此时大火已经直扑下来，几乎是贴着最末人员的脚后跟追来。
　　曹昂始终留了一匹空马，此时牵给刘协，道：“陛下，您换马速去！”
　　这一番负重奔驰，旧马自然不如新马脚力强健。
　　刘协没有接马，反是握住曹昂的手，额上流着热汗，黑眸发亮，道：“子脩，你信不信朕？”
　　曹昂一愣，脱口道：“臣信陛下！”
　　话音未落，两人都觉额头脸上打下数点凉意，而后噼啪之声大作，大雨声如鼓点，甘霖自无垠苍穹急坠而下，浇在烧起的山火头上，先是化作一缕青烟，旋即雨越来越大，烟越来越浓，火却不再前行。
　　逃火的众人喜极而泣，有教众跪伏在雨地里，口呼师君。
　　而逆火突围的马超等人才与大军汇合，眼见大雨灭火，山上起烟，待要拨转马头去追却已来不及了，且经了火攻，都心有余悸，也需要休整。
　　马超只能怒道：“老天爷不长眼！”
　　而东侧山脚下，刘协仰面感受着冰凉急雨，闭目同伏德道：“现下，你可以携朕印信去知会义真（皇甫嵩字）老将军了——要他率三万精兵进攻西陇大军。”
　　曹昂想到方才皇帝的问话，忽然意识到了什么，转头望着皇帝，迟疑道：“陛下早算到会有雨？”
　　刘协睁开眼睛，看着他笑道：“子脩可曾听说过，长安自古西风雨？”曹昂一愣，道：“大约是有这句俗语，不过……”不过谁会凭一句俗语，就敢动用火攻，置身死地呢？
　　刘协也看出他的疑虑。要知道长安作为丝绸之路的起点，往西便是狭长的河西走廊，唯有西伯利亚平原上冷空气凝聚，形成寒流南下，经河西走廊，抵达长安，才是西风，饱含水汽易雨。刘协知此理论，行事前又找钦天监查看过天象，因有将雨的征兆，才敢行此险棋。不过这些要解释起来，就太复杂麻烦了。
　　所以刘协只微微一笑，没有多言。
　　伏德抹了一把脸上的雨水，却是感叹道：“陛下真乃天道啊。
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第62章
　　刘协带着伏德、曹昂等人回到未央殿, 身上衣裳先给火燎又给雨浇，已是狼狈不堪，然而脸上都洋溢着劫后余生的喜悦。
　　闵贡一见，惊叫道：“这是怎么了？”却也并不敢真问, 只叫宫人捧来热汤新衣, 小心留意着几人言谈, 看一眼那个陌生的络腮胡子, 心里猜测着这人身份。
　　刘协一面解去湿衣, 一面道：“你去外面守着，里面有汪雨服侍便尽够了。”
　　闵贡答应着, 纵然心有不甘，也只能暂且退下。
　　一时几人都换了衣衫, 坐定稍歇, 饮汤定下神来，回想起这一夜生死惊魂, 都不禁相视而笑。
　　伏德感叹道：“陛下胆子也太大了。”又道：“难怪陛下不肯先将谋策告诉我等，若是真告诉了臣，臣知道要对自己用‘火攻’, 那真是上山时就腿发软, 走不得路了。”然而小皇帝明知道自己要行此非常之举，一路上不但镇定从容，还有余力考校他们学问，真是叫人不得不佩服，细思却又觉可怖。
　　听了伏德的话, 刘协与曹昂都笑起来。
　　唯有一旁的方泉，懵懵懂懂给提溜到皇宫富丽堂皇的大殿里来，眼见师君的小公子突然摇身一变成了大汉天子，纵然换了新衣，饮了热汤，仍觉牙齿发颤，盯着虚空发呆，身周的声音都不能入他耳中。方泉唯有揪着自己那一脸的络腮胡子，才找到一点恒定不变之物，略感安心了些。
　　刘协看他一眼，道：“方祭酒，方祭酒？”
　　连唤了两声，方泉才猛地一惊，回过神来，“什么？”
　　“朕看你发呆，莫不是冷雨冻病了？”刘协笑道：“该叫你跟着淳于阳一同去看医官的。”
　　刘协打发淳于阳先去看医官了，恐他受缚这一日一夜间伤了筋骨，纵然此时不显，然而落下毛病，来日受苦，甚至影响寿数。上一世刘协亲见许多武将，年过四十，便百病丛发，于痛苦煎熬中早逝，因此对这一项尤为留意。
　　说话间淳于阳已自殿外进来，早已卸甲换了衣裳，入殿一言不发，便伏身不起。
　　伏德等人都愣住了。
　　刘协温和道：“地上凉，你起来说话。”
　　淳于阳道：“臣无能，给陛下丢了脸，还把讨来的一千兵葬送了。”他因为太过激动，虽然极力忍耐，嗓音里仍透出哽咽来，“请陛下治臣的罪。”
　　刘协笑道：“谁说要治你的罪来着？那些叟人原不懂什么忠心奋勇，不过给送了来，远离家乡，不得不跟咱们敷衍罢了。朕用他们，也是一时权宜之计。”真实历史上，献帝于长安，被凉州叛军所围，才坚持到第八日，便是这一千叟人在城内反叛，私通叛军，打开了城门。
　　淳于阳却并不知晓这些，只觉是自己莽撞自大，给人拿住了，不但丢人，而且有罪，若是皇帝骂他几句，甚至抽他几鞭，他兴许心里还能好受些。此时皇帝温言以对，非但不骂他怪罪他，反倒还宽慰他劝解他，淳于阳便觉压抑着的情绪再忍不住，伏在地上，脸埋双臂之间，不由自主流出泪水来。
　　伏德恐淳于阳一力求罪，再把场面搞得难看了，忙在旁笑道：“好了，陛下都说与你无关，你还趴在地上做什么？”便上前两步，要拉淳于阳起身，拉了两下，却只是扯不动他。
　　刘协见淳于阳伏在地上，然而背脊轻颤，隐有吞咽之音，便知他在无声哭泣，又因少年人好面子，那是打死都不肯给人看到如此落泪的，便摆手止住伏德动作，笑道：“罢了。他觉得自己有错处，非要跪伏片刻才心里舒服，那便由他去吧。什么时候他心里舒服了，他自会起来。”
　　方泉这时候，渐渐回过神来，突然懵懵得问了一句，“那……小公子家中夫人……”也救回来么？
　　他这话虽然没问完，但听者都懂他的意思。
　　原本略显凝重的气氛一扫而空，曹昂与伏德都忍俊不禁。
　　刘协擦着眼角笑出来的眼泪，叹道：“朕许久不曾这样畅快大笑，方祭酒真是人才。”
　　伏德便道：“方祭酒还没明白过来么？哪有什么小公子，又什么家中夫人，只眼前这样一位，乃是当今的陛下。”他从皇帝第一次造访五斗米教义舍便贴身跟随，对前因后果最是清楚。
　　方泉期期艾艾道：“那小公子……不不，那陛下与师君……”
　　伏德敛了笑容，道：“这等话，此后可不能再提了。”皇帝可以胡说八道，旁人可不能胡说八道。
　　刘协笑道：“你别吓他，原是朕这般告诉他的。”
　　方泉眼中闪过一丝失望，原来眼前这皇帝小公子与师君并非父子关系。
　　他这失望的情绪，又把刘协等人逗笑了。
　　在这笑声中，方泉也理不清自己心里的情绪。他原是真心实意相信了眼前的小公子，以为乃是师君流落在外的儿子，谁知道人家原是骗他的，只是他傻，不但信了，连带着叫师君也受了欺骗。可若说是欺骗，却又不是恶意的欺骗，毕竟人家原是皇帝。
　　方泉心中委屈与惊愕各半，还有一丝说不清道不明更不敢细想的窃喜。但是那丝窃喜不好表露，方泉只讷讷道：“原来都是骗我的。”刘协看着方泉，若有所思。早在他当着方泉表露身份之时，便已决意要反间方泉，使之为我所用。只是此时方泉骤遭大变，又身处惶恐，精神高度紧张，谈话时必然小心戒备。
　　刘协开口，便从方泉最熟悉的五斗米教谈起，道：“方祭酒，朕若是加入五斗米教，如今算什么？”
　　方泉一愣，谈到他熟悉的教中事务，略镇定了些，道：“陛下若要加入，需先缴纳五斗米，不过陛下第一次来的时候，送来一车好米，早已足够。刚入会的教徒，都称作‘鬼卒’，若是陛下能宣扬教义，叫众人知晓咱们教的好处，使许多人也都加入咱们教中，我就能提拔陛下做‘祭酒’，再往上，若要做跟我一样的‘治头大祭酒’，那便需师君亲自安排了。”