人群朝他一拥而上。
　　
　　忽然，一道剑芒泛着寒气落在沈棠身前，震开了朝他扑来的人群。
　　
　　刺眼的光芒照亮着整个祭坛，沈棠不满的声音从光华中传出来，“我还以为你不来了呢。”
　　
　　“抱歉，来晚了。”谢景离低声回答。
　　
　　谢景离一身素色衣袂翩跹，他执剑挡在沈棠面前，挺拔而坚决。
　　
　　失控的族人被谢景离的剑气击退少许，不消片刻又重新围聚上来。他将流魄剑化作无数白色剑芒，在二人身前支起剑术结界，暂且抵御攻击。
　　
　　沈棠摇摇头，看着眼前失去理智的圣巫族人，叹息一声，“不过你来了也没用，不过是换成两人一起被困罢了。”
　　
　　“那便一起被困。”
　　
　　谢景离认真答道。他转头看着沈棠，目光中满是坚定。沈棠略微失神，偏头躲开谢景离的目光，却无意间看见了什么，面露一丝讶异之色。
　　
　　他二人身后的石壁中，镌刻的是圣巫族远古时期传下来的符文。方才此处太暗，他未曾注意到，如今接着流魄的剑影，倒是能将其中的文字看得清楚。
　　
　　沈棠认真端详片刻，将手放在上面，似乎正在思索着什么。
　　
　　“你能看懂？”谢景离问。
　　
　　“大致能明白意思。”沈棠回答，“这上面是说……族人以血为祭……可通生门……”
　　
　　“生门？这里还有别的出路？”
　　
　　沈棠道，“试试就知道了。”
　　
　　他说着，抬手在掌心划开一道血痕。
　　
　　鲜血瞬间侵染石壁。石壁上，镌刻着某种藤蔓植物的花纹将血液尽数吸收，那鲜血沿着植物茎叶流动，竟使那植物变得如同活物一般。
　　
　　与此同时，祭坛开始猛地震颤起来。
　　
　　地面震动不已，外面沙石飞溅，整个琼灵谷都开始摇摇欲坠。
　　
　　面前的石壁仿佛石门一般豁然打开，而里面，是一个深不见底的洞穴。二人站在洞穴前看着眼前漆黑一片的洞穴深处，迟疑片刻。
　　
　　谢景离问，“这里面是？”
　　
　　沈棠耸耸肩，“我怎么会知道，我以前从不到祭坛来。”
　　
　　谢景离还想再说什么，沈棠却满不在乎道，“既然说是生门，那应当不会是什么太差的地方吧。快走吧，这门很快就会合上，而且，你的结界撑不了多久了。”
　　
　　他说话间，流魄剑光又暗了几分，而结界的外延也在不断缩小，二人的可活动范围被一再限制，若不从这里离开，只能硬生生打出去了。
　　
　　而此时，石门也开始逐渐缩小。
　　
　　已经不能再迟疑了。
　　
　　“走！”谢景离点点头，拉过沈棠便跳入其中。在二人跳入的一瞬间，剑气结界瞬间消失。失控的族人们纷纷朝石门冲来，而石门也在此刻被彻底关闭，众人纷纷被拦在外面。
　　
　　祭坛外陡然传来一声尖锐的声响，所有族人瞬间都停止了动作。
　　
　　祭坛外，与凌忘渊缠斗不休的族人们此刻也纷纷停了下来。
　　
　　他偏头看去，两个人影从树丛里走出来。
　　
　　“厉害，果真是厉害！”决明对身边之人说着，狰狞的面目带着些不难察觉的兴奋。
　　
　　他身旁之人年纪尚轻，面容俊秀，看上去十分无害。
　　
　　那人回答，“长老见笑。”
　　
　　此人正是当初沈棠他们在墨幽谷外遇到的年轻人，楚零落。
　　
　　楚零落如今换上了一袭白衣，一改往日温吞，却依旧是沉稳内敛，不露锋芒。
　　
　　二人走到凌忘渊面前，决明道，“渊儿，我告诉过你不要乱跑。你要是一直这么不乖，难保我不会对江子焕做出什么事情。”
　　
　　凌忘渊眼底闪现一丝怒气，“你到底把子焕藏在哪里？”
　　
　　“少谷主莫要着急，决明长老不过是说笑罢了。”回答他的，却是楚零落，“万剑宗副宗主现在十分安全，只要少谷主乖乖听话，他不会有事的。”
　　
　　“你是何人？”
　　
　　楚零落回答：“在下不过是个普通的江湖人。”
　　
　　凌忘渊又问：“我要怎么相信你，让我去见他。”
　　
　　“这可不行。”决明长老道，“仙门中谁不知道，那江子焕出了名的诡计多端，若是让你见他，难保不会出什么乱子。”
　　
　　楚零落也悠悠道：“少谷主执意要见也不是不可。不过，为了确保稳妥，在见面之前，恐怕免不了要劳烦那位万剑宗的副宗主服用些药物。只是，那位副宗主似乎天生体弱，我这药性子极烈，也不知，他能不能熬得住。”
　　
　　“你——”凌忘渊脸色大变，他双手在身侧紧握，一字一句道，“我听你们的，你别动他。”
　　
　　“这才对。”决明笑道，“放心，江子焕如今在我那里，好吃好喝照顾着。只要你不坏我的事，待事成之后，我会让你见到他的。”
　　
　　“你们想要我做什么？”
　　
　　“少谷主爽快。”楚零落道，“在下到琼灵谷有一物所求，只是，至今为止都并无所获……”
　　
　　另一边，谢景离与沈棠落入祭坛之下。
　　
　　祭坛下深不见底，沈棠和谢景离二人沿着峭壁滑下。谢景离一手揽住沈棠，一手幻化出流魄剑刺进峭壁，直指滑行了数百米后，二人方才落地。
　　
　　谢景离抬头朝上望去，此地极深，似乎已经到了琼灵谷的最谷底。如今上方出口已封，想要再爬上去恐怕不太容易。
　　
　　他问，“没事吧。”
　　
　　沈棠回答，“当然没事，我能有什么事？”
　　
　　“不生我气了？”
　　
　　沈棠没有回答，谢景离说，“来的路上我一直在想……如果你愿意，等此间事了，而你的蛊毒也解除之后，我便卸去万剑宗宗主之位，移交给子焕，他会比我更适合执掌门派。”
　　
　　他的声音在黑暗中格外清晰，带着些许局促，却十分坚定。
　　
　　谢景离停顿片刻，继续道，“然后……我们一起离开此处，寻一个没有人认识我们的地方，就像流云坞一样，永远不问世事，不受世俗所控。你可愿意？”
　　
　　黑暗的洞穴中寂静无声，沈棠只觉喉口发干，他转头看着谢景离，对方的脸完全隐没于黑暗当中，看不清神色。
　　
　　沈棠怔怔的看了对方许久，直到后者从黑暗中再次开口唤了他一声，他方才回过神来。
　　
　　“什么时候了，还有工夫说这些。”沈棠有些局促地移开目光，“还不赶紧想办法逃出去。”
　　
　　他拿出一张符纸，用法术点燃，一道火苗在手心燃起，照亮了不算宽敞的山洞。
　　
　　火光映出沈棠脸上精致的轮廓，他嘴角微微勾起，目光满溢着柔和的光。
　　
　　等逃出去之后……
　　
　　谢景离明白他的意思，笑了笑，“嗯，先逃出去再说。”
　　
　　沈棠点点头，站起身。若非他照亮了整个山洞，他们还没有发现，前方不远处竟是一个狭窄的通道。通道极为窄小，只能容纳一人经过。
　　
　　谢景离走过去，“此处灵力似乎极盛。”
　　
　　沈棠饶有兴致地说，“看样子，阴差阳错找到个好地方啊。”
　　
　　“这是何处？”
　　
　　沈棠说：“如果没有猜错，这里应该是琼灵谷所有灵力之源。”
　　
　　他们通过祭坛入口到此，入口如此隐蔽，此地定然也不会简单。这山洞中格外灵气充盈，沈棠方才刚进入其中时，便觉得自己浑身灵力大涨，疲倦瞬间消失殆尽。
　　
　　琼灵谷之所以会在上古之时，便被圣巫族人寻找到，并作为定居之所，自然也是因为此地灵力极盛。看样子，琼灵谷灵力极盛的源头，便是这个山洞了。
　　
　　谢景离又问：“那这里面，会是什么？”
　　
　　“还不确定，不过，进去看看就知道了。”沈棠说着，缓步踏入其中。
　　
　　狭窄的洞穴只能容纳一成年男子通过，二人在洞内走了没多久，便看见不远处传来的一丝亮光。
　　
　　循着那亮光走过去，原本狭窄的岩壁突然开阔，视野豁然开朗。竟是一个宽阔的石洞。
　　
　　石洞内亮如白昼，凝神看去，所有的清幽光芒，均是从一件事物上散发出来的。
　　
　　在幽静的石洞中，一棵大树凌然挺立中央。
　　
　　那仙树通体如寒冰般晶莹剔透，形状奇特，只有枝条没有树叶，只在其中一根枝条上结着一朵花苞。
　　
　　“这是——”谢景离惊叹一声，眼前的仙树不仅极美，且灵力充盈。它深深植根于地脉之中，源源不断地朝地脉输送着灵力。
　　
　　沈棠同样面露惊讶，他缓缓走近，“这是……琼灵树？”
　　
　　那仙树似乎察觉到有人接近，却并未显示出敌意，而是轻轻抖了抖纤长的枝条，又复而舒展开。
　　
　　“琼灵树？”
　　
　　沈棠道，“我曾在族中典籍里看过，琼灵树乃圣巫族的守护圣物，也是族人灵力的来源。琼灵树的花朵，可解世间一切剧毒。而孕育果实，则可幻化成灵。”
　　
　　谢景离惊道，“可解世间一切剧毒，那不就是说——”
　　
　　沈棠笑了笑，“是啊，蛊毒，应当也是可解的。”
　　
　　谢景离出言抱怨，“有这么好的东西你不早说？”
　　
　　“我哪里知道。”沈棠显得有些无奈，“那种冗杂枯燥的典籍少说都有数十本，我能耐着性子读完已经不容易了，哪里有机会去考究。若非今日遇到，我根本想不起来。更何况，那古籍中对琼灵树的描述也太玄乎了，谁能想得到它竟然就在祭坛之下？”
　　
　　谢景离毫不留情地戳破，“借口。”
　　
　　沈棠撇撇嘴，不想再与谢景离讨论这个话题。他来到琼灵树下，饶有兴致地打量它。沈棠突然问，“如果琼灵花真能解百毒，是不是说明它也能解圣巫族人体内的毒？”
　　
　　“你确定，圣巫族人体内乃是中毒？”
　　
　　“琼灵谷有特殊气场控制，生活在其中的族人不会被任何幻术或巫蛊之术迷惑心智，只能是毒。”沈棠道，“况且，你不觉得，他们的情况其实似曾相识么？”
　　
　　“你是说……赤焰兽？”
　　
　　“没错。”沈棠道，“外面的族人不仅是变得凶狠残暴，且力量瞬间提升，勇猛无比。比起人，更像是受人操控的野兽。”
　　
　　“的确十分相似。”谢景离点点头，“当日，我与子焕商议时，曾觉得刺杀你的，与给灵兽下药的，可能并非同一人。现在已经证实，当初刺杀你的乃是白蘅芜。难不成这次，是那下药之人？这么说来，难道那人的药物已经研制成功了么？”