院中积了厚厚的雪，几树红梅开得娇艳张扬，淑妃原是坐在院中发呆的，眼下皇后娘娘来了，自然不能再留在院中了。

　　她身子好，吹吹寒风不打紧，皇后娘娘可不能受寒。

　　“我……我在做正事。”淑妃支支吾吾地答道。

　　皇后似是有些惊讶，淑妃生气了：“我就不能做正事吗？”仿佛她只会胡闹一般。

　　皇后不由笑了笑：“阿楚自然也有正事。”

　　门边卷帘人掀开了门帘，皇后迈入殿，接着问：“那又是何正事，使得阿楚如此专心？”

　　这回淑妃不说了，她转头看窗外，脸颊已经鼓起来了。

　　皇后看得好笑，望向了侍立一旁的春然，春然会意，面上带着笑意，趋步上前，附到皇后耳畔将事情都讲了出来。

　　淑妃余光瞥见了，大急：“不许说！”

　　可已来不及了，淑妃看着春然低眉顺眼地退到一边，又望向皇后，眼圈发红。

　　皇后真是没法子，她不得不先说了她一顿：“你怎么与德妃起龃龉呢？”

　　“是她先讥讽我不通笔墨的！”淑妃气道。

　　“那你通吗？”皇后又问。

　　淑妃更委屈了：“不通！”

　　不通二字她说得掷地有声，眼圈倒比方才更红了，方才只是生气。

　　而眼下却是伤心了，只觉得皇后娘娘也嘲讽她不通笔墨。

　　皇后叹了口气，见这人眼泪珠子都滑下来了，朝她招招手，淑妃不情不愿地走了过去，由着皇后取了帕子，替她将泪水擦干：“不许哭，冬日里哭，小心冻着脸。”

　　淑妃抿唇，不说话。

　　“你不通文翰，还与她比作诗，如何能赢？你应当与她比骑射才是，以你之长攻她之短，你方能稳操胜券。”

　　淑妃听皇后这般说，愣住了，才知自己轻率鲁莽了。可她的心神却全然被骑射二字吸引。

　　她情绪渐渐低落，声音亦跟着轻了下去：“我已有一年未碰骑射了。”

　　她在家中每日都要骑马，每日都要将箭射满靶心，可自入了宫，她便再也不曾碰过马，更不曾碰过弓了。

　　这宫廷之内金碧辉煌，锦衣玉食，应有尽有，里头的人也千尊万贵地仰着，受百官朝拜，受世人景仰。

　　可于秉性张扬，在家中自由自在惯了的淑妃而言，此处与牢笼无异。

　　皇后是知道她的性子的，也知她在宫中不快乐，她目色柔和下来，带着些安慰地温声道：“本宫帮你赢。”

　　淑妃闻言，当即忘了伤感，不太敢置信道：“您要如何帮我？”

　　妃嫔们宫中多半会置一小书房，为的是皇帝来时，若有读书兴致，不至于无处可去。

　　淑妃自入宫，那小书房便未启用过，幸而宫人勤恳，时常洒扫着，书房中的文房四宝亦添置得齐全。

　　皇后领着淑妃进来，命人研了墨，将纸摆开了，令淑妃纸笔书写。

　　笔是好笔，乃是上好狼毫所制，墨亦好墨，是专供宫中使用的松花墨，纸更是洁白剔透，带着一缕淡淡的梅香。

　　奈何淑妃实在不善书法。

　　她自小便不耐烦舞文弄墨，只读了半年蒙学，字是认得的，写也能写，但也仅只如此而已。

　　“写……”皇后站在一旁，淡淡道。

　　淑妃可怜巴巴地望了她一眼，见皇后并无半点通融的意思，只得咬了咬下唇，提了笔，铆足了劲，想要写好。

　　过了好一会儿，她方停笔。

　　皇后看着她写的字，摇了摇头。

　　淑妃脑袋垂得低低的，心中已后悔了，早知不要皇后娘娘帮她赢了，她输给德妃，输了便输了。

　　不过丢些面子，受些气，可在皇后娘娘面前丢脸，她心中好生难过，好似有什么压着她，使得她羞愧得抬不起头来。

　　“来，本宫教你。”皇后握住她的手。

　　淑妃顿时顾不上羞愧，心跳猛然间漏了一拍。

　　皇后握着她的手，带着她写，先写了一个最简单的「上」字。

　　这一回，字迹便秀雅多了，连风骨都出来了。

　　“冬至诗会，是要将拟的诗亲手写在纸上的，你得先将这一笔字练好了。”皇后站在她身后，在她耳畔说道。

　　淑妃胡乱地点着头，只觉皇后的气息就在她耳侧，她身上清雅的香气便在她鼻息之间。

　　淑妃抿紧了唇，连回头望一眼都不敢。

　　“至于诗……”皇后微微沉吟，“回头，我令人送几本诗集来，你通读上一遍，也就是了。”

　　“哦……”淑妃应着，却根本不知皇后说了什么。

　　接着皇后又带着她写了几字。淑妃跟着学，她写得不好，皇后也没嫌弃她，与她细细地分说要注意哪些，要留意字的骨架，要记得笔锋走势。

　　“莫急，慢慢练，还有大半月，必能练出来的。”皇后还鼓励她。

　　娘娘都这般尽心了，淑妃自然不能不用心。

　　她们写了一个时辰，仁明殿来了人，说是宫外郑家夫人入宫来了，还带着郑府的小孙女郑宓。

　　仁明殿有客，皇后自然不好再多留，但她也未急着走，又细细地嘱咐了淑妃几句，要她勿灰心，也勿懈怠。

　　淑妃道了是，却在皇后要走时，慌乱地拉住了她的衣袖。

　　“怎么了？”皇后娘娘的脾气真的很好，她眼中含着笑意，便那般温和地望着淑妃，“可还有什么不懂的吗？”

　　淑妃也不知自己为何如此紧张，可她又着实想知道，便稳了稳心神，大着胆子道：“皇后娘娘的名字臣妾还不知，可否写与臣妾……”

　　女子的闺名不会挂在嘴上，更何况满宫中何人敢呼皇后娘娘之名，于是大半年了，淑妃竟也不知皇后之名。