等到傍晚时分，船上已望不见陵县。这才有人把言小公子放下来，这位娇生惯养的丞相公子没机会去抱怨，直接躺到床上蒙头大睡。

　　连隔壁传来的声响也不曾听见，等到他朦朦胧胧有些清醒时，只听有人在说：“丞相他们都在下层，隔壁那可爱的小子恐怕累得不行，哪里会听到……”

　　接着是一声稍显疲惫的喝斥：“你……”

　　徐家小公子半梦半醒地翻了个身，口里喃喃应道：“谁说我听不到的……”

　　咚！

　　似乎是重物落地的声音，似乎是谁被踢下了床。

　　夜空如洗，曾经在临朝位高权重的几人，正慢慢远行。随着帆翼清鸣，暗涌潜藏的海上，似乎有巨浪将起。

　　第42章 番外：君明臣良

　　“君明臣良，实乃我朝之福。”

　　言老丞相是陛下留下来的老臣，极少这样称赞别人。但言老丞相没说错，太子遇到两个将相之才，实在是临朝的福气。

　　我追随陛下三十余年，还是第一次看到这么厉害的两个年轻人。

　　言老丞相这句话传到陛下耳中，陛下目光微沉，说：“何德，你跟着我也么多年了，你说，这周侍读与施侍读如何？”

　　我向来不愿参与这些事，连忙推脱：“何德不敢妄议朝政。”

　　陛下没有再问，当屋内的气息沉滞到想我退下时，忽然听到龙座上传来他一声几不可闻地叹息：“臣强主弱，未必是福气啊。”

　　太子虽然是长子，但陛下子息众多，并不太喜欢他。

　　当初看好年仅四岁的十七王爷的官员，都比追随太子的人多。

　　直到他身边的周顺之成为士林之首，东宫才崭露锋芒。而施时杰所领的幼军，勇武已隐隐超越禁军。

　　两人都是不世之才，相比之下，太子就要逊色多了。

　　记得当初他们在东宫伴读，每日都一左一右坐在太子身侧睡得香甜。几位太傅提起两侍读的时候，都是恨得牙痒痒。最后一考校，却发现两人竟已学得通透。

　　这天资比之太子，岂止好上一点半点。

　　因此陛下的担心也不是毫无道理的，自古臣强主弱，最后因为无法驾驭臣下而亡国的，不在少数。

　　近来陛下的身体越来越差，已由太子监国。几位在封地上的王爷上表欲回京面圣，周顺之一力阻止，太子的诏令竟没办法发出去。

　　虽说这是最佳的决策，但周顺之在东宫的影响力，已经超过太子了。

　　东宫近臣，日后都是太子要重要的。如今竟然出现这样的情况，陛下如何能不忧心。

　　陛下静静地坐了半响，吩咐道：“何德，扶朕回去。”

　　我快步迎上，扶住陛下的后背跟手腕，仿佛又回到当年刚刚见面时的情景。

　　当时陛下还是个倔强冷漠的少年，满身是伤犹不自知，好心要扶他，他还怒斥：“你个阉竖！谁允许你碰我的！”

　　跟随陛下这么多年，终于得到陛下全心的信任，不再被推开。然而陛下已经老了，我也已经老了。

　　不同的是，陛下还有有许多想要做的事，我却很随意，哪日陛下去了，殉葬便是。

　　毕竟做到这个位置的人，见到的东西实在太多了，见不得人的事，也做得太多了，谁还容得下？

　　没料到笔下临去前竟没有下诏要我殉葬，陛下年轻时雄才大略，颇有太祖之风。只是老来渐渐有些不信人，仅留我在身边照料。他留我在世上，将暗卫交给我，说还有事要交代我去做。

　　随后太子登基，施时杰则去了边关，武将的升迁不比文官，还是得靠沙场上打拼回来才行。

　　言老丞相请辞，说要“让位与后人”。太子也真不客气，居然当真让言老丞相任了个闲职，将周顺之提上相位。

　　这下子朝中热闹了起来，竟分成了新派和老派。历来党争都是大忌，只是目前刚冒出来的苗头，还是可喜的。

　　毕竟两派为首的人，皆是一心为国。老派的蔡御史还与举荐周顺之的言老丞相相交甚欢，由此可见，这不过是一场君子之争。

　　陛下临终时的殷殷嘱托，实在是过虑了。当年太祖文不如沈相，武不如武侯，还不是一力成就了临朝的鼎盛。只要君明臣良，又何必拘泥于孰强孰弱？

　　我看朝中倒是一片欣欣向荣，那新继武侯之位的张定还上书：天下已平，当马归华山，兵收武库。

　　竟全数交出兵权。

　　陛下当年还未继承大统，宦官弄权，全仗武侯府发兵勤王，才免了陛下遇害之险。

　　再往前一些，便是开国时，为临朝开疆辟土的不世功勋。武侯府的功劳，却是赏无可赏了。

　　陛下生前对武侯府也并不放心，暗有嘱咐。如今张定如此知趣，却是免了我许多麻烦。

　　太子倒也知道待薄了有功之臣会让天下人寒心，便赐武侯府人朱姓，从此武侯便等同于皇家人。

　　如此一来，皆大欢喜。

　　这武侯府的兵权交到谁手上，也是一大难题。太子理政的时日也不短了，制衡之道多少也长进了些，不再一味地重用周顺之与施时杰。

　　这些兜兜转转的心思转了一通，朝中也算是太平无事。

　　我也不再挂心，在内侍中挑了个伶俐的小子做义子，取名何进。

　　这孩子原先是高和带着的，现在高和要一心侍候太子，自然不得闲。我如今无事可做，提携一下后辈也无妨。

　　何况这孩子心眼实，知恩图报，将来指不定还得要靠他收埋尸骨，还是多提点两句的好。

　　我原想周顺之好好地做丞相就不需我动手了，也乐得清闲。可惜周顺之终究不是安分的人，暗卫查出了周顺之在与太子密谋改制，后边那些不说，光是削藩一项，便足以闹得天下动荡。

　　我数次求见太子，要他慎而为之，不料周顺之得知后怒斥我这阉竖误国，还搬出宦官不得参政的律例要太子严办我。

　　好在太子看在陛下的情分上，不曾对我怎么样。我只有告诉何进，要他跟皇太孙身边的人说说，看能不能让皇太孙劝劝太子。我记得皇太孙身边有周顺之的学生、施时杰的幼子，想来也能让周顺之那边缓一缓。

　　没料到周顺之反而认为削藩之事已泄露，竟提前向尚在封地的诸位藩王发难。我无法可想，索性袖手不管，冷眼看周顺之能做到什么地步。

　　那些王爷原本就和太子嫌隙极深，又在封地经营已久，太子想一下子将他们连根拔起，实在太心急了。

　　其他法令还好，这削藩令可是关乎他们的权势和财富，谁愿放手？谁能甘心？

　　果然，削藩令一出，不多时就闹得沸沸扬扬。

　　早已对太子不满的几位王爷合谋起兵，一时间狼烟四起。若不是施时杰挡住了大军，这来势汹汹的‘勤王’之师恐怕早就直抵帝畿，来个‘清君侧’，顺便把君也清了，换上自己人。

　　太子心神不宁的日子渐渐多了起来，跟周顺之也日渐疏远，推行法令也不再那么强势。

　　我见时机到了，便求见太子。陛下跟我说过，太子最大的不足就是太过软弱，最大的优点却是能容人，敢用人。如果能逼太子杀了周顺之，让他的心肠狠下来，他就也放心地去了了。

　　这件事陛下没来得及做，幸好还有我。我手中还有陛下留下的遗诏。里面的话，我不怎么懂，只知朱笔勾下的一个‘杀’字，赫然在目。

　　“杀周顺之。”

　　周顺之与太子说的那些事，曾经也跟陛下提过，后来被陛下摆到东宫，当个不咸不淡的侍读。

　　陛下说，有些事情他没那个魄力去做，太子也不一定有，周顺之，注定不能留。

　　我疑惑陛下为什么不立刻除掉他。陛下却摇摇头说，他还想再看一看。

　　到如今，我知道陛下恐怕要失望了。毕竟，太子，也并没有那份魄力。他说：“唯今之计，也只有如此了……”

　　无论七王打的清君侧旗号到底是借口还是当真如此，若不杀周顺之不安抚人心，将有越来越多的人听七王号召，加入到勤王之师当中。

　　我拿着圣旨去丞相府拿人，丞相穿着朝服，正准备去求见陛下。见了我，他闭上眼，没有反抗。