除去“考官”，包括他在内共三十二人，十一位女子，二十一位男子，年龄衣着气质各不相同。绝大多数人都在害怕，也有几人镇定自若，并不瑟缩。
　　如此时排在第一位的蓝衣男子。
　　他绕过第一排木屋最边缘往后去，轻浅脚步声由近及远，不一会儿，传来更加轻微的拉门声响。
　　他打开了房门。
　　他进去了。
　　房门关上落锁，除此外没有其他响动。
　　其余人略微放下心来。
　　即便这选房间可能有陷阱，也总比完完全全的死局好些。
　　前方队伍加快速度往里去，姜遗光跟着不断往前走。
　　青袍官员就站在最外层那排木屋附近，阴魂不散，所有人都绕开他往里走。
　　没有人愿意选第一排。
　　谁都不知道这是一场怎样的考试，真考四书五经？简直是笑话。他们都期盼自己能离那些鬼东西远些、再远些，最好能马上逃离。
　　可惜，镜中死劫一旦开启，不到最后一刻绝不停止。若非为了家族荣耀，他们也不会甘愿来闯这刀山火海。临行前了解再多，真正面对生死危机时，又有几人能无惧无畏？
　　三十二人中，也唯有姜遗光一人什么都不知情，无亲无故，意外卷进来。
　　其余人都平安进入后，姜遗光脸上依旧挂着用于掩饰的紧张笑容，在青袍官员满是残忍恶意的注视下，加快步伐来到号房前。
　　他不畏惧身后厉鬼，不畏惧死亡，生与死于他而言没有区别。
　　但……在见识过人死去竟真能变成鬼魂的情形后，姜遗光破天荒地产生了些许好奇心。
　　人死后会变成厉鬼。
　　他死后，又会变成什么样的鬼？
　　姜遗光推开第一排木屋中某扇门，坐了进去。
　　房门关上，蜡烛自动亮起。狭小号房内仅有一桌一椅，桌面上摆着笔墨纸砚，不知放了多久，沾着薄薄一层灰。
　　此刻，姜遗光真有种自己坐在科举考场内的错觉。
　　他没有动那些东西，静静坐在原地等待。
　　其他人也并未轻举妄动，大家都在等待着什么。
　　身后右方一间木屋中传来“扑通”一声。
　　听上去像是不慎跌倒了，本没有人在意。
　　但就在下一瞬，那个方向传来了尖锐凄厉的惨叫。


第5章
　　众人心中猛地一凛。
　　才多久？就有人丢了性命？
　　那人是谁？他做了什么？
　　姜遗光分辨出来，那人的声音……在他后三排左数第二位。
　　声音属于男子，略年轻些，姜遗光回想起方才进入第四排的那群人中，有两个男人。
　　应当是年幼的那个。
　　他没有认真听过那些人说话，现下只能判断方位，无法辨别死者是何人。
　　这个地方，处处是诡异，随时都可能会死，同为人也未必可信。
　　自己是无意被牵涉进来的，那在自己之前的三十一人呢？
　　他们明显都做好了准备，例如皆穿着便于活动的窄袖长裤，不着任何多余配饰，神色警惕，女子也卸下了钗环，着男子服饰。
　　他们知道什么消息？又为什么会出现在这里？镜子又是什么？
　　鬼魂杀人，那些人未必不会。
　　惨叫声过后，又是乒铃乓啷东西落地声，木门重重合上，发出巨大的砰响，连带其他号房的房门也震了片刻。
　　最先进入的蓝衣男子急促地呼吸两下，低下头，脸颊上浮现一道泪痕，死死地咬住唇不让自己发出声音来。
　　那个声音……他听出来了，是他的舅家幼弟，衡哥儿。
　　蓝衣男子姓程名巍，出生于京城中大商程家。程巍自幼在京中长大，因商人位低，他又要攀着那些权贵子弟，从小吃尽了苦头。也正因为此，程巍听到些风声后，咬咬牙，自愿入了这镜中渡死劫。
　　若他能成，整个程家都能飞黄腾达，甚至能博得皇商之位。程巍与衡哥儿自幼交好，知他心气高，不忿事事与兄长相较，偏生读书上不争气，被舅舅勒令去习武磨磨性子，二人已有许多年没见。
　　他都不知道，衡哥儿竟也寻到了门路来做这等险事。
　　衡哥儿……
　　不，不能发出声音，否则他也会死。
　　狭小号房内，蓝衣男子泪流满面。
　　其他人也明白刚才那人或许就是不慎摔倒才被杀死，本就不敢闹出动静，这回更是死死僵在原地一动不敢动，生怕自己不小心引来了那个东西的注意。
　　单间狭窄低暗，没有人去动桌面摆着粗陋的笔墨纸砚，蜡烛点燃后，燥热烘臭，四壁传来闷闷的潮湿气。在这闷湿的潮气中，又添上了浓郁到令人反胃的血腥味，混杂成腐朽的臭气。
　　姜遗光跟随身为仵作的祖父生活多年，什么怪味都闻过。不少人虽经历过死劫，平日到底碰得少，觉得不适想吐，可在死亡威胁前只能强忍着。
　　科考正式开始后，不能发出声响，否则会被判处舞弊，严重者会被衙役拖出去取消资格。
　　那个人，很有可能就是因为发出了声音才死的！
　　因此，他们再难受也只能忍着，更显得门外声响清晰起来。
　　没有脚步声，只有什么东西在地面拖行的声音，从前排一路往后去。
　　那种尖锐令人牙酸的拖行声……
　　其余人尚不明白，最先与姜遗光搭话的少女坐在离蓝衣男人不远的号房里，听到这声响，一瞬间头皮发麻，凉气丛生。
　　她曾见过阿爹教训不听话的婢女，小厮把那婢女抓着脚倒提着拖出来，后脑在地面拖行时，发出的就是这样的声音。
　　被拖着的是什么，毫无疑问。
　　号房里又冷又闷，少女打了个哆嗦，把自己捂得更紧，一动不动，连搓搓手也不敢。
　　号房门没有上锁，只要轻轻一推就能推开，少女蜷缩在椅子上，紧紧地捂着耳朵，努力让自己忽视掉那声音。
　　那会让她想起自己眼睁睁看着被拖走的婢女，只要想到那个场景，就会连带着自己的头皮都发起疼来。
　　她无数次梦见那个婢女，被拖出来的时候，她还没有断气，一双手反折过去在地面不断攀抓着，指甲里全是泥，头皮硬生生被拖去了一层，鲜血淋漓，那婢女哭着哀求，眼睛直勾勾地盯着门缝里偷看着的她。
　　她太害怕了，才没有求情。
　　少女咽了口唾沫，努力让那婢女的模样从脑海里甩掉。
　　不过，是错觉么？
　　更冷了……
　　声音好像变小了？
　　好半晌，少女才发觉地面拖行的声音已经消失很久，她小心地移开袖子，一点点抬起头。
　　蓦地，她僵硬在原地。
　　木案上方小窗内，一双没有眼白的眼睛紧紧贴在窗口上盯着她看，不知看了多久。
　　……
　　血腥味又浓了几分。
　　从第一声惨叫响起后，血腥味就一直挥之不去，众人起初无法忍受，时间长了后，反倒逐渐习惯下来，口鼻都麻木了，几乎闻不出其他味道。
　　因此，也唯有姜遗光察觉到，那些人似乎又死了几个。
　　只是他坐在第一排号房内，窗口在前方，其余人不出声，又有拖行声干扰，他无从判断那些人在何处，还剩多少。
　　既是科举，试题在何处？他又该做什么才能离开？
　　姜遗光迟疑片刻，到底还是伸手触碰上桌面摆放好的笔墨纸砚。
　　柔软白纸底微微发黄，似乎放了很久，不像平常用的皮纸或竹纸，摸上去甚至有种触碰着人的肌肤的感觉。
　　捻起墨锭，放在砚台中转动，没有水，化不开，只有一团漆黑黏稠的墨粉。索性姜遗光也不打算在此时写什么，试了试，便丢开手去。
　　该做什么？
　　耳畔又传来拖行的声音，方才是由近及远，这回由远及近，直至经过身侧，不断前行。
　　从小窗口内，能看到方才身着青袍的考官逐渐出现且往前去，青衫广袖下伸出一只惨白手掌，攥住身后一大簇拉长的、血肉模糊的肢体扭曲勾缠在一起的尸体的脚踝，慢慢往前拖行。
　　暗沉到辨不清颜色的地面上，拖行出一道长长血痕，伴随着浓郁的腐臭血腥味拉得更长。粘稠腥臭的血液渗透开来，一点点蔓延到姜遗光脚下，覆盖过每间号房的地面。