景砚又气又羞，然，情势若此，她又能如何?

　　“皇后?皇后!”段太后一声低喝，唤回了景砚落魄的神魂。

　　景砚一怔，抬头，正对上段太后审视的目光。

　　那目光很复杂，似有怨愤，又似隐忍，还有一两分的热切，甚至——

　　段太后仿佛正透过自己的脸，穿梭到了未知的所在。

　　景砚凛然。

　　她更加看不懂她这位姨母兼婆母了。

　　“皇后在想什么?”段太后淡着一张脸，敛眉。

　　沉默一瞬，景砚终究是不甘心，抿唇道：“孩儿在想，母后考虑得果然周全。”

　　“哦?此话怎讲?”段太后眉脚微挑，似乎来了兴致。

　　景砚轻笑，“母后运筹大局，朝政诸般大事皆入母后彀中……”

　　她说着，雪玉般的手掌不由得攥紧裙裾一侧，转瞬间又松开，深吸一口气道：“孩儿……不得不叹服!”

　　“呵——”

　　段太后低笑，忽的精光一闪，沉声道：“皇后是在埋怨哀家独断专行吗?”

　　景砚全没想到她会如此直白，下意识地起身，垂头道：“孩儿不敢。”

　　“是不敢，而不是不埋怨，对吗?”段太后追问道。

　　景砚张了张嘴，到底还是轻声吐出一个字：“是。”

　　“哼……”段太后闻言，声音一冷。

　　景砚惊，登时后悔自己不该出于一时激愤而顶撞了太后。她急忙抬头，恰对上段太后的眸子。初时疑惑，凝了凝神，才确定自己方才那一瞬，当真是从段太后的眼中看到了两分……欣赏。

　　大殿中突然静寂无声，侍立在各自主子身后的贴身侍女们，都屏气敛声，唯恐气息重了打破了宁静。

　　当着朝中重臣的面，同太后龃龉，如此局面，令景砚尴尬非常。

　　不自在的并非她一个人——

　　段炎眼看这大周帝国最尊贵的婆媳二人言语不和，闹了个彼此不愉快，顿觉如坐针毡。他不自然地轻咳一声，便想要暂且告辞。身为外臣，还是不要掺和这后宫矛盾为上。

　　不想，段太后一眼扫过景砚，骤然失笑：“皇后怨哀家独断专行，然皇后联络英国公、联络众节度使，又是何意?”

　　景砚脸色煞白，忍不住辩白道：“孩儿担忧母后凤体难以承受……承受噩耗，一心想着要替母后分忧，难道……难道母后竟以为孩儿……”

　　竟以为孩儿有异心吗?

　　若是那般，自己又何苦按照哲当日的打算接阿睿进宫?

　　景砚心中又是委屈，又是气苦。

　　段炎瞧着眼前情状，愈发不自在了，再次轻咳一声，躬身施礼道：“既然太后同皇后有要事相商，臣告退……”

　　不待言毕，段太后抢道：“之亮，你不必走!皇家事便是天下事，也是你宰相职责分内事。”

　　段炎于是只得告罪，尬尴地坐回原处。

　　段太后稳住段炎，又转向景砚：“段大人论起来，亦是你母亲的族兄，也是你的长辈。”

　　景砚心中隐觉不妥，却又无法辩驳。

　　段太后又道：“皇后若是如此替哀家着想，倒是你的一片孝心。只是……”

　　她深深地看了景砚一眼：“哀家吃过的盐比你吃过的米都多，哀家走过的路比你走过的桥还要多。便是当年……当年那等天大的痛事，哀家还不是照样挺过来了?”

　　景砚听段太后语气凄婉，心内也是一痛。

　　“砚儿，你还是太过年轻了……”段太后低声叹道。

　　景砚身子一抖——

　　砚儿?

　　她已经多久没听到姨母这般称呼自己了?

　　景砚难以置信地抬头，看到的却是段太后已然回复冷然的模样。

　　“皇后以为自己凡事就考虑得周全、毫无疏漏了吗?”段太后反问道。

　　景砚尚未从太后之前亲近的语气中醒过神来，呆怔着，忘了回答。

　　“眼下情势，难道靠得武将手中的兵权，靠着几州节度使的维护，就能堵得住悠悠众口吗?天下还有个‘理’字摆在那儿呢!拎几把刀，杀几个人，便能弹压得住不臣之心了?满朝臣工如何交代?宗室又如何交代?”

　　景砚耳听得段太后几句话，越听越是心惊，秀眉紧蹙，拧成了个疙瘩。

　　她垂首道：“孩儿确是年轻，决断未必考虑周全，但孩儿仍旧觉得眼下外有北郑外患，内有不臣内忧，天子……天子新丧，觊觎大位者有之，猖狂不守本分者有之。所谓‘猛药去疴，重典治乱’，亦是不得已而为之。”

　　段太后暗赞，面上却是分毫不露：“我大周虽自高祖时便尚武，但须知，刀兵之事，终非黎民之福祉。便是眼下，国库不丰，大位虚悬，我大周断不能内里先自乱了，不然就是给那北郑伪朝机会趁虚而入。皇后的心思，哀家懂。凡我大周之人，无不想重现高祖荣光，但‘徐图渐进’四个字，皇后你要牢记在心啊!”

　　徐图渐进……

　　景砚细细咀嚼着。

　　这一番对话下来，她对这位段太后似乎有了新的认识。直到此刻，她才算是明了父亲当年所谓的“太后实乃巾帼豪雄”，当真评得贴切。

　　既然如此，自己原本设想的阿睿登基的障碍，似乎都可解了。

　　对于强于自己之人，景砚佩服。

　　她于是恭敬道：“有母后运筹帷幄，社稷定然安稳无恙。”

　　段太后似是不习惯她的恭维之语，眼风滑过她的脸，嗤道：“哀家自不会跟你一般计较。”

　　景砚赧然。她是真心赞服，却又被太后误会去了。

　　如此一来二去，殿内气氛陡然一松。

　　随侍的众人也便暗舒了一口气。

　　段太后不再理会景砚，而是转向段炎：“之亮便与哀家说说前朝诸臣工眼下都是何等情状……”

　　不等段炎回应，段太后展眉一笑：“之亮还没见过那宇文睿吧?”

　　景砚心头一紧。

　　段炎颔首。

　　段太后朝景砚道：“皇后，阿睿呢?怎么没在你身边?”

　　景砚只好硬着头皮道：“回母后，阿睿……阿睿现在奉先殿。”

　　段太后挑眉：“奉先殿?她自己在那儿呢?”

　　景砚的嘴唇抿成一线：“孩儿之前带阿睿到奉先殿叩拜高祖皇帝，她……她……”

　　“她如何了?”段太后急道。

　　景砚心一横，索性实话实说：“阿睿言语失当，没了分寸，孩儿罚……罚她在高祖神位前跪着呢……”

　　“什么!”

　　段太后霍然起身，指着景砚斥道，“胡闹!她才多大的人儿?你就让她跪在那没人的地儿?吓着她怎么办!当真跪出病来，皇后你担待得起吗?”

　　景砚见段太后真急了，心内也慌，她登时双膝着地，跪在段太后面前，辩道：“母后!母后请听孩儿一言!阿睿之错，并非小错。她之前同英国公孙女在御苑内大打出手，全无储君风范。在奉先殿中，孩儿因此训教她，她却和孩儿顶嘴，说什么不想做皇帝了!孩儿想着，阿睿虽然聪明，但为君者，小时任意胡为，长大之后那还了得?遂让她在高祖神位前反省……”