元莞侧身，凝视她一番，而后才道：“大长公主今日可曾顺利？”
　　“尚可，太后来过？”元乔敏感，每回回来小皇帝都会喜笑颜开，拉着她说话，今日这番动静，似是清扫晦气。
　　被戳及心中事，元莞目露沮丧，“来过，又走了。”
　　元乔道：“陛下为何伤心？”她不知小皇帝的想法，但宫人能够有这么大的动静，也必然是得到她的嘱咐。
　　殿内的宫人陆续退了出去，落霞奉了杯热茶给元乔，而后将窗户关好，退至廊下。
　　宫人有条不紊，也未曾窥视二人谈话。
　　元莞顿了许久，也没有体会到元乔口中的伤心，她的手臂微微泛疼，人就精神了些，迷惑道：“朕不伤心……”
　　她不伤心，也没有快慰，在太后手中活了这么多年，人前光彩，万人畏惧，可背后如何，只有她自己知晓，奴颜屈膝，被人当作棋子。
　　小皇帝甚是迷惑，令元乔想起方摄政时的自己，那时初登高位，阿兄甚至将皇城司、侍卫司的掌兵权都给了她，殿前司是外戚刘家的，也算是与她抗衡。
　　或许被人轻视多年，陡然摄政，心中惶恐不安，她如小皇帝这样迷茫不解，陷入自己设下的困境中苦苦不解，挣扎一番，却发现自己的困惑都是假的，子虚乌有。
　　她笑了笑，“陛下与太后之间，感情浅薄，何必思虑过甚？”
　　元莞眸色一颤，惊讶地望着她，元乔淡笑，唇角蕴含着不多见的温和笑意：“陛下有难处，可告知臣，臣或许能给陛下解惑。”
　　元乔剖心，元莞却不信，不敢说出心里的话，徐徐摇首。元乔又道：“陛下何时知晓自己非太后亲生？”
　　语气平淡，声色温和，就连坐姿都未曾变过，极是寻常的一句话。本该震惊的人，被她情绪所感染，安静地不像话，元莞叹息，“大长公主既然查过，何必再来问朕。”
　　“查过，但不知陛下所想。”元乔道。
　　旧事难以查清，元乔查了一年多，才得出些许线索，其余的就更难查了。
　　元莞不知她查到哪里，眼前的大长公主心平气和，可见还只当她是先帝血脉，她试探道：“大长公主查出什么了？”
　　小皇帝多疑，元乔也不会全盘托出，留几分底线，“不过查到陛下生母乃是太后宫中的小宫人，血崩而亡，太后夺子。”
　　“哦。”元莞随意应了一声，并未有太多的情绪波动，但元乔剖心，她不好不做回应，又道：“大长公主如何处置刘钦？”
　　“弑君必然连坐。”元乔淡淡道，不仅如此，她还令苏闻查抄刘家，将太后逼回慈安宫，不闻政事。
　　先帝的担忧，不会成真，元莞与太后不和，断然不会听信母上之言，她再摄政、霸着权力不放，就违背阿兄的托付了。
　　元莞不知她心意，但刘家不成气候，是她多年来的想法，眼中映着元乔平和待人的神色，心中绮念顿生，“大长公主并非是绝情之人，为何就在情.事上艰难？”
　　明明说的正经事，小皇帝又开始胡言乱语，元乔不理她了，将游记递于她，起身欲走。宽榻上的元莞急道：“朕只是觉得旁人眼拙，不知你的好罢了。”
　　元乔惯来性子冷，听到这句讨好的话也未曾动容，反冷了下来：“陛下晓得臣的好？”
　　元莞被她神情所摄，心虚地挪了挪身子，支吾道：“应该、应该晓得。”
　　小皇帝不经吓，病中敏感了些，元乔不想同她计较，便道：“臣哪里好？”
　　“哪里都好。”元莞讷讷道。元乔确实哪里都好，以前故作霸道，引来她的厌恶，但那时她还是觉得元乔很美，现在……她想着赞美的词，眼前人影就淡了，她急道：“你怎地走了。”
　　好端端走什么，她的话很正经，旁人确实眼拙，特别是那齐国侯，他竟将元乔与妩媚的下等女子比较，迂腐又可耻。
　　大长公主并未离开，坐于案后，处理公文，小皇帝无趣，又巴巴地凑过去，元乔不给她让位，她就只得干站着。
　　私下无人，元乔也不在意皇帝的尊严，她若让位，小皇帝又会鼓噪方才的事，绕来饶去，话又不正经。
　　元莞站了须臾，幽怨地瞪了她一眼，愤恨地躺回榻上。
　　榻上的被褥都是干净新换的，躺着很舒服，阖眸后，元莞并无睡意，而是将整日的事情都反复想过一通，细细斟酌。元乔查出太后非她母亲，也是她隐隐透露出去的，但接下来的事就不能再让她查了。
　　太后不可惧，现在就剩下元乔了。
　　元乔与太后不同，她不必用强硬的手段，元乔虽说是冷硬之人，可容易心软，只要她稍微示弱就可。
　　如何示弱，又是一重麻烦。
　　难不成真像太后所言，拉上龙床？想起福宁殿内大长公主恨不得掐死她的眼神，心就颤了颤。还是徐徐图之为上，先坐稳皇位，做一好皇帝，才能谈论喜欢元乔的事。
　　如今，元乔还将她当作是一孩子，将她的喜欢认为是胡闹。这样也好，给她亲近的机会，就不愁不成事。
　　小皇帝怀抱着伟大的抱负在黄昏中睡了过去，殿内只闻她平和的呼吸声。
　　****
　　一日间，刘家不复往昔，两府宰执与大长公主以迅雷不及掩耳之势，将刘家查抄，族人或杀或流放，朝堂上人人惶恐。
　　苏相心中不安，待处置刘家事后，一直不敢面见皇帝，幸好皇帝也没有再召见她。
　　皇帝伤势渐渐愈合，手指浮肿未消，行动依旧不便，大长公主依旧日夜守着她，朝臣看不懂二人的关系，中书令魏律拟定旨意后，去给皇帝过目。
　　中书令得大长公主吩咐，才去见皇帝。
　　皇帝在殿内看游记，书内确有红发蓝眸的百姓，她安心不少，见到魏律后，也展了笑颜，请他入座。
　　魏律惶恐，今日而来是为打皇帝颜面的，得皇帝赐座，站着不敢坐了，他将奏疏递给皇帝：“高阁一事，苏相已查清，两府商议后，请陛下过目。”
　　其实用不着过目，人都抓了，关在牢里，皇帝就算不同意也没有办法。
　　皇帝意料外的没有生气，反而认真看了奏疏，说了几句措辞错误，便令中书令回去，没有丝毫动怒。
　　中书令更加不安，大胆觑着龙颜，见皇帝眉眼病弱气息难散，身上袍服都显得宽大不少，消瘦许多，太医曾说陛下手臂伤势痊愈得慢，甚是熬人。
　　他接过奏疏，担忧道：“陛下当保重身子。”
　　两府宰执跟着元乔行事，曾经也未曾将皇帝放在眼中，但皇帝一日日长大，他们也日益重视起来。好比是苏闻，眼下行的都是忠君之事。
　　魏律的问候，令元莞眼中的笑意浓稠，“中书令的话，朕记得，时辰不早，卿家回吧。”
　　中书令行礼退下，手中的奏疏烫得手疼，匆忙出宫，又遇到苏闻，两人互相作揖后，苏闻先道：“兄从垂拱殿而来？”
　　“正是，我瞧着陛下的脸色，似是不大好……”魏律言语担忧，小皇帝固来身子不好，眼下又重伤，令他们这些臣下难以安心。
　　苏闻闻言，心中叹息，遇到舅家之事，谁人会安心，他抬手揖礼道：“我去见陛下，兄回中书？”
　　“回，陛下指出几句错误，我回去修改。”魏律还礼，匆匆而去。
　　苏闻慢吞吞地至垂拱殿外，落霞在外面熬药，见是苏相，忙起身行礼，令人去给陛下传话。
　　廊下宫人静候，苏闻趁机同落霞说话：“陛下身子如何？”
　　落霞道：“陛下身子好了不少，能出殿走动了。”
　　苏闻这才放心，又见宫人请他入内，整理好衣冠，踏步而进。
　　殿门开启，皇帝起身直坐，见苏相神色不豫，两手空空，知晓他为何事而来，笑着令人赐座赐茶，悠悠道：“苏相近日辛苦了，朕也有一事，与卿商议。”
　　捧着茶盏的苏闻颤了颤，忙又放下，谨慎道：“不知陛下吩咐何事？”
　　元莞直言：“朕欲夺殿前司。”