阿花的爪子张开，一颗糖应声而落。它挥着翅膀，殷勤道：“吃糖！”
　　一颗再普通不过的糖果，用漂亮的糖纸包着，上面画着滑稽的卡通，俨然是小孩最爱的零食，也不知道这个糖它是从哪里得来。
　　陆吾和路易都惊了，谢柳生扯着阿花的翅膀把它揪回怀里，哭笑不得地训它：“你怎么搞来的糖啊？”
　　阿花挺起胸脯，浑身的羽毛都在发光：“就要吃糖！”
　　陆吾蜷起爪子，把糖果刨下桌，塞进路易的手中，然后继续趴卧在他的膝盖上，闭眼小憩。
　　老二在一旁看得津津有味，兴趣盎然地点评：“这鹦鹉可真机灵，智商得有五六岁的小孩那么高了吧。”



      第24章 谢柳生
　　菜陆陆续续端上桌，老二拿起筷子便闷头开吃，鹦鹉天生戏精，在桌上蹦来蹦去，似乎想引起旁人注意。
　　最后还是老二自己付了饭钱，用他的话来说，整桌饭都是他一个人吃干净，谢柳生和路易一点都没碰，他要是心安理得地让路易甚至是谢柳生来付钱，他自己就过不去心里那道坎。
　　汤之臣此人，看着人模狗样，虽然长得不出挑，气质却是实打实的斯文。平日里一说话就吊儿郎当，为人却很有原则。路易在大学四年间就领教过汤之臣的执拗，便没有开口拦下他付钱的动作，只是说：“下次有机会再聚聚。”
　　汤之臣吃饱喝足，捧着圆溜溜的肚子，笑眯眯地说：“其实老四，前些天我去过你们学校。”
　　“什么时候的事情？”
　　“就这周周一，你和格格那学校真不错，市中心，又是花海又是竹林的，一看就财大气粗，”汤之臣抽出一张纸，擦了擦嘴，“改明儿我看我能不能调到你们学校教书，感受一下土豪的气息。”
　　路易暗暗心惊，周一，不就是他遭遇竹林的日子吗？
　　想起汤之臣毫无异状的神情，路易又不好直说，只能含含糊糊地回答：“那再好不过。”
　　谢柳生进来坐了没一会儿就又出去，体贴地留下空间给这哥俩聊天。汤之臣觉着时间差不多了，便决定打道回府。
　　“时间不早了，我先回酒店，咱们兄弟俩有时间再聚聚。”
　　路易连忙站起来：“我送你回家吧。”
　　汤之臣笑道：“不用不用，你赶紧回家，别折腾了，”他看着路易的脸，这么多年过去，他没有丝毫变化，三十一岁的男人，面容还是像二十出头一样，俊美如昔。
　　他伸出手，不轻不重地拍了拍路易的肩膀，叹气道，“老四，你得好好养身体，一天之内连着两次不明不白地昏过去。”
　　路易顺从地答应：“我知道。”
　　汤之臣抹平衣上的褶皱，大步离开，路易将他送到餐厅门口，目送他坐上的士。汤之臣挥手大声说：“老四，替我谢谢那个小伙子了！”
　  听见路易的回答后，汤之臣才关上车门，收回视线，与司机交谈。
　　这时候夜灯初上，到处都是绚烂的霓虹，江水从这里穿过，江岸两边都是高耸入云的大厦，五光十色的广告灯牌在黑夜里变幻不定。
　　秋日的夜风还是有些冷，路易抬头看着被城市的灯光染红的夜空，心里茫然无措。
　　老二有古怪，阿柳不对劲，原本熟悉的人似乎都换了一张面孔，透出不同寻常的气息。他自嘲地想，明明他自个儿就不是普通人，怎么会因为身边人不太正常而感到恐惧。
　　耳边传来沙哑的喵呜声，有什么东西在挠他的膝盖。
　　他低头一看，灰色的大猫在他脚边转来转去，混身皮毛油光水滑。他本来还阴云密布的心顿时晴朗起来，俯下身子把陆吾抱起来，一边抚摸他柔软的背毛，一边心道：“既然猫先生都跟我签订契约了，应该不会离开我才对。”
　　猫先生当然听不到路易的心声，他最近捡回了一些零零散散的记忆，性子愈发沉稳。想起前些日子趾高气扬的模样，羞愧都来不及，加上每日大把时间都花在睡觉上，这才一直寡言。
　　“猫先生，你觉得老二身上有什么不对劲吗？”
　　陆吾道：“他身上没有妖气，灵魂也没有异样，是人类没错。”
　　路易叹了口气：“是吗？”
　　陆吾安慰他：“你不要太草木皆兵，就连那个鹦鹉小哥也只是灵魂无根，他身上气息中正平和，再正常不过。”其实说中正平和都不大正确，每个人身上都会携带一股“气”，这个气是天生与后天所作所为一起糅杂而成。
　　人是看不见自己或者他人的气，就算是修炼许久的人也没办法瞧见——但是动物却能看见。这也是动物对人的善恶极为敏感的原因，大多数小孩还未沾染太多红尘，气也干净，但也有小孩天生的“气”就浑浊不清，所以家养的宠物大多数亲近幼童，但也有些动物看见幼童就逃。
　　随着孩童长大，便会渐渐沾染世间的杂质，恶意、嫉妒、后悔、伤心，诸如此类的负面情绪，以及人心里的恶意，便会污染身上原本干净柔软的“气”。
　　除了幼儿，世界上几乎所有人的“气”都带着灰色，没有人能夸下海口，说自己从未产生过一丁点负面情绪。
　　可谢柳生就是这个例外，他的“气”干净、洁白，就像天上飘浮的云，和冬日散落的雪，清清冷冷，纯白无瑕。就是因为太干净而显得不正常。一个成年男子，没有伤心难过，没有嫉妒后悔，除非这个人没有感情，或者他不是人。
　　陆吾没有告诉路易这些，只是略略提到了一点有关“气”的概念。
   “那我身上的‘气’是什么样子的？”路易顿时好奇心大起，兴致勃勃地问。
　　陆吾摇头：“我没法看到你的气，你与我联系太深，我们俩‘气’已经连在了一起。”
　　只有灵魂相连的人，气才会相互糅合。陆吾失去太多记忆，依靠本能签订的契约自然也是刻在灵魂中的，如今记忆回来了一部分，他也知道更多契约的种类。他其实有些心虚，按他和路易的约定，签订的契约应该是最简单的一类，可没成想一下子就选择了最深刻的契约。
　　——灵魂相连，直到死亡才能解开。
　　路易也不深究，听见陆吾的解释，随口说：“原来如此，那算了吧。”
　　夜风徐徐而来，谢柳生将琐事打点好，匆忙赶到餐厅大门，瞧见站在街边行道树下的路易，终于放心地舒了口气。
　　“易先生，还好你没走。”
　　路易转过身来，看了一眼手机上的消息，道：“你昨天找我有什么事？”
　　提到这事，谢柳生的脸色就变得难看起来。
　　路易在谢柳生家里的咖啡座上坐定，谢柳生端来两杯冰咖啡，把冰镇西瓜切块装盘，又给陆吾和阿花一猫一鸟准备了些零嘴吃食。
　　看着一猫一鸟安静地埋头吃水果，谢柳生这才一脸凝重地道：“易先生，是这么一回事。”
　　谢柳生从小到大学习的都是中式餐点，他去年的时候心里就有学习西式餐点的打算。星期四晚上送走路易后，便前往机场飞去首都，没想到刚落地，就觉得心跳快的不正常，甚至有些犯恶心。他以为只是单纯的水土不服，没想到落地后几个小时，这种情况愈演愈烈。
　　第二天一大早，天还没亮，他去问诊，什么毛病都没查出来。可他分明心揪着揪着的疼，像是有人攥着他的心脏，紧紧揉捏。做过检查后，显示的指标一切正常，医生甚至安慰他，可能是精神太差，回去歇歇就会好很多。
　　谢柳生半信半疑，但机器不会骗人，他只好回到酒店小憩休息，然而情况并没有好转，他心脏难受得厉害，疼痛深入骨髓。谢柳生破罐子破摔，干脆买了机票回广都。说来也奇怪，他刚看见广都周边连绵起伏的山峰，身体就好受许多，在他落地后，所有难受的症状一扫而空，清清爽爽，不能更正常。
　　谢柳生心说，这不是没问题吗？
　　于是他谨慎地又买了张票，就去隔壁省的省会，又是一番折腾，刚下飞机，熟悉的痛感就劈头盖脸地砸来，谢柳生在机场坐了些时候，发现疼痛非但没有缓解，反而越发剧烈。他只好挫败地再买了回广都的机票，在凌晨回到了自己的家中。
　　一回到家，劳累许久的谢柳生便闷头大睡，一直睡到第二天下午才醒来，醒来第一件事，就是给路易发消息，不过路易没有回答。他自己还有事情要忙，转眼又是一天，发现路易还是没有回应，他才匆匆忙忙地上楼来寻路易。
　　路易沉吟：“你的意思是，一旦你离开广都，心脏就会特别疼，医生也检查不出来。”
　　谢柳生苦恼不已：“没错。”
　　路易自己从没见过这种事，看着谢柳生期盼的眼神，他又不大好直说自己对此并没有研究。不过现在有猫先生在，应该能找出一些门道。他不动声色地与陆吾对视一眼，看见陆吾灿烂的金色兽瞳，他的心一下定了下来。
　　——有门！
　　路易喝了一口咖啡，又问：“你以前有出过省吗？”
　　谢柳生大学毕业之前肯定没出过省，他大学都是在广都本地读的，不过大学后路易就不太清楚了。毕竟谢柳生一个成年人，出去旅游玩耍怎么也不可能事无巨细地告诉他。
　　谢柳生摇头：“真没有出去过，这还是第一次。”
　　路易几口把咖啡喝完，劝慰他：“你先好好休息，我回去想想，明天再来看你。”
　　谢柳生点头：“麻烦易先生了。”他起身将路易送到玄关，看见路易上了电梯后，才趿着拖鞋，脚步沉重地走回来。
　　刚刚谢柳生和路易谈话时，阿花一直在慢悠悠地吃水果，吃到一半，可能是觉得肚子有些胀，开始在桌上踱来踱去，像是在散步消食，姿态十足滑稽。发现谢柳生神色黯然，它便凑上去用脸颊蹭他，还像模像样地说：“柳柳不哭不哭。”
　　谢柳生啼笑皆非，摸了一把阿花五彩斑斓的羽毛，叹道：“谢谢阿花。”
　　阿花歪歪头，似乎在思考什么，过了一会儿，他哼哧哼哧地把自己吃了一半的果盘推到谢柳生面前，慷慨道：“阿柳！吃！特别甜！”


      第25章 主干道
　　路易一到家就沐浴洗漱，穿着浴袍、发丝湿润地走出淋浴间。陆吾蹲在淋浴间外，探头探脑地张望，远远看去就是一团灰色的大毛球。
　　路易一看陆吾那样子就乐了，忍不住调侃他：“我只听说过家养猫会担心主人淹死在水里，没想到猫先生也这样吗？”
　　猫先生满脸绒毛，自然也看不出害羞了没有。他跳上淋浴间边的酒柜，矜持地半坐着。他看见路易漫不经心地为自己倒上一杯鲜血，发丝上的水滴落下，顺着锁骨而流，没入浴袍中。他故作镇定地用爪子挠挠酒柜上叠放的桌布，看着路易的脖子，觉得喉咙有些干渴。