他还在黛山上为乌桑掩护，在莫阳镇外纵容柳吹絮给西湖三怪的人指错路，在回逞州的路上借马给乌桑跑路……还有就在这间密室，他送药给乌桑！

　　他想起乌桑的眼神，三番五次在那么可疑的地方相遇，他都不曾问过一句乌桑为什么会找到那些地方，乌桑看着还有人能像自己一样犯傻，言语都欠奉，只怕无奈极了吧！

　　他是个傻子！不止在于数次放过乌桑，还在于对乌桑莫名的信任，他一边劝着柳吹絮说乌桑只是个杀手，一边却已将这个冷漠的杀手归于同类！

　　这才是痛苦的根源。这痛苦，他自认为是自己活该。

　　朱离从杨家出来时，天色已擦黑，密云遮裹着天穹，四周黯淡，亦如他的心境。

　　柳家已摆过了饭，张氏歉疚地看着他：“你这孩子怎么了，脸色这么差？你说去缘来酒楼，我们以为你今晚不回来了。你吃过饭么？”

　　柳绵盯着地面小声说：“我替朱大哥留了饭。”

　　杨家的事，乌桑就是凶手的事，自己的愚昧大意，和得知乌桑是凶手时自己的郁结心痛，种种都在朱离心头盘旋，但这一路他却还是拿定了主意。

　　他脸色苍白，却一如既往地挂着笑意：“柳爷可歇息了？晚辈有要事要面禀柳爷。”

　　张氏看朱离神情认真，支开了柳吹絮和柳绵兄妹，留朱离单独去见柳城，却不想朱离见着柳城第一件事，竟是一膝盖跪在了柳城脚边。

　　柳氏夫妇惊得来扶来劝，却都没有用。盏茶的功夫里，这已是柳城第三次伸手扶跪在地上的朱离，但朱离一意孤行，就是不肯起身。

　　朱离脸色这样差，柳城真担心再跪上一盏茶的功夫，朱离会晕过去。

　　张氏看这孩子倔强，劝也劝不动，只端过一盏莲子粥来：“存之，纵有天大的事，也该吃了饭慢慢说。这是绵儿有心，特地为你留的。”

　　柳城也劝他：“什么事值得贤侄如此？万事都可以商量嘛。”他又伸手来扶朱离。

　　朱离拜了一拜，才道：“柳爷信得过我朱家才把杨家这等大事托付我朱家，奈何存之少年轻狂，不识人心，却是眼睁睁错过了凶手，真是辜负了柳爷嘱托。”

　　柳吹絮识得仰止剑法，识得杨行天身上的伤口，今日西湖三怪的亲友们在逞州街头大闹，那瘦子身上的伤口那么明显，柳家是逞州大户，总会听闻消息，过不了多久，单凭这一招相似的招数 ，柳家也会知道乌桑是杀害杨家的凶手，他无从隐瞒。

　　柳城闻言已腾地站了起来，“这么说，贤侄寻到了杀杨兄一家的凶手？！”

　　柳城脸色急迫地看着朱离，只见这个平日笑如和风的人脸上笑意不落，脸色却一阵青灰，一阵苍白，转瞬换了几换，但最终只见他脸色如常，目光坚定，仰头答了一声：“是！”

　　“是谁？”柳城没有那等耐心。

　　“柳爷，这便是晚辈求肯之处——杀害杨家的凶手小侄不能说，非但不能说，还得请柳爷宽限时日，小侄亲去将那凶手捉回来，只盼柳爷在我回来之前无论听说什么，都当耳畔秋风，不予理会。”

　　柳城又是心急又是疑惑，这会却也顾不得朱离再跪上一时三刻会不会晕了：“这是为何？此人是贤侄旧识？是贤侄好友？还是贤侄亲戚？”

　　旧识，好友，亲戚！柳城每说出一个字，就见地上跪着的青年脸色苍白一分，眉头蹙紧一分，像是有人拿着鞭子打在他身上，他兀自忍耐着。

　　朱离虽然年轻，但他家教如此，总还沉得住气，他稳了稳声音：“他，他与小侄只打过照面，并无交情……小侄先时不防，他从小侄手上走脱过……”他都不想再去细数次数。

　　“先时不知他是凶手，那也怪不得贤侄，现在咱们去将他捉回来，不就是了。”

　　朱离坚定地摇了摇头，“还请柳爷应允，让晚辈去做个了断。”

　　“那却为何？小侄有什么不便之处不妨讲出来，咱们总可商量……”

　　灭门之仇哪是商量可以解决，他恼恨乌桑不假，却也想要找到乌桑问个清楚，“并无难言之隐……小侄可对天发誓，绝不包庇贼人，只请柳爷先沉住气，小侄定会将他带到柳爷跟前，到时再凭柳爷处置。”

　　柳城一时沉默不语，朱离便也直直跪在地上。

　　虽然杨家看来底细不清，但在柳城眼里，杨家还是与他交好的清白可怜之家，如今惨遭灭门，凶手已经出现，要他忍耐，确实有些强人所难。

　　张氏看着两人僵持，挨在柳城身边，捉住了柳城的手，轻声劝道：“城哥。”柳城拍了拍张氏手背，应道：“那我随你去追凶，这样可好。”

　　朱离又摇了摇头：“还请柳爷多等些时候……”

　　柳城似乎有些忍不住脾气，张氏轻轻拉了他一把，他才没站起来，张氏握着他的手，“城哥，存之年纪虽小，但他的行事咱们都看在眼里，杨兄一家的事我知道你忧急万分，但祸已酿成，咱们此刻为难存之有何用？”

　　朱离感激万分，张氏对他抚慰一笑，又劝柳城，“城哥，若没有存之，你这样病了一场，单指着吹絮，何时才能寻到凶手？你何不能等这一时三刻，到时存之的事了了，咱们明明白白地报仇，不是更好？”

　　柳城这才点了点头，看住朱离，一拍桌子：“我可以等着你的消息，但你总得留下个东西做凭证！”

　　朱离从脖子上解下一枚小巧的挂坠：“这上面有朱家印记，若晚辈行事不当，柳爷只管去家父面前讨要说法。柳爷总该信得过家父。”

　　柳城接过那挂坠，拂袖而去。

　　柳城转身而去的背影那般决然，朱离只觉嗓子眼里透不过气，他在心里发狠念着乌桑乌桑，这番要是乌桑不给个说法，他先把这人收拾了。

　　张氏却盈盈过来扶起他：“城哥与杨家交情深厚，一时转不过弯来，你莫怪他。”

　　“不会，这事本是我鲁莽，多谢夫人周旋。”

　　张氏在他背上拍了一下，“这值得什么，你一路帮着柳家，一路照顾吹絮，绵儿又崇拜你，凡此种种，我还没有谢过你呢！”她携着朱离的手往朱离屋里走去，“我再叫厨房弄点吃得来，你一定要吃过东西，休息好了再走。这是你们说的工欲善其事必先利其器。”

　　朱离点了点头，他太累了，需要养足精神去追乌桑。

　　这一觉朱离直睡到第二日辰时末，中间竟不曾醒过一次。

　　他辞过柳城张氏，柳城脸色不好，张氏还算和善，他去辞柳吹絮，柳吹絮还和旧时一样，反而安慰叮嘱了好些话。

　　柳绵看着他时还结巴，却要执意送他出城。两人并肩齐驱，直到逞州城外，柳绵伸手遮着太阳，眼望着四周青山，慢慢地问：“朱大哥，杨伯伯一家，不是好人吧？”

　　朱离笑了一声：“这世上的人，不能只以好坏分。”

　　柳绵撅了撅嘴，眼神还在四周游荡着：“你是好人，哥哥也是好人，我也是好人。”她不知是有意无意，并未提起柳城和张氏。

　　朱离在她脑袋上拍了拍：“回去吧！杨家的事就交给我这个大哥，绵儿还小，学学针织女工就够了。”

　　柳绵伸手拨了一下朱离在她头上的手：“针黹女……女，哎，很烦的！”

　　朱离看地好笑：“学舞刀弄剑不烦？可得当心长大了没人要！”

　　柳绵听了啊了一声，瞪着朱离看了好一会儿，拍马回去了。

　　朱离孤身一人，即已错过乌桑行踪，此时无处可寻，只能往苍霞山方向走，一路留意乌桑踪迹，也不放过西湖三怪的亲友的行踪。

　　这帮人追着乌桑跑了这么久，也没捉到乌桑，武艺虽然不济，但总能将乌桑迫地到处乱窜，寻人的本领总还有几分，值得留意。

　　朱离一人骑一匹马，备着两匹骏马，昼夜不停，餐风饮露，两日过去已追去老远，乌桑的踪迹没找到一丝一毫，却听了一路江湖传闻，说什么苍霞山新起之秀相貌神俊飘逸，惊为天人，他的仰止剑法出神入化，连伤几位江南大侠，一时竟无人能截住他……

　　既然仰止剑法已传了出来，料想柳城一家也已知晓了乌桑就是凶手。当时柳城虽勉强答应信他，但他却不敢放松下来，唯恐迟则生变。

　　这几日过去朱离伤心已减了不少。他是查探真相之人，乌桑一个凶手，还背着西湖三杰三条人命，正被追的东逃西窜，躲避追杀，难道指望乌桑能在自己面前自承罪责，剖白真相么？

　　那才是见了鬼了！

　　而况如今细细想去，他几次遇见乌桑，乌桑虽然不动声色，但也未曾误导过他，阻拦过他，乌桑不过一个杀手，为利所趋，不讲江湖道义，能做到这般，也算难得了。

　　话虽如此，他心里对乌桑的气恨却依旧。                        

作者有话要说：　　申榜，轮空，接着来更，心痛的无法呼吸。

 

　　☆、背灯和月

 

　　这日行路已近午时，朱离腹中饥饿，但离城尚远，不远处的路边只有一个破陋的茶寮，他打马过去，挑个阴凉的地方，要了碗茶水，就着干粮裹腹。

　　烈日灼地他脸上一层一层掉皮，唇上几道裂开的口子，忧急之下连嘴里也长了许多燎泡，干粮又硬，他每啃一口都戳着嘴里的伤口，能疼出一串眼花，他忍着，长眉蹙出一个疙瘩。

　　他和柳吹絮不一样，不是没走过江湖受过伤，但从前是何等快意恩仇，受伤流血也是酣畅淋漓，哪像这次一般忧闷，落魄，和憋屈！

　　朱离心里憋着一口气，找到乌桑一定先把这人狠狠打一顿，制服他，斥责他，叫他和顺低头，才能一解心头之恨。

　　朱离就着幻想啃掉半张干饼，又骑马上路，就这般追了半日，他还是全无乌桑消息。

　　朱离不知乌桑已经跑到了前头，还是躲躲藏藏又落在自己后头，他是该继续追还是等一等，竟一时拿不定主意。

　　朱离怅然立在路畔，只见斜阳渐落，寂静的路上只他一人三匹马拖着长长的影子走着，孤独凄凉袭上心头，他一时只觉愁绪满怀，不觉放松了马缰，由着马儿性子慢慢走着。

　　这一夜朱离错过宿头，前无村社，后无市镇，只得在路边山野里找个僻静处将就，夜里皎月渐升，他浑身难受，了无睡意，睁着眼睛发一阵呆，又把杨家和仰止书的事来来回回想一遍，越想地分明，心里的激愤越搅得他睡不着。

　　他知道自己只是猜想，直觉却毫不懈怠地告诉他，这猜想十有八|九就是事实。

　　夜渐深了，朱离觉得身上冷得难受，正欲扯过几件换洗衣裳裹在身上取暖，忽听得远处马蹄声隐隐，一伙人正往这边走来。

　　朱离心里一动，这二半夜赶路的，只怕不是寻常百姓，他翘首以盼，只望着来人是西湖三怪的亲友，他还可循着他们足迹去寻乌桑，于是翻身而起，隐在暗处查看。

　　马蹄声近了，他借着月光看过去，却见马背上的人虽都穿着本朝常服，却个个都虎背熊腰，生的异常高大。只可惜虽有朦朦的月光，对方骑马驰骋，奔地太快，他未能看清来人脸庞。

　　这些人不是西湖三怪的亲友！也不知是谁还星夜兼程？不及他疑惑完，就听骑马而过的人低低咕隆了几句，朱离一听之下顿时一惊——这是胡人？

　　他不懂胡语，虽不明这帮胡人目的，但夜半结群赶路，看着也不像商旅，他警觉之下，不禁起身远远缀在后面跟着。

　　朱离见这群骑马的胡人越走越偏，更加不敢放松，跟着这群胡人拐过了一个山弯，山那边背阴，月光照不到，一片漆黑。

　　朱离不敢轻易过去，等了一阵，只听马蹄声隐没，以为胡人已经走远，正要追过去，却又听山那边忽然响起呼喝叱骂之声，只可惜都是胡语，他一句也听不懂。

　　不一时那边又传来刀剑相交之声，看来是动起了手。

　　朱离不明情况，不敢贸然跟进，他登上山腰，沿着高处蹑手蹑脚绕了过去，远远就听着几人斗成一团，只能看见胡人的弯刀与长剑相撞时磕出的火星闪出一线弧光，具体情形却看不清楚。