并非说是不喜欢王室的成员，她只是不大适应这样的氛围——更进一步地说，她不喜欢被人探究打量，特别关注。她来帝的目的是找寻过去，有人给了她这样的承诺。
　　“工作还适应吗？”就在白枕望着路边的夜灯发呆时，一个身影悄无声息地出现在了她的身后。
　　“领袖大人！”她立即分辨出了这个声音，起身向无面人问好，“您怎么……”
　　无面人挥了下手，让她不用多礼。
　　“有人不想见到我，所以来花园走走。工作和生活都还适应吗？”
　　“没有不便的地方，应对科虽然只是刚刚起步，但德里克主任很有规划，目前都在有条理地进行……”
　　“我不是在问这个，你恢复了大半年，身体目前没问题吧？”
　　白枕会来帝都虽有花原绛阙的授意，但最主要还是因为领袖的邀请和承诺。
　　“最近的检查都没什么问题，只有左臂的手术还要再观望一段时间才能进行。”
　　“能力方面呢？有感应到精神体了吗？”
　　白枕听说自己原本是真正的哨兵，只是在之前的意外之中失去了精神体，从而成为了护卫。这在哨兵之中并不罕见，身受重伤或者差点死亡的哨兵很多都会出现这样的情况。不止是成为护卫，有些哨兵甚至有可能直接成为普通人。其中有一些能恢复，有一些不能，是无法强求的事。
　　而伴随着精神体的消失，记忆也或多或少会有一些影响，像是与过去断绝了联系一样。
　　“暂时还没有……”
　　无面人沉默了一会儿，伸手摸了摸白枕的肩膀。
　　“不用有负担，过去虽然很重要，但也不需要强求。我邀请你来帝都是出于私心，你要是觉得不适应随时都可以离开。做自己想做的事就好了。”
　　虽然领袖的声音一直冷冰冰，但白枕能感觉到她对自己的关心。她不是没想过自己与她曾有渊源，可又不明白为什么她不让别人对自己提起过去——简单推理就能知道，能让全体哨兵和向导乖乖闭嘴的人会是谁。
　　让她来帝都，却又让人隐瞒她，她不明白领袖的用意。
　　“领袖大人，我很感激您的安排，我只是不明白……”
　　领袖抬头看着她，碧绿的眼眸在夜色中透着几分虚幻。
　　“我想让你感受，而非听说。人是会变的生物，时间是最可怕的杀手，死亡是最锋利的斩缘刀，有一些联系断绝的话或许永远也连接不上。我想让你们……让你自己做出选择。”
　　“选择？”
　　“对，不是为他人而活，而是选择自己的人生。我希望你能在帝都待一段时间，但将来绝不会再干涉你的选择。”
　　“我明白了……”白枕隐约知道领袖是为自己好，只是心中仍有疑问，“我能否问一个问题？”
　　“是关于王女殿下的？”
　　白枕不知为何，竟不惊讶领袖知道自己所想。
　　“我只是觉得奇怪……我是否曾哪里冒犯过她？”这样的说法实在有些自大，但白枕联想到她的态度，只能做出这样的推理。
　　“哦，这件事……”领袖沉吟了一会儿，竟语带几分不确定，“该算是冒犯吗？好像是好像又不是，但总的来说就算冒犯应该也算不上是坏事。”
　　白枕完全听不明白。
　　“如果我确实冒犯过她，就算不记得我也希望能向她道歉。”
　　领袖不知为何似乎有些高兴地拍了拍她的肩膀，“你很在意她吗？”
　　白枕稍稍红了脸，有种被抓包了的心虚。
　　“我只是不想……”
　　不想让王女殿下讨厌。
　　“没关系，你不用向我解释。这很好……我是说，愿意为自己不得记得的事道歉是很难得的品质。晚宴快要开始了，你进去吧。”
　　“那您呢？”
　　领袖毫不在意地道：“不用在意我，我不是能在那种场合出现的人。”                       
作者有话要说：　　一直被认为没有感情的领袖，其实很可怜啊。

第0章晚宴

　　因为花原紫微和花原绛阙对白枕的友善, 宴席上没有人在明面上对这位新出现的家庭成员有太多的议论。毕竟花原绛阙已经没有爵位可以承袭, 对任何人都没有影响。
　　白枕的礼仪十分到位，就算身处一群贵族之中也一点儿都不突兀。餐桌上的气氛十分融洽，大家谈论的也多是些无关痛痒的问题。
　　有人对白枕产生了好奇, 随意又不失礼貌地询问了一些问题。
　　“原来是贺州之战的英雄, 难怪会得到绛阕叔叔的青睐。”
　　白枕的名字没在烈士的名单之中，说不上捏造，只是含糊了身份而已。
　　白枕很显出几分惭愧, 谦虚道：“不是什么能被称作英雄的事, 我只是在履行军人的义务而已。”
　　谦逊是礼节, 这是很正常的事, 可就在白枕刚刚说话这句话时, 王女殿下突然重重地放下了餐具, 脸色铁青，显出了极度不悦的模样。
　　白枕下意识地望过去, 而后被她愤怒的目光惊得心口狂跳。
　　自己是说错了什么话吗？不, 完全不明白。唯一清楚的是，她彻底被殿下讨厌了。
　　“妈妈？”花白煌疑惑地看向母亲, 终于让花沐意识到了自己的失态。
　　“对不起……”她显出疲惫的神情，歉意道, “我身体不太舒服, 想先去休息。”
　　花簇按他们了一口气，体谅道：“不舒服的话就先去休息吧。”
　　花原紫微则有些紧张，“是累到了吗？要不要叫医生？”
　　花沐勉强笑道：“没事的, 休息一晚上就好了。”
　　自然是王女的身体更重要，女王和主办人如此紧张，其他人也是语出关心。
　　花原绛阕更是直接，让自己骄傲的养女负担起护卫的职责，“既然如此，白枕你就送送沐沐吧。”
　　“不用这样麻烦……”
　　花沐立时开口拒绝。
　　“你不是给贴身护卫放了假吗？路上多不安全。放心，白枕很可靠的。”
　　确实，为了两位友人的幸福，也是为了暂且不让白衾见到白枕，花沐给她放了假。
　　“晚餐才吃到一半，这怎么好意思呢？而且替补的护卫也很可靠，实在不用特意麻烦……白护卫。”
　　花原绛阕听她断然拒绝，倒也不再强硬要求，白枕却突然起身，对着花沐道：“不是什么麻烦的事，殿下，让我送你吧。”
　　花沐看了她一会儿，而后一言不发地转身离开。白枕向众人欠身，匆匆追了上去。
　　“说起来……白枕是不是有些像沐沐之前的护卫？”不知道是谁轻声说了一句，有人稍微回忆起来……那已经是六年前的事了。
　　“殿下……”白枕人高腿长，不费吹灰之力就追上了花沐。花沐却似乎想要彻底无视她，自顾疾步行走。
　　白枕住了嘴，只默默地跟在她的身后。王女专用的悬浮车比起豪华来说更注重安全与隐私，白枕跟着她上了车，后座就完全成了两人的密闭空间。
　　气氛更加尴尬沉重起来，白枕这时才懊悔起自己的冲动。明知对方讨厌自己却仍紧跟而来，一定会被更加厌恶。所以，如果要道歉的话或许是最后的机会了。
　　“殿下……”
　　花沐心中很烦躁。
　　她的爱人是当之无愧的英雄，为什么要被一个冒牌货否认？可是，看着那张与白枕一模一样的脸，她又完全能够确定这就是她的爱人会做出的回答。
　　她觉得自己快要疯了，不管做多少心里建设，感情却仍是轻易地受到了影响。
　　花沐不想搭理她，连表面的客套都不愿意再维持。
　　白枕看着她偏开的侧脸，勇气已经消失了大半。大概是由于紧张，她的左臂开始隐隐作痛起来。
　　刚醒来的记忆十分糟糕，但除了疼痛和冰冷以外现在已经基本无法回想起什么。由于左臂原本是机械义肢，身体未恢复时也不能进行仿生义肢的移植，所以仍安装了机械义肢。
　　照理说，机械义肢是不该感觉到疼痛的。
　　不管怎么说，都可以用PTSD来解释，她坦然接受了这件事。说实话，从恢复意识开始她对一切表现得都很坦然。
　　除了最近在对待王女的事上——白枕隐隐觉得，或许自己的过去与此有关。
　　这次不道歉的话，或许永远也没有机会了。
　　“殿下，如果有哪里冒犯到您，我对此感到抱歉。”她终于还是鼓起勇气，向着花沐表达自己诚挚的歉意。
　　花沐麻木了多年的心再一次感觉到了疼痛。
　　“不是因为这个……你没有冒犯到我。”
　　白枕神情一松，不自主地露出了一丝喜悦。
　　“我只是单纯地讨厌你，没有其他特别的理由。”
　　是的，她讨厌这个白枕。让她再次感受到了痛苦，让她再次明白了自己的软弱，反复磋磨她的心智，让她彷徨摇摆，生出希冀之心。
　　这只是花筝对她的考验而已，是对她和白枕的亵渎。
　　悬浮车很快到达了王宫门口，白枕却觉得沉默之中时间像过了一个世纪。可明明是如此压抑的气氛，明明心中有隐隐的痛苦，她又在不由自主地暗暗祈祷这段路能再长一些。
　　说出了那样的话后，殿下的表情却那么悲伤，让她连为自己悲哀的时间都没有。
　　白枕从车上下来，似乎丝毫没有因花沐刚才的话动摇，“殿下，还请保重身体。”
　　车门无声地关上，花沐终于忍不住捂着脸痛哭起来。
　　经历过一次已经足够痛苦，为什么还要让她再经历一次？
　　帝国的新年到来了。
　　热闹的庆典，假日的狂欢，还有备受民众期待的平民会见。除了女王之外，最近几年王女也会参加见面会。两名小殿下的出现赚足了眼球，与王室传统形象大相径庭的相貌也引起了比较广泛的讨论。
　　因为特质过于明显，很多“网络专家”开始了长篇大论的考据活动，其中一些听起来还颇有理有据。
　　白天的庆典之后，是由王室主办的盛大晚会，王宫部分区域向民众开放了。
　　当然，与一般贵族举办的聚会不同，今晚的安保措施更加严格，每一位宾客都必须经过全身的安检扫描。花沐作为事实上的主办人，没有一刻能够放松警惕，甚至亲自在大厅门口迎接宾客。
　　花沐身穿酒红色礼服，体态娴静，白金色的长发规整地盘在脑后，显出成熟女性的知性优雅。王室宗亲，政府要员，各大家族的主事人，熟记这些人都只是作为继承人的基础。她与来宾简单寒暄，指派侍者为其领路。