“妾身还有其他事，就不再继续奉陪了。小郎君，要是真这么想知道的话，就来妾身的宫殿，妾身一定会好好招待你和那冒牌的神君。”
　　就在这一瞬间，属于迟绛的气息消失了，或者说从他身上离开，去了别的地方。
　　她会到这里来从来就只有一个目的。
　　“不好！”
　　想到这里穆离鸦就再没有任何迟疑，向着宣武将军和李武所在的方向赶去。
　　青紫色的电光连接着从九天之上劈落，在落地的顷刻化作一片火海。
　　这片不同寻常的大火如奔驰的猛兽，在山林间横冲直闯，将沿途所有的胆敢拦路的妖物焚烧殆尽。
　　莲奴密不透风的阵型轻而易举就被撕裂，但她们都是些不知疼痛的傀儡，知道这火无法轻易扑灭以后迅速团结起来，后者踩着前者焦黑的尸骨，继续朝着山顶的寺庙行进。
　　本来在专心施咒的薛止突然挣开眼睛，喘了口气，眉头紧紧皱起，不知在想些什么。
　　驭使天雷对此刻尚是凡人之躯的他来说是很需要聚精会神的法术，倘若出现纰漏，后果便是不堪设想。
　　随着他的分神，那上一刻还所向披靡的红莲天火迅速地转向颓势，不再继续扩张自己的领土。相对的，山中莲奴一反常态，停下脚步不再继续往前，两方就这样维持着一种微妙而诡异的平衡。
　　先前哪怕是被天火烧成焦炭模样，她们也不曾退后，那么为什么她们突然就停了下来？
　　再如何愚笨的人都该知道这当中定有蹊跷，薛止自然也不会错过。稍微思索一下他就有了答案
　　会使得她们做出这样反常行径的只有一个原因，那么就是她们的目的达到了，再没有继续冒死前行的必要。
　　也就是说后院的宣武将军出事了。
　　·
　　李武撑着膝盖，剧烈地喘息着，手中的宝剑还在往下淌着血。
　　前边有穆公子他们把守不成问题，他就负责守在宣武将军房门外，将那些从后山过来的漏网之鱼一一诛杀与剑下。
　　这的确是一把很好的剑，入手时他听见女人在耳边低语，仿佛在吟诵咒文，而他。有时剑刃未至，凛冽的剑气就已切开了她们身上的白袍以及苍白如鬼的肌肤。
　　被一斩为二的面纱高高飘起，底下属于兽类的竖瞳毫无感情地映照着他憔悴的面容，温热腥甜的血溅了他一头一脸。
　　这比任何一次战役都让他感到疲累，他休息了一会，等待体力恢复，刚要直起身子就看到隔壁的房门打开了。
　　“你们醒了……怎么回事？！”
　　李武未曾想到，自己的另两位同僚也中了招。
　　他们身中同样的恶咒，浑身长满红色的长毛，颧骨凸起，下巴收尖，已完全看不出原本的模样。
　　“宣武将军在哪里？”绿油油的眼珠盯着他，阴恻恻地咧嘴，露出尖而细密的牙齿，威吓地低吼，“让开。”
　　他手中剑一横，朝着这曾是自己同僚怪物的命门砍去，“对不住了，比起你们还是将军……”还是将军更重要。
　　这半人半狐的怪物直接伸手去挡。比起人的血肉，他更像是砍到了坚硬的钢铁上，他咬紧牙关，手中剑往下压去，但紧接着脖子处就是一阵剧痛。
　　他被宣武将军咬伤的部位火辣辣的疼痛起来，疼痛向下蔓延，渐渐地连拿剑的手上也没了力气。
　　“不自量力的东西。”
　　果然还是不行吗？他眼睁睁地看着那两个半人半狐的怪物推开。
　　“穆公子！”他已经不再要自尊这种东西了，放声喊着唯一能帮他的那个人的名字。
　　但直到他再发不出一点声音，他等的那个人都没来，没有听到吗？他努力伸手去够不远处的那把剑，可浑身上下都没有力气，一点点距离都如同天涯海角般遥远。
　　“要杀了他吗？”
　　“反正他也活不长了，就留他在这里等死好了。”
　　那两个怪物轻而易举带走了他曾发誓要用性命保护的将军，走之前还顺便一脚踢开了他的剑。
　　“你还活着吗？”
　　就在他彻底失去意识，一抹青绿色的火光映入眼帘，紧接着脖子上火烧般的疼痛被清凉的触感缓解。
　　他又活了过来。
　　穆离鸦望向空荡荡的禅房，简单地叙述自己所看到的事实，“将军被他们带走了。”
　　“……”李武沉默了一会，“是我无能，没有做到您交代过的事情。”
　　“这不是你的错。”
　　穆离鸦难得露出这般挫败的模样，“只来得及为将军一人解咒。我以为对那两个人下了昏睡的咒文就能阻止她，这是我的疏忽。”
　　“那要怎么办？”李武挣扎着想要站起来，“将军被带走了要怎么办？”
　　“是啊。要怎么办呢？”穆离鸦叹了口气，收起剑，冰凉的指尖按在李武的脖子上，“先帮你解毒吧。”
　　既然里边的人已经得手，山下的莲奴们不再前赴后继地上来送命，得到了撤退的命令。
　　半山腰的骚乱停止，失去了方向的天火一点点熄灭，空气中还残留着那焦臭腐坏的气味，
　　薛止来到这里时看到的就是这样一幅场景。
　　穆离鸦正在为李武处理脖子上的伤口。就是一会不见，之前不过是血肉模糊的伤口上泛着一层浓郁的青黑色，显然是中了毒。
　　用自己的妖力为李武拔除了最后一点毒性，穆离鸦站起来，“宣武将军被她的人带走了，我们的面前只剩下一条路可走。”
　　“是吗？”薛止没有问到底发生了什么。因为他知道无论说什么结局都不会有改变。
　　他望着薛止，仿佛之前的种种紧迫感都消失了，剩下的只有这带点感慨的无可奈何。
　　“就和那个时候一样，很突然，却又不得不前往。”
　　那个时候他同样没有做好准备就被推动着踏上了这趟路途，或者说他这一生遇到的种种劫难，没有哪一次有提前做好了万全的准备。
　　不论之前有过怎样的计划，想要怎样去实施，但事实就是他总是被催促着向前，一直到最后的终点，没有哪一次例外。
　　若是要说这一次和过去有什么区别，那就是他有预感，他的宿命会在这前方得到终结，再不会有更多的延续。
　　“只有去见她了。”他最后问了薛止一个问题，“你会在我身边吗？”
　　薛止只惊愕了很短暂的一瞬，他温柔地看着他，漆黑的眼瞳中只倒映着他一个人的身影，就像深不见底的河流，“直至此身灰飞烟灭，我都会是你心中的那个人。”
　　这不仅仅是属于薛止这个人的承诺，更是十多年前，灯花集市上与他同行那位神君的承诺。
　　“这就够了。”
　　·
　　“我与阿止走捷径追着他们去宫中夺回将军，这是最后的机会了。”
　　宣武将军被当着他们的眼皮子劫走，这本是件异常屈辱的事，被人用异常平静冷淡的口吻讲出来以后也不像什么大事了。
　　穆离鸦有些心不在焉地把玩着自己的佩剑，剑鞘上镶着的绿色宝石被火光蒙上一层淡淡的金色，薛止注意到他这个小动作，眼神黯淡下来，却没有多说什么。
　　他比任何人都清楚这把剑的由来，以及驱使它会付出的代价，但是想到他们将要面对的是谁，这竟然也成了他们的赌注。
　　“剩下的事情就由你自己决定了。”穆离鸦最后看了一眼李武，即使解了毒他的脸色还很苍白，“宣武将军不在的此刻，唯一能够做决定的就是你本人。”
　　李武心不在焉地点点头，“我……我知道了。”之前薛止没怎么同他说任何话，所以看到薛止朝着招手示意时，他很是惊讶了一会，“您……您有什么吩咐？”
　　“我也有一件事想要拜托给你。”
　　李武错愕地看他凑到自己耳边轻声说了四个地名和一句话。
　　“好，我一定会办到。”哪怕不知道这人是什么用意，可他明白，这一定是生死攸关的大事。
　　如果不是事出突然，甚至都不会拜托到他一个门外汉手上。
　　那两人的身影消失在迢迢夜色之中，李武站在庭院中，手中握着那支装着硫磺硝石的特质竹筒。
　　只要他轻轻拉下引线，外头驻守的宣武军就会得到消息。
　　“大师，我该怎么做？”
　　惟济大师没有回答他的问题，反倒说了件，“下雪了。”
　　隆冬时节下雪本来就是一件很正常的事情。
　　起初只是一点细软潮湿的雪花，很快就变成鹅毛大小，簌簌落满了他们的肩头，让着凄冷的冬夜更加冷清。
　　李武低下头，“虽然说不知道穆公子为什么那样紧张，可我总有些很不好的预感。”
　　“你的预感没有错，老衲最不愿见到的事情已经发生了。”
　　他还想说些什么，忽然就被别的东西吸引了注意力，“那是什么？”他惊疑不定地望着远处的天空。
　　天空中显出了任何人都不应当错过的奇景，若是没猜错的话，是从宫殿的方向传来的。
　　原本黯淡的夜空被映照成流光溢彩的颜色，有什么东西正在成型，影影绰绰的，隐约是一朵含苞欲放的莲花的形状，而在莲花的中心还有一大片他看不分明的深色影子。
　　与这莲花一同出现的还有若隐若无的歌声，无数缥缈的女人悠悠地陌生的语言诵唱他从未听过的歌谣，听得他脑子像被人打了一记闷棍一样疼痛不已。
　　这绝不是祥瑞预兆，他喃喃自语道，“这到底是什么？”为什么光是看着就令人毛骨悚然。
　　惟济大师同样看到了这番景象，他眉间的纹路已经足够深，此刻更是蓄满了近百年的愁苦，“我第一次见到那孩子的时候，是真的很吃惊，怎么会有这样苦的命呢？好在上苍还对他存了一丝怜悯。”
　　“您说的是谁？”
　　“去吧，既然那位神君有事情托付于你，你就不应当继续蹉跎。”惟济法师深深地叹了口气，“你可以等，天下苍生不能够等。”
　　“既然这样……”李武知道他是什么意思。
　　他不应当再犹豫了，他只是个普通的凡人，但即使是凡人，也有他能做的事情。
　　·
　　城郊宣武军驻扎地，守夜的哨兵本来都有些昏昏欲睡，直到天空中出现了那绮丽诡谲的异象。
　　他们惊疑不定地看向那朵莲花盛开的方向，与此同时，西南方位忽然升起一抹红色。
　　“这是什么？我不是看错了吧？”
　　他揉了揉眼睛，生怕自己看错了一般：霜雪未明的夜晚，一星艳丽的红色光火久久不曾散去。
　　“都起来都起来！”
　　负责传令的人擂响军鼓，先前还没有声音的宣武军此刻沸腾了一般，处处都是人的呼喊声。
　　是将军，将军下定了决心。这样的消息如燎原的野火般传遍了人群。
　　驻扎在城外的宣武军们拔营收帐，攻城木一下下地撞击着紧闭的城门。
　　无论是谁都不能阻挡他们攻破京城，迎回他们的将军。


第八章 绮夜之抄
　　“涅槃开始了。”
　　远处的天幕亮如白昼，边缘是绮丽的五色光华，连宫墙上煊赫的琉璃瓦都被映衬得黯淡无光。
　　穆离鸦眉头紧皱，死死地盯着那朵莲花，看着它缓慢地舒展开片片花瓣，不再紧闭如撬不开的蚌壳，展露出里边包裹着的东西。
　　大团如梦似幻的彩光中央是一整片不祥的暗影，比起寻常的凡人，生来就有天目的他能看到的东西更多。他闭上眼，在心中勾勒出暗影的真身：是一具光裸的身躯，面容模糊，没有性别之分，肌肤白玉一般毫无瑕疵，长长的黑发向着四处飘散，因为仪式还在进行的缘故尚未完全成型，就如同还在母体的胎儿，受着祥瑞之气的滋润，一点点分化出其余特征。