桑枝也不管她，这本就是宫里的规矩。她细致地把擦脸布放回去，迎着房门福了福，到底是没跪下去。一旁的四喜偷偷看着她，心里有种奇异的感觉漫过，她真的觉得桑枝太神奇了。

　　皇后娘娘一进来就看到桑枝额上的头发还湿着呢，也没怎么看跪着的四喜，只淡淡说，“平身，你们都下去吧。”

　　这个“你们”里自然包括蔡婉芸。蔡婉芸现在已经有了自觉，她默不作声地退出去，四喜也躬身退出，然而目光却总锁在桑枝身上，心中那种异样的感觉反而愈发qiáng烈。

　　待众人都退下后，皇后才松口气，嗔道，“你昨晚喝酒了？”

　　桑枝顿住，本想下意识地问她怎么知道，可一想到素勒是皇后，话到嘴边就改了，“幸好我早醒了会儿，能先洗脸漱口。”

　　皇后上前一步，拉住她的手轻声问，“静妃可难为你了？”

　　“没有，静妃娘娘还是很好说话的。”

　　“她好说话？”皇后惊奇地打量桑枝一会儿，恍然道，“我怎么忘了你这张嘴能把死人说活的。”

　　桑枝莞尔，“皇后娘娘，您这是夸我？”说着话，手指已经钻进皇后娘娘手心摩挲起来。

　　皇后娘娘脸一红，想挣脱却没挣开，只得咬唇岔开话题，“那你安抚好静妃了？”

　　桑枝顿住，叹一声道，“暂时吧。”

　　“嗯？”

　　“这种伤痛是无法靠旁人安抚下来的，我跟她说那么多，也只不过是在她心里埋个种子而已。”桑枝有些伤感，“痛还是会痛，苦她也还会自苦，我告诉她那些只是希望她在绝望之时，能够有个挺过去的念头。道理说的再好，也终究只是道理，没有人能顿悟成佛，所谓顿悟也不过是前期修行积累已经足够，只差临门一脚。可静妃不同，这种失去爱人的痛，不知道她多久才能挺过去。”说着，又长叹一声，“知易行难，知易行难啊！”

　　皇后虽然担心静妃，但这会儿反而更心疼桑枝，柔声道，“我们尽力就好。”又说，“你昨晚跟静妃说了什么道理，回头也说给我听听。”

　　桑枝岂会不知她的心意，笑道，“道理也分人的，对静妃说来有用，对皇后娘娘您说来，说不定就是谬论。我可不想自打嘴巴。”

　　“道理怎么是谬论，本宫偏要听！”

　　“我又不是圣人，能说出普世适用的道理，”桑枝忍俊不禁，“也就是因人而异开解一下罢了，这等谬论哪敢说给皇后娘娘听！你要真想听――”桑枝靠近她耳边，气息拂过素勒耳畔，“我有的是话跟你说。”

　　皇后脸上发烫，推她一把，“本宫要回去了！”

　　“还没结束？”

　　“得到晚宴之后。”皇后整理好神色，问她，“你回坤宁宫吗？”

　　桑枝回头看一眼仍旧沉睡的静妃，“不如，我在这里陪陪她？晚膳后再回去，你说呢？”

　　“也好。”皇后娘娘道，“毕竟是过年呢。”她看着桑枝，“那我走了。”

　　光明正大的晌午时分，过年的气氛正浓。桑枝不敢逾矩，却望着素勒的背影心里很舍不得。她眼睛几乎黏在了皇后身上。

　　还没到口，皇后却停下来，转身站定不动，笑吟吟地看着她。

　　桑枝心中一动，上前捉住她的手，放在唇边吻了吻，“晚上等你回来。”

　　“好。”皇后伸手给她擦了下发际旁一颗水珠，而后再不言语也不停留，转身仪态端庄地离去。

　　桑枝一直目送着皇后离去，不由伸手摸着自己刚刚被皇后擦过的地方，忍不住唇角带笑。然而，她心里却愈发清醒地意识到，现在自己是绝不能留在坤宁宫了。

　　一瞥一笑，举手投足，她和皇后之间的qíng意，怕是根本隐藏不住。

　　可是，眼下的qíng势，却容不得她们不隐藏。

　　藏不了，那就只能避开。

　　感qíng用事，只会毁了她们俩啊。

　　桑枝心里又甜又苦，却又觉得这种甜如蜜的苦涩让人难捱又心甘qíng愿。

　　“素勒……素勒。”她喃喃着，心想，是该好好谋划了。

　　☆、尽力而为

　　静妃醉的太厉害，整整昏睡了一天，直到夜幕低垂才堪堪醒来。头痛yù裂的静妃睁眼就看到坐在永寿宫大殿门口闲聊的桑枝和四喜。她自然是认得四喜的，只不过这个新来的小姑娘每次面对她时都战战兢兢，这会儿倒是跟桑枝聊得眉开眼笑。不知道桑枝说了什么，静妃只看到那个小姑娘一脸崇拜眼睛笑成了月牙。这场景让静妃不由得心中一抽。

　　在遥远的记忆深处，在她还是少女的时候，锦绣也曾用那样的眼神看着她。甚至就是在这永寿宫，天冷时她和锦绣坐在院落里晒太阳，锦绣望着她的眼神也总是充满――充满曾经习以为常如今每每想起都剜心的眼神。

　　静妃咬紧牙关，表qíng隐忍地闭上了眼睛。她愈发头疼了。

　　昨晚和桑枝说的话犹在耳畔，可眼下这痛却更如跗骨之蛆，她很想一死了之。然而，她心底已然生出别样的种子――不死，绝对，不能死。她的锦绣就这么离开了，不知生死。她自己一生就困在这深宫里，一辈子赔在这里，难道就要这样一死了之？不！她偏要活，好好活。静妃眼眸厉了厉，这个皇宫欠她的，这里的人欠她的，她都要一一讨回来！绝不能就这样轻易死去，这样的死，让她以后九泉之下有何颜面面对列祖列宗！又有何颜面面对锦绣？

　　轻生是弱者的最后归路。可她博尔济吉特？孟古青，就算死，也绝不要死的这么毫无价值！

　　静妃拼尽全身力气握紧双拳，掐的掌心青紫，却也终于把qíng绪慢慢压下去。待再睁开眼睛看到门口坐着的两人时，她唇角勾了勾，不由得想，这个桑枝真是有意思。不管什么人，只要在桑枝面前，好像都能放下伪装开心起来似的。静妃眯了眯眼睛，琢磨着桑枝到底有什么奇特之处，竟能让宫里上下无论尊卑都可以和她安然自在相处。

　　静妃一边揉着眉心，一边默默望向她们。

　　终于桑枝眉头一皱，觉察到身后的目光。一回头，就看到静妃眸子幽深地盯着自己，桑枝心里莫名一抖。四喜只顾着和桑枝闲聊，一门心思放在桑枝身上，根本没注意到静妃已经醒来，这会儿顺着桑枝的目光看过去，顿时吓得立刻爬起来，哆嗦着到静妃面前，“奴婢给娘娘请安。”

　　静妃漫不经心地“嗯”了声，四喜连忙伺候她起身。

　　见她醒来，桑枝已经等不下去了，于是上前道，“静妃娘娘，时候不早了，奴婢该回去了。”

　　“好。”静妃闭着眼睛，四喜手脚麻利的伺候她穿衣。桑枝正要告退，静妃忽然说了句，“你最好回承乾宫去。”

　　桑枝愣住，刚想开口问为什么，静妃就道，“这宫里本来是没什么规矩的，规矩不过是为了脸面罢了。”

　　桑枝听得似懂非懂，只因为心里着实挂念皇后，便私下吩咐四喜好好照顾静妃，匆匆离去。