是他播撒了所谓“哲学”的种子，是他挑唆了众人叛逆的心思。
　　是他把所有人推向深渊。
　　是他临渊而退。
　　是他弃众叛逃。
　　是他深恩负尽，愧对故友。
　　林逾的手指颤了颤。
　　而后，他弯腰解下了「回收者」颈上项圈的锁扣。
　　暗红色的项圈细看之下可以看出明显的喷溅状红痕，那些都是「回收者」曾经历的杀戮。
　　项圈陈旧，且破损不少，冰冷的锁扣都有些淡淡的锈迹。
　　林逾心随念动，脖颈粗细的项圈遽然缩小成手腕大小，他便低眼将它戴上自己的右手手腕。
　　缩小后的项圈严丝合缝贴在林逾的腕上，林逾再度抬手揉了揉「回收者」的头。
　　和他一样的发质偏软，入手柔顺妥帖，没有半点毛糙。
　　林逾站了起来，他的动作有些摇晃。
　　转回身，他再度面朝郁尔安凌厉的掌。
　　在林逾身后，了无生息的少年身体逐渐被一片新生的白雾笼罩。
　　浓雾弥漫在众人之间，除却林逾，隐蔽了郁尔安目光所及的其他身影。
　　轻微的声响宛如冰裂，那具无可挑剔、但失去了栖息灵魂的躯壳悄然潜入四起的微风。
　　同一时间，周围响起兽群此起彼伏的咆哮。
　　它们当中，有叼着木质残块的狼、有衔来残缺刀片的鸟。
　　蛇虫密密麻麻驮来琳琅满目的“废品”，艾利亚斯单手抚摸着为首独狼的头部，他与兽群徐徐走近，将连同薛斯明和众考生在内的场地团团围拢。
　　“报告指挥，我们巧合发现了部分‘若怯’基地的遗迹。
　　“按照您的吩咐，特意带来一些样品供您核检，请过目。”
　　林逾并不是从一开始就想用这招的。
　　刨人祖坟多少有些缺德，虽然他的本意只是找一找分散的基地残骸，但传出去确实不太好听。
　　可眼前的克隆体实在是冥顽不灵。
　　“前辈，”林逾直面着郁尔安凛冽的杀气，神情却很从容，“还是您先过目吧。”
　　“若怯”曾是SUK-49星上唯一的人类聚居地，他们在这里至少生活了十年。
　　即使军方刻意否认“若怯”的存在，专属于人类的生活痕迹却不可能在几年内完全消失。
　　尤其是艾利亚斯带来的建筑材料多为木材，一系列明显带有古东方风韵的颜色涂料、风格雕饰都在逐渐剥开“若怯”神秘的面纱。
　　从“大智若愚，大勇若怯”的命名，到此刻呈现眼前的众多证物。
　　这也是林逾选择和薛斯明一起行动，而非单独调查的原因之一。
　　无视郁尔安的震惊，林逾将目光投向了沉默的薛斯明：“薛少校，其实你很清楚郁前辈和我们想听的‘真相’。”
　　克隆体不知道本体曾经释然的理由。
　　而他们和郁郁也不知道“若怯”覆灭的真正原因。
　　这些正是薛斯明能提供的最后的情报价值。
　　被林逾算计到最后一刻的薛斯明怔忡半晌，终于忍俊不禁，从高树上纵身跃了下来。
　　“——你从一开始就算好了一切吗？”
　　林逾答：“一开始，我只是想陪郁郁过来祭奠故人。”
　　薛斯明掩面低笑，情不自禁地摇头，眸中既有忌惮，更多的却是钦佩和赞许的色彩。
　　他还以为自己已经对林逾提防到极致了。
　　从星网舆论爆发，而林逾本人登上航空器时的状态却无比平和的那一刻起，薛斯明就对这个考生尤其关注。
　　佐伊·艾尔的排挤和为难、吴愁的亲近和蛊惑、毕琅的针对和算计……甚至包括了陆棋的中立、「午马」的摇摆，这些都在薛斯明的眼皮底下发生，他静悄悄观察着所有人和林逾的变化，一步步完善着自己对林逾的画像。
　　终究还是棋差一着。
　　他把自己当作林逾的对手，可林逾只是顺势而为，一视同仁地把他当一颗棋。
　　“你真的很聪明。”薛斯明不吝夸赞，“非常、非常聪明。你拥有一个出色的指挥应该具备的所有品质，比你的父亲还要优秀，甚至比起年轻时的谢上将也毫不逊色。”
　　“如果将来你愿意入伍，第六军区随时欢迎你的加入。
　　“那时可能其他军区也会抛出橄榄枝，所以，我先向你介绍，第六军区最大的好处……”
　　“只要你能摆脱第一军区的差遣，我们就可以永远磊落光明。”
　　东部星域——这片因“神衰”瘟疫而迅速衰落的神秘之地，在它被彻底封锁之前，人们关于东部星域最普遍的印象莫过于“富饶”、“和平”、“强大”。
　　那里有最丰富的物资、最悠久的文明和最强悍的军事力量。
　　帝国接近半数的异能者或出生于东部星域、或居住在东部星域，他们热爱着古蓝星时期的东方文明，建筑大多是以木为主的复古榫卯结构，当地居民崇尚和平和团结，始终追求古东方文明中的“大同社会”。
　　然而高传染率、高致死率的“神衰”降临了这片星域。
　　尽管它仅在异能者之间传播，不至于让东部星域的居民全数受害，但也导致了当地军员储备的急速凋零。
　　有关“神衰”症状的记录，到了现在已经语焉不详。
　　历史书上一笔带过，只说星元73年～星元83年的十年间，感染者呈现出高热不退、五感丧失等急病症状，超过70%的感染者在病痛中去世。
　　直到星元84年，帝国宣布封锁东部星域，由当地驻扎的第八军区负责镇压因“神衰”而发生失控举动的过激感染者。
　　广大社媒平台禁止深入讨论，有关词条均被查禁，曾居住在东部星域的未感染者和无异能普通人经筛查后可迁入北部星域生活。
　　到那时，帝国仍未研究出对抗“神衰”的疫苗或者特效药，只能在后来派遣STA入驻东部。
　　无数治疗类异能者面对“神衰”同样束手无策，就连拥有“荷鲁斯之眼”的皇帝亲临东部尝试力挽狂澜，也只能眼睁睁看着自己“庇佑”的子民在痛苦中失去生命。
　　“神衰”成为帝国永恒的伤痛。
　　东部星域自此一蹶不振，彻底淡出了帝国公民的视线。
　　上述便是官方给出的有关“神衰”的全部记录。
　　“帝国带走了普通人和未感染者，70%的感染者也在‘神衰’中丧生。
　　“所以外界就都忘了，那里除了STA，还留下了30%的感染者。”
　　薛斯明脱下自己的军帽，汗湿的额发被他向上撩起，他也抬头望天，尽力回忆着自己从各处搜集而来的情报。
　　“现在都只记得‘神衰’，却忘了我们的祖辈刚刚进入星际时代还要依托机甲一类的科技加持，是突如其来的一场瘟疫，促生了人类当中‘异能者’的崛起。”
　　“那才是第一次瘟疫，叫‘神启’。感染者同样会连续高热、五感退化，但七天之后就会觉醒异能。正是‘神启’之后，科研人员马不停蹄地观察、实验、总结，官方才逐渐规划出异能者的监管和培养体系。
　　“‘神衰’是‘神启’的进化版，不管是发病时长，还是病症特征。也包括经历‘神衰’之后，带来的异能的变化。”
　　薛斯明道：“从‘神衰’中活下来的感染者及其后代，几乎都会二次进化，其中大部分是以‘双异能’的形式发生改变。”
　　说着说着，他的目光便在郁郁和郁尔安的身上扫过：“——就像‘隐身’和‘置换’。”
　　难怪第一军区无论如何也要对“若怯”赶尽杀绝。
　　比起盗猎，他们真正的罪名分明该是“偷渡”。
　　“现在的人类对力量已经有了盲目崇拜的趋势。
　　“如果二次进化的异能者被更多人发现，难保没有人会恶意获取‘神衰’的病原样本。毕竟，只是吉卡拉红石那点相比‘神衰’可以忽略不计的提升都让这么多人趋之若鹜，更何况‘神衰’是实打实有3/10的概率能让自己变得更强。”