“殿下。”
　　随行侍卫提醒道：“宫门将要落锁。”
　　徐流深高坐马上, 不发一言。他忽地回望, 浅青夜幕下, 马道纵深宽阔，朱红皇城宫门遥远在天际, 层层围困。
　　“去干什么？”
　　他翻身下马，走近一步问。
　　“去了就知道了。”
　　谈善开玩笑说：“考虑这么久啊徐流深，你是准备跟我私奔吗。”
　　徐流深静了静, 又回头看了一眼威严皇城宫阙, 洋洋一笑：“你可以问本宫，看本宫会不会答应。”
　　“月亮不圆。”
　　“换个良辰吉日我再问, 成功的可能性更大。”
　　谈善拽着他长袖毫无仪态地往前走，说：“带你去吃馄饨而已, 城西那一家，全素馅，放了小虾米, 特别鲜。”
　　他问的问题又没有办法立刻解决，放在心上干什么。
　　徐流深脚步一顿, 悄无声息地抬起眼，而谈善无所察觉地继续：“吃的时候很想带你去，觉得你会喜欢。”
　　临近夜幕, 那家位于城西的馄饨店正要收摊。店主是一对中年夫妇, 妇人发髻梳起，鬓边是一朵鲜丽的茶花。
　　她端来两碗热气腾腾馄饨, 馄饨皮薄馅大，在碗里堆得冒了尖，汤水上飘着碧绿葱花。
　　摊上多出几匹喜庆红布，蓬松地堆在一起。菱花窗格上贴了“囍”字，红得耀眼。
　　等待间隙谈善好奇地多看了两眼。
　　妇人擦了桌子，又用粗布围裙揩了手，脸上洋溢着喜悦：“今日家中小女出嫁，闹得喜庆些，馄饨送给二位。”
　　“谢谢。”
　　谈善真心实意祝福：“希望他们白头到老。”
　　坐在炉子前一声不吭烧汤的男主人折了枯枝扔进去，将炉火烧得明旺。谈善来了两次，没见他说过话。这次他用钳子调整柴火位置，黝黑脸庞被火光照亮，破天荒接话说：“卢员外做布匹生意，家底殷实，阿屏嫁过去好。”
　　妇人另一张桌上揉面，笑着说：“自然好，咱们阿屏也好，成亲以后定然和和美美。”
　　夜晚蛐蛐叫，炉子里烧着火。忙了一天终于能歇口气，他们在一边私语，你一言我一句，讲着自己小女的婚事，讲着要为回门之事做怎样的准备，讲今年天气好庄稼收成也会好，能为女儿多准备些体己钱……
　　邻居是卖大饼的叔嫂，歇了摊带着女儿过来一起聊天。油灯灯光微弱，周边围绕细小蚊虫。
　　清粥小菜咸鸭蛋，剥了壳的鸭蛋再切开，露出流油的暖黄。
　　那妇人扯了花样在一旁做绣裙，提起在宫中当差的堂哥：“桂子哥说要打仗了，叫人往宫外寄了三匹布和一些赏钱，不怪人人都想进宫，那样大的金子我还是头一回见到，桂婶笑得合不拢嘴。”
　　闷头干活的男摊主搭腔说：“秀姐儿明年要是能进宫，也不知道能不能托人谋个闲差。”
　　谈善转头，正好和他们口中的“秀姐儿”撞上视线，女孩黑白分明的眼睛望着他，抿唇笑了。她一笑谈善虽然不明白怎么回事，但也冲她笑。笑完一转头，徐流深幽幽盯着他。
　　呃……
　　趁四下没人注意，谈善心里天人交战半秒，抓住他手腕“啪”飞快地亲了一下。亲完放回去，正襟危坐。
　　“不要生气”，他冲徐流深做口型。
　　湿润触感在肘侧一触即分。
　　徐流深刹那跟顺了毛一样，慢慢悠悠地看了眼那小姑娘，后者睁大眼，一动不动。
　　啧。
　　小丫头片子。
　　柴火噼里啪啦地炸响。
　　老大叔正在编织篮筐，一边削竹条一边说：“不晓得秀姐儿有没有福气进宫。”
　　“我看行，秀姐儿长得好，是良公公亲自相看的，让留着明年送进宫。”妇人将烛火捻长免得伤眼，“秀姐儿要是能进宫做个小主子，那才是好福气。”
　　“……”
　　瓷碗是青花色，蓝白交错。馄饨鲜香味袅袅升起，徐流深坐在长凳上，浑身浸泡在一种柔软的静谧中，懒洋洋，又松懈。
　　谈善将碗推给他，说：“给。”
　　虽然更亲密的事不是没有做过，但他碰到徐流深手指的时候还是明显缩了缩。徐流深五指指腹都有细茧，单纯触碰影响不大，当手指握住肩背或者作用在其他地方，对敏感处的刺激会成倍数增长。
　　谈善神经微妙地颤抖了一下，飞快缩回手，在黑暗中紧张地舔了舔下唇。
　　“耳朵红了。”徐流深低笑一声，“好红。”
　　“……”
　　谈善捂住热得发烟的耳朵，坚决不承认：“你看错了。”
　　徐流深慢腾腾举起筷子，顺着他说：“嗯，本宫看错了。”
　　“……”
　　谈善闭嘴，捏着筷子小口吃馄饨，脸颊松鼠进食一样鼓起来，又陷下去。他眼睛偏长，弧度却钝。眼珠颜色松枝琥珀一样澄澈，含糊地说“红了又怎么样”。嘴巴被辣油浸得红通通，覆盖了一层水光的色泽。
　　炉火温暖，双红喜字高挂。
　　徐流深喉结轻微滚动，忽然很想亲他。
　　他常常想亲他。
　　然而这实在不是一个好的时机，于是他把不合时宜的想法关进笼子里，在夜深人静时再放出来。
　　“我们姐儿这样水灵，定是要进宫配那最厉害的人。”
　　半天没作声的婶娘咬掉线头，极有把握地说：“秀姐儿她哥在宫里当侍卫，都叫人打点了，只等秀姐儿到年纪，正正好赶上打完仗回来给东宫殿下选妃。等做了贵女身边陪侍丫鬟，还愁没有机会？”
　　谈善筷子尖一顿。
　　一般认为，元宁殿是旧东宫选址所建，所以东宫殿下，大概，或许，说的是……
　　他是真没想到吃顿饭能听到这么多八卦，竖起耳朵，又听那妇人忧心道：“东宫殿下性子残暴，又杀人如麻，还是不要往那等蛇窟送。”
　　性子残暴。
　　杀人如麻。
　　谈善没忍住笑出了声。
　　徐流深帮他把碗里葱花挑走，懒得理他。
　　编织竹筐的大叔是个老实人，讷讷地，替徐流深说了两句好话：“世子是极好的人，前几年里与王上一道赈灾，我远远瞧见一眼，善心呢。”
　　他又讷讷：“何况秀姐儿平民出生，那么些官宦之女……”
　　婶娘一个眼风扫过去，骂道：“长他人志气灭自己威风！”
　　她一锤定音：“事情就这么定了，等到明年开春送秀姐儿进宫。”
　　顿时其他三人都不敢说话了。
　　谈善又觉得没滋没味了，挑挑拣拣碗里的葱花，瞧一眼徐流深，再瞧一眼。
　　徐流深两耳不闻窗外事，一心只给他挑葱。琐碎葱花从他碗里转移过去，没一会儿只剩一两截。
　　“看本宫做什么。”
　　谈善咬着筷子尖，想不通地问：“你不问我紧不紧张你要选妃啊，”
　　徐流深可有可无应了一声：“紧张什么？”
　　谈善说：“万一我也要选妃，你紧不紧张？”
　　“试试？”
　　徐流深似笑非笑地直视他的眼睛：“本宫许久没有亲自杀过人。”
　　谈善后背一凉，坐直，字斟句酌：“举个例子，举个例子。”
　　徐流深继续给他挑葱，表情上看不出喜怒。
　　谈善费尽心思地：“……那你问我为什么不紧张。”
　　徐流深眼珠颜色乌青，他长大后与鬼那张脸别无二致，炉火映衬下惑人心魂。他配合地问：“你听见本宫要选妃，为什么不紧张？”
　　谈善认真地说：“我很相信你绝不会这样，你也应该相信我，我们那儿还是一夫一妻制，跟另一半有不能调和的矛盾才能分开，要不然就是死了那种。”
　　徐流深说：“本宫知道了。”
　　他敏锐诶捕捉到关键词，又问：“‘我们那儿’，是什么地方？”
　　“很久以后。”谈善模糊概念道。