推开铰着白色素纱的房门， 果见周若初羸弱的身影跪坐在蒲团上， 她的身边， 还站着一个陌生的妇人，约莫三十来岁年纪， 盘发上簪着一支银钗。

　　妇人很眼生， 周牧宸确定自己没见过，见他进来，妇人略躬了躬身， 又往灵堂前拜了拜，才含着胸出去了。

　　牧宸缓步上前， 柔声道：“若初。”

　　周若初抬起眼眸看他， 眼里蓄着泪， 对他柔柔一笑。那滴泪，便顺着她的脸颊滑落下来。

　　牧宸的心被轻轻的扯了一下，有些疼。他伸手扶她，她就着他的力站起来，挨在他怀里， 曼声道：“殿下……”

　　“嗯？”

　　“我们回房吧。”

　　“好……”

　　天色尚早，房中并没有点灯，许是丫头们刚收拾过，房里弥漫着淡淡的熏香味儿。

　　周牧宸忽道：“政儿呢？”

　　若初随口答道：“奶娘带着呢。” 按着他坐在桌案前，她转身去了屏风后。不一会，换了一身衣裳出来，虽还是素净的，却已不是孝衣了。

　　她望着他嫣然一笑。清瘦削尖的下巴两旁显出两个浅浅的酒窝。

　　牧宸想，有一天他会醉死在那酒窝里吧。也是美好的。

　　若初沏了一壶茶，在两只小瓷杯中分别斟了七八分，将其中一杯推到牧宸眼前，另一杯，擎在自己手里。

　　“这些时日，殿下一直在小苑陪我，实在是辛苦了。此间无酒，这一杯茶，便当若初敬予殿下。”她举了举杯。

　　牧宸滑唇一笑，也擎着杯盏与她轻碰，慢慢饮了下去。

　　若初的指尖划过空荡荡的杯沿，低垂着眼眸，一段洁白皓雪的玉颈在素净的衣领中露了出来，肤泽细腻，仿佛脆弱得吹弹即破。

　　“若初……”周牧宸轻唤一声：“你怎么了？可是……担心我回京？”

　　周若初仿佛在他的呼声中清醒过来，抬了抬头，却依然有些心不在焉。

　　“我回京之后，会向父皇请罪。我们的事……我会待一个时机再告诉父皇。”牧宸握了握她的手，安抚道：“你已经给我生了皇儿，母后必定喜欢的。她也会帮我们的。”

　　若初的指尖微凉，她静静等牧宸说话，才将自己的手，抽了出来。

　　“殿下，你我相识至今，有多久了？”她举起小壶，又斟了两杯茶。

　　“总有四五年了吧。”牧宸觉得她有心事，便顺着她的话说。

　　“这么快。”若初的目光转向一扇支起的窗牖，阳光在台前落了一层薄薄的亮泽。“五年前，你在一家酒肆将我救了下来。那年我十五岁……你可知我娘亲遇见我爹爹的时候，偏巧也是十五岁。”

　　“若初……”

　　周若初没有应他，甚至没有望向他。她的眸光深远，落在了一段念想里。

　　“我娘亲自小被拐子卖入花楼，从不知自己的父母是谁。她弹得一手好琵琶，又有一副好嗓子，渐渐的有了些名气。城中的公子哥儿常来花楼捧场，他们都等着她十五岁，等着……待价而沽。那一年，也是这般阳春三月，白色的梨花开满枝头。那时的诚王爷还只是个亲王，不知因何来到这午阳郡，几个小官引着他四处游玩，偏偏遇着我娘。”她轻轻笑了一下，带着一丝嘲讽，“便如说书中常见的那样，他付了最多的银两，买到了我娘。他许也是欢喜我娘亲的吧。在午阳郡逗留的大半年中，他将我娘赎了出来，一同住在别院里。又买了许多丫鬟和家丁，他们都管我娘叫珍夫人。那是我娘亲的一生中，最最幸福的时光。”

　　“到了冬天最寒冷的时候，我爹对我娘亲说，他要回京城了。我娘一早便知他在京中有一个人人称羡的家庭，有出身高贵的结发妻子，有锦绣江河的前程。我娘没有挽留，亲自送他到城外长亭。我爹爹知道我娘亲已经怀了我，他对我娘说，等以后有机会，他就接我娘回京。我娘说她只是笑着说好，心里已经知道不可能了。”

　　“你与我一同回京吧。”周牧宸捉着她泛凉的芊指，坚定的道：“我不会让你带着政儿留在这里，我们一同回去。无论发生任何事情，我都会与你在一起。”

　　“殿下……”周若初终于望进他的眼里，冁然一笑：“我知道，你与全天下的男子都不同。你心里有我，愿意护着我。”她的眼角有泪，在笑容中凝成一串珠玉。

　　周牧宸伸手将她揽进怀里，一颗心酸酸软软的疼。

　　“我第一次见到爹爹的时候，已经快五岁了。爹爹意气风发，待我极好，总说我是他的小公主。尔后我又见过他两回，虽然每一回他只会逗留很短的时日，可娘亲总是很快活。我最后一次见到他的时候，他与我说，他有法子带我们回京了。等他来接我们母女俩回京，我就会成为一个真正的公主。”周若初窝在牧宸的怀里，微微侧着脸，目光又落到了遥远的地方，“只是过了许久之后，我和我娘才在一个偶然的机会知道，他已经……被抄家斩首了。娘亲连夜收拾了一些细软，带着我和我的奶娘远走避祸。我那时还不明白什么叫犯了事，哭着要留下来等我爹爹。我娘也陪着我哭，终究是哭累了睡着了，奶娘背着我，跟着我娘亲，悄悄离开了午阳郡。”

　　“之后的生活颠沛流离。盘缠慢慢耗尽，奶娘和我娘终日给别人洗衣服，换取一点点微薄的钱银，可是又遇上了大旱，哪家还有余粮呢。奶娘其实早已咳血，她不说，一个人熬着，终于熬不住，死在了炕头上。”若初的眼泪一滴一滴落下来，牧宸抱紧了她，她却像无知无觉似的，“到了冬天，我娘也病了。我们的茅棚里什么都没有了，甚至没有一粒米。那一年的冬天真冷啊，雪下得好大，我们的炉子里没有半点火星，我在茶楼里给人家唱曲，被那些丑陋不堪的人捏着手摸着下巴一次又一次的轻薄，我拿着几个散发着恶心臭气的铜钱去买馍，可我那时候觉得那几个铜钱香极了。就是那一天，我站在包子铺前，漫天的雪落在我身上，一顶花伞举到我的身边，拿伞的是一个雍容华贵的妇人。”

　　她说到这儿，顿了顿，周牧宸的心，也跟着她顿了一顿，有什么事情，在这条路上，开始了分岔。

　　“那个贵妇人仔细的端详了我一会，叫人买了许多热包子，送我回茅棚。她说她可以给我娘亲请大夫，给我们温暖的房子住，给我们吃不完的包子。她说我们从此不会再挨饿，不会再受冻，不会再在这么冷的大雪天里赤着脚给别人卖唱。她拉着我的手，告诉我我娘一定不会死在冷炕头上。殿下……”周若初在牧宸的怀里抬起纯真的脸，牧宸却觉得寒气一下子漫了上来，她望着他道：“你可知这个贵妇人是谁？”

　　“是谁？”他苦涩的问，心里已隐隐有了猜想。

　　“我后来才知道，她便是宫里的孟贵妃。她搭救我，只为了要我助她一件事情……”