“教会祝祷，义卖筹款，医疗援助……”
　　医疗援助听起来很有意义。“可是我没有接受过医疗训练。”祁染说。
　　“我们主要负责收集医疗物资，”女士说，“你可以负责盘点库存、对接医院之类的。”
　　他问女士要了报名表，然后对方问他：“你要信纸吗？”
　　“信纸？”
　　“我们会分发免费信纸，你可以用它给前线写家书。”对方拿出一张纸，递给他。纸面上有着细微的纹理，散发着淡淡的木质香气。
　　祁染不好意思拒绝，就接了过来。信纸是特制的，中间有折痕，叠起来之后，刚好可以放进军装的上衣口袋。
　　他见过类似的新闻。上战场前，士兵们会抬手放在胸口，将信紧紧贴在跳动的心脏上。一种慰藉，一种遥寄。
　　他很难想象钟长诀做这个动作，只能仓促道谢，收好信纸。女士说具体的任务会通过邮件告知他。
　　接下来的日子，祁染开始了志愿工作。那张信纸放在沙发上，每天回去，他都能看到它，却迟迟不动笔。
　　他不知道能写什么，倾诉思念、乞求平安？这似乎是恋人和家人做的，他和钟长诀是这种关系吗？
　　不是吗？
　　恋人会做的事，相互倾诉、相互支持、相互关心和照顾、各种亲密接触，他们都做过了。
　　然而，他们的关系却依旧朦朦胧胧，止步不前。
　　他知道，问题出在他这里，他一开场就把他们的关系弄成了死局。
　　为了对方，他应该抛弃过去，又不应该抛弃过去；应该说明真相，又不应该说明真相；应该向前一步，又不应该向前一步。
　　他就这么混沌地活着，混沌地停滞着。他怨恨这个懦弱庸碌的自己。
　　可他依旧提起笔，又放下，借口自己有事要做，走出家门，随着车队去医院。
　　军区医院，大部分是前线运输回来的伤兵。医护人员忙碌地进进出出，病房中时不时传出痛苦的呻吟。
　　忽然，他的目光定在了一张病床上。
　　一个年轻女孩跪在地上，攥着床上男孩的手——太年轻了，只能叫做男孩——泪如雨下。她的表情悲切而绝望，仿佛整个世界的重量都压在她身上。
　　她手中攥着一张信纸，在抽泣的间隙，还在断断续续念着字。泪水把字音吞没了，只是一片模糊。
　　祁染的心猛地震动起来。
　　那封信大概是没寄出去，因为背面没有军部审阅的章印。
　　信中承载的思念和祈愿，还没来得及送出，就没有了归处。她盼来的不是近日归家的回应，而是一句尸体。
　　生命不重来。祁染想。
　　过去是惨痛的，是需要直视的，未来是灰暗的，是注定悲剧的。
　　可因为这样，他就要放弃现在吗？
　　那天，祁染几乎是狂奔回家中，拿起沙发上的信纸。
　　他不会写什么动人的情话和诗句，踌躇许久，也只能写下：
　　新闻中说你们打到了塔纳，我在地图上找了好久，发现那是片干旱的戈壁。
　　寒冬降临了，我不知道如何帮你抵挡戈壁上的寒风，只能发出空洞的祈愿。
　　过去，我不理解那些将希望寄托于神明的人，可现在，我有时也会走到教堂，参加祝祷。
　　我忽然明白，有些人并非真的相信神迹，只是已经穷尽了所有办法，依旧无能为力，只能紧紧攥住虚幻的力量，那是他们最后的救命稻草。
　　只要有一丝希望能保住他们的亲人，他们什么都会做。
　　所以，我也来到神坛前，默默祝祷。
　　希望春天早日降临，希望你们早日归来。
　　信件送出去，很久没有回应。祁染安慰自己，指挥官有太多事务要忙，总有比回复信件更紧急的事。
　　可他还是不免担忧。
　　直到他打开信箱，发现一个信封，发信人一栏是空白的。他在桌前坐下，小心拆开，几朵花掉了出来。枝叶已经干枯，但仍能看出它们生前的魅力，花朵有粉色与白色两种，花蕊还散发着淡淡的香气。
　　祁染轻轻抚摸着花瓣，终端自动搜寻出了它的种群——沙生玫瑰。
　　封里发现一张小小的便签，字迹潦草，像是仓促中写下的：你会惊叹于戈壁上生命的坚韧。
　　他把信纸放进上衣口袋，然后将手贴在胸口，甚至都没有意识到自己在做这个动作。
　　心跳声隔着信纸传来，那一瞬间，他恍然明白。他是如此思念那个人。
　　他了解他，信任他，思念他，就一段感情来说，这开端已经足够完美。
　　或许在某天，所有美好都会崩塌，但那又怎样，那也是未来的事了。
　　等他回来，祁染想，等他回来，就把这个决定告诉他。
　　他摘下了脖子上的项链，放在了一个铁盒中。
　　也许是这段时间情绪起伏太大，他经常梦到从前制造005的事。这天晚上，他再次从睡梦中惊醒。墙纸被他调成了气候模式，能模拟外部的天气。他望向对面，墙壁上正飘着鹅毛大雪。
　　睡意已经消散，他沉思片刻，裹上绒衣走出家门，外面确实大雪纷飞。他踏过冰封的石板，走过被压低枝头的雪松，在寂静的黑夜中踽踽独行。
　　雪夜中的教堂静谧而神圣，彩色玻璃窗透出温暖的光。
　　他在门廊上拍了拍雪，推门而入。教堂里空无一人，只有祭坛上的蜡烛发出柔和的光。
　　他走到第一排，坐下，想起上次主教莅临时，他与钟长诀坐在后排，聆听唱诗班清亮澄澈的歌声。
　　他望着生命之树的塑像。
　　如果你真的存在，他在心中默念，能否回应那些可怜之人的祷告……既然你曾派出过一次方舟，既然你认为人性中有美好的部分，为何不能再拯救一次这摇摇欲坠的世界？
　　他闭上眼睛，双手紧握，放在胸前。脑中浮现出那熟悉的、高鼻深目的面庞。
　　烛光摇曳，蜡油一点点滴落，聚成虬结的疙瘩。
　　“你在为我祝祷吗？”
　　祁染猛地睁开眼睛，站起身，难以置信地回头望去。
　　钟长诀站在教堂门口，帽檐上积了一层雪花，军装下摆有些褶皱，显然是风尘仆仆地赶回来。可他眼中炽热的光并不疲累。
　　“你……”祁染一时说不出话来，“没人告诉我……”
　　“结束得比预想快，”钟长诀一边说一边走来，“我们攻下了戈壁地区，很快你就能看到新闻。我先赶回来……”
　　他没有说完，因为祁染忽然快步走过来，抱住了他。
　　这欢迎的热情超乎想象，所以他隔了一会儿，才搂住怀里的人，搂得很紧。
　　我要留住他，祁染想，直到我抓不住他，直到我迎接命运审判的那天。
　　他或许说不清对于面前人的感情，但他知道自己此刻的感受。
　　“你回来了，”他说，“我好想你。”
　　钟长诀看着他的眼睛，目光由惊讶转为严肃。
　　“你现在很清醒。”钟长诀确认道。
　　他点了点头，然后踮起脚，吻了上来。
　　作者有话说：
　　很好很好，第一阶段终于结束了，下面可以破镜了（不是）。
　　提前说明一下，下章是“幕间”，但凡标题是“幕间”的，都是弟弟（副cp）相关章节，大家可以自行选择是否购买。


第38章 幕间
　　江印白走进那扇铁门。“彩虹之家”的牌子已经换了新的，浅金色的凸字闪闪发光。
　　他本来带着战地记者的荣耀，升职当了夏厅的通讯记者。可没多久，枪击案爆发，官方和媒体都下了定论，他还在联系虹鸟联盟的成员穷追猛打，结果就接到调职的通知，去里兰分部报道城市新闻了。
　　在来里兰的路上，他已经想好了下一个选题——战争孤儿。里兰是军事重镇，有大量一线士兵，他们的儿女、遗孤过着怎样的生活，也是个很重要的议题。
　　正巧，上司也发下指示，让他去一个名为“彩虹之家”的托养所进行采访。
　　军队出台了新的遗孤抚恤政策，除了在基地附近新建托养所，已有的托养所里，军队也会发放补贴，修缮设备，指派人手，让士兵们没有后顾之忧。