纸张一侧参差不齐，看着倒像是从哪本书上撕下来的。不过岑晚与薛寒星都没读过这个故事，在场的铁翼骑大老粗们更是连字都识不全。
　　不必说，这是凶手留下来的标志。薛寒星将书页收入怀中，打算明日派人去查此书的来历。
　　岑晚这儿则有种不祥的预感，此人胆大心细，又使用与怪谈中相对应的作案手法，未必会就此收手。
　　现场调查的差不多时，祝文峻也携仵作匆匆赶到。
　　二人拉起挡在身前的麻绳便往尸体这边靠近，看到尸体旁的薛寒星与岑晚，他冷哼一声，上来便要将尸体带走。
　　这几天铁翼骑可算是和祝少卿结了梁子，见他二话不说要将尸体抬走，不约而同堵在门口。
　　祝文峻回过头，不悦地看向薛寒星：“薛副佥事这是什么意思？”
　　“只是想同祝少卿将这案子的归属商量好，尸体是岑寺丞先发现的，理应由他负责，不是吗？”
　　“他是大理寺的人，该干什么不该干什么由我定夺，薛副佥事管好铁翼骑就罢了，别来掺合大理寺的事。”
　　这番话说得很不客气，几个士兵也听明白了，佥事是在给自己的朋友出头啊！
　　小寺丞是佥事的朋友，那肯定不会像这祝少卿般如茅坑里的石头，又臭又硬。不行，我们得帮佥事的朋友在大理寺站稳脚跟。
　　于是这几人站得更佳笔挺，一副浇铸在这里寸步不移的模样，叫祝文峻气得眉毛直发抖。
　　见这边僵持不下，岑晚开口了：
　　“不如这样，祝少卿，我会在下一个子时来临前查明此人的身份。如果您先一步调查清楚，我不再碰这个案子毫无怨言。反之，您就将案子交给我，您意下如何？”
　　“笑话，这人就死在自己家中，有什么好查的？”对岑晚的提议，祝文峻只觉得可笑。
　　俗话说隔行如隔山，这祝少卿以前是个言官，后来又任司马，偏没查过什么案子，现在也是剃头挑子一头热，全凭刚性与直觉做事。
　　刚刚一位被派出去才回来的铁翼骑恰好刚回来，听见这话扑哧一声笑了出来。
　　祝文峻脸都变成了猪肝色，怒道：“你笑什么？”
　　“因为岑寺丞早看出这不是死者的家，所以派人出去与邻居确认。”
　　薛寒星此言一出，祝文峻愣在原地，场子瞬间冷了下去。
　　“这里若说有人住，为免也太干净了。”岑晚环视一周，又抬起死者的手，“死者手足都有厚茧，一看便是靠卖力气而生的。”
　　指着尸体的裤子，他继续说道：“现在时值盛夏，他的裤子却没有灰土也无汗渍，很可能是刚刚换上，而这屋子里没有他换下的衣物。”
　　那个被派出去与街坊打探消息的铁翼骑附和道：“没错，这房子里的人刚搬走，还没卖出去呢！”
　　被下了面子，祝文峻如鲠在喉，却不知说什么，毕竟是自己眼如鱼目，只得应了与岑晚的赌约。


第61章 破腹
　　尸体最终还是先运回了位于大理寺偏院的验尸房, 待一行人折腾到地方，东方的天空已经泛起鱼肚白。
　　一夜未合眼，岑晚打了个哈欠, 从怀中掏出自制的口罩, 将带子系在脑后, 便要跟随仵作进入验尸房。而薛寒星则拿着那页怪谈，回铁翼骑西所着人调查它的来历。
　　本来祝文峻是从不踏足验尸这种血腥阴暗之地的，但见岑晚毫不犹豫跟进去，他也深吸一口气，屏住呼吸迈过了那不高的门槛。
　　一进入验尸房，岑晚便不由得皱了皱眉头。尸体存放本就是一件重要的事，往小了说，人死后被细菌分解会产生许多有毒物质，也就是人们口中常说到的尸毒。不论是皮肤接触还是从口鼻吸入，都可能侵害人体健康。往大了说, 尸体的不当处理是有可能引发疫病的。
　　仵作也从抽屉里拿出一条带子系在口鼻处，未成想一回头看到两位大人也跟了进来。
　　祝文峻这边则一进来就不由得后悔, 冲天的尸臭让他一下子从鼻腔酸到天灵盖, 眼眶也马上像着了火，眼泪在里面打转儿。他抬起袖子掩住口鼻，可那味道如影随形, 只要留出个孔隙就一个劲儿往他七窍里钻。
　　老仵作姓杨，已在大理寺兢兢业业做了二十几个年头, 故而不仅手头功夫了得，眼力也不差, 忙抽出备用的带子给祝文峻系上。
　　这带子虽是新的，却也都是黄黄黑黑的痕迹, 散发着一股酸臭的味道。
　　祝文峻纵不乐意，可这味道确实将尸臭盖了下去，只是心中难免膈应，“这是什么东西做的，怎么这么臭？”
　　杨仵作恭敬答道：“大人，这是我们仵作拿来遮蔽尸毒的面巾。制作时先将蒜和姜捣烂，再倒入陈醋，接着将布条浸入其中七日，再晾晒而成的。”
　　看向一旁表情怡然自得的岑晚，祝文峻困惑道：“你这儿就没有他那种？”
　　“这……小的孤陋寡闻，当了这么多年仵作，还从未见过寺丞大人这种精致的面巾，还望大人能指点一二。”
　　古代仵作地位颇低，而资源往往是不会从高处流向低处的。就像这覆面之物，因为收入微薄又不被重视，他们只能选择用陈醋与姜蒜这类常见且廉价的味儿重物品以毒攻毒。
　　就像即便是传媒发达的现代社会，一些研究领域依旧缺失，不是因为科技水平做不到，而是因为它们的受众不是当权者。
　　一旦哪日瘟疫爆发，贵族也需要面巾来抵御感染时再来看看，只怕很快就是另一番光景。
　　“这东西不难做，同样是以去味增香的香料煮制后晾晒得来的布料制作的，香料配方我一会儿写给你。不过这布料用的是江城特产香蚕锦，我还在布料中的夹层内用沉香填充，造价不低。”
　　明明是在回答杨仵作的话，岑晚的眼睛却看向祝文峻，眼中似乎明晃晃的写着，您这位大理寺少卿是不是该给这些劳苦功高的下属把面巾安排上？
　　祝文峻今日才知晓仵作的工作环境如此艰苦，大手一挥道：“这属于大理寺应配备的工具，自然要由大理寺出钱安置。”
　　“少卿大人高义！只是下官看这验尸房的环境也着实恶劣，下官曾在江州城提刑司待过一段时日，不想堂堂大理寺的验尸房如此简陋，长此以往，未免叫手下们寒心。”
　　岑晚一句话又将祝文峻架到了高处，如果说定制几个面巾还不算什么，那大理寺现有的经费可不足以支撑重新修缮验尸房。
　　一旁的杨仵作自然察觉到了岑晚的好意，忙不迭递上台阶：“多谢岑大人体谅，只是如今大理寺艰难，小的自请负责修缮验尸房一事，一定不会浪费分毫。”
　　事情说到了这份上，祝文峻虽然肉疼，还是只能点点头，其实心里已经再算自己这两年攒下来多少私房钱了。
　　金钱带来的冲击掩盖了熏人的气味，可见到杨仵作手执小刀将死者胸口切开时，祝文峻胃里还是翻江倒海，忙背过身去。
　　抑制住腹中喷薄而出的冲动已是勉强，耳边还是岑晚与仵作语气轻快的交谈声：
　　“杨仵作，不知关于此人死因，你有何见教？”
　　“大人客气，依在下看这人恐怕是暴食而死。他腹部鼓胀，坚硬如铁，身上又无致命伤痕，不过还是要剖腹一验。”
　　接着是刀刃划破皮肉的声音与滑腻的水声，光是听着都叫人汗毛竖立。
　　“果然，死者的仓廪之官已经撑到了空腹状态下的二十倍有余。”岑晚的声音不带任何感情，却使杨仵作诧异看向这个年轻人。
　　“大人连这都清楚？”
　　“以前在江州城时我也常旁观仵作验尸，还亲手解剖过几具。”
　　这话听在祝文峻耳中，心情复杂。自己现在身居大理寺少卿，却对破案知之甚少，远不如这个年轻人的魄力与胆色。
　　身后突然传来杨仵作试探性的声音：“祝大人，我现在要打开死者的仓廪之官，可能会有些很刺鼻的气味，不如您先去门外稍作等候如何？”
　　所谓仓廪之官，其实就是古代对胃的一种雅称。