他突然笑了一下，轻轻地歪了头：“吉祥原名魏吉祥，如果我没记错，他原本出生宰相世家魏氏，未来的名臣魏沈是他一母同胞的亲哥哥。魏沈一生清正廉洁，不涉党争，唯独放不下这个弟弟。我救下魏吉祥那日注意过自己脚上的孔雀纹饰，世子绣样。他自小在宫中走动，不会认错。”
　　“王杨采，御前太监，连通前朝后宫，他同样有些不合时宜的心软。”
　　“薛长瀛，这个人我记得，我只是让他提前走几年走上自己要走的路，他依然会在战场上挡那一箭。”
　　“华清，他是聪明人，聪明人知道如何择明主。黎春来，他是我兄长，以我和徐流深的……关系，”面前人眉眼异样地软和下来，显得他又像一个普通的二十岁少年，“不管有朝一日出现什么事，他永远站在一个阵营。”
　　“说过了，让你不要跟他争。不管他想要什么，都会在他手中。他命里有的东西本该是他的，没有的东西而他想要……”谈善慢慢地笑起来，不觉得这是什么棘手的事，“我来给。”
　　萧重离心神剧震，他死死盯着对方的眼睛，有一瞬间怀疑自己幻听。这些字拆开每一个他都听得懂，合在一起几乎让他以为自己明白了什么超出正常人理解范围的秘密。
　　他站在长满杂草的黄土地上，靴底泥泞糊住耳朵似的，卡顿地往外扔字：“你说、什么？”
　　“你的意思是你知道——”后半段话戛然而止。
　　谈善肩膀垮下来，说了一堆颠三倒四不明就里的话，又可惜地自言自语：“那家馄饨是真挺好吃，跟我们学校有得一拼。我把那粒金珠子给将来要继承那家小摊的女孩，请她记得一位特别的客人，不要在那碗馄饨里放除了鲜虾和葱以外的多余调料。”
　　“……我接触的每一个人都有我的道理。”
　　远处是隐没的山林，脚底是坑洼稀泥和黄土，人踩在上边不住往下陷。
　　萧重离心跟着一寸寸往下沉。
　　他被压跪在地上。
　　四周黑暗，仅剩谈善手中那盏灯，陈旧、晦暗，并不明亮，在阴森坟岗中显得更为幽寂。他举着灯，矮下身，十分具有求知欲地问：“我讲得还不清楚吗？”
　　萧重离脖子仿佛有千斤重，无意识顺着暗红色光源去看谈善的眼睛，他有一双雾蒙蒙的眼珠，很难透过山雾迷霭一般颜色看清里面隐藏的东西。
　　谈善提起破灯，心里吐槽这玩意儿找不见路，倒是能照见萧重离惨白的脸。身后有足以震动大地的马蹄声，由远及近，他知道自己的时间不多，却还是不紧不慢地用脚尖在石头上碾掉泥土，接着才道：“我在有限时间内做的所有事，都有私心，我的私心是一个人，我为他而来。”
　　“我希望他长命百岁，万世流芳。我铺一条能力范围内能铺就的坦途，至于怎么走，他比我更清楚。”
　　“我等的人来了。”
　　萧重离瞳仁狠狠一缩，眼睁睁看着谈善一边自言自语“这盏破灯真的不亮”、“徐流深小心眼”、“这么晚我要生气了”、“我要真走了”一边口嫌体正直地转身，心虚地缩着脖子喊：“徐……”
　　远处马影人影连成一线，为首那人衣衫绀青，高坐马上。凉风卷起他重重奢金衣摆，月色映出他要笑不笑唇角。他了件窄袖的衣衫，袖子上绑了一只轻巧的匕首，长发高高束起，一手握缰绳一手握马鞭，眼睫冷漠地一抬：“别叫本宫。”
　　呃。
　　谈善哽住，大脑飞快转动。过了两秒当机立断，唉声叹气地抬脚，展示自己沾了泥巴的鞋：“我走了好远，还摔了跤，好累。”
　　萧重离：“……”他一时表情复杂。
　　徐流深不为所动，眼珠不受控制一移。
　　谈善可怜巴巴地举起手里破了个大洞的灯笼，赢弱火光眼看要灭，但照出他的模样绰绰有余。他鼓了下牙帮，轻轻叫：“殿下，你真生气了啊，那你还放我出来。”
　　他狐狸一样眯起眼，故意说：“我还以为你很放心我不会跟他走，不会来了。”
　　徐流深面无表情抵牙，一言不发。
　　“你到底抱不抱我。”
　　谈善扔了破灯笼腾出手，灯笼“咚”落地，瘪成一团红纸，火也灭了，黑漆漆一片。他在一片黑漆漆中寻徐流深，调子晃悠悠：“我数到三。”
　　他刚做了个“三”的口型，被一把从地上揽着腰捞起来，刚坐稳听见世子爷硬气道：“冷战。”
　　谈善讶异地：“你还会冷战？”
　　徐流深唇角下拉：“十句话，本宫不想理你。”
　　“一二三四五六七八九十。”谈善笑眯眯地，“好了，冷战结束。”
　　徐流深：“……”
　　谈善双手捧住他脸一阵揉，使劲在他额头亲了一下，他到人怀里才觉得冷了，舒舒服服地找了位置，闭上眼睛懒洋洋说：“你在这里，我有什么地方可去。”


第39章
　　前一日早朝。
　　关外急报, 昭山关战败，鳌庭被俘，鳌冲退守十鸠城。
　　消息传到皇宫时整座金銮殿鸦雀无声, 大好春光, 阳光明媚, 文臣武将身上厚重朝服系数汗湿。
　　姜朝立朝之初君王姓“徐”, 百年过去战乱起，又结束在徐琮狰手中。自徐琮狰称王以来, 他再没有吃过败仗。
　　此战一败，各地藩王将压不住蠢蠢欲动的心。
　　朝野上下文武百官面临同一个奇耻大辱。
　　且不说儿子带着多出对方数十倍的兵力跑去打仗，折损兵力过半还把自己塞进了敌国俘虏圈。鳌冲多年老将, 西戎敌将不过堪堪十八——因救儿心切, 鳌冲败在一个初出茅庐的小将身上，屡战屡败。
　　底下大臣七嘴八舌说了半天, 无非是“保守”和“激进”两派喷得口水四溅——前者认为临阵换将是兵家之大忌，后者认为他妈的人都打上昭山关了还管什么孙子兵法儿子兵法的, 管他娘的什么兵法，打得了胜仗得才是好兵法。
　　徐琮狰目光从下首每张脸掠过，出声：“魏相, 你以为如何？”
　　魏沈早年因在立储之事上进言被流放江州，一月前因治水有功调回京城, 官复原职。今日是他回京述职第三日，也是他时隔九年后第一次上朝。
　　龙椅上帝王神色莫测，难以揣摩。
　　魏沈稍微抬起头, 又低下去。
　　江州路途遥远, 临行前他跪别家祠，年迈的祖父被人搀扶着出来, 重重叹了口气，问他可知错在何处。
　　彼时他年轻气盛，嘴上认错心里却是不服气，梗着脖子不说话。
　　魏父见他这副冥顽不灵模样气不打一处来，咬牙要当众请家法。祖父摆摆手制止，道：“王上倚重魏氏，留你一条性命。为免魏氏百年家业毁于一旦，家翁有两句话要提醒你，一君为臣主，二过刚易折。”
　　“魏氏之所以在残酷党争中存活至今，只有一件事做得好。”
　　“忠君。”
　　魏沈浑身一震。
　　年迈的祖父咳嗽，缓了口气，眼中流露出失望：“此去江州……少则十年，多则永无回京之日，足够自省。”
　　他依然不懂，坐上马车后年仅六岁的弟弟追出来，他正在换牙，喊“哥哥”时漏风得变了调，他闷声不吭追马车，追出半里路，跑掉一只鞋，坐在地上撕心裂肺地大哭“为什么不带钦哥儿一起”。
　　魏沈狠狠心，没回头，也没让马车车夫停下。
　　一年后魏父爱妾在街头弄丢年仅七岁的嫡次子，魏夫人心伤卧床，一病不起。三年后祖父过世，丧讯传至江州，让魏沈不必回京吊丧，安心治水。他尘土满面，攥紧家书远朝京城方向“砰砰砰”三跪，涕泪横流。
　　忠君之事说来轻松，做来却难。
　　金銮殿上落针可闻。
　　魏沈久久静默。
　　“战场上的事臣一介草莽不懂，但元帅战败，连失多城，难辞其咎。况军中流言四起，涉主将勾连外敌，军心不稳。臣以为，需兵行险着。”