看提风都快哭出来了，似乎真没什么能透露的情报，戴宁才放弃了从他口中问出东西来的打算。其实他原本就不是真的想知道些什么，只是想欺负一下提风而已。这个人太老实，真要骗的话，那三两句就能拐出来个大概。
　　「那我就不问了。不过我们能不能做个约定？你要是不小心被另一队套出什么话来，也要告诉我们哦。公平嘛。」
　　即使不打算再套话了，戴宁还是做了个保险。提风松了口气，苦笑着道：「看来我这两个礼拜，还是不要太接近你们好了。一个比一个精，太可怕了。」
　　「这都是为了比赛啊。」戴宁嘿嘿地笑着。
　　这种事情朱利安完全插不上手，只能看着戴宁一个人表演。他唯一能做的，只有用单纯又无辜的眼神望着提风，多少给他增加一点压力而已。要论魔法实力，朱利安在学徒里绝对可以名列前茅，甚至可能超越部分正规的法师；但是要论这种话术，那戴宁绝对要比他高明。
　　「可以感受到你们的心情。不过不用太紧张，毕竟对象是学徒，题目不会太夸张的。」提风笑着说。
　　「对了，你手上那本书是什么？」戴宁忽然将话题转到他抱着的书上，「跟题目有关？」
　　「无关！戴宁，你太可怕了。」
　　提风哭笑不得。他将书的封面给两人看，学徒们凑了上去，那是一份线装的文件，看起来不像是书，倒像是什么资料，封面写著「星坠遗迹探勘录」几个字。
　　「我还是跟著出题老师们到了那里，才第一次看到这样大型的遗迹。我一问之下，才晓得原来他们各国都有这样的东西。我很好奇，所以就到这里借了当时的详细探勘纪录来看看。」
　　「这样的遗迹，艾诺斯已经发现的就有两个。」朱利安疑惑地问道：「霍伦特没有吗？」
　　提风闻言，沉默地想了一下。
　　「我们境内是没有的。但…说没有，似乎也不正确。」
　　「？」
　　朱利安跟戴宁都露出了疑惑的表情。那到底是有还是没有？
　　「哈哈，你们一定觉得很奇怪吧。会这么说是因为，几乎没有人亲眼看过那个遗迹…」
　　提风抬起头，像是再回想一个亘古的传说一般，表情有些迷茫。
　　「霍伦特的遗迹，据说…就在黑暗沙漠的正中央。」
　　「正中央？」
　　朱利安跟戴宁异口同声地发出了惊叹，接着立刻意识到自己是在图书馆，都尴尬地摀住了嘴。还好，今天高级书库的人并不多，并没有人抗议他们的吵杂。
　　「黑暗沙漠的正中央…有人到过吗？虽然也是要有人到过才会有那个传说啦…好像是，在那里一点光都没有，什么都会被黑暗吞没？」
　　朱利安压低了声音道。
　　先不说是不是真的有人到过了，连光都没有，伸手不见五指的地方，要怎么知道有没有遗迹？
　　「嗯，是有这个说法。这是很久以前就流传在商队的传说，也不知道是谁留下来的，反正大家也都这么信了…因为想去一探究竟的人，就没有回来过的。」
　　提风笑了笑，接着说：「不过，除了『任何光线都会被吞没的黑暗』以外，还有一个比较少人知道的传说，就是『那里有一座遗迹』。如果有遗迹的话，反而很多事情都能解释了呢。」
　　「很多事情都能解释了？怎么说？」戴宁好奇地问。
　　「嗯…你们知道这个说法吗？『所谓的遗迹，其实是在覆灭之战前，龙所建立的宫殿』这样的说法。虽然覆灭之战之前的史料几乎都已经被毁了，所以能验证这个说法的证据并不多，但我个人是相信的。而以这点来推论，也就是说，有遗迹的地方，那里就曾经有龙存在过。」
　　朱利安跟戴宁互望了一眼。他们想起了狄伦说过这件事。
　　几乎是完全相同的推论…
　　朱利安还不知道狄伦的身份，但是戴宁是知道的。这个说法由一条保证自己不说假话的龙嘴里说出来，那可信度就完全不需要质疑了。
　　也就是说，那里是狄伦盖的…
　　戴宁暗暗下定了决心，觉得下次有必要好好地问一问狄伦这件事。
　　完全没有发现戴宁的异样，提风继续道：「如果是龙的遗迹的话，那就算有什么异像，也不奇怪。在传说里，龙是拥有与神匹敌的力量的种族，在天地初开时便由大地孕育而生。他们的年岁几乎跟这块土地一样长，也有人说，现在繁荣的国家，都是建立在龙的尸骨上，靠著他们的遗产，才能发展至今。」
　　「应、应该不是尸骨。」
　　朱利安忍不住打断了提风。后者没有表现出不悅，只是好奇地看着他。朱利安看魔法师并没有生气，才继续道：「龙应该…应该没有死。那么强大的生物，是不会随便就死去的。所以…我们应该是，都得了龙的庇荫吧。他们还是存在著，庇荫著生活在他们土地上的人类。」
　　说到龙，朱利安就忍不住想起了哈尔。其实后面那一段『龙的庇荫』之类的，都是他随口胡诌出来的，他唯一想纠正的只有『龙已经死去』这个论点而已。朱利安无法想像哈尔的死亡，那会让他感到很害怕，才忍不住出言反驳。
　　「嗯…这也是有可能。」
　　提风没有多想他为什么要这么说，反而是对他提出的观点比较有兴趣。魔法师思考了一下，然后露出了苦笑。
　　「如果真是那样的话，实在让人有点难过。」
　　「咦…？」
　　提风顿了顿，敛下眸，神色有些哀伤。
　　「龙留给你们财宝，并继续庇荫著你们…」
　　「但是，如果黑暗沙漠中心的遗迹真的存在…那霍伦特的龙留给我们的，只有一个难以通过的障碍，以及寒冷黑暗的天候而已…」


第51章
　　朱利安做了个深呼吸，试图平复自己紊乱的心跳。
　　没事，你必须习惯，这没什么大不了的。这种程度的困难都不想面对的话，谈何当上院士？要当上院士可不是念书就可以的。
　　就这段话，他在心里对自己念了大约三遍。似乎有点用，朱利安可以感觉到自己躁动的情绪渐渐平稳下来。
　　「好啦，这是艾坎联合小队的第一次集合讨论。说是讨论其实也…没什么材料能讨论，就是让大家彼此熟悉一下。毕竟老师们放出的资讯也不是很多啊。」
　　坐在他身边的戴宁刻意用轻松的语调说着。坐在他们对面，一对长得一模一样的双胞胎点点头，连点头的时间都一样，就像是精密计算过似的。坐在戴宁另一边的卡特没什么特別的反应，只是也点点头，表示同意。
　　由于要组队进行比赛的关系，五名学徒约好了，在这一天的下午彼此熟悉一番。卡特是朱利安自告奋勇去邀的，当他敲响就在自己隔壁的少年的房门时，觉得心脏都要跳出来了；而当卡特开门，看见站在门口的人竟是朱利安时，也愣了一下。
　　「有事吗？」
　　「这个…关于那个在星坠遗迹的友谊赛，我跟戴宁在想，我们五个人…就是跟另外两位坎特连的学徒，应该要彼此熟悉一下才行，所以打算在明天下午开个小小的会议。你…你能来吗？」
　　朱利安尽量让自己的口气听起来很正常。
　　卡特盯着他看了好一会，然后歪头笑了笑。
　　「好的。谢谢你过来邀请我。时间是什么时候？一般演讲结束之后我都会在曼德伦大人那边帮他整理资料，但这个活动也事关艾诺斯的面子，他应该会放我一点小假的。」
　　天啊，友善的卡特。
　　朱利安觉得十分不习惯，但不得不说，卡特的这个态度让他大大地松了口气。
　　「好的，时间是…」
　　顺利告知时间以及地点之后，卡特应允自己会到，若没有到也会提前跟他说，就关上了门。看着眼前的门版，朱利安才把憋了好久的一口气给吐出来。一直在自己房门后面偷看的戴宁走过去将他拉到自己房间，道：「看起来不错啊，你的卡特恐惧症治好了？」
　　「这个…他不针对我，我就不会紧张啊。」
　　朱利安一边说一边捏著手指。
　　「收回前言。讲个话就吓成这样。」戴宁盯着他的手，露出恨铁不成钢的表情，摇摇头，「你这样到时候怎么办？万一有需要你俩合作解决的问题，你投降？」
　　「不会！」朱利安很坚决地回答，「我会搞定的！」
　　「回答得倒是很有魄力啊。期待你的表现罗。」
　　戴宁在他肩膀上搥了一拳，笑着说。
　　都已经那么对戴宁说了，朱利安就觉得自己必须做到。
　　不…就算是为了赢得比赛，也必须要做到。
　　为此，他原本想跟戴宁换个位置，坐在卡特旁边，但后者说自己当主持人，还是坐在中间会稳妥一点。朱利安同意这个说法，也就没有坚持要换位置。现在想起来，总觉得戴宁是刻意坐在中间的…让他有个缓冲。
　　真是窝囊，竟然让朋友照顾成这个样子…
　　朱利安检视了一下自己的害怕与不安，渐渐地，心里莫名第一股无名火就冒了出来。
　　是在怕什么？你有什么好害怕的啊？
　　这股不服输的念头冒出来的时候，他忽然觉得轻松了一些。那些原本只是被强迫压下的情绪渐渐地消散了。少年挺直了背脊坐正，对着璜与玥笑了笑，道：「虽然我们算是认识，但总之还是互相自我介绍一下吧。我先来…」
　　他简单地叙述了自己的基本资料以及擅长的分野，照着这个内容，其他人也依序说了一次。朱利安主修阵图，特別擅长画中大型魔法阵，能很熟练不出错的迅速画出图来并驱动；戴宁擅长的是咒歌，用特別的音调唱颂咒文，配合小型阵叠加，能发挥跟中大型法阵几乎一样的力量。卡特因为在曼德伦门下，既然也承袭了老师的专长，目前正朝着幻术的方向发展，已经在研究能干扰人五感的高级幻术。
　　璜与玥不是一般的魔法师系统内的学徒，坎特连最出名的是魔药，他们与其说是魔法师，不如说是魔药师。璜擅长调制并驱动大范围的地面魔法，他用一瓶药跟几颗特殊处理过的种子，就能召唤出一大丛指哪打哪的魔法藤蔓来；而玥的专长则是干扰性的，他能制作出像是范围催眠剂或是让身体麻痹的雾气，就某方面来说，大概是整个团队里最危险的一个人。
　　瞭解了每个人的专长之后，学徒们开始有一搭没一搭地讨论起了这两天跟魔法师们打听活动内容的成果。基本上…那就是没有成果。
　　「伦大人什么都不说。」璜说着鼓起了腮帮子。
　　「而且每次我们靠近，她就要叫玲珑来赶我们。」玥也不满的撇了撇嘴。
　　「玲珑？」
　　「伦大人肩膀上那只鸟。牠聪明到你要怀疑牠是鸟还是人，而且还特別爱整学徒，几乎整个魔法院的学生都被牠整过…」