皇帝想了想：“外头的说法，是朕按太祖皇帝的例子，在玉牒上改女为男，所以称呼与其他人不同。”
    “那内里的说法呢？”
    “先帝替朕寄名养在泰山神君名下，当时神卜有言，要做男孩养才长得大，故此先帝特下旨令宫里人这么称呼。”皇帝翻了个身面向顾沅，眉宇里带出一丝担忧，“这件事只先帝身边少数几人知道，先帝只是为朕担忧，并非妄信鬼神——”
    历代儒臣对皇帝参佛拜庙都极力反对，皇帝显然在这上面被限制得厉害，担心顾沅也是一样的想法。顾沅朝皇帝点了点头：“奴婢知道。家母也曾为奴婢在佛前寄名，这本就是民间惯例，并非妄举。”
    “那，”这一次皇帝好奇起来，换了个姿势，屈臂枕着头，摆出一番枕边长谈的架势，“那，你用的是什么名字？”
    “观音奴。”顾沅微微一笑，“都说是越卑贱的小名日后越有福气。只是祖父道顾家人不许用这样的名字，故此只阿母和干娘私下里这样称呼了一阵，到奴婢三岁后就再也不用了。陛下呢？”
    “朕初见面时不就告诉你了么？”
    顾沅想了想，恍然大悟：“原来先帝竟然用的是数字？倒是别出心裁。”
    “也不算是别出心裁。”皇帝扬眉一笑，“遂王也是一样。她是重阳生辰，所以自称阿九。”
    当日的疑惑终于解开，顾沅微微苦笑：“原来那一位果然是遂王殿下。”
    皇帝声音里多了几分黯然：“近支宗室里，也只有她照料朕读书，与朕最是相熟。”
    帐外的烛火长久没人更换，灭了。正是天将亮未亮的时辰，帐内登时暗下来，原本坦坦荡荡的秉烛闲谈，登时就添了几分暧昧尴尬。两人面对面僵持了一刻，皇帝蓦地翻身坐起：“朕去唤人来伺候。”
    “怎么该是小爷去？”顾沅起身挽起长发，撩开帐帘，皇帝却又唤住她。
    “小爷有什么吩咐？”
    “阿沅，”皇帝欲言又止，声音里透出一丝迟疑，“朕的名字是元嘉。”
    顾沅点了点头，声音平静无波：“奴婢知道御名。”
    因为考试时须得避讳，天下的士子对几代皇帝的名字都了如指掌，这本是人尽皆知的常识，自己怎么会突然说出这样的话来呢？皇帝一时尴尬无比，脸上火辣辣的，好在黑暗里没人看见，只硬撑着朝顾沅一点头：“你去吧。”
    侍寝时内外传递消息自有规矩，顾沅在殿门口按照程四娘的吩咐击掌传蜡烛，不多时便有当值宫女隔帘送了进来，她将残烛仔细清理干净，换了新烛，又迟疑了一会儿，才到了龙床前，里面传出均匀的呼吸声，皇帝一手支头，倚在大迎枕上，已经睡熟了。
    顾沅小心地将皇帝的手臂抽出摆好，看着皇帝安静的睡脸，捂着胸口微微苦笑：彼此通名本是同辈相交的寻常礼仪，可刚刚皇帝的语气那样认真，让她心口也不知不觉地一跳。
   

第41章 （捉虫）
    皇帝醒来时，天光早已大亮。帐外有隐隐的人声，皇帝习惯性地一惊，侧耳仔细分辨才听出是顾沅的声气，仿佛在和殿外人一递一答地低声商量。皇帝挪过去，伸手轻轻挑起帐帘一角，顾沅侧身立在殿门口，正隔帘朝殿外说着什么，她穿着宫人常穿的雪青袄紫绫裙，按时样腰身裁得窄了些，更显得纤瘦合度，她不像其他宫人，从头到脚都没什么装饰，鬓上只按时样簪了朵像生花儿，远远看去更显得发如墨肤如玉。
    皇帝还在望着顾沅的侧面出神，顾沅已经觉察，转过脸来朝皇帝望了一眼：“已近午时，小爷可要起身？”
    她神色声音都十分平静，皇帝却仿佛被窥破了什么心事似地不好意思起来，松手任帐帘垂下，清了清喉咙：“传吧。”
    御前服侍的女官宫人鱼贯而入，皇帝任人服侍穿衣洗漱，明明是自幼熟惯顺理成章的事，但顾沅在一旁随着，皇帝便不由自主地生出一丝别扭来，她一边板着脸洗漱，一边心里也暗自对自己恼火：明明都已经同床共枕，怎么在这样的小事上，自己竟还会不自在呢？
    皇帝的僵硬越发明显，替她梳发的宫人以为自己弄痛了皇帝，惊慌失措地跪下请罪，皇帝索性令众人都退了出去，只留下顾沅一个。“阿沅，”皇帝仰起脸朝她一笑，按捺住扑通扑通的心跳，“你来替我梳吧。”
    皇帝服制里没有襦裙，与男帝一样着袍戴冠，发式也是同样简单，只论梳发一项，并非极难的差使，差别只在皇帝是否觉得满意。顾沅想了想，便朝皇帝微微躬身：“奴婢只替人梳过两回，倘若梳得不好，小爷别嫌弃。”
    皇帝并不说话，自黑漆螺钿梳妆盒上拿起象牙梳子，回手塞进顾沅手里，她极力板住脸，无奈大玻璃镜被小宫女们擦得光可鉴人，脸上那丝红晕也清清楚楚映在里面，顾沅看在眼里，不由得心里又是一丝好笑。
    按照太后的吩咐，她此刻在外人眼中是正得宠的司寝宫人，该对皇帝恭顺地俯首帖耳，再不准丝毫顶撞违逆，顾沅也依言言必称“奴婢”、“小爷”，可为什么换了称呼，彼此之间反而比君臣相待时更接近宫外相识的情形呢？
    她轻手轻脚替皇帝别好发簪，替她笼好网巾，缓缓收紧巾绳系好：“小爷觉得如何？”
    皇帝不知道在想着什么，脸上红晕愈浓，忽然开口：“你替人梳过两回？”
    “是。”顾沅微微一笑，“阿母昔年病时，奴婢替她为阿父梳过两次。那时奴婢八岁，只想着把巾子收得整齐好看，收绳时故意用足了力气，把阿父额上勒出一道痕来，阿父也不曾责怪。后来选进学宫读书，就再没了闲暇，后来，就再也没机会了。”
    她声音里惆怅感慨一带而过，转身到殿门口传司饰送巾帽腰带。皇帝怔了怔，却想起云州布政使的奏折来，到昨日为止，连着三封都是奏报恭王病体沉重，恭王也早在两月前便上折奏请由恭王世子代为觐见，当时自己只以为是恭王一系韬光隐晦的习惯，如今看来，难道是真的？
    当年皇帝洗三当日便被先帝下旨养在宫里，五岁之前，除了典礼外几乎不与其他宗室见面，论起来竟是和御前时时觐见的大臣们更熟悉些。恭王在皇帝被立为嗣皇孙，第二日请旨全家去云州，先帝当即准奏，皇帝正随礼部司仪习礼，连送别都不曾来得及，因为父女缘吝一面，心里还怏怏了好一阵。后来年纪见识稍长，便明白那不过是先帝和恭王无言的默契，自己是注定了与亲生父母缘分淡薄了。
    毕竟是刚刚被发作过一场，殿内人心里都有些发憷，崔成秀垂手进门侍立，见皇帝一直若有所思，也不敢像平日那样献殷勤，只努嘴使眼色地示意顾沅向外看。
    自清晨起天色便是阴云低垂，不知何时飘起了雪花，因为怕打扰皇帝清梦没人敢打扫，月台上落了薄薄一层，几个小太监正提着扫帚木撮赶过来。月台阶下候着两行侍膳太监，个个顶着黄云龙包袱，领头的包袱尤其大，也已经落了薄薄一层雪。
    “小爷可要用膳？”皇帝显然是想什么想得出神，手指轻敲几案，顾沅连叫了几声才反应过来，自梳妆台前起身，着了冠带，心不在焉地用过午膳，将送来的奏事匣子打开，将新来的折子拿起看了看，眉便蹙得更紧了些，她怔了怔，忽然向顾沅道：“阿沅，你之前在民间或多或少也该听过——旁人怎么说朕和恭王？”
    虽然嫡女做了皇帝，但恭王却没能得到一丝皇帝生父的好处，反而因避祸去了边远荒瘴之地，民间重孝义，对此评论得并不算好听，顾沅想了想，便道：“听说恭王是位明达淡泊的人物。”
    “朕没见过他。”
    顾沅讶然：“当年先帝驾崩，恭王曾赴京奔丧，陛下也不曾见么？”
    “他不曾入京，只和外藩一样，在京外驿馆设了芦棚，”皇帝声气淡淡的，脸上看不出喜怒，“朕派人请了数次，他都不肯进京，后来先帝七七，他便也跟着外藩一起请辞回去了。”
    “难道不是小爷听信朝臣的话，把恭王拦在京外？”
    这一次轮到皇帝惊讶了：“朕此事京中尽人皆知，朕何须说谎？”
    这些话确实是海州梧州等处流传最多，京里反而不曾听人提起。顾沅想起郑廷机督抚海州多年，立时了然，心底平生了一丝怜惜，只低声安慰皇帝：“江南天高地远，有些个以讹传讹的流言并不稀奇，奴婢孤陋寡闻，冒犯小爷了。”
    江南数州有一半与漕运有瓜葛，皇帝只想了想便也明了，怔了一会儿，突然将手里奏折向桌上一放，站起身来：“准备着，朕出去一趟。”又回头向着顾沅道，“阿沅，你也一起去。”
    顾沅不解其意，崔成秀却知道这是皇帝想心事的惯例，忙令人伺候皇帝更衣，又给顾沅送了件月白缎面灰鼠皮的斗篷过来。
    皇帝并不用龙辇，背着手出了隆兴门，沿着夹道向南，仿佛是要去宁寿宫请安的模样，到了宫门前却不进去，依旧顺着夹道不声不响地朝前走。她仿佛只是单纯想要一个人走路的意思，并不左顾右盼，速度也渐渐加快。宫女都穿木底凤头履，走路虽然稳当，却不如油靴轻便。顾沅略一踉跄，已经落后了几步，皇帝头也不回，却仿佛身后长了眼睛似地伸手将她的手臂一拉，让顾沅与她并肩：“与朕一起走。”