刘氏低头收拾棋盘，闻言稳不住一笑，她这个女儿啊，瞬间长大了似得，不仅学会帮她争宠了，还变着花样的埋汰周姨娘，但这样的改变很好，她很满意。

　　王文业问刘氏：“若阑，你看兰姐儿过来一起学棋，妥是不妥？”

　　刘氏掩嘴一笑：“二爷您说的哪里话？都是自己的女儿，我都视如己出，能一起学习，两人一起做伴儿，有何不妥的？”

　　话音甫落，刘氏便转头对绿蓉吩咐：“去周姨娘的院子，把二姑娘请来吧。”

　　“是。”绿蓉得令转身去了。

　　彼时，周姨娘正坐在菱花镜前用黛描眉，她才刚刚三十，眼角却爬满了细纹，用了再多妆粉，也无法掩盖。

　　而每一道细纹，都是拜刘氏所赐。

　　这时王听兰也换了身明艳的装束，她提着裙摆在周姨娘的面前转了一圈，笑眯眯的说：“姨娘你看，爹爹最喜欢我这件衣裳，想必他待会过来瞧见，心头也会高兴一些。

　　周姨娘放下黛子，颔首道：“不错，这身你穿很好看。”

　　她探首看了眼外间，伸长了脖子问贴身丫鬟云珠：“二爷怎还没过来？”

　　话音还没落，就见绿蓉提着气死风灯往这边行来。

　　绿蓉是刘氏身边的贴身丫鬟，她虽然讨厌刘氏，却万万不敢与刘氏撕破脸，表面上的和睦还得经营粉饰。

　　于是周姨娘站起身，拉开门相迎假笑着问：“哟，这么晚绿蓉姑娘怎来啦？”

　　绿蓉笑道：“劳烦姨娘亲自来迎，不是什么大事儿，是老爷托我来请二姑娘去琼芳苑，想着二奶奶棋艺jīng湛，刚好五姑娘也在跟前学弈，便让二姑娘与五姑娘一块儿学习，这样一来，老爷也不用东跑西跑，姨娘也不用太过劳累。”

　　周姨娘拢在袖中的手绞着帕子，咬牙道：“那姐姐倒太辛苦了，我还想着替她分担一二……”

　　“这就不劳烦姨娘cao心了，二奶奶是咱二房主母，为儿女劳累点辛苦点又有什么关系呢？”

　　绿蓉从始至终都面带微笑，可那微笑在周姨娘眼中，却仿佛是带刺的针，一下一下，扎得她心窝子疼。

　　可即便如此，她还是只得gān笑着点头，让王听兰跟着绿蓉过去。

　　她有什么办法呢？谁让她只是个姨娘，不是这王家的主子呢？！

　　王听兰心里也有气，可到底沉得住，她朝绿蓉笑道：“能和娘亲学习，我心里高兴还来不及呢，只是有些东西还没有收拾妥当，劳烦绿蓉姑娘在此等候片刻，我去去就来。”

　　绿蓉点点头：“不急，二姑娘慢慢收拾吧。”

　　王听兰与周姨娘相携进屋。待门一关，周姨娘便忍不住拔下jīng心cha好的篦子，狠狠的拍在桌上：“不过是刘若阑身边的一条狗罢了，瞧她那神气样儿！”

　　王听兰看了眼门外，朝她使了个眼色：“姨娘，你小声点儿，若传到旁人耳朵里可就大事不妙了。”

　　周姨娘生吸口气，点了点头：“你说得是，咱得沉下心好好想个办法，若让她一直这样神气下去，我也不用活了！”

　　“姨娘，你看我待会过去该怎么做？”

　　“能怎么做？还不是只有老老实实学着，我就不信你这么大个人，还比不过七岁的女娃娃！”

　　周姨娘语气顿了顿，又道：“招子放亮些，多讨讨你父亲的欢心，在他面前多提我两句，至于以后，等我想着法子再说。”

　　母女两个又商量了片刻，王听兰便跟着绿蓉去了琼芳苑。

　　绿蓉打帘子进屋通传：“二姑娘来了。”

　　王锦锦立刻从榻上跳下，笑着拉住王听兰的手：“兰姐姐你可算来了，你可知道我平时一个人学下棋有多无聊吗？”

　　王听兰给刘氏、王文业行了礼，才笑着回答王锦锦的话：“跟着爹爹和娘亲下棋，怎么会无聊呢？”

　　王锦锦心里冷笑，却也不戳穿她，只道：“兰姐姐快来坐，我们一起从头学起。”

　　王听兰心里却暗自好笑，正如周姨娘所说，她难道还学不过一个七岁的女孩儿？

　　然而围棋的学习的确枯燥，夜已深，房中只剩灯火的劈啪声，与棋子敲在棋盘上的脆响。

　　王听兰忍不住用手托腮，打起瞌睡，然而刚恍惚了一下，就听王文业问道：“兰姐儿你看会了吗？”

　　王听兰猛然抬头，想着要胜王锦锦应该不难，于是硬着头皮道：“可以试试。”

　　王文业“嗯”了一声：“那你和明珠儿下一局，我跟你娘亲看看。”

　　王听兰点了点头，正要动手，却见王锦锦抓了一把白子塞给她，王听兰下意识便皱眉说道：“五妹，你这是做什么？爹爹和娘亲想看你我博弈一局，你捣什么乱呢？”

　　她话刚说完，就见王文业脸色不太好，这是王锦锦才笑道：“兰姐姐，你方才没有认真听吗？刚才爹讲过了，咱们下棋都要猜先，看谁先手，谁后手，方才我随意抓了一把白子给你，便是让你年长者握子，而我再猜奇偶之数。猜中了，便由我先手；反之，则是兰姐姐你先手。妹妹我并不是捣乱呢！”

　　王听兰闻言，脸色青一阵白一阵，她也记起来了，王文业与刘氏方才的确讲过，可她觉得无聊，睡眼惺忪之下便给抛到了脑后。

　　王听兰半晌说不出话，到底是王锦锦帮她化解了大尴尬，将白子棋盅推给她，笑道：“兰姐姐我比你先学几日，便由你来先手吧。”

　　经王锦锦之前的一番打击说教，王听兰早就没了一肚子脾气，以至于和王锦锦对弈也是力不从心，不到片刻便丢盔弃甲损伤大半，一张脸也羞得通红。

　　王文业看小女儿从容应对，长女却畏畏缩缩，心底高下立判。

　　这时，刘氏好言说道：“毕竟明珠儿早学一些，此次赢了也是凑巧，且看半月后两人再对棋局，恐怕明珠儿也只能甘拜下风。”

　　王文业摆摆手：“你别替她说好话了，她以前又不是没见过我和周姨娘下棋，结果这回连猜先都不知道。”

　　王锦锦笑道：“爹爹，你可别小看兰姐姐，恐怕日后连你也下不过她。”

　　王听兰在旁边gān笑着，王文业哼了哼也不多说。

　　这一夜，王听兰极其煎熬，对于一个毫无围棋天赋的人来说，qiáng行学下棋是多么痛苦！

　　再说王锦锦，她挫了王听兰一顿，心头着实畅快，可当务之急，还是处理手头的小观音佛像为重。

　　回到屋内，她叫来蓝烟，让她明日悄悄去准备一副药来，蓝烟听得药材名字，不禁蹙眉问：“五姑娘要这些东西gān什么？”

　　王锦锦状似无意的说：“你知道我在偷偷看医书，前几日正好看到一副去蛇虫鼠蚁的方子，如今快要入夏了，便想来试试。”

　　蓝烟点了点头。

　　王锦锦又道：“对了，此事千万不能让第二个人知晓，做事隐秘些，可别留下什么把柄，毕竟蛇虫鼠蚁这些东西机灵着呢。”