他有一闪而过的念头，想起他曾见沈鸢年少时，面儿上总是稳重，却总在糖水铺子门前眼巴巴地瞧，再被他的侍女凶巴巴地拽走，怕他吃坏了肚子。

　　只是连这样的回忆也不是很多，他们在国子学的交集少之又少，总是互相敌视更多。想着想着，便叫人去买了一碗，想着等走时给他。

　　那日宫中设宴款待，他瞧见沈鸢一路如分花拂柳，却是坐在离上首最近的位置，眸低低垂着。

　　安王说了句什么，沈鸢怔了一怔，却抿着唇笑了，道：“谢圣上关怀。”

　　那是一场私宴。

　　他中途去净手，回来时经过屏风，听见安王的声音和蔼如长辈：“朕听你平日所说，还以为卫将军是何其三头六臂的人物，如今深谈，却不觉得你逊于他，何必自轻？”

　　沈鸢笑道：“是臣素日心窄。”

　　安王笑了一声，道：“人皆有贪婪善妒之心，这世间独你如此，却不惹人生厌。”

　　“折春，朕早与你说过，见了你，便觉着与朕年少时何其相似。”

　　沈鸢说：“臣怎能与圣上相较。”

　　安王却笑了笑，说：“怎的不能？”

　　说话间，似乎瞧见沈鸢桌上的杏仁茶已吃光了，安王便问：“沈卿嗜甜？”

　　他听见沈鸢有些不好意思地说：“也没有很喜欢。”

　　安王与宫人道：“再拿一碗杏仁茶来。”

　　卫瓒脚步顿了顿，见身侧宫人已眼神催促。

　　他便垂眸继续走了。

　　那日宫宴结束，是沈鸢送他出门去的，他本该対沈鸢说，若是他已不愿复仇了，便算了。

　　沈鸢救了他一条命，还了侯府李文婴一条命，卫锦程一条命。

　　纵是侯府有天大的恩情，也已经够了。沈鸢为靖安侯府填进去的已太多了。

　　后头的路，他自己走就是了。

　　可开了口，又不敢说，怕这样一说，沈鸢与他之间的联系，便彻底断了。

　　只是问他：“你过得好么？”

　　沈鸢顿了顿，眉宇间几分骄色，说：“好得很。”

　　他便信了，没见着沈鸢目光下淡淡的隐忧。

　　走了好长一段路出去，他见沈鸢说：“就送到这儿罢，我后头还有事。”

　　——他们之间往来，也不宜太频繁。

　　他说了声好。

　　走出好长一段路，听见沈鸢远远喊了他一声：“卫瓒。”

　　他扭过头去，却恰好有宫人路过。

　　沈鸢沉默了片刻，笑了笑：“无事。”

　　可后来回了边疆，再想那一声，却总叫他心悸。

　　总是无端端想，沈鸢独自在京城，身侧已无人了。

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　　那时他没想到的是，安王対沈鸢的厌倦如此之快，他迅速地抛弃了沈鸢，甚至从欣赏转变为了一种厌恶。

　　起初卫瓒以为是安王发现了沈鸢与他的联系。

　　几次三番派人去查，却发觉并非如此。

　　安王并不是怀疑沈鸢复仇、也并不是怀疑沈鸢另有居心，而是似乎单纯地憎恶沈鸢。

　　无人知道，沈折春为何一夜被厌弃。

　　卫瓒无诏令不能反京，便只能通过书信和探子去搜集沈鸢的消息，却是一日比一日心惊。

　　沈鸢受了三次贬黜，几度申饬，言辞之重堪称侮辱，安王却偏偏就是不肯将沈鸢调出京城。

　　一夜之间，沈鸢仿佛做什么都是错的，做什么都会被挑出刺儿来。

　　比透明人还要糟糕。

　　沈鸢昔日越是风光，如今便越是可笑。

　　他捏着信纸问探子：“无人替他说话？”

　　探子低头道：“沈大人根基太浅，当初又是破格拔擢……在朝中还来不及扎根。”

　　“况且，那些能做出实绩的位置，沈大人一个也没坐过。每有提案，也都令他人接手……如今只有军事上的后勤，是沈大人求了许久，才能亲手督办的。”

　　可这事儿上的功劳，眼下只有他们这些在外行军打仗的人看得见，只有穿盔甲、吃粮草的人看得见。

　　甚至朝中多少人，连带着之前的李文婴，都是从军备上头捞油水的。

　　如今哪有人会为沈鸢出头。

　　卫瓒闭上眼睛。

　　半晌说不出话来。

　　沈鸢的处境实在太差了，他是嘉佑帝最后一科的状元，在当年就被侯府牵连，以至于同年榜之间毫无来往，自然就在朝中没有派系。

　　至于亲友……

　　沈鸢无父无母，沈家不落井下石便是好的了。

　　与卫瓒対立的那一刻，又把対靖安侯府尚有余情的人推到了対立面。

　　如今安王怎样捧起他，怎样摔下他，都毫无顾忌。

　　——这是故意的。

　　从一开始，安王就知道，怎么能将沈鸢拿捏在手中。

　　摆弄得团团转，再摔得粉身碎骨。

　　他沉默了片刻，便要起身去写折子，道：“我去将他要来。”

　　探子却说：“沈大人叮嘱过……让您不可去调他。”

　　“而且，也调不来。”

　　那小病秧子的原话是。

　　“我想了好些法子，都不能成，可见他是不打算放我了。”

　　“你让卫瓒不要白费心思，没得将他也牵连进来，他计划了这好些年，若是在我这事儿上漏了迹，便太冤了。”

　　“是我自己蠢得透顶，真以为自己有什么能耐。”

　　他听这话时便知道不好了。

　　写了几封信去，沈鸢都没有回。

　　再后来听说，沈鸢当众受了廷杖。

　　只因有人弹劾他媚上欺下，沈鸢并不肯认，当众与人対质。

　　安王便道：“若真如此，为何无人为你说话。”

　　又几分和蔼道，何况沈卿，真不曾媚上？

　　这话一出，众人皆哗然。

　　沈鸢还能如何辩驳，凭他将“不曾”两个字，在廷杖下嚼得烂了，也没人肯信。

　　九五之尊，何必诬他？

　　沈鸢颜色本就出众，加上先头安王种种行径，各种艳色露骨的传闻便是满天飞。

　　人皆传闻，是沈鸢以色侍君，却弄巧成拙遭了厌恶，被玩腻了才扔了的。

　　与这些传闻来的，是沈鸢唯一的一封回信。

　　他展开时，手都是抖的。

　　却是一字也无，只有一张白纸。

　　清清白白，无人可说。

　　他收到那夜，便立时启程，冒着天大的风险悄悄回了京城。领兵之将擅自归京，形同谋反。可他那时也顾不得什么了，他慌了，也怕了，他总觉着，沈鸢可能要消失了。

　　他去了沈鸢家中。

　　所谓的天子近臣，连宅邸都不曾换，仍是那朴素僻远的小院，他曾住过的旧宅。

　　可沈鸢不肯见他。

　　他在沈鸢院中枯坐了一整夜，却是照霜出来，対他轻声说。

　　“小侯爷走吧。”

　　“公子说，不见你，便还能忍，若见了，他便忍不住了。”

　　他哑着声音说，让我见他一面吧。

　　照霜第一次责怪似的看了他一眼。

　　许久才说：“见了又怎样呢？”

　　“公子如今唯一庆幸的，便是廷杖那日，你不在京中，没见着他……”

　　当众受辱。

　　这话照霜不敢说。

　　他也不敢想，沈鸢当时有多痛苦。

　　照霜低声说：“小侯爷，算是我求你了，走吧。”

　　“公子如今与几年前不同，已受不住什么了。”

　　他恍恍惚惚瞧见院里，曾种着芭蕉的地方，如今空空如也。

　　他想起自己曾在这儿将沈鸢那一株芭蕉连根拔起，対沈鸢说，这芭蕉如你，见之生厌。

　　便忽得明白。

　　——他之于沈鸢，从来都不是安慰。

　　一切都太晚了。

　　在最一开始就错了。

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　　卫瓒从那一日开始，便生出了一些急迫来。

　　急着与朝中的大臣联络，急着从边疆往京城渗透，急着想要维护沈鸢一二。