她满怀期待看向晏明灼，如愿以偿听到美妙的系统提示音——
　　“通知：因反感玩家的异常举止，‘？？？’对你好感度-1。”
　　叶子甜甜表情呆滞。
　　“特产？”
　　平地刮起狂风！
　　“该死的小偷，这是我的东西！”骤然现身的黑公爵阴沉着脸，挡在晏明灼身前。
　　他径直挥刀，隔断女玩家“含情脉脉”投向他身后的目光：“不问自取，我早该把你做成花田肥料。”
　　狭长蛇瞳里闪过一道魅惑暗光，女人一头栽倒在地，沉溺于无法自拔的幻梦。
　　她趴在琳琅满目的物品堆里，脸朝下贴着泥地，口中偶尔喃喃似懂非懂的梦话：“嘿嘿……欧皇附体……论坛热帖第一！”
　　刀刃裹挟劲风下落，对准后颈，眼看将送人归西。
　　黑公爵的斗篷宽袖忽然被扯动，利光硬生生停在半空！
　　“令人赞叹的同伴情谊。”
　　停顿片刻，他带着讽刺的冷笑，抛下偷花贼，侧身转向毫无廉耻，当众与偷花女人调情的晏明灼：“既然如此，我满足你为救她，主动找死的愿望。”
　　扬起袍角随青年放手而顺势垂下，黑公爵原地转过身来。
　　他猝不及防对上的，竟是一株花。
　　视线随即上移，越过深色花瓣，撞入年轻画家微抬的含笑眼眸。
　　如月光般的银色静静流淌在视野里，既不刺眼也不俗丽，并不像其他鲜艳色彩那般使他由衷反感。
　　“我在想，当你换上礼服参与舞会时，夜郁金香作为襟花，一定与你格外般配，真希望有朝一日，我能亲眼见证那一幕。”
　　晏明灼微笑着，得寸进尺凑近黑公爵，捉住他未抓刀柄的左手，将花轻轻放在平摊向上的手心，接着覆住手背，帮他一根、一根弯曲收起冰冷手指，苍白手掌合拢成拳，握住花枝。
　　“还给你，这本该是属于你的花。”晏明灼说。
　　“我很遗憾无法替你挽回它的逝去……不过，在记忆里留下转瞬即逝的惊艳之色，未尝不是另一种美好的结局。”
　　紧攥花枝的手渐渐卸下力度，冰冷的神色有了些许转机。
　　“我不得不承认，你的确很会说话讨人欢心，也很擅长利用优势讨人喜爱。”
　　黑公爵松开手，骤然黯淡成灰色的花瓣自指间纷扬下落，失去生机的灰烬尽数撒入泥土。
　　“所以，我才会对你的冒犯一而再、再而三选择宽容。”
　　面对睁大眼睛的画家，这次，换成黑公爵露出自矜的高傲神情：“凭借这点，你以为看透了我，能够轻易操控我的心念？”
　　尖锐话语里，分明预示着接下来的残酷走向。
　　“真可惜……我平生最痛恨的，有两件事。”黑公爵缓缓举起屠刀，锁定仍在愣神的猎物。
　　“和偷花贼串通好的骗子同伙，明明早就相识，却想在我面前装作是陌生人。”
　　他流露出短促嗤笑：“用你的生命记住第一件事，我讨厌，受人愚弄和欺骗！”
　　“你在说什么？”
　　面对淬芒刀锋，晏明灼像是真的一无所觉，极其惊讶，关注点不在自身性命安危，却在黑公爵所说的话。
　　外界刺激令他沉浸在更深层的扮演状态中，愈发入戏地急促解释，为自己辩白：“我真的不认识这个人，更不可能有过与她提前串通。”
　　“谎话。”黑公爵不信他的言辞，“我先不管她对你的态度，既然素不相识，你为何要拼命救一个小偷的性命？”
　　“是你带我来见她，她被绑在我的马车上，我以为……她也是劫匪的受害者，难免升起几分感同身受之意，在此之前，我并不知晓她偷过你的东西。”
　　晏明灼飞速道：“至于刚才，只是一时凑巧。”
　　“一时凑巧，所以你要替她将失物还给我，以平息我的怒火？”黑公爵嘲讽似的扬起唇角，手持刀锋角度却略略下滑。
　　“不，我只是出于冲动，很想将花送给你。”晏明灼皱眉，抱肘退开一步，露出认真的姿态，“你可以不信，但不要侮辱我的心意。”
　　“我喜欢你。”他毫不畏惧地坦白心绪，“无关其他，仅此而已。”
　　“哈，那你的喜欢来得可真够廉价。”听见眼前人轻巧溜出嘴边的表白，黑公爵却愈发恼怒。
　　他态度激烈地发出反击：“你是不是习惯了对所有艳遇对象都这般花言巧语，所以才会随时随地信手拈来，却忘了考虑这次使用对象与场合是否恰当？”
　　“你对我一无所知。”
　　夜风猎猎，带走风中弥漫的无形硝烟气息。
　　黑公爵微抬下巴，冷冷直视着脸颊紧紧绷起，严肃得宛如下一秒就要上战场的晏明灼：“对怪物说喜欢的代价——”
　　低哑声线，轻柔坠入天鹅绒般的夜幕里：“想好要如何承受了么？”
　　“怪——物？”画家慢吞吞拖长声调，话语里却没有任何嘲讽之意，而是满不在乎，“啊，真巧。”
　　“异常的、混乱的、不可思议的……与日常格格不入，却又真实彰显着的存在，正是我一直以来在追逐的事物。超乎常理、超乎想象、超脱一切给人以强烈冲击的‘灵感’，才有资格留在我笔下的画面里。”
　　“我为无尽的美而心驰神往。”银眸青年不羁地挑眉，眉宇间的风流恣意，强烈吸引着黑公爵的目光。
　　他露出欣然的笑，笃定道：“正如我见到你的那一刻，已然陷入心醉魂迷。”
　　黑公爵静静凝视着晏明灼，自上而下用目光逡巡过他身体的每一处，冰封般的面容下，看不出是否有被热烈而大胆的“情话”打动心绪。
　　但握住镰刀的手，终于随重力下落，安安分分垂在身旁。
　　滋味难言的寂静，充斥在凭空对峙的双方之间，默默填满仿佛深不见底的虚空沟壑。
　　终于，晏明灼试探性向对面走近一步。
　　突然，眼前手腕跳动！
　　眨眼之间，吹毛立断的寒意已经驾临人类格外脆弱的脖颈，即便未曾与刀锋真正接触，肌肤率先向大脑传递出刺痛信号，拉响危险警报！
　　“放这个小偷走，不是不可以。”黑公爵抬手，将镰刀搭在晏明灼脖间，语调漠然，“作为代价，你得留在庄园里——永远！”
　　“还有这种好事？”之前提出过相同要求，却被断然拒绝的画家眨眨眼，十分惊喜。
　　刀架在晏明灼的脖子上，白皙脖颈渗出一线猩甜血液，极为诱人。
　　狭长蛇瞳因源源不断的疑心而眯起，盯住被大脑意识圈中的猎物：“永远，意味着永恒的黑暗，步入死亡。”
　　“当你死去那一刻，你的灵魂、你所有的秘密，将对我无所遁形，只要你没有骗我，我会复活你……死亡，而后重生，即便是这样，你也愿意？”
　　“坠入无边无际的永夜啊……”
　　晏明灼突然抬肘，徒手抓住弯曲的刀刃，离自己更近。
　　这个突如其来的举动吓了黑公爵一跳，他却固执不肯放手：“不错嘛，听起来是个值得尝试的新奇体验。”
　　晏明灼的唇畔溢出笑意，手指一点点在刀刃上施加压力，让刃锋逼近自己的要害：“你的眸光因生气而颤抖，看呐，瞳仁反光，被涂抹上了属于我的血色倒影，更漂亮了呢。”
　　“放手！”黑公爵咬紧牙关，瞪住晏明灼。
　　他奋力抓紧镰柄，试图拉开，又不想强行伤到晏明灼，无奈的僵持过程中，暗灰色眼眸里流淌出生气勃勃的怒火：“我警告你，别逼我真的动手！”
　　“如果你真的讨厌我，那就拿刀子捅进胸膛好了。”
　　晏明灼松开刀刃，让镰刀从脖颈移开，他非但没放弃危险念头，还主动献身再次凑近漆黑刀尖。
　　“当你打开我的胸腔，我的心脏却会在你的掌心跳动。”