意识到西维奥想做什么之后，维拉斯立刻把精神触从对方周边全数撤回。
　　猖狂的海盗一直在骚扰联邦边境，但至今为止还没人知道他们的老巢——皮塔图斯星——在哪里。如果西维奥想为铲除海盗这个目标打入其中，就需要一个罕见的契机——比如说，悄悄跟在把他抓回去献功的海盗身后！
　　没错，皮塔图斯之于苏尼翁角的地位等同于锡尔斯玛利亚之于帝国、卡庇特之于联邦。传说中，艾希利欧·斯密茨——名义上的海盗头子，实质上的黑暗君主——在上面修建了巨大巍峨的水晶宫，用最美丽的建筑来掩藏底下最黑暗的秘密。
　　维拉斯可以发誓，不管是豪华宫殿还是黑暗组织，他都没有兴趣，一丁点都没。只可惜，登陆舱没有配备隐形屏障，海盗的飞船已经开始注意到他，他只能来硬的——
　　冲出去！
　　看到蝗虫一般的飞船把那艘孤零零的登陆舰围成了铁桶一般，艾蒙莎罗号舰长如梦初醒。惯常劫掠一空的皮塔图斯海盗这次如此大张旗鼓，竟然只为了一个人？！
　　“追！”他咬紧牙关，下了死命令。如果丢了犯人，他们怎么有脸回联邦？
　　星际巡航舰和四艘拱卫舰几乎同时转向。但它们体积太大，一时半会儿根本插不进小型飞船的你追我赶中。就在新的登陆舰就位之前，那艘小登陆舰被围追堵截到死角，砰地撞上了好几艘紧挨着的海盗飞船。
　　沉闷的爆炸声伴随着漆黑背景中绽放的炫目烟火响起，全体联邦船员都傻了。

第6章
　　维拉斯醒过来时，并没有立刻睁开眼。
　　因为，不管是身下柔软的触感还是鼻尖隐约的花香，它们都暗示着，他正身处一个完全陌生的环境；更不妙的是，抑制剂状态又回来了。
　　唔，也许不止抑制剂……因为他完全感觉不到四肢的存在，就像它们彻底消失了。
　　所以爆炸之后发生了什么？如果他侥幸存活，那应该落在了……
　　“亲爱的亚雷斯特（Aleister），你醒了吗？”一个轻柔的声音突然响起。
　　维拉斯被吓了一跳。因为直到这个人出声，他才意识到对方的嘴唇离他的耳侧只有不到一指宽的距离——
　　能在如此近的距离里让他察觉不到呼吸，这家伙果然是个超S级的哨兵！
　　“啊，抱歉，看来你不喜欢这个称呼。”见他没反应，那声音十分遗憾，“那么，黑皇后会更中你的意吗？又或者说，太子殿下？”
　　语气可谓温柔，然而维拉斯感到一阵细小的战栗从脊椎骨直冲脑后。不是害怕，而是抗拒。但不管怎样，对方把太子殿下的名号搬了出来，也就意味着他之前的伪装已经全数被剥落。
　　“斯密茨。”维拉斯只得睁开了眼睛。
　　这个招呼干巴巴的，但艾希利欧·斯密茨（Exilio Smeets）愉悦地笑了。
　　维拉斯只能这么判断。因为和上次一样，对方大半张脸都被面具遮挡着——
　　纯黑质地，金丝繁复；细而流畅的水晶线条从额头一直延展到鼻下，勾勒的图案却是一条凶恶的火龙。
　　再往下看，嘴唇薄而精致，下巴和脖颈的线条都能用纤细形容；淡得近白的金色长发和白得没有血色的皮肤十分般配，和拥有繁复金丝的修身黑燕尾服也十分般配，和那双同样是淡金的双眼更加般配。
　　……说真的？这样的人是海盗头子？
　　“太子殿下还记得我的名字，这可是我莫大的荣幸。”艾希利欧似乎完全不在意维拉斯的视线。他直起身，用右手把左边垂落下来的金发别到左耳后，动作缓慢优雅，绝对比僵硬地躺着的维拉斯更像个贵族。“若是您上次造访苏尼翁角时表露身份，那我保证，您当时就能亲眼欣赏皮塔图斯闻名遐迩的水晶宫。”
　　顺着对方那个请的手势，维拉斯才真正开始打量四周——
　　高得惊人的尖顶穹窿，支撑起它的则是一排排光滑立柱；墙面多彩的花朵浮雕像是某种百合，连花瓣的圆形白斑都栩栩如生。另外，这里的每一样东西都反射着耀眼的光。
　　……说真的？比皇宫还豪华的海盗老巢？
　　其他建筑细节，维拉斯不打算冒着被闪瞎的风险观察。因为他一眼就判断出了重点——这地方没有门，也没有窗。
　　艾希利欧却很兴奋。“百合宫！”他尾音扬起，“高贵而圣洁，您应该会喜欢！”
　　维拉斯被对方刻意的敬称弄得汗毛竖起。“请允许我提醒你，帝国早四个月前就已经战败了。”
　　“啊，没错，四个月。”艾希利欧重复，目光对上维拉斯的，“在知晓您在锡尔斯玛利亚的英勇表现之后，我就对您倾心不已，想要见您一面。”他把手按在胸前，庄重地点头，“幸好没人敢以死刑亵渎您尊贵的身份；这一天终于到来了。”
　　不管是抑扬顿挫的调子还是文绉绉到接近表白的内容，都让维拉斯鸡皮疙瘩掉了一地。“也许你可以直接用‘你’。”他不抱希望地提议，因为他觉得对方在故意恶心他。
　　艾希利欧却从善如流。“太子殿下，你真是太平易近人了。”他感叹道，然后托起维拉斯的手，爱怜一吻。
　　实话说，如果维拉斯手背上不是插着注射器的话，这动作十分唯美。可惜被吻的人只有毛骨悚然的感受，因为亲密程度严重超标。那么，对方掳他来果然是为了……
　　维拉斯好容易控制自己不发散思维。“我怎么了？”
　　艾希利欧唇边的笑容迅速消失，取而代之的是严肃。“我让他们请你到皮塔图斯来，而且务必一根毫毛都不能少。但他们竟然让你遭遇了飞船爆炸，简直不可饶恕！殿下，你放心，他们都会得到应有的惩罚！”
　　维拉斯默默地盯着对方面具上张牙舞爪的火龙，保证不显怯场的同时避免眼神相接——他一点也不关心艾希利欧是不是要给他“报仇”好么！
　　还好艾希利欧并没打算太过考验维拉斯的耐心。“你的伤并不重，因为你采取了及时有效的逃生措施；只需要静养一阵子，你就会完全康复了。”很短的停顿，他旋即补充：“为了不让你受到痛苦的折磨，所以我擅自给你加了一些缓和剂，希望你不要介意。”
　　也就是上了麻醉……
　　维拉斯得到自己预想中的回答，闭嘴不言。抑制剂、中和剂、麻醉剂，估计还有愈合剂之类的……
　　这下可好。假如他有机会逃出这里，头一个要面对的八成就是滥用药物引起的副作用！
　　“你累了吗？”艾希利欧的声音听起来像近在咫尺又远在天边，“那就好好休息吧……”
　　维拉斯昏昏沉沉地睡着了。一成不变的环境让他对时间失去了概念；他只知道有人定时照料他，而艾希利欧再也没来过。
　　这从一方面表示，海盗头子说不定打算把他养肥了再吃。毕竟不管是艾希利欧还是皮塔图斯，两者拥有一种相同的矛盾——奢侈华美，反差突兀，前者后者都可能致命。
　　另一方面，让他落到这种悲惨境地，绝对都是西维奥的错！
　　没等维拉斯咬牙切齿地数出一二三乃至N条西维奥该死的理由，不远处忽而亮了起来。意识到那亮光并不来自现实、而来自被抑制剂强制覆盖成空白的精神图景，他的震惊在不到半秒的时间里变成了悻悻然——
　　怎么又是那家伙？
　　或者该说，对方成功潜入皮塔图斯，他果然猜对了？
　　就在维拉斯打算无视时，两人之间那条从未用过的精神连接突然有了动静——
　　你还好？
　　托你的福，暂时死不了。暂时没法竖立精神屏障的维拉斯没好气地噎了回去。
　　对面沉默下来，但连接并没有断。
　　嗅出背后的含义，维拉斯在心里翻了个大白眼。天啊你可千万别道歉，算我拜托你？
　　对面变得更加沉默。再开口时，西维奥换了个话题——你在哪？
　　百合宫，维拉斯吐槽，到处都是骚包的糖果百合，有张挺舒服的床，斯密茨还慷慨地给我搞了点香水。
　　西维奥显然不关心床或者香水。你现在能动吗？
　　如果说前面的问答都是穷极无聊的闲谈，这就肯定不是了。维拉斯的警惕性被调动起来——你想干嘛？
　　西维奥的反问来得非常快。我以为你并不想留在皮塔图斯？
　　然而维拉斯的反问更快——难道你以为我还愿意回联邦坐牢？
　　西维奥没有回答这个问题。你一个人没法离开这里；皮塔图斯是人造行星。
　　人造行星就意味着一切都在海盗的掌控下，很难有空子钻；这确实出乎维拉斯的意料之外，但一个被注射了抑制剂、哪儿都不能去的向导确实发现不了什么。所以他一边默默记下这条信息，一边油腔滑调地回答——我相信这对你来说不成问题。
　　西维奥的语速急促了一些。你在回避关键。
　　维拉斯又在心里翻了个白眼，并且努力地把这种情绪传递过去。那是我自己的问题——哦，对了，我是不是还得补一句谢谢总统关心？
　　里头的嘲讽意味不言自明，正借助精神定位逐渐缩短两人距离的西维奥只当自己没听出来——
　　我不会把你留在这里。
　　撂下这句，他不等维拉斯回答就切断了连接。
　　这似乎是帮忙，但维拉斯一点也不觉得感激。事实上，他都快被这种理直气壮气笑了。“我不会把你留在这里”？如果不是西维奥中途阻挠，他现在搞不好已经全须全尾地回到了锡尔斯玛利亚！
　　西维奥大致能猜到维拉斯的想法，但他现在有更重要的事情做。就在他面前隔着两面幻彩水晶墙的地方，有一个高大的尖棱柱悬浮在半空。它足有十层楼高，从上到下浑然一体。如果一定要说它和宫殿里的其他水晶制品有差别，就是它侧壁上全是大朵鲜艳欲滴的彩色百合浮雕。
　　人肯定在里头，怪不得他看不到……
　　在时刻注意巡逻守卫的同时，西维奥一面四处寻找那个必然存在的反重力开关，一面反手去摸大腿侧面绑着的多功能战术包——如果有人能透视，就会发现里头不是电磁弹也不是脉冲炮，而是三根细长透明的针剂。