“是特文，这是他辞职的代价。咳咳咳，没有他，我也不能躲过你们的监视，更没办法堵到你……您。与您亲自对质。”
　　洛因看了伊诺一眼，得到对方一个点头。看样子那个特文就是香栾公爵的人，但如今特文已经脱离了沃夫的队伍，不知所踪，洛因这方也没办法在监视到他的行动。
　　“你一直在说我阻止了你与艾琳的感情，但我从未做过这样的事。我会让人带你去见艾琳，有什么事你们自己当面说吧。”
　　沃夫听了这话，脸上露出了明显的喜意：“你……您真的愿意带我去见艾琳？您不反对我与艾琳的爱情吗？”
　　“只要艾琳·古纳女士愿意。”
　　但洛因私心里其实觉得，从始至终都是艾琳自己不愿意见这个沃夫。
　　‘不愿意见可以，但让我当背锅侠不行。’
　　所以洛因果断决定把沃夫打包给艾琳送去。
　　沃夫对洛因的态度倒是很明显地真诚了几分，甚至厚脸皮地做出副从没对洛因有过敌意的样子，开始千恩万谢起来了。
　　洛因看着沃夫远去的背影微微蹙眉。
　　今天整件事都让他有种莫名其妙的感觉，沃夫这个人的恋爱脑像是真的，如果是这样，他很可能是被人利用，特意出现在自己面前。
　　至于出现的目的，是那个特文为了引开自己的视线？
　　那么香栾公爵究竟要让特文来约克郡做什么？
　　再一点，如果沃夫今日是被利用，那之前呢？艾琳又是在与谁合谋，引导洛因注意到“神拥魔药”？
　　洛因对艾琳的了解说不上巨细靡遗，但也知道，她是个目的性极强的女人，在没找好“下家”之前，是不可能把自己这个“上家”给先谋害的。
　　这样看来，沃夫这个无法继承爵位的人，也的确不符合艾琳“下家”的标准。
　　“伊诺，你对这个沃夫似乎有很大的敌意？”难道是因为沃夫一直强调自己与艾琳之间的暧昧，伊诺才为他打抱不平？总觉得不至于。
　　伊诺微微颔首：“少爷，昨天刚查到了一件事。23年前，沃夫·肯林迪，原本与希尔公爵家的一位小姐定下了婚约。但他在婚礼前夕，带着一个怀孕的女仆来到希尔小姐面前，声称女仆才是他的真爱，并且宁可放弃爵位继承权，也要跟女仆在一起。”
　　洛因微微一愣：“那他现在有孩子了？！刚才还说自己未婚？！”
　　“不，女仆怀孕是假的。他没了爵位继承权后，女仆也离开了他。并且希尔公爵也动用了家族的一件魔法道具，让他狠狠吃了苦头。”
　　洛因：……
　　这恋爱脑实锤了！
　　算算看，沃夫的弟弟今年也才22岁，所以是老侯爵一看大号练废了，直接连夜开了个小号！
　　消息是昨天晚上得到的，而且跟这次的事关联不大，伊诺的确没什么理由特意跑来告诉自己一个八卦，只有正好问到时才会提起，难怪洛因之前没被告知这件事。
　　希尔家族，正是诺曼帝国三个老牌魔法世家之一。
　　领地位于诺曼北面的哈尔郡，号称白鲨公爵。
　　沃夫这么做，无疑是对希尔家族的羞辱。伊诺这么崇尚魔法，肯定也觉得这是对魔法世家的羞辱，如果伊诺是因为这件事而厌恶沃夫，洛因倒觉得挺合理。
　　“派人追查一下那个特文的下落。另外，霍普夫人那边，计划第二步开始施行了么？”
　　“不出意外的话，现在已经在施行中了。”
　　————
　　约克郡东面的莫罗镇，洛因口中的霍普夫人，此时已经无法维持自己往日里刻板严肃的姿态。她看着眼前的景象，克制不住地捂住嘴，眼中流露出强烈的震撼和触动。


第038章 霍普
　　诺曼帝国，是现如今这片大陆上占地最广的国家，整个国家的地图大致呈上大下小的梯形，全部领土都在内陆。
　　在诺曼北部的北寒之地，是第二大国冰雪之国——厄尔密斯。诺曼的东面和南面，则属于另一大国、沿海国家——巴德林，这个国家的地图像个月牙形，占据了一整片海岸线。
　　诺曼王室对这两大邻国虽有忌惮，但关系也不算太紧张。只因王室将压力已经分摊出去了，就算真打起来，遭殃的也不是他们：
　　北面与厄尔密斯接壤的，是属于白鲨公爵琼斯家的哈尔郡；南面与巴德林接壤的，则是黑蔷薇公爵蒂恩斯家的约克郡；至于东面沿海，虽然也属于巴德林，但在两国之间偏偏还夹着个小国家——拉布提。
　　拉布提地图呈长条形，总人口不足4000万。它左面是诺曼内陆，右面是巴德林，上面能蹭到点厄尔密斯跟哈尔郡的交界处，下面还有一小块地方跟约克郡接壤，可谓是群龙环绕，但这么个小国愣是千百年来屹立不倒。只因这个国家有两大特产——红茶和美人。
　　拉布提王室也很有意思，继承王位的永远都是女子，而且几乎都是这一代中颜值最低的那个。因为这个国家十分热衷于把王子公主送出去联姻，好看的全都嫁出去了。
　　上行下效，拉布提民间的择偶观也受其影响，一家子的几个子女中，至少要有一个是跟别国人结婚的。
　　莫罗镇，约克郡东面的一个小镇子，跟拉布提接壤。近水楼台，在拉布提美人基因的多代融入下，整个镇子人都长得很不错。提起莫罗镇，人们瞬间想到的就是“能歌善舞”四个字。
　　说实话，格曼尼·霍普这次出巡，最期待的就是莫罗镇。因为现如今诺曼许多的民间小调，都是出自于这个镇子。虽然她没办法唱，但她还能演奏。
　　巡视完民生，霍普就找了个借口，带上空白的曲谱本和钢笔，独自往欢声笑语处行去。
　　远远跟着的守卫们也并不意外，在他们的印象里，霍普夫人虽然厌恶歌唱相关的事，但并不厌恶音乐本身，她经常会记录下没听过的曲子，偶尔还会用塔斯克拉琴弹奏。
　　此处原本是个不大的晒谷场，正中被临时搭了好几个小型的舞台，时不时有人爬上台子载歌载舞，每个台子边都围聚着不少人，在场中形成了一个个的人堆。
　　台子的边缘有一圈凹槽，围在台边看表演的人，会向凹槽里投入钱币。当集会结束时，最受欢迎的表演者，就能拿走他所在台子下的所有奖金。
　　像这样的集会场所，在莫罗镇十分常见，可以说只要空闲下来，莫罗镇的人们就会以歌舞作为放松娱乐。
　　唰唰唰……
　　钢笔与纸面发出规律的摩擦声，霍普站在人群最外围，从一个圈挪到另一个圈，几分钟就能完整记下一首曲子。
　　她今天仍然穿着一身黑白相间的礼服裙，只是没那么正式。
　　挺直的肩背，微抬的下巴，霍普眼睛微垂，看着左手中平托着的本子，右手则一丝不苟地快速记录着她觉得陌生的曲调。
　　举手投足间的气质让她与平民们有着种明显的格格不入，注意到她的人会自觉远离几步。
　　不过大部分人都沉浸在音乐中，再加上霍普的裙装有着沉闷的款式和配色，仅用余光看时并不起眼，所以也没引起什么骚乱。
　　霍普边记录，边蹙着眉。她知道这种集会中的曲子都是良莠不齐，其中有好几个调子在她听来明显有更好的处理方法，但她还是一音不改地记录了下来。
　　她一直是这样，给自己划定了条框，就再不肯跨出框定范围一步。礼仪举止是如此，尊重别人的原版音乐是如此，不碰唱歌……也是如此。
　　下一个上台的人唱的是首老歌，霍普早就记录过了，于是她收好纸笔，准备挪向另一堆人。但在抬头后，她发现有一个舞台似乎格外沉默。
　　在别处都是载歌载舞欢声笑语的对比下，这一堆人就格外显眼。
　　好奇之下霍普挪到圈外，透过人群的缝隙往里看去。
　　舞台上，站着个身形纤细的女人，她摆出双手高举交叠的姿势，看样子是要跳舞，但伴奏却迟迟没有响起。
　　周围人的反应也十分奇怪，他们只一言不发地看着台上，甚至没有谁上去帮她伴个奏。众人的神情十分复杂，同情愧疚中似乎还夹杂着一点……厌烦？