敖战不动声色地收回视线，低头打量几眼身上的穿戴，这才发现自己竟是同那被鞭挞的人族穿着相同制式的轻薄布衣。
　　四周人头攒动……放眼望去，低矮的冰河河道之内竟是集结着百十来号汉子，悉数穿着单薄的深棕布衣，脚踏草鞋。
　　不少人正弯腰把冰面上的巨石扛上肩头，随即步履缓慢地往前走去。
　　肩膀上忽然被人不轻不重地拍了一掌，敖战有心防备，当机立断地转身回去，一把抓住仍搭在自己肩头的手臂，五指收紧用力，几乎就要开始反击——
　　千钧一发之际，背后那人却是毫无戒心一般，在看见男人回身的动作之后反倒更进一步，站定在敖战面前，低声喊了句：“将军。”
　　敖战眉头微挑，不留痕迹地松开了反扣在对方腕骨处的五指，向后暂退半步，却并未说些什么。
　　只见那人不过二十出头的年纪，头上鬓发蓬乱，胡乱扎成一个髻，面容粗犷，一双浓眉平直，神情严肃而认真。
　　青年身形健硕高大，衣衫是同众人一般的破烂，脚下的草鞋磨得厉害，露出来半个脚趾，被风雪冻得通红。
　　最惹人注意的，便是对方那张因曝晒而变得通红的面颊之上，竟是用乌墨刺着一个几乎占据了大半张脸的“俘”字。
　　敖战丝毫不掩饰自己的视线，四下打量过后才发现，几乎在场的所有人，脸上都带着这样的刺青……包括他自己。
　　那人并未停滞更久，而是向后退去一步，弯腰下来、一把扛起放置在冰面上的沉重石料小声道：“将军，咱们边走边说。”
　　避开了一直在高台上监视的中年男子，对方行事十分小心。
　　敖战虽是一时间弄不清自己究竟为何会出现在此处，却也姑且按捺住了心下躁郁，拧起眉头，为了不打草惊蛇、学着旁边那人一般，从冰面上同样扛起了一块石料至肩头。
　　刚刚往前踏出一步，只觉得脚踝处猛然收紧，敖战反应迅疾、当即停下脚步稳定身形。
　　垂眸望去，这才发现每个人脚上都束缚着同样的镣铐，那镣铐在人停滞前进时才会隐没踪迹，而当开始迈步行走，便会忽然现行，化作作防止逃跑的枷锁。
　　敖战面色铁青：“……”
　　作为真龙，东海龙王向来身份尊贵修为高深，当初即便是天道都要忌惮他几分，又哪里遭受过这样的恶劣待遇？
　　就在敖战眼底暴戾几乎要压抑不住之时，原本一直跟在他身侧的那人却是率先一步，眼看着众人脚踝处因为镣铐而留下的累累伤痕，压着嗓子大骂出声：“晋阳国的奸/人，真他娘的不是个东西。”
　　骂完还不忘记朝着那高台上的监工暗啐一口，盯着对方手里的长鞭满脸愤恨。
　　捕捉到对方口中说出来的陌生名号，敖战眼底飞速掠过一丝暗芒。
　　在适应枷锁拖累之后便朝前迈开步子，模棱两可地沉声道：“既是已经沦为人家的阶下囚，又何谈奸人不奸人，东西不东西。”
　　“……”听到敖战语气这样淡然，那壮硕汉子反倒是垂头丧气起来：“将军教训得是。”
　　“若是换了那晋阳战败，国君惩罚敌方战俘，肯定要比现在还要厉害。”青年说完，长叹一口气。
　　一行人沿着冰河的河道朝前行进几里。
　　多多少少地又从对方口里套出了些线索，敖战偏头望了一眼肩膀上的石料，将零散的细节拼凑起来，这才知晓月余以前，此处曾经发生过一次部族与部族之间的战争。
　　自己所在的部族战败，因此从战场上活下来的士兵便成了晋阳国的俘虏，甚至每人都被晋阳国的国师下了血咒，不得半点反抗，除非下咒之人身死，永世不得解脱。
　　战败国的俘虏对于一个部族而言，地位甚至要比家畜还低下卑贱，身负枷锁，面带刺青，成日只得做些粗重的体力活。
　　听到对方一直称呼自己为“将军”，敖战便更确定了心中推测……战败之师的将军啊，还当真算不得什么光彩事。
　　-----
　　一行人于风雪之中跋涉许久，终于在大半个时辰之后回到了晋阳国的城都。
　　指挥俘虏们把石料搬运到应当放置的地方，随行的监工方才松下一口气，将手中一直紧握的鞭子塞回到腰侧。
　　不过很快，监工又重新嚷嚷起来，将刚刚才放下石块不久的百余名俘虏从城都边沿处赶走。
　　一群臭烘烘的俘虏们不得片刻休憩，迫于血咒和监工威胁，只得灰头土脸地离开晋阳城都，来到外围的丛林之中，四下散开，依靠着合抱粗的树干坐下，权当做休息。
　　密林之中原本草木繁盛，如今入冬之后便落得只剩下了光秃的枝桠。众人三两围聚在一处，拾起些还算干燥的枯枝败叶，堆叠在一起生起火堆。
　　此时已是傍晚，天色在风雪的影响下变得更为晦暗。
　　晚饭便是头一天监工发下来的几块“馒头”，不晓得是拿什么做的，冷硬如同石头，有些在怀里揣了一天，甚至已经沾上了脏污。
　　一时间，只能听到枯萎枝叶于火堆之中燃烧而发出来的细微响动。众人眉眼间皆是沉闷郁色，食不知味。
　　敖战环顾四周，眸色深沉，将此处境况尽收眼底。
　　……又是幻境？
　　眼前是不停跃动的温热火光，一直紧跟在身边的那名青年此时正捧着馒头，一口一口啃得认真。
　　就在这一瞬间，不知从何而来的熟悉感竟是如同潮水一般，铺天盖地地席卷过来。
　　敖战瞳孔紧缩，直觉告诉自己，或许这一次的确并非幻境。
　　他自是不可能再放任在这陌生地界停留。于是随意找了个借口离开，很快站起身，趁着旁人还未来得及反应，便闪身消失在了丛林之中。
　　……
　　晋阳之外被层叠的高大木林所包围，稍有不慎，便容易在其中迷失方向。
　　敖战摆脱众人，朝着树林深处逐渐深入。
　　只是愈往前走，心里那股莫名其妙的熟稔感觉便愈发明显。
　　不知又过了多久的时间，天光已然彻底黯淡，入目之处却仍旧是大片繁密树林，干枯树枝层叠横亘，将本就变得微弱的光亮切割得更为破碎。
　　就在敖战还想要更进一步之时——却是从头顶上忽然传来一道清亮嗓音：“停下。”
　　那声音不高不低，并未含着半点警告威胁之意……甚至近乎于柔和，飘飘渺渺地从上落下，轻轻弥散于人的耳侧。
　　敖战身形一顿，原本还想要朝前迈出的脚步收回。
　　男人本就生得高大，一路上行走如风，肩头上覆了不少白雪，此时一动不动，反倒是像极了一尊捏出来的雪人。
　　片刻之后，那人仿佛才晓得动弹一般，顺着声音传来的方向抬眸望去。
　　只见身后是一棵参天巨树，树干上横生出来一枝足以容纳一人横坐的粗壮枝干，其侧则半靠坐着一名少年。
　　少年人衣袍精致，眉目清冷，双手抱臂依靠于树干之上，领口缀着一圈蓬松软毛，将如玉般的一张脸遮掩大半。
　　冷风剐蹭，将他垂坠在身侧的衣摆吹拂而起。
　　对方单手勾着一尾桐油灯盏，微弱烛光摇晃，在晦暗夜色之中映出狭窄的一片光亮。
　　那人面色冷淡，垂着眉眼，居高临下地望着底下穿着破烂的男人，轻声道：
　　“前面是用来抓野兽的陷阱，你不能过去。”


第七十五章
　　再睁开眼时，风雪、深林，连带着提灯的少年，都已经消失不见。
　　鲸鱼油填的长明灯正在安静燃烧，目光所及皆是层叠的暗红鲛绡，也不知要奢侈到何种地步、才能将如此珍贵之物用作装饰高挂在殿堂之内，于海水中飘摇。
　　眼前是缓缓平复下来的动荡海水，外溢的灵力围绕着周身随意窜动，将冒出的气泡一一驱赶打散。
　　敖战定定地凝视着殿内屋顶上的暗色瓦片，感受到体内正在不断回复灵力的气海，垂在身侧的指尖轻颤。
　　他试图坐直起身，却因为昏迷太久而一时难以动作。
　　敖战此时僵硬着身体平躺在石床之上，只觉得筋脉之中一股清凉之力正在四处游走，那股力量所到之处将原本因为法阵而堵塞的关节穴道悉数重新打通，属于真龙的本源灵力终于得以恢复。
　　消失的五感随之重塑，正逐渐回归至体内。
　　空气中弥散的那股熟悉清香将敖战整个包裹于其中，海水汩汩流动之声渐响，就连宫殿内的装饰，落入眸底的颜色都变得更为明艳。
　　“噌！”
　　正当此时，无端呼啸而出的一声尖唳响动却是将原本的寂静打破。
　　敖定波的声音在殿内响起，语气之中夹杂着些恼怒和嘲讽，讥诮道：“也对，三百年了，若你真是个普通人，早该灰飞烟灭了。”
　　年轻的龙王沉不住气，并未注意到身旁已然清醒却暂时无法动作的敖战。
　　发现方才没从张青岚手中看预想中的药膏，却又无端被阵阵大盛青光刺痛眼眸，禁锢于原地动弹不得……敖定波眸底染上怒意，死死盯着眼前青年的浅淡身形。
　　一种被人愚弄的羞愤悉顿时涌上心头，想也不想便率先从掌心间抽出赤焰长刀，直直朝着张青岚心口攻去，气急攻心：“骗子！你究竟对我大哥做了什么？！”
　　望着破空而来的赤红刀刃，张青岚在心底无奈叹气。
　　他早便预想过自己如此行事，以敖定波的冲动性格，见敖战未醒，指不定会在意识到上当受骗之后朝他发难。
　　可惜为了将敖战身上锁灵阵留下来的后遗症除去，他已然耗费了太多心神，如今面对敖定波的全力一击，根本不能也不必躲避。
　　刀风在海水之中卷起道道漩涡，敖定波握紧长刀刀刃，咬牙朝着面前不远的青年劈砍而去。
　　就在刃尖即将触碰到对方心口的一瞬间，敖定波只觉得从刀身处忽然传来一股巨力，抵挡住了赤焰长刀的进攻。
　　再回神之时，刃身挥舞时所燃起的赤红焰火已然熄灭了大半。
　　只见敖战半坐起身，面色苍白却是干脆利落地伸出右手，单手握住了长刀刀背。
　　这回有了灵力护体，敖战毫发无伤。
　　两道浑厚灵力在相互碰撞的瞬间爆发，所带起的气流将剑身直接掀翻，脱手朝外甩开——剑尖倒插在珊瑚礁上，因轻颤而不住发出嗡鸣声。
　　敖定波保持着持剑的动作，呆愣愣地望着大哥。
　　敖战一朝梦醒，面无表情地端坐于石床边沿，望着眼前人同梦境里的模样逐渐重合，原本稚嫩眉眼展开，同梦中相比，仿佛还要年长几岁。
　　感受到落在自己身上的炙热视线，张青岚怔愣着抬头，下意识地朝人笑了笑。
　　敖定波回神，这才发现不知从何时开始，原本仿佛就要消失一般的青年此时又恢复了之前的模样，面色红润，眉眼含笑，看不出半分方才身形浅淡时候的虚弱。