“那可不一定。”希恩说。
　　“一定。”克萨仍盯着哈赫特。“我见证过不少与泰拉这类边远文明的接触。事情往往会变得极其糟糕，难以收场。且不说排外情绪，无感种族总是对感应者格外提防。他们不喜欢能搞乱他们的脑子、操控他们做任何事的外星人。”
　　“依我看，你搞乱亚当的脑子也改善不了这种状况吧。”希恩讽刺他。
　　“不。改变不了。”克萨拼命忍住不去看希恩。不管三七二一跟希恩吵起来，会让他分心，而他现在不能分心。“所以，就算我允许你告诉他，他的反应也会伤透你的心，哈赫特。我不想让你受伤害。”
　　“你已经伤害我了。”哈赫特轻声说。他的睫毛湿了。“求你，”他望着克萨的眼睛，向他敞开自己的思维，让克萨看。他爱亚当，他需要亚当，他无法想象从此与亚当永别，再也无法感受亚当的怀抱，或是与亚当依偎在沙发上，听亚当贴在他耳边轻声细语的情话，或是让亚当的双手在他全身漫游——
　　克萨苦着脸别开视线。“多说无谓。你不能这样继续下去，我们要尽快给你和蕾伦’希尼’古尔重建契绊。”
　　“为什么？”
　　克萨皱眉，想起了他跟蕾伦以及她父母的那场尴尬的对话。“你走了没多久，蕾伦’希尼’古尔和她父母就到王宫来了。他们报告说她无法感知你。她的契绊还在，但是很不对劲，而且变弱了。我安抚他们说这只是你们之间距离太远造成的，但他们已经开始紧张和怀疑了，尤其在你下落不明之后。我们得重建你的契绊，以免他们向议会报告。”
　　“为什么？”哈赫特看向希恩。
　　希恩好一会儿没吭声了，这可不太像他的作风。他正带着一种奇怪的表情望着克萨。
　　“因为不能让他们发现你的契绊消失了。”克萨说。“要是被发现，你觉得他们会作何反应？”
　　哈赫特把双臂抱在胸前。“我只是意外失去了契绊，我不觉得他们会为这个逮捕我。而且，严格说来，他们不能再让我和蕾伦’希尼’古尔结契，因为《契绊法》只适用于幼童。”
　　克萨摇摇头。“别那么天真，他们当然能。你跟蕾伦’希尼’古尔之间还有婚约合同。你真以为议会会放了你？他们自己的感应力都被契绊压抑着，怎么会让你成为他们之中唯一一个潜在的高阶感应者？”
　　哈赫特倒在沙发上，眉头深锁。“我很确定我顶多只有三级。我没那么危险。”
　　克萨无奈地瞥了他一眼。有时候他简直没法相信他弟弟有多天真。“你以为他们会接受你的说辞？”他冷笑两声。“你倒是说说，有哪几个文明存在三级以上的感应者？”
　　哈赫特咬住嘴唇。“约格布斯和塔吉克苏。”
　　“那你真以为整个银河系只有两个种族拥有四级感应者？不存在更高级别的感应者？”
　　“可以在测试中蒙混过关，”没等哈赫特开口，希恩就静静地接了上去。“也许，能力越强，越容易蒙骗他们。”
　　克萨的心猛地一沉。
　　他没敢往希恩那边看，只是点了点头。“他们绝对不会相信你的能力只有三级。他们会一直监视你，这还只是最温和的手段。他们会捏造一些轻罪起诉你，或者把你当成实现他们政治目的的工具。”
　　“什么政治目的？”哈赫特问。
　　克萨长长地叹了口气。“议会的某些成员坚持认为标准测试的结果可信度不高，而且应该禁止感应者担任氏族首领，因为这样会导致能力滥用，对议会中的无感成员‘不公平’。”
　　哈赫特皱眉。“可是大部分氏族首领都有感应力呀。”
　　克萨头疼地看了他一眼。哈赫特怎么对政治一窍不通？“议会不是只由氏族首领组成。王室只占二十四个席位，其他都是民选议员，而他们大部分都是无感者，这还要我提醒你吗？”
　　“你觉得他们会利用我来为他们的主张造势？”哈赫特问。
　　“不是我觉得，”克萨说。“我知道他们一定会这么做。你已经对地球人使用了感应力，这恰好就是他们需要的绝佳借口。所以你必须重建契绊。”
　　哈赫特的五官都扭曲了。他似乎终于理解了，眼下的状况毫无转圜的余地。
　　“与其这样，那些无感者更应该想办法废除《契绊法》，”希恩嘟囔着。“那才最符合他们的利益。他们老在那儿抱怨感应力低得接近于无，干吗不想办法增强自己的能力？”
　　“因为废除《契绊法》未必对他们更有利。”哈赫特轻声说。“他们肯定是害怕感应者的能力在解除契绊后会更加强大。”
　　“对，”哈赫特居然能理解这一点，克萨颇感欣慰。在卡鲁维亚人中，无感者和感应者之间一向存在紧张情绪，但只能算暗流涌动，要是感应者突然能力大增，局面恐怕就会失去控制，极有可能爆发内战。
　　克萨维持住波澜不惊的表情。“有些人认为，解除契绊后，无感者大概能获得一级感应力，但感应者会变得……危险得无法估量。”
　　有时候，克萨心想，他觉得自己是个最差劲的伪君子，但他早就不再纠结这一点了。他可从来没说过自己是什么大公无私的人。他跟无感者一样，不希望其他感应者获得更强的能力。他对现状非常满意。
　　他和无感者有个区别：无感者的动机是恐惧，而他有别的动机。在都市传说中，高阶感应者能够完全消除或更改一个人的记忆和性格，可以对人造成巨大的痛苦，还能对人脑的各个部分造成不可逆的损伤。有人说，七级感应着可以用意识杀人，他们只需要动一动念头，就可以让某人赖以生存的重要器官停止运作。
　　从理论上看……这些恐惧并非杞人忧天。
　　哈赫特倒回沙发靠背上。“除了回去跟蕾伦’希尼’古尔重新结契，我还有什么选择？”
　　克萨没理会心中那内疚的刺痛。“没有。”
　　“屁话。”希恩说。
　　克萨没动弹。等到摆好一副扑克脸，他才转过头去，看向他命中的魔星。
　　希恩正愤恨地瞪着他。“你没跟我结契，对吧？”
　　克萨一脸云淡风轻，心里却是翻江倒海。
　　“我听不懂你说什么。”他回道。
　　希恩大笑。“你以为我很蠢？你刚才提到蕾伦’希尼’古尔的症状，听起来跟我的很像。我感觉不到你在契绊的另一端，而且我的契绊也很弱，很不对劲。”他歪了歪头。“这么说来，你到底达到了多高级别？四级？五级？更可怕？或者我该说，更厉害？我觉得我们总算明白你这混蛋为什么这么霸道了。”
　　克萨在心里骂了一通脏话。他可从来没想到会有这出。
　　哈赫特目瞪口呆地盯着他。“克萨？这是真的？”
　　克萨的目光在哈赫特和希恩之间来回扫视，盘算着。要是他做得够谨慎，他就能——
　　“清除我们的记忆？想都别想。”希恩一副戒备的姿态。“我的灵盾很精密，而且个性鲜明，你不可能毫无破绽地重建它。我一定会发现它被破坏过，然后我会去找灵士。你肯定不愿意让他们发现你做了什么——或者被他们发现我的契绊有问题。”
　　希恩的反抗让克萨的老二绷了一下。克萨还没理清楚这意味着什么。眼下是个严肃的场合，而他的身体却做出了如此不合时宜的反应。克萨心里很不是滋味，抿紧了嘴唇。他对这混蛋的……感觉正在脱离掌控。
　　希恩皮笑肉不笑地说：“所以说，你可以没有契绊，但哈赫特不行，嗯？真他妈虚伪。”
　　“这不一样。”克萨说。
　　希恩讥讽地挑起眉毛。“给点启发，有什么不一样？”
　　“咱们的契绊从来没有正常运作过，”克萨小心地选择字眼。他决定说实话……说一些实话。希恩用不着知道克萨一直都能毫不费力地探看他的情绪和想法——如果克萨想的话。他也用不着知道克萨本可以为他们俩建立起完全正常的契绊——如果克萨想的话。“我不太确定为什么会这样。也许是我比你年长太多，或者我当时早就过了结契的年龄。也许是因为你那时候还太小。不管是什么原因，咱们的契绊从一开始就是有缺陷的。你从来没能通过契绊感知我，所以你不知道这不正常。蕾伦’希尼’古尔和哈赫特的契绊一向都很正常，所以她当然会发现现在出了问题。你却永远不会知道其中的分别。”
　　“所以你就利用我的盲点来对付我，而我从小到大一直都在怀疑是我有什么问题。”希恩笑了几声。“好得很。事已至此，我对你算是讨厌到极点了。我好奇多问一句：你原本打算怎么处理两年后的事？假装咱们完婚了？对我的脑子耍点把戏，让我觉得咱们的契绊没问题？”
　　克萨仍端着那副扑克脸。
　　说实话，这些年来，他为这事费了不少脑筋。他有两个选择，但他都不满意。
　　第一个选择是在他和希恩之间建立一个正常的契绊，这样，主持婚礼的灵士就完全不会起疑，然后为他们完婚。这个选择有明显的弊端——他会失去他的大部分感应力，他完全无法接受。
　　而剩下的那个办法就是操控希恩和灵士的记忆，让他们以为结契仪式已经成功举行。这是个可行的办法，他也更倾向于这个办法。但是……一想到要搅乱希恩的脑子，他就觉得不太舒服。对希恩那副叛逆的性子，他一边着恼，一边……渐渐习惯了。他不想给希恩洗脑。他希望那个小坏蛋就这么坏下去。
　　可这个理由并不足以否定整个计划。
　　他不能这么多愁善感——考虑到眼下的紧迫状况，这甚至会带来危险。
　　“我还没想好，”克萨承认了。“但那也是个办法。”
　　希恩气得脸色惨白。
　　克萨逼自己把目光转向哈赫特。“不管怎么说，这跟你没关系。蕾伦’希尼’古尔肯定会发现——她已经发现了。你也不用提了，她没跟我结契，所以我没法‘对她的脑子耍把戏’，让她觉得一切正常。这样做就算能糊弄一时，也不是长久之计。行不通。”
　　哈赫特的肩膀垮了下去。
　　克萨放轻声音：“要是你不回去，她父母会向议会报告。后果……不堪设想。你只能回去，哈利。”
　　也许是他叫了哈赫特的地球名字，也许是因为别的，但不管怎样，哈赫特身上的挣扎消失了，仿佛终于接受了现实。他看起来很气馁，缩成了小小的一团，很悲惨。