“国事要紧，”大叔瞪了他一眼，不过提起“迎接”，他也正好有些事情要与小蛮王说：“原本，按着您的意思，这趟我们回去要用大典相迎。但现在百越国这事儿一出，我觉得您还是得分些兵力去巡逻。”

　　“嗯……”小蛮王偏着头想了想，摇摇头，“可我想给哥哥看最好的！”

　　八字胡大叔在心里忍不住翻了个白眼，想到那日甲板上——百越国攻打上来时已是深夜，中仓下凌冽房间的灯火熄灭得明明很早，小王子将人带出来时，北宁王身上却是衣衫整齐。

　　莫说凌冽，他身边的小管事元宵也换了一套干练的黑衣服。

　　再结合那枚打上天的信号弹，还有那群从天而降的影卫，八字胡大叔摇了摇头：这位战功赫赫、心机深沉的王爷明显不稀罕他们蛮国，且随时随地准备跑路。

　　偏生他家小大王就是一头热，上赶着将自己的全幅身家和真心都奉上。

　　不过，大叔摸着自己的八字胡又笑了一下：令人意外的是，北宁王没走，还帮他们留下了百越国的小王子。坠江后回来，竟还送了他们家大王一小瓶子药。

　　这位大锦的战神，只怕也并非如传闻中那般冷心冷面、不近人情。

　　大叔想起他们北上中原前，大巫手持蛇杖占，在上圣山闭关前，还是缓缓将圣物赐予了大王，那圣物受神明庇佑、是苗疆诸部都敬奉的宝物，亦代表神明的认可和祝福。

　　但愿……大巫和神都没错吧。

　　大叔叹道：“罢了罢了，就依你——”

　　“嘿嘿，”小蛮王高兴起来，张开手给了大叔一个大大的拥抱，“我就知道老师对我最好！”他抱着大叔想了想，在大叔嫌弃他之前，忽然眼光一闪，补充道：“还有五圣也要！”

　　大叔嘴角抽搐：好个五圣！他家大王，到底有没有想过——

　　有没有一种可能，来自中原的北宁王并不喜欢大蛇、大蝎子、大蜈蚣、大蜘蛛和大蟾蜍……？

　　作者有话要说：为即将被吓到的皇叔点上一根小小的蜡烛（嗯？）

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　　小蛮王：哥哥送我的！我要穿起来挂脖子上！

　　毒医：不可以，药会漏。

　　小蛮王：那我把药全喝掉，挂脖子上。

　　毒医：……那药只能外敷。

　　小蛮王：QAQ那你借我一个瓶子装药嘛！！

　　毒医：什么瓶子？

　　小蛮王：就那种上面贴着个腊封，写着什么营，什么养，什么的瓶子。

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第15章

　　船只到达蛮国首都这日，曙色熹微。

　　天刚蒙蒙亮，凌冽便被外头的山呼海啸吵醒。

　　揉了揉惺忪睡眼，凌冽在床上躺了一会儿，才披着外衫坐起身来。借着元宵放在床边方便他行动的圆凳，凌冽来到窗边，抬手用杆支起窗扇。

　　夏日的风卷着蒲月蛮国的花瓣，扑了凌冽满面，漫天花雨中，凌冽瞧见了披重甲、持长|矛，数以万计的蛮国士兵：他们二十人为一组，横五竖四地列成了一个个小方块儿，济济跄跄地列在了渡口前的一片开阔平原上。

　　这些士兵的个头都差不多，项上挂着华美繁复的银饰，脸上涂着油彩，他们以手中长|矛配合踏步，在震天兵戈声中，齐齐山呼——“华泰姆、依阿度！”

　　不知名的粉色花瓣坠到了凌冽的鼻尖上，闹得他鼻腔发痒，被迫收回手去挠的同时，窗扇应声而落。

　　他没想到，南境蛮国，兵力竟也能如此雄厚。

　　念及外戚结党、阉党专权的朝堂，凌冽嘴中暗自发苦，枉中原人自诩上国，却坐井观天、固步自封，难怪前世国灭，有这苗疆的一份儿功。

　　窗口这点动静还是惊动了值夜的元宵，小管事擦了擦口水，忙穿上衣服掌灯而来，见凌冽赤足坐在窗边，他吓了一跳，立刻扯过铺在脚踏上的熊皮褥子，“寒从脚下生，王爷您怎么这般不顾惜自己？！”

　　凌冽好笑地看他一眼，“行了，去打水，帮我更衣。”

　　虽是蛮国备好的正式欢迎盛典，但凌冽没选那套艳俗的正红色吉服，而是择了套云山蓝地银绣锦袍并白纱縠裼衣，高束长发、簪玉戴冠。

　　这是北宁王较正式的一套礼服，为京中司制坊所制，所用的云山蓝与苗疆蓝染色近。

　　可惜凌冽那一架紫檀木轮椅已在灵虚渡暗礁上撞碎，此行船只游走在蛮国和中原边境，蛮国少有此物，而边境因战乱木工难寻。王府守卫探访多日一无所获，不得已，只能拆了马车轮子加圈椅暂且拼了一个代步。

　　代用的自比不上原先定制的那把，凌冽其实坐不惯，高大的马车轮子也不太方便他自己行动。但和亲至此，总不能失了皇家体面，凌冽穿好礼服后，就端正地坐到了那张圈椅上。

　　听得木轮转动，一早候在甲板上的小蛮王回头。

　　逆着初升的红日，凌冽瞧见高大的小蛮王背着手，侧身这角度恰好能露出他横阔胸膛上的饱满肌肉，而那纤细结实的窄腰与修长的双腿，则线条流畅地勾勒出一幅凹凸有致的剪影。

　　这剪影身边，还趴着一只吊睛白额猛虎。

　　凌冽感受到了扑面而来的神秘和野性。

　　逆光让凌冽看不清，相反，小蛮王回头却真真切切地看清了身处于一片红霞中的北宁王。他的这位漂亮哥哥，当真如同被披上了红纱的新嫁娘、随着轮椅转动，掀开层层纱幔、款款步步向他而来——

　　此刻，小蛮王无比庆幸自己站在日光的阴影里，否则他脸上的贪婪定然无所遁形。

　　站在他身后的八字胡大叔倒是直接开口，由衷地赞叹道：“王爷风姿玉骨，穿什么都好看，只怕我们蛮国最美的圣女阿曼莎都要自叹弗如。”

　　凌冽听了，只是不以为意地摇摇头。

　　元宵却美滋滋地应了，“那当然，我家王爷可是难得一见的大美人。”他说完，又后知后觉地想到什么、皱起眉头，“呸呸呸！你才美人！不许拿我家王爷跟姑娘比！”

　　大叔一愣，被他的反应逗乐，却还是忍笑冲凌冽一揖，道：“说者无心，王爷莫怪。”

　　凌冽摆手，表示自己并不在意，只上前与小蛮王并肩立在船头。

　　他出现后，渡口平原上的山呼顿了顿，而后那些士兵用更高亢、嘹亮的声音整齐地欢呼起来，如惊雷炸响在凌冽耳畔，说的是：“华邑姆、依阿度。”

　　小蛮王满意地扫过自己整肃的部队，然后才与凌冽前后下船。士兵们也歇了山呼雁行退去，露出雪山之下，蛮国首都鹤拓城原本的模样：

　　没有护城河，亦没有巍峨殿宇，只有成片高矮错落的茂密雨林。

　　凌冽极目远眺，目光所至处皆是深浅不一的绿，像神明铺展在大地上的碧翠绒毯。

　　听闻南境土壤珍贵，能叫这里的树木独树成林。望着远处高约二十余丈、错落垂下气根又能同藤蔓一起编织绿锦的榕树群，今日，凌冽算是见识了。

　　小蛮王同他的猛虎走在前面，王府守卫和元宵护着凌冽紧随其后。

　　结果在那片平原之后，鹤拓城的入口处却有一大片咕咚冒着泡泡的漆黑沼泽，沼泽上枯木横生、瘴气遍布，倒是同京中画本上描绘的“荒芜蛮国”差不多。

　　小蛮王站在沼泽地边儿上，看着凌冽欲言又止。最终，他那漂亮的绿眸中闪过一抹异色，没再多言，只一笑、蹲下身来同那猛虎说了几句苗语。

　　也不知是否是凌冽的错觉，他总觉得小蛮王脸上的表情有些狡黠，而那大虫听着也兴奋地直低吼。

　　苗语说完，那头猛虎便颇具灵性地率先起身，踩着硬土几个起落就越过了沼泽，到达对岸还冲他们直吼，像在催促他们快走。

　　小蛮王满意一笑，才站起身来冲八字胡大叔交流。