爱德华知道自己躲不过去了，将空间里能够种植草药的部分以及那一块儿异常的能够生长高级草药凝结魔晶的土地都告诉了国王。

　　国王不计较他的隐瞒，而是拍了拍他的头：“不愧是布莱恩特的儿子，我原以为你没能继承他的天赋。”

　　“这些土地都是突然出现的。”爱德华说，“或许是奥尔贡拉为了让我更好的服侍威廉殿下。”

　　“因为奥尔贡拉吗？”国王轻轻的笑了一声，“你的近侍人选，现在其中一个，就给威廉吧。” 说着，他忽然正色，甚至是有些疾言厉色道，“你要好好服侍威廉，如果我发现你敢背叛我，我就把你钉在十字架上，竖在圣安东尼广场暴晒雨淋，但我还会给你食物，给你饮水，我会让你最后心力衰竭，精神崩溃而死去。”

　　“请您放心，我会永远忠于您和威廉殿下，把一切都献给您和王储，甚至是生命。时间能够证明一切。”

　　谈妥了这件事，爱德华便离开了国王的房间，回房休息。他总算解决了一个最大的难题，顿时感觉轻松了不少。他心怀感激的跪在祭坛前向奥尔贡拉祈祷了一个小时，躺在床上后很快就进入了梦乡。

　　而国王这边，爱德华离开后不久，一个亚兽人从房间最里面的寝室里走了出来，他穿着一身和国王的款式差不多的睡袍，并不年轻，看起来和国王的年龄相差不多。他是国王的封爵情人中地位最高的德菲奈斯子爵，曾经是国王的近侍，成年后结果一次婚，丈夫在军队服役时去世，他便变成了鳏夫。后来在国王到处和亚兽人生育子女的时候，德菲奈斯子爵成为了他的情人，他为国王生育了一个兽人和一个亚兽人。现在，他不仅仅是国王最稳定的床伴，也是他的智囊。

　　“过来。”国王拍了拍自己的腿。

　　德菲奈斯子爵翻了个白眼，“您想让我坐在您的大腿上，抱着您的脖子撒娇吗？”但是他还是顺从的在对方的腿上坐了下来，拿过国王手里的酒杯喝了一口，“您真的相信爱德华王子来找您是出于自己的意愿和考量，而不是背后有人指点吗？”

　　“当然不相信。”国王毫不犹豫的说，“但是他确实能够给我提供不小的帮助，至于他背后的那个人，我们有的是时间慢慢查，只要这个人存在。”

　　两人就要派去萨摩赛特的威廉的老师和监护人作了一番简短的讨论，直到房间一角的落地钟发出报告整点的音乐声，他们这才发现现在已经是第二天凌晨一点了。

　　“睡觉吧。”国王摸着德菲奈斯子爵的臀部，暗示意味十足。

　　“我以为您今天不想。”德菲奈斯子爵似笑非笑的看着国王，“毕竟提到了亲爱的布莱恩特，我以为您不会有心情。”

　　“吃醋了？”国王亲了亲他的锁骨。

　　“您觉得呢？”德菲奈斯子爵反问道，双手却开始在国王的胸口和后背徘徊。

　　国王待他确实与众不同，但是那什么都证明不了，那只是国王放松生活的一种方式。他只有小心的配合，务必让国王感到轻松自在，被崇拜被仰慕，而又不会觉得他放松得过分，爱得失去了分寸，失去尊卑和对国王的敬畏。

　　国王并不在乎德菲奈斯子爵的回答，他兴致来了，没有人可以拒绝。他很满意对方的配合，立刻将怀中的亚兽人扔到沙发上，扯去睡袍和睡衣，俯身压了上去，大力的冲撞了起来。

　　☆、第 8 章

　　第二天在早餐桌上，国王向大家宣布了威廉即将成为爱德华近侍的消息。

　　因为国王的私生子被允许与国王和王储同桌吃饭，因此王后的早餐便一直是在自己的卧室解决的，按她的说法，就是她不想一大早就不高兴。所以，当她得知威廉成为爱德华近侍的消息的时候，命令已经下达，整个王宫的都已经知道了，事情再也没有什么可以回转的余地了。

　　“你昨天晚上拜访国王的时候，就没有觉察到国王有让威廉成为你近侍的打算吗？”王后趁着爱德华早饭后来她的房间向她问安时问道，他们坐在房间里靠近窗户的小圆桌旁，王后的侍从在房间的另一端忙着收拾刚刚送来的鲜花，轻声细语的商量着如何布置花瓶，这留给了王后和王储私下交谈的机会。

　　“没有。”爱德华说，“他只是问我对于近侍有什么要求。”

　　“你为什么不告诉他你想让你的表弟丹尼尔来填补这个空位？”王后压低声音说道，细长的脖子上青筋暴起，“我早在几个月前就给你写了信！”

　　爱德华回避这个问题：“威廉只占了一个位置而已，我可是有三位兽人近侍成年。”

　　“你等会儿去见你的父亲，告诉他……算了，” 王后嗤笑了一声，“我亲自来说吧。”

　　爱德华松了一口气，换了个话题：“您不去议事厅吗？”

　　王后整了整身上宽大的罩袍，心不在焉的说：“上午没什么要紧的事，我下午再去。不过你还是要去旁听的，你要学习的东西有很多，即使是无关紧要的小事，也包含着不少的学问。”

　　早晨的问安算是结束了，王后也无意留他。于是爱德华起身来到王后身边单膝跪下，道：“请母亲祝福与我。”

　　每天早晨问安时请长辈祝福在贵族家庭是一种为了促进亲人关系而必不可少的礼仪。侍从们看到王子单膝跪下，忙放下手里的鲜花，转过身来，垂首肃穆而立。

　　王后例行公事一样的把手放在爱德华的头顶，短暂的沉默了几秒，便不耐烦的快速说道：“愿奥尔贡拉赐福与你，我亲爱的儿子。”

　　爱德华捧起她的右手，吻过她无名指上的王后权戒，便退出了房间，去国王的议事厅旁听国王处理政务。

　　议事厅位于城堡的一楼，位于南侧，紧靠着面朝东方的城堡大门，这是因为按照宪法，全国所有的公民都有权利要求面见国王，表述自己的诉求，为了避免向国王申诉的人在前往面见国王的途中被位高者杀害，议事厅便建在了离大门最近的地方，而议事厅的窗外就是人来人往的大街。

　　现在，议事厅外挤满了请求面见国王的大臣和公民，满满的从城堡的南侧走廊一直挤到西侧走廊。为了避免旁人冲撞到王储，侍从远远的就开始高声喊着“王储驾到”，提示众人为爱德华让路。

　　爱德华慢慢的穿过人群，向身边向他行礼问好的大臣和公民点头微笑致意。这时，一个小小的身影从人群中冲了出来，差点撞在为爱德华开路的侍从身上，好在他及时的刹住了脚，退回到两旁的人群中，摘下帽子，动作夸张的向爱德华鞠躬行礼，用他口音浓重的声音大声喊道：“愿奥尔贡拉保佑您，王储殿下！”

　　爱德华停了下来，手扶住自己的帽檐回礼，微笑道：“谢谢，也愿奥尔贡拉保佑你，我亲爱的弟弟。”

　　威廉立刻咧开嘴笑了起来，脸激动得通红。他自从在餐桌上知道自己被选中成为王储的近侍，可以一天到晚都呆在这位美丽的亚兽人身边之后，就一直是这样一副兴奋过度的样子。他原本以为等过了一个月，王储回到封地以后，他就只能等到新年才能见到他，没想到竟然能够得到贴身服侍对方的机会。他不在乎母亲曾经告诉他的，爱德华不是真正的王储，他才是王位继承人这件事，因为现在的他还不理解自己的身份真正的含义，只知道自己很喜欢这个长得漂亮对自己也很温柔的亚兽人，只知道自己想呆在对方的身边。

　　于是，当他听说爱德华王子见过王后就会去一楼的议事厅之后，便特地从礼仪老师的教室跑出来，在挤满了人的走廊里等了半天，就为了向经过的王子问声好。

　　爱德华可不知道威廉心里在想什么，便问道：“你是来见国王的吗？”

　　威廉摇了摇头，有点不好意思抓紧了手里的帽子：“我来见您，殿下。”

　　威廉又羞涩又活泼的可爱模样让爱德华觉得自己的心都要化了，他向男孩儿伸出手：“来吧，跟过来，你已经是我的近侍了，有资格跟着我进议事厅。”

　　议事厅的大门刚刚被打开，爱德华就听到了教育大臣慷慨激昂的演讲。他没让门口的仆人宣告自己的到来，手里牵着威廉，带着身后的近侍们，轻轻的来到国王身旁的椅子上坐下，让威廉站在自己的身边。

　　国王瞥了他一眼，爱德华能够看出他眼神里的满意之情，便放心了下来，开始听教育大臣和财政大臣之间的辩论。

　　中午吃饭的时候，王后在餐桌上提起了关于爱德华近侍人选的事情，向国王推荐了她的兽人外甥丹尼尔。

　　国王一边切着盘子里的肉，一边说：“丹尼尔我见过，他不合适。”看起来漫不经心，实际上毫不留情的拒绝了王后的要求，没有留下一点余地。

　　王后试图辩解：“我不知道您对那孩子到底有什么不满……”

　　“他没什么不好的，但是就是不合适。”国王干脆利落的说，连借口都没有找，“而且我已经给爱德华选好了替补的近侍。除了威廉，还有夏陵公爵的小儿子马修，以及格罗斯女伯爵的女儿，伊利莎白。就这三人。”

　　“我觉得王储的近侍人选应当是我和您一起讨论决定的。”王后看起来非常生气，“我是王储的母亲，我有权利……”