那天之后，温若桐就开始日日外出祷告了。
　　这日清晨，许识敛下楼的时候，闻到了面包和牛奶的香味。
　　梦呓喊了声“哥哥”。
　　她对门口一闪而过的影子说：“妈妈！你不能再去了……你真的需要休息。”
　　门用力关上了。那人逃跑了。
　　许识敛神色如常地下楼，随手抓起牛奶杯，嗅了嗅，冷笑一声。一饮而尽。
　　“哥哥，”梦呓犹豫地叫住他，“你……能帮忙劝劝妈妈吗？”
　　他就算拒绝，自己也是决不放弃的。她勇敢地跑过去，听到许识敛说：“劝什么？”
　　她说母亲没日没夜地去悬崖边上祷告，很期待他能做点什么。
　　“为什么要阻止？”许识敛不冷不淡地问，阐述这件事是多么理所当然，“妈妈不是在和她喜欢的上帝对话吗？”
　　心寒就是这样开始的。许梦呓忽然觉得对他彻底失望了，她大概也写在了眼里。许识敛看见，对着那份失望无所谓地笑了笑。
　　哥哥说：“也许妈妈是在求上帝杀了我呢。”
　　许梦呓诧异地看着他，不敢相信这会是一场捉弄。她拦住了要离去的许识敛，惊魂未定：“为什么要这么说？”
　　盼着他说点什么，盼着他告诉自己事实并非如此。
　　可是都没有。
　　梦呓说：“我在神庙遇到了一个姐姐，她说她一直都记得你，因为你曾经为她的丈夫撑伞……还有其他人，他们说你一定受到冤枉了，都很心疼你……”
　　他要走，她含泪拦着：“还有以前那些孩子，白雪公主，还有美人鱼……他们都说对不起你，是父母逼着他们说恨你的。”
　　“哥哥，哥哥……”她追在后头跑。
　　而他不停。
　　“许识敛！”她愤怒地吼出来，“停下！我在跟你讲话。”
　　许识敛终于停下来。
　　“还有那么多人爱你，还有人相信你！”她说着说着，黯然神伤，“我不知道，我不懂……哥哥，我还有当英雄的机会吗？”
　　久久的沉默过后。
　　许识敛看着她，又出现了那种表情。那种空洞的，像在羡慕她，嫉妒她，却又在惩罚她的表情。
　　“你知道吗？不管结局是什么，我们家……都没有人是赢家。”
　　【作者有话说】
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第99章 黑心国王（二）
　　许慎得到了一把尖锐的斧头。
　　他走在清晨的小道上，路过白鸽教堂，远远凝望着。一位岛主教的教徒看到他，走近了，却见他摆摆手。
　　“我的妻子就是岛主教。”他耐心道。
　　那人就懂了，不再来宣传，而是点头：“神明不会再让你痛苦，就像她一样。”
　　刚结束诵经，他的声音是哑的。
　　许慎问：“为什么？”
　　那人一愣，说：“上帝会宽恕你，豁免你的痛苦。”
　　许慎已经很久没有和人开口聊天。他有些庆幸，这驴唇不对马嘴的对话令他感到好些了。他点点头：“会结束的。”
　　他低头看向包里的斧头。有它在，恐惧就不会吞噬他的妻女。
　　他把常年压在床下的小刀交给刀匠，委托他将其改造的更锋利。
　　刀匠问：“用来做什么的？”
　　他心不在焉地回答：“镇魔的。”
　　刀匠点点头：“我给你做漂亮些，挂墙上，客人去你家都赏心悦目。”
　　许慎难得解释道：“我是拿来用的。还有，我不信教。”
　　刀匠说：“那我给你做锋利些。最厚的野猪皮也能割开。”
　　许慎点头，又摇头。
　　回到家，他看到养子坐在家门口，天还没有完全亮。他像一根快要烧到尽头的蜡烛，发出幽暗的光。
　　天边泛红，云朵是把雪白的刀子，剜出火红的日光。
　　当父亲轻声细语地跟他说话，却像是一种咆哮：“好久没见到你了。”
　　“是吗？”许识敛对他笑，“但是我每天都回家。”
　　沉默，沉默……直到他们之间升起一轮天亮。
　　许慎问：“坐在这里干什么，累了吗？”
　　他们说话的方式是一样的，每个字，每个音节。许识敛确认，他们有相同的口音。他们是亲人。
　　但我是魔鬼了。他还是人类。
　　他把我变成这样，他把我变成这个鬼样子了。
　　“我很累吗？”许识敛问他。
　　“不，我只是觉得……”
　　后来说，“累了就歇歇吧。人不能总是前进。”
　　父亲的手掌在清晨打开，是一朵花，死在父亲手里。“花都开了。”
　　许识敛问他：“摘给女儿的吗？”
　　“你喜欢吗？”
　　许识敛问：“喜欢就给我吗？”
　　许慎答：“我都放在你桌上了。”
　　我看见了，许识敛知道。花，草，石头，还有一颗皮球。
　　“这些东西本来在棺材里吧？”
　　一个问，另一个就答：“棺材已经扔了。”
　　“我很喜欢。”许识敛问他，“你看到我送你的礼物了吗？”
　　父亲的表情有了波澜。他答：“看到了，看不懂。”
　　“是山羊头骨。”
　　再上一次，“那次是山羊的犄角。”
　　“还有……第一次，你认出来了吧，是羊蹄。”
　　他固执地说着，父亲也就固执地听着。风在许识敛耳边破了音，说着千万遍对不起。
　　父亲说：“我知道。你从哪里搞来的这些？”
　　“屠宰场。”许识敛抬头看去，见父亲像挡雨那般挡在他身前，看上去是如此值得依赖，“他们很大方，没有花多少钱。”
　　“我很喜欢山羊，”许识敛的笑弹开，“爸爸，你喜欢这些礼物吗？”
　　父亲坐到了他的身旁。
　　有一瞬，好像已经白发苍苍。真遗憾，从未见他失态，无法打败。
　　他说：“我以前看见山羊站在树上。离得很远，以为开了一树云朵。因为缺少食物和水源，它们都很瘦，但眼里很平静。”
　　“不过，山羊都是白色的。”许慎转过头，“你送我的山羊是黑色的。还有四只角。体型很小，是只乳羊？”
　　“很神奇吧。”许识敛的呼吸变得很轻，“我也是第一次见到这种山羊。他们都说它看上去很邪恶，就是屠夫也有所顾虑。它被拉走的时候，母羊下跪了。但是公羊还坚挺着站在那里，他们说这是种告别。”
　　“我不这么觉得，”许识敛问父亲，“爸爸觉得呢？”
　　“……可能吧。”他终是没话说了。
　　许识敛时常觉得父亲的脸像石像，难见悲喜。感谢上苍。
　　沉默，沉默就够了。沉默就好了。
　　他微笑着说：“听说在西方文化里，羔羊是祭祀给上帝的……我把爸爸当做上帝啊。”
　　“识敛，”父亲突然说，“我生病了，你也知道。已经快到最后了，大概这就是报应。”
　　父亲在故乡的土地上，用他熟悉的口音说道，“跟你妈妈，还有妹妹都没有关系。她们是无辜的，错在我。我不奢求你的原谅。等我死后，就忘了这些吧。”
　　极难见的，小岛下起了一场雪。
　　白色的雪，黑色的岛，
　　天地是不再有任何过渡的，生硬的黑白两色。植物、动物，还有人类，这些会移动的阴影，无声无息地出入许识敛的世界。
　　世界也失去了声音。只剩下他自己的心跳声，呼吸声。
　　唯一的颜色正躺在雪里，小耳对雪感到好奇：“是冰的。”
　　他们在镇上偷了个婴儿车，一路来到田野。
　　许识敛低头看他：“地狱有这么冷的东西吗？”