歌唱比赛？这注定与她格曼尼·霍普无关。
　　广播已经接通，这次里面的人却是连自我介绍都没有，直接开唱。
　　[Emm～～～]
　　一阵悠扬的曲调传来，没有歌词，没有伴奏，只有一个哼唱音。
　　那是个女子，声音听起来年纪不大。她的音色润泽空灵，高音犹如清泉般澈亮，低音犹如蜜糖般甜美。
　　她哼的是首西面蜜柚郡流行的民间小调。
　　这曲子原就有词，歌词描述了人们摘柚子时的丰收情景，本该是欢快飞扬的。但这道女声将整首曲子放慢了2倍，以一种极缓的速度简单哼唱，反而给这歌染上了一种仙气。
　　那嗓音是如此的抓耳，让人一听就忍不住陷入沉迷，完全配得上“天籁之音”四个字。
　　不知何时，霍普夫人的脚步停了下来，她听着这道哼唱声，喉头不自觉地动了动。又垂目立了会儿，没了再去敲门的心思。
　　转身回到房内，霍普夫人从行李中取出她的塔斯克拉琴，将其放在膝上，坐在床沿轻轻擦拭起琴身。
　　格曼尼·霍普，一位音乐天才，她天生就有着绝对音感，任何曲调只需听过一次她就能完整演奏，但老天爷却似乎跟她开了个巨大的玩笑……
　　回忆里的声音像是再次浮现在耳旁——
　　“小格曼尼这孩子真是可惜啊……天生就是破锣嗓子。”
　　“霍普家族怎么会出她这样的人啊？她真的姓霍普？”
　　“就这嗓子还想唱歌？她唱什么？《公鸭求偶歌》吗？哈哈哈哈”
　　为了维持住仅剩的那点自尊，小格曼尼逐渐拒绝参与有关歌唱的话题。只要她表现得不在乎、不关心，就没有人能用这件事伤害到她。
　　如今她已经有了第三内政官的地位，只需稍稍皱眉，人们更是会投其所好地避免提起她不喜欢的话题。
　　但，她真的不在乎、不喜欢么？
　　修剪得极其规整的指尖忍不住轻抚上喉咙，霍普试着跟随广播里的女音进行哼唱。她哼得很轻，像是生怕被隔壁听到，也确实轻的只有她自己能听到。
　　“Emm～～～呃！”
　　低音虽然粗嘎，但还能勉强坚持，可音调稍高，她就出现了破音。
　　她立即用手捂住嘴，眼中有黯然，有嫉妒。
　　隔壁的歌声还在继续，霍普却不发一言地默默擦着琴，再也没了兴师问罪的心情。
　　不知何时，这道女声已经演唱完毕，连投票结果都出来了：
　　[天，蔷薇在上，听众朋友们，最高分出现了！目前参与投票的大众评审中，99％都选择了通过！可惜这位女士没有留下名字就挂断了通讯。但我们已记录下了您的通讯号，您将是26号晋级选手，请您在海选结束后务必要来参加晋级赛！］
　　[哪怕您害羞也不要紧，“蔷薇之声”尊重您的隐私，您可以使用化名参加比赛，不需要暴露您的个人信息。］
　　[接下来，看看下一位幸运的听众是谁呢……］
　　广播比赛还在继续，霍普夫人不知在想什么，没有在这个往常应该熟睡的时间去补眠，而是仍旧默默收听着。
　　但许是刚经过26号的天籁洗礼，接下来连着好几位选手都没能得到三分之二的票数支持，第27号晋级歌手也迟迟无法诞生。
　　直到一道雌雄莫辨的童音从广播中传来，才打破了这种僵局。
　　[大家好，我叫杰克·丁斯，今年12岁。我想给大家唱一首《凯蒂我的爱》。］
　　[呃……好的杰克小朋友，请开始你的演唱。］
　　稚气未脱的童音婉转流畅，随着曲调时而高昂、时而低缓，却把成年人的腔调学了个惟妙惟肖，一首约克郡地区常见的求爱歌曲，愣是让他唱出种可爱中带着点油腻，油腻中带着点新鲜的劲儿来。
　　毫无疑问，他顺利晋级成为第27号歌手。
　　在他晋级之后，再没什么令人眼前一亮的参赛者，但民众们也明显是再次放宽了晋级条件，于是接连又过了好几个。
　　[……听众们朋友们，时间过得真快，马上就要到该说晚安的时候了。今天我们选出了36位晋级选手，海选百人，还有64个席位。百万奖金、神秘大礼等你来取！明天晚上同一时间，“蔷薇之声”继续《寻找天籁》，各位明天记得同一时间参与我们的活动哟。］
　　[想唱歌，那还等什么？下一个天籁之音就是你。］
　　霍普夫人回过神的时候，四周已经安静了许久。她点的蜡烛早已熄灭，房间完全陷入了黑暗。
　　“下一个天籁么……天籁，和我又有什么关系呢……”
　　嘶哑的声音中，却透出了几分无奈和不甘。
　　霍普夫人隔壁的房间里，两道声音正在低声交流：
　　“计划很成功，只要接连被吵醒几个晚上，脾气再好的人也压不住火。如果对方来敲门，你知道该怎么回话吧？”
　　“知道，到时候会把她的愤怒引导到广播上。但如果对方换了房间或者旅店……”
　　“放心，不论她住在哪里，她隔壁的住客都爱在夜晚开着最大音量收听《蔷薇之声》，谁让《蔷薇之声》如此晚了还在开播呢，嘿嘿嘿嘿……”
　　“特别他们还播得是个歌唱节目，谁不知道格曼尼·霍普是整个霍普家的异类，平日里最不爱听人讨论歌唱的事。他们《蔷薇之声》不死，谁死？”
　　————
　　另一头，刺玫工坊里，伊诺也在询问洛因差不多的事：“少爷，据查，霍普女士平时对歌唱一事，似乎有些排斥，我们如此利用王都的扰梦计划，是否会弄巧成拙？”
　　洛因此时正与乔尔瑞克一起坐在桌边，摆弄着一个个小玩意儿，他们正在选定歌唱赛最后的奖品。
　　“她排斥，证明她在意。只要她想唱，第一不敢说，但前三肯定有她一席之地。当她与《蔷薇之声》成了利益共同体，王都的所有盘算都只能落空。”
　　伊诺发现自己最近真是越来越看不懂洛因的行事了：“少爷，这样暗箱操作，民众是否会觉得评选不公？这毕竟是全国性质的比赛……”
　　洛因头都不抬：“暗箱是肯定要暗箱的，但谁说我要暗箱在最终选票上了？”
　　像诺曼帝国如今这样信息交流不发达状况，人们的观念是极容易被引导的。
　　流行、风向，真的就全是民众自发的选择？未必。
　　“我们接下来要做的就是让她越来越忍不住‘想唱’，按计划进行第二步就是。”
　　洛因也没打算跟伊诺细说，有的事说半天还不如经历过一次看得清楚，让他解释他还嫌麻烦呢。
　　“乔尔，你一直在看这个，是跟我想一块儿去了么？”洛因托起桌上的那朵水晶蔷薇，“唔……当做几等奖好呢？三等奖？”
　　这朵蔷薇唯一作用就是随着温度变色，除了好看别无他用，当做三等奖估计还得贴点金币。
　　乔尔瑞克眼睛有一瞬间放大：“三等奖？洛因，这可是蔷薇！而且还会变色，哪怕是作为特等奖都绰绰有余。”
　　“行，那就做特等奖吧。”
　　洛因没注意到，他说完这句话后，乔尔瑞克看向那朵水晶蔷薇的眼神里，透出了几分遗憾跟不舍。
　　在乔尔瑞克看来，洛因是“黑蔷薇公爵”，于是他对“蔷薇”两个字也就多了几分特殊的情愫。哪怕今天摆在他面前的是个水晶球，乔尔瑞克都没这么在意。但偏偏是水晶蔷薇……
　　他正要说些什么，一道十分不客气的喊声突然从刺玫工坊外传来：
　　“洛因·蒂恩斯，你给我出来！洛因·蒂恩斯！”


第037章 沃夫
　　“洛因·蒂恩斯！我知道你在里面！你给我出来！”
　　洛因放下手中的东西，抬头与乔尔瑞克对视一眼，两人齐齐站起身向外间走去。
　　随着接近，喧闹声也逐渐变得清晰，那是一道十分陌生的男音。
　　刺玫工坊大厅里，顾客们围城一个圈，对着中心的男子指指点点。