穆离鸦没有来由地觉得他这幅模样有一些熟悉，直到回过头看见站在池水外的薛止才猛然想起自己是在何处见过：在一切尚未发生以前，无数个冬日的深夜里，他在睡梦中醒来，看到身旁坐着迟迟不肯入睡的少年人，半边侧脸被黯淡的烛火照亮，另外半边藏在黑暗中，那神情就和眼前的燕云霆有几分相似。
　　明明只是短短四五年前的事情，可回想起来就像上辈子那样遥远，他摁住眉心稳定心神，不让过去的残影误事。
　　“没想到真的是您。”
　　先前的猜测得到了证实，穆离鸦难以说出心中是怎样的感受，是终于不用在真相前兜圈子的喜悦，还是面对未知的惶恐，又或者二者兼有。
　　“就是我。”燕云霆将他仔细审视一番，期间眸光闪烁了好几次，“你不是阿煊。你是他的什么人？”
　　“您是说家父？”
　　燕云霆一愣，像是有点没想到会得到这么个答案，“我过世以前他还没有婚配。那他近来可还好？”
　　“父亲早已过世了。”穆离鸦摇了摇头，并未详细说明，“三年前的事。”
　　这位英伟不凡的帝王微微睁大了眼睛，很有些难以置信的样子，却没有问过世的原因，看起来心中已经有了些数。他悠悠地叹息一声，“又被他说中了。这样的宿命就像阴云一样笼罩在我们的头顶，谁也逃不过。”
　　“您知道什么隐情吗？”
　　眼见头顶的天光开始缓慢向另一侧偏移，穆离鸦直截了当地问了自己想要知道的东西，“您为什么要这样做？父亲当年和您到底经历了什么？”
　　人生数十载，眼前人前几十年在连天的烽火中度过，后面十多年又为了驱逐白玛教而耗干了最后一点心血，甚至连死后都不得安宁。到底是怎么样的大事值得他付出这样的代价？
　　“现在是哪一年？”
　　“永宁十三年，马上就要十四年了。”
　　距离当初燕云霆一统天下，这雍朝已经过了七任天子的统治，早已不是当初他所熟悉的模样，尤其是那身上流着他血却并未继承到他半分血性的子孙。
　　“你想要知道什么？”燕云霆简单听完他的叙述，沉吟半晌，决定从头回答他的问题，“我为什么要用自己的魂魄铸剑？你父亲可有和你讲过我的生平？”
　　“您是说莲台案和白玛教吗？我知道。”穆离鸦从怀中取出一样东西，正是姜家后院那块莲花符隶，“我不仅知道，还亲自和他们的人打过好几次交道。”
　　燕云霆扫了一眼他手中的东西，“那你肯定能想象得到，他们究竟把这个国家渗透得有多深。朕是天子，是这天下的主人，是决不允许有人觊觎朕的所有物，而偏偏这白玛教的教主打得就是这片江山的主意。”
　　“所以您花了十多年将他们驱逐了出去。”
　　“不错。”帝王微微昂起头，答得掷地有声，可见当年的决心与豪气。
　　穆离鸦没有过多地纠缠这些他早已知晓的事情，“那么您见过他们的教主吗？”
　　“我见过，但只有一次，就是我捣毁他们位于山中的总坛那时候。”
　　再度说起往事，帝王仿佛又回到了那个时候。
　　鹅毛般厚重的雪花簌簌坠落，他和他的铁骑一刻不停地在山中疾驰。他们不敢停下来，因为停下来就是死，唯有一直向前才有一条活路。
　　越发深入的清剿使得他发现了一个惊天的巨大秘密，那就是白玛教的教主根本不是人，而是成了精的千年狐狸。她精明狡诈，身边有许多忠心追随她的大妖怪，靠汲取百姓的信愿和供奉愈发强大。
　　所以这场硬仗他们打得无比艰难。整座山中都染满了妖怪和人的鲜血，浓重的腥气连凛冽的寒风都无法吹散。
　　靠着穆弈煊送他的那把剑，他勉强和那边战成了平手。他记得很清楚，他带了一百五十精锐铁骑和五十精通术法的能人异士，而到了剿灭的最后阶段身边只剩下那么寥寥十五六个人。
　　走投无路的红衣女人站在山顶冷冷地注视着疲惫不堪的他，面纱被狂风卷起，露出那张妖异而艳丽的面孔。
　　“我用尽全力断了她一根尾巴，但我自己也没讨到好处，受了无法彻底治愈的重伤。”
　　等到雪停了，被困在外头的援军终于赶到，但错过了最佳绞杀时机的他们再无法阻拦，只能让她带着剩余的信徒匆匆逃走。
　　“她憎恨朕，憎恨朕的血脉。”帝王沉声道，“毕竟是朕毁掉了她的野心，让她短时间内不得卷土重来。”
　　“但她现在又回来了。”
　　听完这一整段不为人知的秘密往事，穆离鸦终于可以确定一个长久以来的猜测。
　　夏日末尾他曾在祖母房内只闻其声不见其人的红衣娘娘，白玛教那神秘的天女教主，还有深宫之中的幕后主使……一重重的身份重叠起来，有了具体的形象。
　　从头到尾她们都是同一个妖怪的不同面，而目的也只有那么一个，就是成为这天下的主人。
　　“是啊，她又回来了。她只要没死就肯定会回来的。”燕云霆一点都不惊奇这个结局，不如说打从一开始他就预料到了今日。
　　人的寿命只有短短数十年，而妖怪却有漫长得近乎于静止的时间，所以他们之间的对弈从一开始就不公平。
　　即使这一刻是由他占据了上风，那么百年以后呢？
　　“在我活东西着的最后几年里，我隐约感觉到了一些东西，除了那随时可能会回来的狐狸，还有别的什么在暗处窥伺，想要毁掉我的国家。”
　　“坐在那个孤独的位置，我总觉得我不再是我自己一个人的，而是一颗用来博弈的棋子，不然为什么我当时能够勉强战胜她？我想得越多就越害怕，那种身不由己的不受控让我无数个夜里都满身冷汗地醒来……直到一个夜里，我见到一位双目漆黑的青年站在我的床前。他问我要不要与他做个交易，只要我按照他说的做，他不仅能治好我的旧伤，更能赐给我长生不死。我有一瞬间心动了，想着答应他吧，只要答应了他我就可以不用死了，但随后的恐惧使得我没有答应。后来想想，如果我答应了，我大概就真的成了其他人的傀儡。”
　　“就在这个时候，我想起了你的父亲。我决定用我自己的魂魄铸一把剑。只要我不入轮回，我就会在这个地方等着她再回来。只有一次也好，我想试着和那些可能早就被注定的命运抗争。所以剿灭也好，铸剑也罢，这些事情都是我自愿的。”
　　燕云霆的目光落在不远处另一个人的身上，穆离鸦顺着看过去。
　　薛止站在光照射不到的暗影里，整个人都像是要融入其中。从很久以前，他就隐约会有这样的念头，那就是薛止这个人是真的存在的吗？那种森寒和渺远，好似这红尘世道都和他没有半分牵扯。所以他那样煞费苦心地想要得到这个人的关注，想要将他留在自己身边，哪里都不肯让他去，哪怕后来长大了，这样阴暗的念头也还是会时不时地冒出来，再被他认真地压下去。
　　现在的他想的是，只要这样对那个人好的话，放开手也不是不可以。
　　“怪不得阿煊和我说过那样的话。他说有件事只有身为九五之尊的我才能做到。”
　　穆离鸦直觉他将要说出什么极其重要的事情，“什么事？”
　　“那时他还不确定，就没有明说，只说是很重要的事。再往后阿煊如约把我的魂魄铸成了剑，我虽不知道外头发生了什么事，可分了一魂一魄替某人续命还是知道的。”燕云霆很惊奇他竟然不知道这件事，“我没有想到，这个人竟然是我曾见过一面的承天君。”
　　昨天从上午开始下起了砂砾般纷纷扬扬的细雪，到今天雪就停了，是个难得的晴天。
　　太阳升到一日最高处时分，山峦的另一侧，幽暗的影子大片地覆盖下来，使得融雪天更加的寒冷。
　　遥遥看见有两个人从山中走了出来，再近些正是穆离鸦和薛止。他们的身影在这辽阔的天地下被衬得无比渺小。
　　高山之上的湖泊，幽蓝的湖水上倒映着浅色的天穹，静得感受不到一丝微风的痕迹。
　　“她就是在这里结束自己的生命的。”
　　穆离鸦随便扫开石头上的积雪，坐在上面，望着波澜不惊的湖水。从有记忆开始他就没有见过这湖水结冰，这湖水仿佛一年四季都是一个样子。
　　只有很少几个人知道，剑祠里的水池其实是活水，在深处和这湖泊有一条可供人通过的暗道互相连通。
　　薛止没有坐下，“你母亲吗？”
　　过去的十多年里，他鲜少听穆离鸦说起过和母亲有关的事情。久而久之，这件事都快要成为一块被刻意忽略的盲区。
　　“是啊，”穆离鸦捡起一块小石子扔进湖中，打破了那近乎完美的静止，“你听到史永福说过的那些东西就知道我为什么不愿意回想起她了。”
　　太痛苦了，不论是对谁来说，他们留给彼此的记忆大概都只有痛苦。
　　他怨恨她的冷酷无情，而她害怕他、厌憎他、恨不得自己从没生过这个孩子。
　　“我一直在想，她跳下去的时候在想什么，会不会很冷很痛苦……我想了很久很久，久到自己差点被逼疯，又生了一场大病，病好以后才渐渐地忘记了她的事情。”
　　天空蓝得十分澄澈，一如眼前的湖水，看得久了人都要难以分辨其中的界限究竟在何处。
　　他还记得尸体被发现的那个早上，连祖母都被惊动。她苍老的脸上满是悲哀，却伸出手捂着他的眼睛，不让他看她浮肿发白的尸体。
　　“你不要记得她这副模样，也不要恨她。”
　　她反复重复这句话。他最初一点都不想哭，她对他这样冷酷无情，又一点都不爱他，他为什么要哭，可越是这样想，他的眼眶就越酸涩。到快要离开的时候，他突然挣开祖母枯瘦的手指，跪倒在那具看不出原样的尸体前嚎啕大哭。他明明那样想要得到她的关爱，为什么会是这样的结局呢？
　　“今天看到你的模样，我突然想到，她当初到这个地方来，会不会只是为了找到父亲，再跟他说几句话，劝他放弃我这个会带来灾祸的孩子。她会不会一点都不想死。”
　　但是她疯了，忘掉了所有的告诫，穿过了那条禁忌的道路，沿途这些寂寞而嘈杂的说话声加重了她的疯病，最后刺激得她跳入了冰冷的湖水中。
　　“不过这也只是我的猜测，她可能一开始就存了死志，仅仅是不想看到父亲死在她的眼前。”
　　“我永远不可能知道真相了。”
　　她的魂魄早已入了轮回，和他永生永世不复相见。
　　或许这样对她来说才是最好的结局，她永远都不用再见到那个会给她所爱之人带来灾祸的孩子。
　　“不论我是背负了怎么样的宿命而生，害死她的人……”
　　他还想继续说些什么，忽然就有人从身后靠近他，将他抱在怀里。他有些难以置信地抬起手，想要触碰，可还是慢慢地放了下去。
　　其实薛止的怀抱不算多么柔软，但是他自从过了六七岁以后，就很少再从其他人那里得到类似于拥抱的亲密。哪怕是阿香对他也是隔着一层，从来都没有在身体上这般亲近过。
　　真正亲近过他的只有薛止，不论是那个徘徊在失控边缘的夜里，还是再往前那些岁月，只有这个人能够稍稍填平一些他心中的孤独。
　　“不要再想了。”
　　薛止的声音好似带着蛊惑的力量，“这不是你们任何一个人的错。”
　　在那笼罩着自己的草药清苦香气中，他渐渐地不再想起那肿胀得不成样子的面孔，不再想起那些尖利的哭喊，取而代之的是安静的烛光和那伏在案前誊抄经书的少年。