但祁究见过更惊艳的男花魁，此刻看郁子小姐内心实在掀不起任何波澜。
　　郁子小姐收起笑容，犀利的目光将祁究仔仔细细打量了一遍，开口说：“入职时负责人没告诉过你，挂着「待清理」牌子的温泉汤池不要靠近吗？”
　　“难道，你在寻找什么吗？”郁子小姐的声音冷了下来，祁究敏锐觉察到她身上弥漫着危险的气息。
　　看来，这位花魁小姐比「郁之汤」的工作人员更明白其中规则呢。
　　但作为异乡人的他，在规则限制下没办法用道具攻击游街上的原住民，如果遇到危机只能灵活变通、另寻他法……
　　祁究心思转得极快，他看了眼自己道具栏的库存量，迅速有了应对的办法。
　　“是的，”祁究不动声色地回答，“刚才我看到有一只灰色的猫过来了，怕它误入汤池，就过来寻找，一时没留意就来到了这里，实在抱歉。”
　　之前那位苍白的中年女人就提醒过，有一只灰色的猫咪经常从「郁之屋」过来玩耍，所以郁子小姐肯定也知道小灰猫的存在，这个理由合情合理。
　　“猫，”郁子小姐扬眉，突然咯咯咯地笑，“最好是这样，否则……”
　　她话音未落，被围住的温泉池后就传来祁究再熟悉不过的声音——
　　“喵喵喵~”
　　郁子小姐登时愣住，眼睁睁看着小灰猫从浓雾里跳了出来。
　　就在刚才，祁究偷偷兑换出了吸引猫咪的小鱼干。
　　“喵喵喵~”
　　在看到小灰猫的刹那，郁子小姐脸上的阴冷瞬间化开了，她蹲下身子朝小灰猫张开双臂，示意猫猫到她怀里来。
　　但路过的小灰猫只看了她两眼，就毫无兴致地刷开脑袋，撒开腿心无旁骛地朝祁究所在方向蹦跶去。
　　于是热脸贴了冷屁股的郁子小姐僵在原地，眼睁睁看着小灰猫迫不及待地对这位新员工“投怀送抱”，甚至扭着圆滚滚的屁股朝对方撒娇。
　　祁究用掌心不停撸小灰猫的脑袋，声音里毫不掩饰的满足：“是很可爱的猫咪呢。”
　　郁子小姐：“……”这么多年了，她从未见过这小东西如此粘人。
　　她有些许失落，但很快又扬起眉毛，兴味盎然地朝撸猫的祁究看去：“这是郁之屋的小灰，我很少看到它这么亲近人，除了……”
　　郁子小姐话说到半又吞了回去，祁究撸猫的动作也微微一顿。
　　“猫咪是您养在郁之屋的吗？”祁究故意问道。
　　郁子小姐愣了一瞬，随即摇头：“不是我，是……上一代花魁。”
　　上一代花魁？原来如此。
　　面具下的祁究扬起唇角，原来那家伙的角色是前代花魁呢。
　　“但他已经不在了……”郁子小姐的声音听起来有些失望。
　　祁究故意做出一副没见过世面、傻乎乎的模样，追问道：“诶？他离开郁之屋了吗？去了哪里？”
　　郁子小姐突然冷笑：“花魁能去哪里？要么死了，要么消失了，要么嫁人了。”
　　“但他是不可能嫁人的……”她又补充了一句。
　　祁究：“为什么？”
　　他明知故问，那位男花魁怎么嫁人呢？谁也不敢把他娶回家。
　　郁子小姐皱起眉头，不耐地看过来：“你不觉得你的问题太多了吗？”
　　“抱歉，是我话多了，”祁究朝郁子小姐微微鞠躬，“那我不打扰您了。”
　　他正欲抱着小灰猫离开，郁子小姐突然开口——
　　“等一下。”
　　郁子小姐突然叫住了他。
　　祁究脚步顿住，他转过身微微颔首：“请问有什么我可以为您做的吗？”


第53章 404温泉街（23）
　　“郁之汤给你开多少工钱？”郁子小姐突然问道。
　　祁究如实回答：“30工钱每天。”
　　“哦，”郁子小姐开门见山开出条件，“我给你每天50工钱，要不要考虑到郁之屋工作？”
　　祁究佯做微微一愣：“请问郁之屋的工作内容是什么？”
　　郁子小姐扬起下巴，指了指祁究怀里的小灰猫：“养好它就是你的工作。”
　　“喵喵喵~”小灰猫开心地伸长脖子，不停用软乎乎的脑袋蹭祁究的脖子。
　　蹭得祁究痒痒的，面具下他的唇角不自觉扬起。
　　居然还有这等好事。
　　看来那家伙饲养的猫对于郁子小姐而言很重要，虽然小灰并不是很想亲近郁子小姐。
　　“当然没问题，请问我什么时候去上班呢？”祁究忙问。
　　很显然，郁子小姐是隐藏主线「郁之屋火灾真相」及支线「员工失踪真相」最重要的突破口，如果能以工作人员身份顺利进入郁之屋，找到重要线索的概率将会大大增加。
　　而且，祁究相信那家伙的角色也曾生活在「郁之屋」。
　　作为神社的原址，这座画满光怪陆离浮世绘的游屋，是副本数条时间线的连接点，毫无疑问，入住「郁之屋」能更方便地挖掘副本的废弃剧情线。
　　“明早就过来吧，我和汤池这边的负责人说一声，你也收拾收拾随身物品。”郁子小姐说。
　　祁究：“好的，那我明天一早就过去报道。”
　　交代完毕，郁子小姐就沿着石叠朝「郁之汤」负责人所在的长屋走去。
　　苍白的月光照亮白雾，死寂中，木屐敲打石叠的声音被成倍放大，“咯噔、咯噔”一下又一下敲击着祁究紧绷的神经。
　　直到郁子小姐的身影消失在浓雾里，祁究才缓缓松了口气。
　　祁究还注意到了一件事，这次和郁子小姐短暂的会面过程中，他手中的鬼火竹灯燃烧得一直很稳定，鬼灯也没持续给他提供阴气转化的愉悦值。
　　这说明郁子小姐出现时周遭的阴气值并没有增加。
　　反过来推，现在的郁子小姐并非阴灵鬼怪，很可能只是普通的人类。
　　可如果是这样，作为人类的郁子小姐为什么要伤害在汤池工作的杂工呢？神社幻境里她表示想要喝一口自己的血，那是成为邪灵后郁子小姐延续自身能量的需求，还是她一直以来的癖好呢？
　　祁究回忆不久前关于男花魁的梦境，梦里那家伙亲自为他沏了盏猩红的血酒。
　　还有那把摆在染血屏风下的长刀，是否是那家伙给自己的暗示？
　　幻境里郁子小姐的嘴开裂至耳根处，浓稠腥臭的血源源不断从她的裂口处溢出……
　　——“血”似乎是一个很重要的意象。
　　郁子小姐的办事效率很高，约莫过了十分钟，负责温泉招工及运作的中年女人拉开祁究的纸推门：“郁之屋那边的人发话了，你明早就可以直接过那边工作，天一亮就过去，可别耽搁了。”
　　祁究颔首：“好的，我明白了。”
　　中年女人朝屋里探了个头，房间实在太局促了，她并没有要进屋的打算。
　　此时祁究已经摘下脸上的「万媚」面具，屋中灯火晦暗不明，但只略略一睹，模糊看到祁究面容的中年女人愣了一瞬。
　　她没认出来这张脸，但不妨碍她感到微微震惊。
　　她似乎没预料到这个从乡下来找工作的男孩子生得这般白净标致，这完全不像是常年需要暴露在烈日下、干着粗重体力活的脸蛋。
　　中年女人微眯起眼，别有意味地看了祁究好一会儿，用种暧昧不明的语气问道：“我说，你没在那位花魁小姐面前摘下员工面具吧？”
　　祁究摇头：“郁子小姐也算我们的顾客，我会遵守规矩，绝不会在客人面前摘下面具的。”
　　中年女人看他这幅认真解释的模样，没憋住咯咯咯笑了：“没想到啊，你这孩子真有点本事呢，那位难搞的花魁很少主动要人，不过嘛……”
　　她意味深长地顿了顿，定定看了祁究一瞬，“劝你万事小心吧，不然这么好看的脸，可惜了呢。”
　　“谢谢提醒。”祁究不动声色回答。