西屋炕上坐了的几个人都不说话了，都竖着耳朵听东屋那边的动静。

　　女人哭了半天，抽噎道：“婶子，婶子，我不怪他，这事我做的不对，可、可是我如果不给娘家粮食，我爹娘他们就一口吃的都没了……我是嫁了人，可不能眼睁睁的看着娘家人活活饿死……”

　　哭诉的女人刘氏是李青木的媳妇，虽然瘦弱，但很能干，就是娘家特别穷，穷到孩子长大成人都没穿过一件能蔽体的衣裳。

　　刘氏娘家刘家村，只有十几户人家，每家没有几亩地，地里一层土下面是石头，收成不高，因为无法交够税粮，他们村子年年都有人都被衙门抓走。

　　李青木是李青文的堂哥，人很老实，也认干，上头有病歪歪爹和岁数大的爷奶，虽然日子比刘家村要好一些，但也是紧巴巴的。

　　刘氏嫁到杨树村后，不忍心娘家人受难，偷偷摸摸接济，一次两次也就罢了，可是长年累月往娘家填补，谁家也受不住，更何况婆家日子本来也不好。

　　刘氏没法看自己的血亲饿死，李青木也不能时时刻刻看着家里的粮食，就因为这个，刘氏和李青木经常吵架。

　　今年夏末下了一场暴雨，刘家村的庄稼都被冲倒到了，烂在了地里，颗粒无收。

　　家里本来就没有粮，接下来一年可不能喝西北风活着，刘家人给女儿捎信，刘氏偷偷哭了几天，最后还是摸黑把粮食背到村子外头，给了哥哥。

　　怕被发现，刘氏便在空袋子里装了土，结果还没到秋收，家里粮食都吃光了，没米下锅，事情就包不住了。

　　家里老少十多口子人，没有粮食只能喝西北风，李青木气极了，直接把刘氏赶出家门。

　　刘氏在屋里哭，李青木在院子里抹眼泪，“叔，我家的事情你最清楚了，这么多年没少让你烦，可我实在是没办法，不知道日子该咋过了……”

　　李茂贤叹了口气，没说话。

　　“不说丧良心的话，山儿他娘能干又孝顺，伺候我爷奶用心，这些都没挑，可她就是放不下娘家，非要拉扯那一大家子人……”

　　李青木蹲在厢房底下，眼圈通红，“我是没什么钱，但这么多年也为她们老刘家做了不少。她偷着往娘家拿钱拿粮就不说了，山儿他大舅交不出税粮被关在衙门，我舍脸求叔和咱们村的人去救人。我在县城找到活得先记山儿他二舅三舅，他们打坏东西我给人家赔礼赔钱，他们被混混欺负我得出头……我们一家人也记着她的好，她有了肚子，全家吃糠咽菜给她补身子，可她呢，把东西留着要给娘家，结果接连两个孩子就饿没了……”

　　李青木痛苦的抱着头，“都怪我没能耐，我要是能赚到钱，日子也不会过成今天这样！”

　　听着屋里和院子的动静，李青文心上像是挂了坠子，沉的发闷。

　　待侄子发泄完了，李茂贤才道：“你也是作难了。”

　　其他人也七嘴八舌的劝，家家有本难念的经，打也罢，骂也罢，日子还得继续过下去。

　　其实大家心里头都明白，不管怎么闹，最后这两口子分不开。刘氏离开李家再也不会找到这么能容忍她的人家，而李青木家老的老小的小，少不了一个能干的女人。

　　李茂贤把李青木拉起来，院子的人慢慢散去。

　　陈氏到厢房拎出来一袋子米，道：“你们两口子咋吵都行，家里老的小的还得吃饭呢，把粮食拿回去顶顶吧。”

　　李青木擦了擦眼睛，道：“婶子，你家粮食也不多了……”

　　“拿着吧。”李茂贤道：“也不是白给的。这阵子你应该没啥事吧，有空过来帮把手，老大还没回来，家里人手不够。”

　　李青木愣了一下，连忙道：“没事，秋收之前都没事，叔，有啥活你吱声就行。”

　　“早点回去吧。”李茂贤拍了拍侄子的肩膀，“你爹和爷奶他们该担心了。”

　　李青木犹豫的看了一眼屋里，陈氏道：“山儿他娘哭的头晕，我让她躺一会儿，你先回去。”

　　李青木背着粮食走了，刘氏很快也醒了，家里老的小的都要她照看，实在是没法多呆。

　　看她这般，陈氏就把人送回去，跟李青木的爷奶坐着说了一会儿话，太阳下山才回家。

　　晚饭后，陈氏喊住小儿子，“仔儿，看你一晚上闷闷的，手还疼？”

　　李青文摇头，“娘，手好了，我没事。”

　　李青宏盯着他看了半天，道：“青木哥他们来过之后，仔儿好像就有点蔫，吓着了还是咋的，没事，哥和嫂子吵过就好了。”

　　看娘亲和哥哥关切的眼神，李青文还是说了实话，“听青木哥他们家的事，觉得过日子挺难的……”

　　陈氏乐了，“家家有本难念的经，谁家过日子都是磕磕碰碰的，你青木哥只是一时遇到点麻烦，帮一把就过去了，算不上难。真难的时候是灾年，那时候瓮里没粮，田里没庄稼，全家老少啃树皮，人命大的才能活下来。”

　　说到这个，陈氏话就多了，“远了不说，就说前年，咱们这边遭了冰雹，没有吃的，树根和虫子被挖出来嚼了，一个村一个村的全都跑出去要饭。得亏你年大伯跑了几百里送来了几袋子米，要不可真是要命了。”

　　“我们村子那边地也不少，可能吃饱的日子用手指头都能数的过来，三五年就大旱一场，平时少吃一口攒一粮，闹灾的年头就能捡回一条命来，到现在我都不敢敞开肚子吃饭……”姜氏也感慨道。

　　听娘亲和嫂子说她们经历的那些挨饿的往事，李青文心中突然有了巨大的危机感，这里没有科学的灌溉系统，没有化肥和高产的种子，抵抗灾害的能力很低，普通的百姓日子是真的惨。

　　既来之则安之，李青文想，他现在没法回去，就得想办法过好日子，粮食和钱一个都不能缺！

　　卖糖有了钱，李茂贤第二天就想去县城买糯米，他还没出门，家里先来了人。

　　“昨天去县城碰见你家二小子了，他让我把这包药捎回来。”来人道：“我昨天喝了几杯，回来就睡着了，送的晚了，没耽误事儿吧？”

　　一闻到药包的味道，李茂贤就知道这是孩子他娘的药，连忙说没事。

　　“这药是卓儿送回来的？”陈氏在厢房听到了，来人送后，她便走了出来，“不会是赊的吧，唉，这孩子可真是……”

　　陈氏向来不喜欢欠人家的，尤其是儿子做事的东家还是不怎么通情理的，赊欠药钱，怕不是又要看人家白眼了。

　　李茂贤也很意外，儿子身上没钱，这药是怎么来的？

　　“我这就去县城。”李茂贤掸着身上的土，“你别瞎寻思了。”

　　今天要买粮，李茂贤挑上了担子，李青文想要去看看字糖和熊猫糖卖的怎么样，也跟着一去去县城。

第12章 挤兑

　　临近秋日，清晨有些发凉，起来时穿的薄了些，冷不丁的会被激出一阵寒噤。

　　早早的吃了饭，李青卓正想着在铺子开门之前把昨天换下的衣服泡上，才接了水，就被赵阳喊住了。

　　“李青卓，师傅前天就交代把黄芪给切好，怎么我刚才检查还一点没动？”赵阳站在库房门口，扯着大嗓门喊道。

　　后院就这么大点，赵阳的声音大的外边街上都听的清楚，一脸“终于让我逮到你”的幸灾乐祸的神情。

　　这人是掌柜赵大豪的侄子，跟李青卓一样是吕大夫的学徒，因为吕大夫最看重李青卓，心存怨念，平时眼珠子恨不得挂在李青卓身后鸡蛋里挑骨头，现在找到机会，自然少不得一顿发作。

　　李青卓和这人向来不对付，知道他在找茬，皱眉道：“我手肿了，这几日做不了精细的活，已经同师傅讲了。黄芪片存货还有一些，晚几天不耽误铺子用药。”

　　黄芪干了以后很硬，要切的薄且匀，手头功夫差一点都不行，一众学徒里面，李青卓最受师傅器重，这活特意指派给，另外几个徒弟虽然心里头不服，但乐得少干活。

　　“那倒是我错怪你了！”赵阳阴阳怪气的说道，“师傅向来严苛，对你一直倒是很大度！不过你拍拍胸脯，敢说自己对得起他老人家的栽培吗？在铺子当学徒却偷偷的跑去抄书赚钱，结果把手给弄伤了，钱揣在自己兜里，却耽误了铺子的事儿，真不知道你这种人怎么还有脸赖在铺子里。”