理」牌子的汤池是没来得及处理的杀人现场，或许出于某种原因，温泉场的负责人、甚至高桥家的决策者在包庇这位在杀人犯。
　　祁究想得入神，待他注意到逐渐靠近的木屐声时，为时已晚，对方已经站在离他很近的位置——
　　“你是新来的员工吧？”身后传来郁子小姐似笑非笑的声音。
　　祁究微微一愣，他迅速调整好情绪转过身。
　　“晚好，”祁究朝突然出现在身后的郁子小姐微微躬身，不动声色地回答她的问题：“是的，我今天刚入职「郁之汤」。”
　　他用余光看向郁子小姐，此时此刻的郁子小姐还未变成神社里那幅“裂口花魁”的恐怖模样。
　　她脸上涂的很白，嘴唇却潮湿猩红，身着花纹繁复的长袍，脚上穿着黑漆桐木制成的高下駄，发髻高高盘起，如众人描述般美艳。