说到那只鸟，璜与玥就像有很重的怨气似的，你一句我一句地抱怨起来，最后还是戴宁硬把话题扯回来才打住。戴宁笑着说：「嗯，我们昨天在图书馆遇到提风大人，他也是什么都不透露。唉，至少告诉我们会是什么型态的关卡啊？」
　　「连提风大人都不说吗~」
　　「那就没救了吧，他可是最心软的一个。」
　　璜与玥露出了困扰的表情。
　　「不过他有说，因为物件是学徒，所以不会有太夸张的题目，也许可以放心一点吧？」朱利安补充道。
　　「才不呢，我不相信伦大人的『不太夸张的题目』。」双胞胎异口同声地回答。
　　看来这两人在那位女魔法师门下，日子过得并不轻松啊…朱利安忍不住想。
　　就在这个时候，自我介绍完后就始终静静地听着，没有多说一句话的卡特忽然开口了。
　　「虽然不是什么重要的事，不过我有听到一些他们讨论时说的话。」
　　「咦？」
　　四人立刻全部望向了他。卡特笑了笑，继续道：
　　「这个活动，主要是为了让学徒能更灵活地使用魔法，以及学习跟其他队友配合，题目也会以这个方向来设计－－他们是这样说的。所以我想，比起猜测关卡内容是什么，队伍的默契更加重要。我们现在连彼此擅长的部分都是第一次听说，到时候要一起行动，免不了会有摩擦，必须把这个情况减到最小。」
　　这个分析听起来合情合理，就连一向对卡特没什么好印象的戴宁也点头同意他的话。卡特继续道：「而且，就算是同一个国家的，我们彼此…」他意有所指地望瞭望朱利安与戴宁，「…也不见得很有默契。毕竟我们都是学徒，目标是院士，平常还是以个人练习为主。如果不趁这短短的十几天进行特训的话，要赢可能是很困难的事。」
　　「那么，你的建议是，我们每天拨时间出来进行训练吗？内容呢？」戴宁问。
　　「如果能这样自然是最好。内容的话，就是熟悉彼此常用的法术以及咏唱时间为主吧。魔法师最重要的是精准度跟力道，还有知识…知识部分看个人，剩下的两个，可以用经验跟团队补足，所以也是我们练习的目的。」
　　卡特这么一连串说下来，朱利安讶异地发现，自己一句话也插不上。他是有备而来的，分析有条有理，建议实在，且让他们整队有了接下来的目标。
　　原来卡特已经这么厉害了－－这个厉害不只是在魔法的造诣上，而是包含了其它的部分。朱利安跟戴宁对望了一眼，戴宁抿了抿嘴，露出一个不服气的表情，但最终仍顺着卡特的话接了下去。
　　「好的，我觉得卡特说得有道理。那么，我们接下来就每天抽出一点时间来进行训练…大家有问题吗？」
　　所有人都摇头。这听起来是最可行的方式。
　　「好，那么来讨论一下更细致的部分吧…」
　　最终，他们决定了练习的时间，规则，以及内容。这样的自发性训练需要场地，自然是需要去征求上面管事的人同意的，这部份由戴甯和朱利安去寻求大皇子的协助。而璜与玥和卡特都有顶头上司，也需要回去告知一下他们準备进行这样的活动。工作分配完后，五人就匆匆散会，各忙各的去了。
　　「朱利安，戴宁。」
　　在朱利安与戴宁準备离开的时候，卡特忽然叫住了他们俩。两名少年回头望着卡特，戴宁没说话，朱利安则有些疑惑地问：「有、有事吗？」
　　卡特只是笑了笑，「没什么。一起加油吧。虽然我们的关系称不上好，但为了赢得比赛，那些小事都先暂时放下，怎么样？」
　　「呣，这是当然的。」戴宁也端起了微笑－－公式化的那种。朱利安见卡特先释出了善意，吊起的心放下了不少，也点点头回答：「嗯，一起加油吧。」
　　少年跟他们依次握了握手－－用戴着手套的那只。朱利安注意到了，关心地问：「你的手…还没好吗？是受伤了吗？」
　　这个问题出口时，他瞬间觉得，握着自己手的力道忽然紧了一些。但卡特立刻就松开了他，将手缩回去，笑着回答：「没什么，快好了。谢谢你的关心。那么我先走了。」
　　「嗯，再见。」
　　卡特转身离开，绕过了一个弯后，消失在走廊后面。
　　「…看在比赛的份上，他倒是还挺客气的。」戴宁哼了哼。
　　「那也很好啊，卡特还是蛮厉害的，能合作总是好事一件。」朱利安乐观地说。
　　听见好友这么说，戴宁弩了弩嘴，没有再多说什么，，拉着朱利安找亚齐贝尔去了。
　　而朱利安不知道的是，卡特一直到走到曼德伦门前，攒紧的拳头，都没有松开过…


第52章
　　学徒们接下来的日子变得稍微忙碌了一些。除了普通的演讲活动以外，他们还必须抽出时间来做合作实战训练。亚齐贝尔跟两国的法师团领导人都答应了他们自主训练的请求，但同时也提出了条件：训练开始时，必须要有两名以上的魔法师在现场看着。不止是提供建议，也是为了保护尚不能完全控制力量的学徒们。
　　五个学徒听见这个条件时，原本都有些为难。法师们虽然不是每个都很忙，但他们也不见得每个都熟，这样去拜托人帮忙，总觉得有些打扰对方。但好在，实际去问过之后，法师们对这个活动大致都觉得很有意思，所以倒也不嫌烦，只要有空，通常都是乐呵呵地答应下来。他们待在一旁看着学徒们练习，偶尔提醒他们一些配合的时机、纠正一下姿势或是念咒语的速度，但一般来说，大人们只是默默地看着。
　　「真是长江后浪推前浪啊，我觉得快死在沙滩上了。」那位在餐宴上见过的，很福态的法师格拉斯来充当监督者时，就曾经这样呵呵呵地笑着。「都相当不错啊，回去都能直接去考执照了，我是审查官的话保证让你们过！」
　　「可是您不是每次都会推掉审查官的邀请吗？」戴宁挑了挑眉毛。
　　「所以我就是这么说说而已呀。」格拉斯对他眨了眨眼睛。
　　「大人都这样－－」璜与玥露出了不信任人类的表情。
　　一开始，听说要进行实战训练时，朱利安其实是觉得有些紧张的。其他人就算再怎么使用力量，睡一觉起来，隔天就能恢复得差不多；但朱利安不一样，虽然他的魔力槽很大，魔力却是不会自己恢复的，哈尔不在，他的魔力是用一点少一点。打破三重土盾那次，朱利安没怎么多想，一口气就投入了相当程度的力量，回去稍微一感应，发现只剩下三分之二时，他吓得冷汗都出来了。
　　好在，从那次之后，就没有太多让他消耗魔力的机会，於是他这三分之二的魔力得以一直保存到现在。每次实战训练开始前，学徒们都会讨论今天练习的目标，有目的地进行练习，朱利安也会在那时暗自判断著今天大概要使用怎么样的魔法，概算一下消耗的魔力量。
　　至今为止，因为只是练习配合与默契，学徒们大多还是用基础的魔药与魔法来进行活动，实战训练并没有带给他想像中的高负荷。三分之二在数十天内慢慢地消耗到剩下四分之一，虽然每天魔力减少却没有补充的感觉还是让他有些心慌，不过让朱利安略感安心的是，这样的日子，也不长了。
　　剩下三天…朱利安在心里盘算著。
　　不知不觉，第一场魔法师峰会，已经走到了尾声。而有幸参与这场盛会的学徒们，也即将迎来他们生涯中最困难的一场试验。一个多礼拜的磨合虽然无法让他们真的做到完全熟悉对方，但好歹也研究出了一些配合的手法，算得上是小有进步。
　　用戴宁的话来说，就是…
　　「至少璜扔药瓶时不会再朝着我脑门砸过来了。」
　　至於被拐著弯说扔瓶子技术不好的璜也反击道…
　　「也是，至少一个礼拜后，我的袍子终于是好的，没有再被火箭烧焦了。都不知道火箭是追浮靶还是追我呢。」
　　想到他们偶尔的斗嘴，朱利安忍不住笑了起来。就在前方，戴宁与璜正在进行练习，错综的藤蔓中，小小的火箭穿梭著，交错打中飘在空中的浮靶。虽然漏了几个，但火箭一次也没烧到藤蔓，藤蔓的行进路线也没有扑灭火箭。这就是他们数日来练习的成果，学徒们已经会使用较少低等的法术来互相配合，进行更高效率的攻击，不得不说，这样的做法，比一个人单打独斗要好上很多。
　　「看起来挺不错的。」
　　今天负责监督学徒们训练的是曼德伦，以及坎特连的另一位魔法师。卡特看了自己的老师一眼，曼德伦刚好也朝他的方向望过去。少年像触电般避开了男人的视线，低下头，完好的右手握住了戴着手套的左手，微微颤抖。
　　「谢谢您。」
　　戴宁也觉得自己表现得挺不错的，他跟璜一起走回后方，经过朱利安身边时，俏皮地向他眨了眨眼睛。朱利安笑了笑，轻轻搥了一下好友的肩膀。
　　「加油啦。」
　　「嗯。」
　　朱利安、卡特和玥走向前方的小广场。他们三个要练习的是三角形的合作阵，三人同时出手，目标是浮在中间的浮靶－－一颗曼德伦放出来的透明小球。若三人都成功在同时击中，小球便会碎裂并消失，但若没有达成条件，小球会破碎后重新补回原状。
　　「照旧吗？」
　　朱利安问。这个他们已经练习好几次了，由于要熟悉对方魔法的作用时间，学徒们都会事先说好要使用哪一种法术。听见这个问题，玥点点头，拋著手中的小巧红色药瓶，道：「我还是接触性溶岩瓶。」
　　朱利安也点头：「我同样是三级火焰阵。」
　　卡特看了看他俩，忽然问道，「朱利安，你对四集火龙阵熟吗？」
　　朱利安疑惑地望着他，犹豫了一下之后回答：「还可以。要换吗？」
　　「嗯。」卡特回头望瞭望曼德伦，在后者点头后将头转了回来，道：「老师这次準备的靶，比之前稍微坚固一些。我们里面，你对阵图最熟，所以由你提高攻击力是最好的。」
　　「不能总练一样的东西。」曼德伦呵呵笑着补充，「只是加了一点厚度而已，对你们来说应该没有问题吧？」
　　「我也可以把溶岩瓶提升一级啊，我有带。」玥一边说一边从衣兜里又掏出了几乎一模一样的小瓶子。唯一的差异就是，新掏出来的瓶子里，流转的火焰似乎更加炽亮。
　　「不用增加那么多，只要稍微加一点点就可以了。」曼德伦阻止他，「如果太过头的话，就算消灭了目标，魔力也会往旁边乱窜，你们控制力还不足，这样太过危险。」
　　「哦。好的。」玥悻悻地收起了瓶子，不能猛力攻击，似乎让他有些失望。
　　三人又确认了一次彼此要使用的魔法，调整好了自己的状态后，相互向对方使了个眼色，示意可以开始了。咏唱时间最长的朱利安先开始了阵图的召唤。他全心投入术法中，仔细在脑内描绘每一个符号，发着红光的阵法在他脚下开始旋转。紧接着，卡特也掐著时间画起了阵图，而驱动时间最短的玥则算著秒数，手中拋著瓶子。一下、两下、三下…