沈长河不置可否地垂下睫毛，又给自己倒了一杯，却并不急着喝，而是接着缓缓道：“可惜啊，你们把路走反了——简直可谓南辕北辙。”

　　“将军纡尊降贵来此，不是为了与我这手下败将煮酒论道的吧。”山本宁次得体地微笑道：“如今帝国败局已定，不知您来找我有何深意？如果是为了羞辱，那恐怕要让将军失望了。”

　　沈长河闻言一笑，摇了摇头。山本宁次又问：“或是来赐我一死的？”

　　“我是来恭喜山本先生的。”沈长河将杯中酒一饮而尽，方才抬起头看向他：“你可以回国了。”

　　山本宁次脸上并无半分喜色，只定定地会看向沈长河，淡淡道：“我未能在被俘之后当即自裁，回国便是死罪。沈将军，你现在就杀了我吧！”

　　“你很怕死。”

　　沈长河笃定地替他下了结论：“若非如此，这一年里你有无数次机会自杀，早该死了。”

　　“……”被说中心思的山本宁次心中忽然慌乱了起来。沈长河见他无言以对，也不待他回答，而是自顾自说了下去：“我听说，你曾多次力阻大本营全面入侵秦国？”

　　“不错，”山本宁次沉声道：“可我并非主和派，我只是比其他人更清醒、更了解帝国真正的实力水平罢了。”

　　他一字一句道：“沈将军，希望你明白这样一件事——帝国并非惧怕你们秦国，而是惧怕大洋国。这一点，即便秦国向帝国本土投放了核*弹也无法改变。”

　　他对自己这句话的效果十分满意：因为下一秒，沈长河的脸色就变了。山本名次正得意着，却听后者长长地舒了一口气，点了点头：“我知道。”

　　沈长河这句话是发自肺腑，并无半点故弄玄虚之意：秦国弱成了什么德行，他比谁都清楚。当初他之所以集中全部力量研制核武器，也只是因为母亲嬴风是“穿越者”的缘故而让他得以“未卜先知”……

　　否则，按照正常的历史进程和发展规律，弱小落后的秦国是绝无可能率先拥有核*武器的。

　　他能走到今天，根本就是逆天而行。然而个人的力量终究太过有限，历史交到他手里的秦国本身就是个“无药可救”的烂摊子——光是要把这个烂摊子拖回正轨上来，就已经耗尽他的全部智计和心血了。

　　“不得不承认，沈将军，你真的很厉害。”山本宁次由衷地站起身来，对着他深深鞠了一躬：“如果我们的对手不是你，帝国派遣军能提前半年拿下西南天险、进而突破西北防线，再加上没有核弹的干预，也许我们不会败得这么毫无悬念。”

　　“即便没有我的存在，你们也一定会输。”沈长河漠然道：“你们东瀛野心太大，岛内贫乏的资源和狭小的国土面积撑不起来。”

　　山本宁次愣了一下，随即大笑出声：“哈哈，对！国土太小，又什么资源都没有，加之天灾连年不断……非战之过，非战之过啊！”

　　止住笑声，他复又阴沉地盯住沈长河，带着十二分的怀疑反问：“将军阁下所谓放我出去，可是要将我交予国际军事法庭审判定罪？”

　　“非也。”沈长河轻轻摇头：“山本先生贵为大本营总司令，比起牢狱，还是谈判桌更适合你。就算战争结束之后必须有人做你们天皇的替死鬼，那个人也一定不会是你。”

　　说罢，他莞尔一笑，负手大步走到大开的牢门前，背对着他道：“你随时可以从这里走出去，没有人会拦你。”

　　“……”山本宁次难以置信地看着他。他实在猜不出这个美丽的敌国将军到底在想什么，于是只能把自己心里最后一个问题也问了出来：“你难道不怕，迟早有一天帝国会卷土重来、彻底灭了秦国？”

　　沈长河已经走到了门外，听见他的发问之后才堪堪停下脚步。他没有任何犹豫，几乎是不假思索地答了句：

　　“放心，你们不会再有这种机会了。”

　　大秦合众国历三十二年四月十四日，东瀛帝国天皇下诏，宣布向盟国无条件投降，当日首相伊藤晋作切*腹自尽，主要战犯尽数被捕。数日后，原东瀛大本营总司令山本宁次代表东瀛，向大秦合众国递交了《投降书》，至此，东瀛在秦国境内长达数十年的殖民、侵略史彻底宣告结束。

　　逆鳞

　　东瀛投降之后，引发此次世界大战的罪魁祸首罗曼帝国虽仍负隅顽抗，但所有人都看得出来：战争结束如今不过是时间问题了。

　　流亡的大总统陈锡宁在“复国军”的护送下顺利从缅北回到了首都上京，仍继续做着他的秦国第一领袖。然而，秦国境内战争结束之后国府手中所能掌控的军队已经屈指可数，拿什么与如日中天的、沈长河麾下的复国军抗衡？在国府看来，沈长河“逼宫篡位”也和如今这场尚未结束的世界战争一样，只是时间问题而已。

　　然而，他们绝想不到，此时的沈长河却是舒舒服服地留在凉州将军府之中，正与“国际友人”莫里森神父相谈甚欢。至于谈的是什么内容，站在门外的谢忱舟是不知道的——

　　因为，她现在脑子很乱，心里也很忐忑。直到莫里森神父从里面出来，她才深吸了一口气，缓步走了进去。

　　“小舟？”沈长河放下手中茶盏，长睫轻抬，绿眸中笑意温和：“有什么事么？”

　　听了他这一声“小舟”，谢忱舟恍惚中竟有了种数年前将军府中自己还能叫他“义父”时的错觉。这错觉太过美好，以至于她根本无法直面现在惨淡的现实：

　　她与他之间，在经历了那么多可怕的事情之后，终究是再也回不去了。

　　“我，我没事……”话一出口，谢忱舟就后悔了，赶忙立刻接了一句解释：“我是来向将军道谢的！”