玛丽夫人也看向他，灰色的眼睛向下一瞥，道：“你跟我来。”
　　钟明立即抬脚跟上她。两人一前一后走出大堂。
　　艾伯特看着他们的背影，垂在身边的手握紧，神情恼怒到了极点，偏头低声咒骂：
　　“该死！”
　　·
　　钟明跟在玛丽夫人的身后，走入已经荒废许久的后厨，经过黑沉没有半点灯光的走廊。钟明看着面前玛丽夫人修长瘦削的背影，见她从后门走出，进入后院的玫瑰园。
　　玫瑰园早已没了往日的光辉。花朵已经全数凋谢，圆中布满了枯枝落叶，难以行走。玫瑰花枝上的尖刺在枯败后依旧尖利，钟明走得急，根本无心注意地上的枝叶，裤腿数次被荆棘划开，在他的皮肤上留下无数血痕。
　　玛丽夫人却如同鬼魅一般，黑色的裙摆自荆棘中间飘然穿过，没有收到半点阻拦。
　　钟明为了跟上她，不得不加快脚步，也没有管脚上被划出了几道伤口，只是一心朝前走。
　　玛丽夫人最终停在了花园的中心处，在某个地方停了下来。
　　钟明慢一步跟上来，看着玛丽夫人蹲下身，用手拿开盖在地上的枯枝。随着枯枝被清理开来，地面上逐渐露出一个方形的木门。那木门很小，看起来只能由一人通过。
　　钟明看见那道门，神情怔住。他不知道这花园深处还有这样一道门。
　　玛丽夫人从腰侧拿出一把钥匙，插入木门上的锁孔中，轻轻一扭。
　　随着‘吱呀’的一声，木门从两侧打开，数年累积的灰尘散落在空中，很快被湿润的水汽包裹，随着雨滴落下。
　　钟明眯眼眼睛，看清了那道木门之后的景象。一道长而陡的楼梯自木门之后显现，从洞口一直延伸到极深的黑暗中。
　　玛丽夫人收起钥匙，在雨幕之中站起来，微微偏过头：“公爵就在这下面，你自己去吧。”
　　钟明看着木门中深不见底黑暗，没有半点犹豫，抬脚便要往下走。
　　玛丽夫人站在洞口旁，垂眼看着钟明弯腰走下楼梯，脚踝的伤口处渗出丝缕血迹，低落在阶面上。她终是叹了口气，低声道：
　　“不要抱太多希望。”
　　钟明脚下一滞，回过头。见玛丽夫人面色苍白，灰蓝色的眼眸中神情复杂：
　　“公爵大人虽然没有死亡。但恐怕也不会苏醒。”
　　她的声音在雨幕中轻轻落下。
　　洞口射入的一缕光芒照在钟明脸上，照亮了他清丽的眉眼。他看着玛丽夫人，被雨水沾湿的眼睫颤了颤，缓缓露出了一点笑容：
　　“我知道了。”他轻声说：“谢谢你，夫人。”
　　随即，他扭过头，决然地向黑暗之中走去。
　　玛丽夫人站在雨幕之中，看着青年清瘦的背影逐渐被黑暗吞没，叹了口气，俯身重新关上了木门。
　　·
　　钟明沿着楼梯朝下走。越往下，光亮越少，钟明逐渐看不清脚下的道路，只能凭着自己的直觉向下走。
　　空气中弥漫着潮湿的味道，钟明逐渐放缓了脚步，一手扶着旁边粗糙的墙壁，摸索着向下走，阶梯像是永不到尽头，到了后面更是一点光线也无。
　　钟明只能听见自己略微急促的呼吸，和胸膛中起伏的心跳声，
　　不知走了多久，他的眼前突然出现了一点光亮。那光芒微微带着紫色，在黑暗中静静地闪烁着，既不像是灯光，也不像自然的光芒，看起来颇有些诡异。
　　钟明微微眯起眼睛，顺着阶梯向下走，而越是往下，那紫光便越盛，最后甚至是到了有些刺眼的地步。
　　钟明□□最后一级台阶，抬手挡住刺眼灯光，扶着墙走过转角。
　　一根触角出现在他的脚下。
　　钟明的动作顿住，立刻收回脚，随着那根匍匐在地上的触角抬起头。
　　只见阴暗的地下室中，钟明所能目击之处，全部被紫黄相间的触角覆盖。
　　那些触角有粗有细，有长有短，可全都如同有呼吸般涌动着。钟明双手发冷，脸色苍白无比，被眼前这比恐怖片还要惊悚的场景震慑得说不出话来。
　　他从没见过这么多触角。
　　钟明眼睫颤抖，额角泌出冷汗，不安的视线在周围循回几圈，没有在触角堆中看到任何人类的影子。
　　难道说……他已经变成了——
　　钟明瞳孔颤抖，看着眼前涌动的紫黄触角，额头上滑下了一颗冷汗。他急促地呼吸了一下，用力咬住下唇，抬脚开始向触角深处走去。
　　“公爵大人！”
　　钟明提着裤脚，从触角的间隙中挤过去，一边抬高了声音喊道：“公爵大人——你在哪？”
　　四周的触角并没有阻止他的动作，只是安静地涌动着。随着钟明逐渐靠近房间的中心，触角间已经没有空隙，他不得不脚踩着触角，手脚并用顺着触角向上面爬。
　　放在一前，他连伸手主动去碰触角都不敢，然而现在他全身都贴在这些触角上。钟明的衣服已经乱了，为了更好的活动，他不得不脱下西装，用手拽住触角光滑的表面，努力将自己向上送。
　　地下室里回荡着触角互相摩擦的声音，钟明听着自己越来越重的喘息声，伸手扒开一层触角，却见下面依旧是更多的触角。
　　钟明脸色煞白，汗水混合着雨水，整个人都如同从水中捞出来的一般。
　　他瘫坐在触角上，片刻后咬了咬牙，继续向上爬去。
　　终于，在他再次扯开面前的触角后，一只苍白的手露了出来。
　　那只手大而修长，指节旁带着薄茧，随上面没有任何装饰或者标记，钟明还是一眼认出来这是公爵的手。
　　钟明骤然睁大了眼睛，立刻用上了全身力气，将表面覆盖的触角全部拉开。
　　一张冷峻的面孔从触角之后显露出来。
　　钟明的睫如蝶翼般颤抖，看着男人闭着双眼的面孔，在安静的空气中不断喘息。
　　男人棕色的头发没有如同往日般一丝不苟地固定好，蓬乱地散落在额前。他面色苍白，浓黑的眉眼安静地闭着，没有任何声息。
　　钟明重重呼出一口气，抬手抚上这张他日思夜想的面孔，入手触感冰凉，没有半点温度。他呼吸一滞，俯下身侧耳贴上男人的胸膛。
　　没有心跳。
　　钟明手指一颤，撑起身体，面色苍白如纸。
　　不，没有心跳也不代表人就死了。
　　钟明咬紧后牙，朝四周看去，发现公爵所在的地方正好处于触角的正中央，从楼梯的角度来看，这个空间位于大宅的正下方，公爵被众多紫黄相间的肉条包裹在其中，看起来简直、简直就像——
　　他是能量的中心，正用自己的身体供作整个副本的养料一般。
　　钟明的牙齿咬破下唇，血液涌出来，顺着他的嘴角流到下颌上。
　　他回过头，看着触角环绕中央男人苍白的脸，脸上的平静终于崩塌，露出了恐慌的表情。
　　“……公爵大人。”
　　钟明伸出双手，捧住男人的面庞，低声道：“您醒一醒好不好？”
　　公爵闭着眼睛，英俊的面容宛若用浓墨重彩在画布上绘出一般，没有丝毫动静。
　　钟明俯下身，缓缓趴在了男人胸口，在极近的距离看着他浓密的睫毛，萦绕在乌眸中的水汽终于落下，低落在了公爵的面容上。
　　“对不起。”他的声音带上了哭腔：“我错了，这一切都是我的错。我不该什么都不说就跑出去，把你一个人留在这里。”
　　公爵依旧没有声息。一滴接一滴的泪落在他的面庞上，再顺着脸颊滑下，在男人苍白的面孔上留下一道道水渍。
　　“三大家族的事我已经处理好了，他们以后再也不会有能力再来打扰你。”钟明的力气已经在先前的一系列上山下湖中消耗殆尽，此时再也支撑不住，伏在了公爵肩头，他看着男人冷白如玉的侧脸，轻声道：“等你醒过来，不管是想杀了他们还是要做别的什么，我都不会再阻拦你了。”
　　钟明全身都被冷气浸湿，然而他身下的躯体更加冰冷。钟明躺在公爵怀中，却感觉不到半点以往的温暖。他闭上眼，泪水如同流不尽般接连往下掉，哑声道：“我再也不逃了，我会一直在这里陪着你。”