右边那间屋子专门空出来做了厨房，左右各一排橱灶，还有很罕见的抽油烟机。
　　“房子是我侄儿前些年专门从国外回来装修的。”阿姨笑呵呵地介绍。
　　艾弛满意地点头。
　　这可是城中村租房级别的天花板了。
　　看完房，艾弛立即决定交房租，过渡期就住在这儿。
　　牛叔放下毛笔，抬起头想了想说道：“每月三百，押一付一。”
　　“还便宜了你一百。”阿姨立刻说。
　　艾弛感激笑笑，麻溜地从衣兜里小心掏出六百块双手递上。
　　八千块，盛下七千四百块。


第22章
　　房租虽然少，但屋子里除了两张床外，再没其他家具。
　　艾弛打算先去趟学校，有闲钱再考虑买家具的事。
　　穷光蛋艾弛，每一样都要精打细算。
　　好在元华国对异地就读的政策比较宽松，只要有学籍加上借读费用就能转学公立小学。
　　此时正值九月底，学校刚开学没多久，转学越快越利于孩子融入班级。
　　艾弛当时就决定让艾奇尽快转学。
　　每年一千六的借读费，加上学杂费，共花费两千五。
　　拿了收据从学校出来后，艾弛立即给村委会主任打去了电话。
　　如果亲自回去接，一来一回至少得花上千，这些钱留着买些家具用品更加实惠。
　　拜托关系较为亲近的村主任帮忙，能省不少。
　　对方欣然答应下来，并且听语气很欣慰。
　　艾奇独自留守在家，村里不少大人都很担心。
　　能接到城里去当然是好事。
　　***
　　从老家土砌村到庆林市，拢共一千多公里。
　　绿皮火车硬座，二十二小时到站。
　　从挂断电话到收到具体火车班次的短信，只用了两天。
　　这两天期间。
　　艾弛联系了一直跟着对方干的厨师，询问下个工地开工时间。
　　干完一个工地就换地方，是伙食团厨师的惯常工作方式。
　　电话打过去，大厨却无奈告知最近检查出来肺癌早期，前些天赶回老家医院治病去了。
　　如果艾弛有信心，完全可以去应聘大厨位置。
　　收到地址和负责人的信息后，艾弛坐车前往火车站去接艾奇。
　　人流拥挤的出站口，慢慢走出个矮小身影。
　　大包小包几乎将人淹没，每走几步都要停下来休息会，片刻后深呼吸一口气又继续扛起口袋往前。
　　“艾奇。”艾弛用家乡话叫。
　　略带了些高扬音调的地方话传入清瘦少年耳中，艾弛立即看到双被喜意迅速充盈的眼睛。
　　那种高兴由内而外，灿烂得使人心酸。
　　“哥。”
　　想奔跑，却被重量绊住了步子。
　　艾弛想帮忙，却只能站在栏杆后注视着小小少年奋力往他生命中唯一亲人而来。
　　相依为命的两个人，都在此刻涌起了难以言喻的心安。
　　“哥。”
　　十三岁的少年，个头才到艾弛胸口，穿着件洗得发白的蓝色校服。
　　艾弛抬手摸了摸弟弟有些刺手的短发，笑了。
　　“走，咱们回家。”
　　出租房就是兄弟俩的家。
　　屋里什么家具都没有，只床上多了床被褥能睡人。
　　“哥，这就是我们的家。”
　　屋子再简陋在艾奇眼中都是最好的地方，兴奋得到处摸，满眼欢喜。
　　艾弛解开蛇皮口袋的绳子，笑着解释：“明天咱们去旧货市场买点家具。”
　　“那我能买个书桌吗？”
　　“哥就是打算等你来了再买家具，书桌当然要买。”
　　蛇皮袋子上面是几件旧衣服，底下……竟然是混合在一起的大米和面条。
　　经过颠簸，面条早已碎成小段。
　　“怕放在家里被老鼠偷吃，就全部带来了。”艾奇红着脸解释。
　　“我弟弟是个勤俭的好榜样，哥要向你学习。”
　　就算不被老鼠糟蹋，也肯定被大伯娘收走。
　　从艾弛将艾奇接走起，就已经抱着以后回家房子里什么都没有的准备。
　　“哥，我还把奶做的咸菜都带来了。”
　　见艾弛很赞同他的做法，艾奇立即邀功似地将剩余几个包都打开。
　　奶奶离世前担心兄弟俩没吃的，做了几十罐子咸菜和许多腊肉。
　　一部分吃了，大部分都被大伯娘偷走。
　　“咱们留着慢慢吃。”艾弛鼻子一酸，闷声道。
　　六年没见，血脉亲情之间的联系让两人迅速变得亲昵起来。
　　时隔多年兄弟俩又躺在一张床上。
　　艾弛静静听着艾奇诉说这几年的生活，一直到深夜，才终于双双睡去。
　　在三百块租来的房子中……他们开始了新生活。
　　***
　　庆林市。
　　御景园在建工地。
　　将艾奇送到新学校报道后，艾弛坐公交前往大厨介绍的工地面试。
　　工地距离学校就十几分钟车程。
　　艾弛到工地的时候，工地大门还紧紧关闭着。
　　大门前摆满了各种早点摊，其中包子摊前生意最好，里三层外三层围满了人。
　　【咱们也可以摆摊赚钱。】鱼白提议。
　　【现在我只剩下三千二百块存款，下个月的房租和生活费还指着那点钱呢！】艾弛说。
　　谁能想到二手家具竟然也不便宜。
　　书桌沙发等一些简单家具就花了接近两千，又花一千块买了个弟弟心心念念的电视。
　　也算是完满原主残存心中的最后一点执念。
　　曾经躲在邻居家窗外偷看电视的日子终于结束……
　　除此之外安装有线电视的费用，还给艾奇买了几套衣服。
　　艾弛现在是一点都不敢动剩下的钱。
　　“肉好少。”
　　“不知道工地什么时候才有食堂？每天都在外边吃，根本不敢吃饱。”
　　“快了吧，不是听说在招人吗！”
　　工人们三三两两地聚在门口聊天，一直等到八点半整大门才从里缓缓打开。
　　“师傅，请问刘经理的办公室往怎么走？”
　　等工人全部进入，艾弛才出声问那个开门的大爷。
　　大爷眼神不好，东瞅瞅西西瞅瞅都没看见说话的人是谁，直到艾弛走到面前这才焕然大悟。
　　“三号临时板房二楼。”大爷指着不远处的蓝色板房。
　　艾弛道谢离去。
　　工地到处都是刚打好的基坑，三四排沙土车停在门口。
　　加上来来往往的工人多不胜数，艾弛肯定这应该是个很大的小区。
　　顺着大爷指引爬上板房二楼，写着项目部经理室的房间出现。
　　房门紧闭。
　　艾弛轻轻敲响，里面一阵兵荒马乱，好一会儿才有个嘶哑的男声开口。
　　“进来吧。”
　　艾弛推门。
　　中年男人坐在办公桌后，女人背对着在整理衣裳。
　　“……”
　　“你有什么事？”
　　男人不悦地皱眉，特别发现艾弛是生脸，脸色更加不悦。
　　“刘经理，我是吴大厨介绍来的小艾，我想……”
　　“等等。”男人抬起手，在要怒不怒的边缘：“谁告诉你我是刘经理？”
　　艾弛：“……”
　　门口上的牌子明晃晃写着项目经理室，艾弛都怀疑自己不认识字了。
　　就在男人反问的瞬间，余光中那个女人身体一震，接着不可思议地转过了脸。
　　“你……不是刘经理？”
　　这回换到男人一时语塞。
　　就在莫名其妙的对话中，门再次被推开。
　　一个器宇轩昂的年轻男人边打电话边走了进来。
　　“……”
　　四人大眼瞪小眼。
　　“刘……刘经理。”
　　办公桌后的中年男人瞬间站起，面红耳赤地让出位置：“今……今天你不是去公司开会了吗？”
　　年轻男人目光沉了沉，脸色紧绷起来。